ADRIAN46Please respect copyright.PENANAw8dZTrFHXf
Adrian era rimasto impotente ad osservare come semplice spettatore quanto era accaduto. Suo fratello aveva avuto una visione e l’aveva condivisa con Kaleva. Aveva sentito borbottare sia dall’uno che dall’altro parole incomprensibili, poi Kayden aveva lasciato andare il principe, che si era accasciato al suolo urlando come un forsennato. Kayden aveva vacillato, ma si era prontamente appoggiato al tronco di un albero per non perdere l’equilibrio.46Please respect copyright.PENANA3RDA36fOuK
Adrian rimase un istante interdetto, indeciso a chi dei due avvicinarsi per primo. Infine stabilì che era meglio chiedere al fratello cosa fosse accaduto, mentre Kaleva finiva di sfogare il suo dolore, o la sua rabbia, o qualsiasi cosa provasse in quel momento.46Please respect copyright.PENANACBvplwL7Kd
«Kayden, per la Dea Madre, ma che accidenti sta succedendo?» gli domandò afferrandolo per le spalle.46Please respect copyright.PENANAfqxmxbKlnA
Kayden, tuttavia, era troppo provato per riuscire a rispondergli. L’unica cosa che riuscì a fare fu un cenno di dissenso con la testa, per fargli comprendere che ciò che lui e Kaleva avevano visto nella visione era qualcosa di terribilmente drammatico.46Please respect copyright.PENANAWh3ZP6KiyT
«Ti prego, dimmi che non si tratta del re…» disse Adrian in tono implorante. E quando Kayden annuì lentamente con un’espressione dispiaciuta sul volto, sentì tutto il suo essere sciogliersi in un turbamento profondo. Il suo eroe era morto e questa era una cosa difficile da accettare.46Please respect copyright.PENANAim7gnDegou
Si voltò verso Kaleva, che continuava a piangere e a urlare disperato, inginocchiato al suolo, e provò un’infinita pena per lui. Se avesse potuto farsi carico delle sue afflizioni lo avrebbe fatto senza esitazioni.46Please respect copyright.PENANA7ug4O3BW34
Gli andò vicino e gli mise una mano sulla spalla, per mostrargli tutta la sua comprensione. Ma Kaleva reagì a quel tocco in maniera inaspettata. Si sollevò in piedi e, gridando con ferocia, lo afferrò e lo gettò al suolo, saltandogli a sua volta addosso. Preso alla sprovvista, Adrian non ebbe il tempo di difendersi.46Please respect copyright.PENANAa6noKl8wkR
Il principe agguantò un pugnale che teneva legato alla cintola dei pantaloni e glielo puntò alla gola.46Please respect copyright.PENANAQNHiu2uV9A
«Chi sei, tu? Dimmelo, o ti sgozzo come un porco» gli disse, trafiggendolo con uno sguardo così feroce da fargli accapponare la pelle.46Please respect copyright.PENANA5JINK5pFyW
Adrian scosse il capo, disorientato. Forse aveva mal interpretato il fratello e la visione non aveva niente a che fare con la morte del re Orso. Insomma, se fosse stato così, per quale motivo Kaleva se la stava prendendo con lui?46Please respect copyright.PENANAS9Ff81bC1Y
Kayden cercò di intervenire, ma Kaleva accentuò la pressione della lama sulla gola di Adrian, procurandogli un dolore bruciante. Sembrava davvero intenzionato ad usarla contro di lui se non avesse ottenuto le risposte che cercava, per tanto Kayden fece un passo indietro.46Please respect copyright.PENANAiVo4yUP8Ct
«Chi sono? Che cazzo di domanda è questa?» cercò di prendere tempo Adrian, nel tentativo di comprendere finalmente cosa accidenti stesse accadendo.46Please respect copyright.PENANAQ03xmqKAhK
«Ho appena visto la tua esatta copia strangolare mio padre. Non so come ci sia riuscito quel pazzo fottuto di tuo fratello ma è quello che ho visto, e ora voglio che tu mi dica la verità. Il giorno in cui ti vide, mio padre stava per ucciderti. Dimmi perché!» urlò Kaleva.46Please respect copyright.PENANAesiWXKMQWV
