EILISH54Please respect copyright.PENANA2gPAlYU8mi
Chrigel ed Eilish erano chiusi nella stanza nuziale da tre giorni e due notti. Sembrava che non ne avessero mai abbastanza l’uno dell’altra. Erano così inebriati dal nettare della passione da perdere la cognizione del tempo e dello spazio. Esistevano solo loro due in quella stanza, intrecciati, fusi uno dentro l’altra, due anime in un unico corpo a sua volta chiuso in un involucro sacro, inviolabile. Ogni tanto si concedevano del tempo per dormire, per mangiare un po’ del cibo che veniva loro lasciato fuori la porta e per rinfrescarsi.54Please respect copyright.PENANAgYsozCRLhK
Le pelli di Kyloe, con cui le balconate erano state coperte in quei giorni a causa del freddo, non facevano filtrare la luce, contribuendo maggiormente a far loro perdere la cognizione del tempo.54Please respect copyright.PENANAW6hpAtZNXd
All’inizio della terza notte, Eilish si svegliò chiusa nell’abbraccio del marito. Era serena, gli incubi sembravano averla abbandonata definitivamente. Chrigel dormiva ancora ed Eilish ne approfittò per osservarlo con attenzione alla debole luce dei carboni ardenti nei bracieri. Anche nel sonno, le sopracciglia, bionde e folte, mantenevano una piega severa. Eilish sfiorò con le dita la cicatrice del taglio che gli aveva procurato Lucio nell’ultima battaglia, che partiva dallo zigomo sinistro e finiva appena sopra l’arcata sopraccigliare, e si rattristò. Si chiese per l’ennesima volta che svolta avrebbero preso gli eventi se lei avesse accettato subito di legare la sua vita a quella del Germano. Chrigel aveva ragione, avrebbe risparmiato a tutti loro difficoltà inutili e dispiaceri immensi.54Please respect copyright.PENANA3DDI9mKaTw
Era stata così presa dal dolore per le sue perdite da non essersi mai soffermata a pensare che, probabilmente a causa del suo ostinato e infantile rifiuto di sposarlo, anche lui aveva perso molti cari. Il padre era morto nella guerra contro i Romani e Willigis gli si era rivoltato contro.54Please respect copyright.PENANABO4EJVbwje
Cosa fosse accaduto tra lui e suo cugino era avvolto nel mistero più assoluto. Chrigel lo aveva bandito dal Grande Nord, ma cosa avesse causato la rottura tra loro nessuno sembrava saperlo, e se esisteva qualcuno che lo sapeva di sicuro non osava parlarne. Eppure lei, per qualche ragione arcana, sentiva di essere in qualche modo responsabile di quella rottura.54Please respect copyright.PENANApJeEutv3qP
Eilish sospirò amareggiata riflettendo che, con il suo rifiuto di sposare subito Chrigel, aveva reso tutti più soli e infelici. Sentì un nodo stringerle la gola e all’improvviso ebbe bisogno di riempirsi i polmoni di aria fresca per riprendersi dal dispiacere. Si staccò con gentilezza dall’abbraccio dell’Orso per non svegliarlo e si diresse verso la balconata che si affacciava sul lago. Scostò la pesante tenda e subito fu investita dall’aria profumata della notte, frizzante ma non più fredda. Se ne riempì i polmoni e questo bastò a farla stare meglio. Sollevò gli occhi sulla luna, calante ma ancora piena, che le sorrideva in un angolo di cielo. Presto sarebbe scomparsa dalla sua visuale, ma per adesso era lì. Lei allargò le braccia e si lasciò bagnare dai suoi raggi, emettendo un verso felice. Stette così per un po’, a godersi la magia di quel momento, poi afferrò di nuovo la tenda per richiuderla e tornare a sdraiarsi al fianco di Chrigel, ma lui la fermò.54Please respect copyright.PENANAMcw6Y5W4Np
«Aspetta» le disse, facendola trasalire. Non si era accorta che si era svegliato e che la stava fissando, seduto in penombra sul letto.54Please respect copyright.PENANADnL8vXCmoM
«Cosa?» chiese lei, arrossendo dal pudore.54Please respect copyright.PENANAPOs449gL6X
«Non chiudere la tenda. Fatti ammirare ancora un po’ alla luce della luna» disse lui.54Please respect copyright.PENANAepz1U2rg8a
Eilish fece quanto le aveva chiesto. Lasciò andare la tenda e fece cadere le braccia lungo il corpo, in una posa legnosa e un po’ goffa.54Please respect copyright.PENANANyICirztug
Chrigel sorrise del suo disagio. Si sollevò in piedi e la raggiunse.54Please respect copyright.PENANABcQFmnDRXA
«Non ho mai capito come tu possa passare dall’essere una guerriera determinata all’essere una donna fragile così velocemente. Come quando ti nascondesti dietro tuo padre, il primo giorno in cui ci siamo conosciuti, per paura di mostrarti a me nelle fattezze di una donna. Rimasi senza fiato, lo giuro su Odino, abbagliato dalla tua bellezza. Ma non fu solo la tua bellezza a farmi ardere di desiderio, Eilish. Fu proprio la tua timidezza, la paura di rimanere scoperta ai miei occhi, di essere esaminata. Eppure, solo qualche ora prima, avevi avuto l’ardire di schiaffeggiarmi dinanzi ai miei uomini e alla tua gente… Ecco, credo di averti amata in quel preciso istante» le confessò, prendendosi una ciocca di capelli tra le mani.54Please respect copyright.PENANAd2CRcuExfQ
Il suo odore, forte e muschiato, la inebriava. Si chiese come fosse possibile, dopo aver fatto l’amore con lui quasi ininterrottamente per tre notti e tre giorni, che non ne avesse ancora abbastanza. Questo pensiero le fece provare vergogna di se stessa e abbassò la testa.54Please respect copyright.PENANA9vJzTHm15u
Chrigel però le prese il volto tra le mani e glielo sollevò di nuovo, in cerca dei suoi occhi.54Please respect copyright.PENANAAbqcMVbCgP
«Tu, donna, mi fai provare cose che non sapevo di poter provare… Accendi in me un fuoco che non ne vuole sapere di spegnersi, che non posso contenere. Arde violento e mi brucia nelle vene, infiamma i miei lombi e si placa solo dopo aver fatto l’amore, ma è un sollievo che dura poco… Che mi hai fatto, Eilish? Sono sotto qualche sortilegio?» chiese con la voce roca. La serietà con cui aveva pronunciato quelle parole le fece capire che la sua non era una domanda puramente retorica, che davvero provava il timore di essere sotto l’effetto di qualche incantesimo.54Please respect copyright.PENANA9qxskHPipp
«Non ho questo potere, Chrigel. Inoltre anche io sono vittima dello stesso sortilegio…» confessò lei con un filo di voce.54Please respect copyright.PENANA2AChYhirSQ
Chrigel rimase ancora un po’ a fissarla, come a cercare di capire se poteva o meno fidarsi delle sue parole. Poi si chinò e la baciò. La sollevò da terra tenendola stretta per i fianchi, le fece poggiare la schiena sulla parete esterna della balconata e la penetrò dolcemente. Fecero di nuovo l’amore così, in piedi, bagnati dai raggi della luna. Quando ebbero entrambi raggiunto il piacere, tornarono a sdraiarsi sul letto.54Please respect copyright.PENANAmHoXtQqkWm
Eilish era stesa sopra il corpo di Chrigel, la testa sul suo petto per ascoltare il suo cuore battere forte. Ascoltare i battiti del suo cuore, con il tatto o con l’udito, era diventata un ossessione per lei, un bisogno quasi fisiologico dal quale traeva un enorme piacere.54Please respect copyright.PENANA0XsgsioReK