«Non so di che parli…» disse Adrian, cercando di risultare il più credibile possibile. Ma non doveva esserci riuscito troppo bene, perché Kaleva lo colpì sulla bocca con il manico del pugnale. Adrian gridò di dolore mentre, con un gesto fulmineo, Kaleva tornava a puntargli la lama appuntita sul collo.46Please respect copyright.PENANAvO4FryM5jq
«Menti, Adrian! Dimmi chi sei, o la prossima volta ti colpirò usando la parte giusta del pugnale!» lo minacciò.46Please respect copyright.PENANA3nPQX7roI0
«Fottuto ragazzino, che cosa vuoi da me, si può sapere? Che cosa vuoi che ti dica che tuo padre non ha mai trovato il coraggio di rivelarti?»46Please respect copyright.PENANAsTZdXrpNlS
«DIMMELO!» gridò a pieni polmoni Kaleva.46Please respect copyright.PENANAkqO6tXet46
Adrian lanciò uno sguardo veloce al fratello, per chiedergli tacitamente un parere. E quando Kayden annuì, capì che avrebbe fatto meglio a dare al principe delle risposte.46Please respect copyright.PENANAY98Y57arfc
«Mio padre è un Romano. Il resto lo sai già.»46Please respect copyright.PENANACP5dYWVVTu
Gli occhi di Kaleva si riempirono di orrore e sgomento. «Sei il figlio del peggior nemico di mio padre, per questo lui ti odiava…» realizzò.46Please respect copyright.PENANA5ALQ2wqkzL
«Sono figlio dell’uomo che odiano in molti, me compreso.»46Please respect copyright.PENANANFDa6Lowkd
«Perché? Perché mai dovresti odiare tuo padre?»46Please respect copyright.PENANACmBHrS1qLB
Adrian si chiese fin dove era saggio spingersi, quanto di ciò che gli avrebbe rivelato sarebbe stato in grado di sopportare. Deglutì combattuto. Da una parte desiderava proteggerlo, risparmiargli l’umiliazione della verità. Dall’altra, riteneva avesse ormai tutto il diritto di conoscerla.46Please respect copyright.PENANATK6B2itBWl
Decise di procedere per gradi.46Please respect copyright.PENANAK8pKVh2ncK
«Ho saputo di essere suo figlio prima della guerra. Lo odiavo già da prima, il fatto di aver scoperto chi fosse non ha cambiato i miei sentimenti nei suoi confronti» rispose.46Please respect copyright.PENANA2x8iHFSLlc
Kaleva si prese del tempo per elaborare quella informazione, poi disse: «Mio padre giurò di ucciderti, eppure in seguito cambiò idea. Non riesco a spiegarmelo. Ma tu lo sai il perché, non è così?»46Please respect copyright.PENANAIokSOzNAZ2
Per l’ennesima volta, Adrian cercò il modo per uscire da quella spiacevole situazione senza provocare troppi danni. Stava ancora cercando una risposta credibile da dare al fratellastro, quando Kayden intervenne: «Diglielo, Adrian.»46Please respect copyright.PENANAEd4q2F6Uug
Kaleva indurì nuovamente lo sguardo. «Dirmi cosa?» chiese, tornando a spingergli la punta della lama nella gola.46Please respect copyright.PENANASFtgVHyZup
Adrian indugiò ancora un lungo istante. Non avrebbe mai voluto trovarsi in quella situazione, non trovava giusto che toccasse a lui rivelare al fratellastro il loro legame di sangue, ma capiva che era arrivato il momento per Kaleva di conoscere la verità, a qualunque costo. Così, si riempì d’aria i polmoni e trovò il coraggio di dire: «Tuo padre cambiò idea su di me per amore nei confronti di mia madre.»46Please respect copyright.PENANA7yOPRSMK2I
Kaleva sbarrò gli occhi, ora decisamente indignato. «Amore nei confronti di tua madre? Ma cosa vai farneticando, bastardo figlio di un cane? Mio padre non avrebbe mai tradito mia madre! È stata l’unica donna che abbia mai amato!» replicò46Please respect copyright.PENANA2ymhcKToTk
«È così, infatti» ammise afflitto Adrian.46Please respect copyright.PENANA1KzcqQjMkF
Kaleva sembrò non capire subito, perché rimase a lungo a fissarlo mentre rimuginava sulle sue parole. Ma poi, lentamente, sul suo volto calò una nuova espressione, stavolta addolorata.46Please respect copyright.PENANAfx0qMQAR9M
«No… Non può essere… Non mia madre…» farfugliò disorientato, allentando la pressione della lama sulla sua carne. «Avrebbe dato la vita per mio padre, è quello che ha fatto…»46Please respect copyright.PENANA70rj5K0sOR
«Se questo può consolarti, il rimorso per aver tradito tuo padre non l’ha mai abbandonata» tentò di confortarlo Adrian. Tuttavia, le sue parole produssero l’effetto contrario.46Please respect copyright.PENANAio4ss4j4Q8
Kaleva lasciò andare il pugnale, si coprì il volto con le mani e si portò lentamente in piedi.46Please respect copyright.PENANAHcJHN3aJXP
«Mi dispiace, Kaleva… Avrei preferito risparmiartelo…» disse Adrian mortificato, sollevandosi a sua volta in piedi.46Please respect copyright.PENANAII1Zz4Zvat
Kaleva gemette piano nelle mani, poi abbassò le braccia lungo i fianchi.46Please respect copyright.PENANAfUU1e58R0v
«Ho bisogno di stare da solo…» enunciò, senza guardare in faccia né lui né Kayden.46Please respect copyright.PENANA26iZemOM1n
Voltò i tacchi e corse via. Adrian fece per inseguirlo, ma Kayden lo fermò.46Please respect copyright.PENANAiEPhvZ5MSy
«Lascialo stare, Adrian. Non puoi fare niente per lui. Ha solo bisogno di starsene un po’ per conto suo.»46Please respect copyright.PENANAuDbh8tdwg0
Adrian fece scorrere le dita tra i capelli. «Non avremmo dovuto dirglielo» asserì.46Please respect copyright.PENANAfmFLW03l3Z
«Invece è stata la cosa più giusta da fare. Col tempo capirà.»46Please respect copyright.PENANAwLPf78JNLn
Adrian sospirò a fondo. Avrebbe voluto credere alle parole del fratello, ma non ci riusciva. Se era stato difficile per lui accettarlo, non osava immaginare quanto potesse esserlo per Kaleva, che aveva avuto con la madre il giusto legame.46Please respect copyright.PENANAGvPKFhjdSr
«No, non è vero, non lo accetterà mai. Non avremmo dovuto dirglielo» reiterò, addolorato.46Please respect copyright.PENANA6ZgQ509UwG
46Please respect copyright.PENANAtVgol7TC9C
Il sole stava per tramontare come solo in Scandinavia accadeva, in quel suo strano modo, senza mai farlo del tutto, e l’aria della sera si era fatta particolarmente fresca.46Please respect copyright.PENANA4m921jNKkG
Seduto sui ciottoli in riva al fiume, bagnato dalla luce dorata del crepuscolo, Adrian rimuginava su ciò che era accaduto quel pomeriggio.46Please respect copyright.PENANAoYQdHtxV6G
Dopo che erano rimasti soli aveva chiesto a Kayden quanto fosse affidabile la visione che aveva avuto e lui gli aveva risposto che lo era al di là di ogni dubbio perché a fargliela avere era stato lo spirito del re stesso, che aveva in ultimo preso possesso del suo corpo per poter comunicare direttamente col figlio.46Please respect copyright.PENANAAV2qCXk74d
Anche se Adrian aveva sempre saputo che esistevano poche probabilità che l’Orso fosse ancora vivo, avere la conferma della sua morte era stato comunque sconvolgente. Ma ciò che più lo aveva scosso era stato dover affrontare con Kaleva il discorso bruciante della loro consanguineità, rivelargli segreti che gli erano stati tenuti nascosti per ovvie ragioni.46Please respect copyright.PENANAScl4h8CfBt