Se ne stavano così, come facevano da giorni, avvinghiati e in silenzio, godendo reciprocamente del calore che i loro corpi emanavano.54Please respect copyright.PENANAmYF8ooCSca
Anni prima, quando era venuta a sapere che la sua gente si sarebbe imparentata coi Germani, si era infuriata. Non riusciva a credere che il padre ritenesse possibile che due popoli così diversi come quello germanico e quello caledone potessero convivere. Era convinta che i Germani fossero esseri bruti quasi al pari delle bestie e che la terra nella quale vivevano, aspra e inospitale, rispecchiasse alla perfezione il loro carattere. Ma, ora lo sapeva, si sbagliava. Ripensò ai fuochi fatui nello stagno e alle luci danzanti nel cielo, a quale forte impatto mentale ed emotivo avessero avuto su di lei quelle divine manifestazioni, e le venne la pelle d’oca.54Please respect copyright.PENANACP2vT2IYt9
«Parlami della tua terra, Chrigel» gli chiese di slancio ad un certo punto.54Please respect copyright.PENANAKMsLQfGWt6
Chrigel la guardò sorridendo. «La mia terra?» le fece eco.54Please respect copyright.PENANAHpkZOwLoIY
«Sì.»54Please respect copyright.PENANAy8TIMiOdFv
«Cosa vuoi sapere, di preciso?»54Please respect copyright.PENANAU8nicB8EmT
«Tutto. Com’è fatta, quanto alte sono le montagne e profonde le vallate, quali piante e animali la abitano. Parlami degli acquitrini e dell’Oceano, dei laghi e dei fiumi, raccontami degli orsi e dei lupi, di qualche posto che ami o rispetti o temi in particolare…»54Please respect copyright.PENANAyKjh44qCqQ
Chrigel stette a rifletterci un attimo. «È una terra come un’altra, Eilish. Ha i suoi lati positivi, come l’abbondanza di cacciagione, e i suoi lati negativi, come le bufere di neve improvvise. Alla fine ci si adatta, si impara a capirla, perfino ad amarla.»54Please respect copyright.PENANAFAbO9xhSoH
La risposta che le aveva dato era stata così generica e spicciola che Eilish, nonostante la delusione, ebbe timore di fargli altre domande.54Please respect copyright.PENANAKFnaG2HGeu
Ma poi Chrigel proseguì: «Ci sono delle spiagge, lungo le foci dei fiumi, che sono di sabbia finissima. Sembrano spiagge normalissime, ma se non sai riconoscerle, se per imprudenza o distrazione ci finisci dentro, ne rimani invischiato, e se non c’è nessuno a soccorrerti puoi stare certo che non ne uscirai vivo, perché più ti agiti per cercare di liberartene, più ne resti intrappolato.54Please respect copyright.PENANA215FXkYexM
E nelle Isole di Ghiaccio, che si trovano all’estremo nord dell’Oceano, un giorno dura due stagioni e lo stesso la notte, così che un anno ha un solo lungo giorno e una sola lunga notte.54Please respect copyright.PENANA21UlfebZG9
Le coste che si affacciano sull’Oceano sono basse e steppose, il paesaggio non è particolarmente suggestivo, ma le coste sono popolate dalle foche, curiosi animali con ispidi baffi somiglianti a grossi gatti senza orecchie e senza peli ma forniti di pinne, come i pesci. Ma non sono pesci e le loro femmine partoriscono come i mammiferi.54Please respect copyright.PENANAjKweUwrjpz
I fiordi che si affacciano sul Mare del Nord, invece, sono praticamente uguali a quelli della Caledonia, ma ce n’è uno in particolare, Eilish, che regala a chiunque abbia la fortuna di visitarlo uno spettacolo di tale suggestione da rubare il fiato, te lo giuro sulla barba di Odino. La mia gente lo chiama Le Cascate delle Sette Sorelle, come il numero delle cascate che dal fiordo si gettano nel mare con un frastuono così potente da rimanerti nelle orecchie anche ore dopo che le hai salutate. Proprio davanti a loro c’è un’altra cascata, chiamata la Cascata del Pretendente. Una leggenda narra che, tanto tempo fa, un giovane principe conobbe una giovane di umili condizioni ma di straordinaria bellezza. Se ne innamorò talmente tanto che andò a parlare con il padre per chiederla in sposa. Quest’uomo non aveva solo una figlia ma sette, tutte bellissime, e lui, vedendole, si innamorò di ciascuna di loro. Ogni mattina si recava dal padre delle ragazze, senza decidersi quale di queste prendere in moglie. Questo avvenne per anni. Così, le lacrime delle vergini, addolorate per l’indecisione del loro innamorato, produssero sette cascate. Il principe, per punizione, fu trasformato anch’egli in cascata e costretto a vedere in perpetuo il dolore che aveva causato alle giovani.54Please respect copyright.PENANAF5G2NV3UKb
Ma vedi, mo anam, anche se fossi un bravo oratore e provassi a descriverti tutti i luoghi, terribili o magnifici, che ci sono in queste terre, sarebbe comunque riduttivo. Certe cose, Eilish, non possono essere raccontate. Devi vederla coi tuoi occhi, viverla di persona, per capirla, per imparare ad amarla, questa terra. E tu la conoscerai, Eilish, te lo prometto.»54Please respect copyright.PENANA3rmYml8CYh
Eilish era rimasta ad ascoltarlo tutto il tempo in un riverente silenzio, suggestionata e incantata.54Please respect copyright.PENANAPT0iQwf3i4
Dal finestrone entrava una piacevole brezza. Complice anche la luna, la nottata aveva qualcosa di magico. Perfino Chrigel sembrava esserne influenzato, tanto da aver sciolto la lingua ed essersi dilungato nella descrizione della sua terra più di quanto Eilish avesse sperato. 54Please respect copyright.PENANAAc78jFSuaQ
«Parlami di tua madre…» osò quindi chiedere approfittando della buona disposizione del marito, rovesciando gli occhi in cerca dei suoi. Ma subito se ne pentì. Chrigel si irrigidì, serrò le labbra e nello sguardo, che teneva fisso dinanzi a sé, si accese una luce indefinibile. Tratteneva il respiro e non era un buon segno.54Please respect copyright.PENANAxt5C6dYhiQ
«Un’altra volta, Eilish» rispose chiudendo il discorso dopo una lunga pausa vibrante di tensione, ed Eilish si dispiacque di essersi mostrata così impudente.54Please respect copyright.PENANAZ8PDoXpaH9
«Ora sarà meglio riposare, mo anam. Domani faremo un’uscita» le comunicò dopo un po’, spezzando il greve silenzio che era sceso tra di loro.54Please respect copyright.PENANAXjUwbiMpLJ
Eilish sollevò il busto e lo guardò incuriosita. «Dove andiamo?»54Please respect copyright.PENANAohiBcff2DD
«Torneremo nel territorio dei lupi.»54Please respect copyright.PENANA135uRoWZ7O
«A caccia?»54Please respect copyright.PENANAZ67WODSslW
Chrigel rise. «No, piccola volpe. Organizzare una battuta di caccia è una cosa impegnativa, richiede tempo, uomini e risorse, e i lupi sono per noi Germani animali sacri, non li cacciamo se non è strettamente necessario. Ma, Eilish, quando ti ho detto che voglio che tu mi segua in tutti i miei spostamenti dicevo sul serio, però non sei pronta. Prima di conoscere questa terra è necessario che tu conosca le belve che la abitano. Ti eri addentrata nel territorio dei lupi senza nemmeno rendertene conto, sei stata incauta e per poco non ci rimettevi la vita. Sei un’abile cacciatrice, ma non conosci i lupi e le loro abitudini. Così domani ti spiegherò ogni cosa, come riconoscere i segni che evidenziano la loro presenza in un territorio e come muoverti con discrezione in mezzo a loro.»54Please respect copyright.PENANAZzDzDiyt6Q
«Non sarà pericoloso tornare nella loro tana?»54Please respect copyright.PENANAIGAqE7VvO0
«Non più. Abbiamo invaso il loro territorio e ucciso la femmina del capobranco, il branco si sarà già spostato in altre zone, succede sempre quando si sente minacciato.»54Please respect copyright.PENANAaxyPeDMIgh
Eilish si fece seria. «Cosa ne sarà stato dei cuccioli? Credi siano ancora vivi?» chiese.54Please respect copyright.PENANAHL8QLOqzpX
«Se erano già stati svezzati, è probabile. Ma, onestamente, non credo. La mamma era nella tana, significa che li allattava ancora.»54Please respect copyright.PENANAEgWgDxcA3q
Eilish si sentì male all’idea che quei cuccioli potessero essere morti a causa sua.54Please respect copyright.PENANAtN8nNspqWv
«Hai ragione, Chrigel. Ogni volta che faccio qualcosa di stupido qualche innocente muore a causa mia.»54Please respect copyright.PENANAOWzVxgHfQ6
«Eilish…» la chiamò lui con dolcezza, mettendole due dita sotto il mento per farle sollevare la testa e poterla guardare negli occhi.54Please respect copyright.PENANATjAfbZbFx1
«Sei stata costretta ad abbattere la lupa, non fartene una colpa. E, se questo può farti stare meglio, molti dei cuccioli di lupo muoiono comunque nei primi due anni di vita, difficilmente sopravvivono di più» cercò di confortarla Chrigel.54Please respect copyright.PENANA5K3whQprv9
«No, non mi fa stare meglio. Io non avrei dovuto essere lì. Lo sapevo che, se mi fossi introdotta nella foresta senza conoscerla, avrei fatto violenza ai suoi abitanti e loro mi si sarebbero rivoltati contro, eppure l’ho fatto comunque.»54Please respect copyright.PENANARPMGN5M5bn
«Io so solo che se tu non lo avessi fatto, se tu non fossi fuggita e non ti fossi imbattuta in quella lupa, ora io e te non saremmo qui. Forse non avevamo altri modi per conciliarci e vuoi sapere una cosa? Quando ti ho trovata che fronteggiavi la lupa armata solo di un bastone, non riuscivo a credere ai miei occhi. Sei una donna forte, Eilish, ma nemmeno un uomo robusto avrebbe potuto sostenere l’attacco di un lupo per più di due minuti brandendo un semplice ramo. Nemmeno io. Quello che è successo è successo per volontà degli dei. Loro ci hanno fatto questo dono, perciò non esserne dispiaciuta, mo anam.»54Please respect copyright.PENANAxhyQU7ZT5V
Eilish sorrise con amore, toccata fino alla commozione dalle parole del suo amato, che continuava a sorprenderla mostrando una dolcezza della quale, solo fino a qualche giorno prima, lo credeva del tutto sprovvisto. Si chinò su di lui e lo baciò sulle labbra, con gratitudine. Ma quando fece per staccarsi, Chrigel le mise una mano tra i capelli e pretese un bacio più profondo. Era nuovamente eccitato e anche lei sentì un nuovo dolce calore scenderle nel ventre e tra le cosce. Chrigel le afferrò le cosce e gliele posizionò in modo da averla seduta sopra di sé. E fecero l’amore ancora una volta, in un modo nuovo, perché i Germani non permettevano alle loro donne di cavalcarli. Quando loro due facevano l’amore, però, non esistevano tra loro differenze di sesso. Non erano uomo o donna, non erano nemmeno due, ma un unico essere pulsante, fatto di carne, sangue, percezioni, sensi ed emozioni, ed ogni volta era per entrambi un’esperienza sconvolgente e mistica, incredibilmente sublime.54Please respect copyright.PENANAEGhfS72tvY
E dopo aver fatto l’amore sprofondarono finalmente in un pesante sonno, esausti ma appagati. 54Please respect copyright.PENANAoVSHawYQmL
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