Poteva solo provare a immaginare quali sentimenti si agitavano in questo momento dentro di lui, e si sentì bruciare di rancore verso se stesso.46Please respect copyright.PENANAjxxq4isvQf
“Non avrei dovuto dirglielo…” tornò a ripetersi per l’ennesima volta, come faceva ormai da ore.46Please respect copyright.PENANAgAo9BBX5Ec
Afferrò un ciottolo piatto e lo lanciò con rabbia sul pelo del fiume. Il sasso effettuò tre o quattro rimbalzi, poi affondò.46Please respect copyright.PENANAYHH48nGTT0
Un rumore di passi alle sue spalle lo fece sobbalzare. Si girò di scatto e il cuore gli schizzò in gola quando vide Kaleva procedere verso di lui. Egli lo raggiunse e sedette al suo fianco. Per un po’, nessuno dei due disse nulla.46Please respect copyright.PENANAHk6cfzbc0Z
«Hai i suoi stessi occhi… Il colore, ma anche lo sguardo…» affermò dopo un po’ Kaleva.46Please respect copyright.PENANAsNofIJt565
Adrian deglutì imbarazzato. «Temo che la somiglianza sia tutta qui» disse, pensando con fastidio che tutto il resto lo aveva ereditato dal bastardo che lo aveva concepito.46Please respect copyright.PENANA8R00WHJMzr
Kaleva annuì. Prese fiato per aggiungere qualcos’altro ma esitò. Infine disse: «Mio padre e mia madre non litigavano quasi mai. Quando accadeva lo facevano a porte chiuse. Si amavano di un amore folle, ma che ci fosse un’ombra a incrinare il loro rapporto era piuttosto palese. Ora so qual è…»46Please respect copyright.PENANAJIHGvnWcFw
«Mi dispiace, Kaleva. Non avrei dovuto dirtelo» mormorò Adrian mortificato.46Please respect copyright.PENANAfZNDSWKF9U
«Invece sì» ribatté risoluto Kaleva. Sollevò lo sguardo verso lo spettacolo del sole sospeso a un palmo dalla linea dell’orizzonte ed emise un profondo respiro. «Ora tutto mi è chiaro e capisco molte cose che in passato mi lasciavano perplesso. Capisco gli improvvisi silenzi di mia madre, quando a un tratto si rattristava e volava via con la mente. Credo che, in quei momenti, lei pensasse a te… E capisco le sfuriate cicliche di mio padre, le loro improvvise litigate, i loro rancori… Non so per quale motivo mia madre si sia concessa ad un altro uomo ma so con certezza che anche lei, come mio padre, non ha mai amato altri che lui. E se lui non l’ha ripudiata, se è riuscito a perdonarla, allora chi sono io per giudicarla?»46Please respect copyright.PENANAL0SkYY1R2q
Adrian rifletté a lungo sulle parole del principe mentre ne osservava i lineamenti marcati, che andavano definendosi ogni giorno sempre di più.46Please respect copyright.PENANATGi6ijUEsl
«Da qualche parte, una volta, ho sentito dire che l’amore copre ogni cosa» disse.46Please respect copyright.PENANAtOwEUKdb09
«Sì, deve essere così» ne convenne Kaleva annuendo. Seguì un nuovo profondo silenzio, poi il principe si voltò a guardarlo dritto negli occhi e aggiunse: «Non sarei rimasto. Ero disposto a tutto pur di salvare mio padre. Ora, ovviamente, le cose sono cambiate, ma questo non significa che io rinunci alla vendetta. Non avrò pace finché l’uomo che ha determinato la morte dei miei genitori non verrà annientato. Non so come, ma troverò il modo di distruggerlo, troverò il modo di distruggere e umiliare tutta Roma» giurò spietato il giovane re.46Please respect copyright.PENANAYPCbMrk70k
Adrian si infervorò. Inconsciamente strinse i pugni e lo sguardo si fece più profondo. Quello era il suo stesso proposito.46Please respect copyright.PENANAgT5BY1sTbI
«Quel giorno, io sarò al tuo fianco» giurò quindi solennemente.46Please respect copyright.PENANAn5UXfgTrgH
46Please respect copyright.PENANAfS7Cgy5tA4
All’alba, giunto il momento di separarsi, Adrian salutò il fratellastro offrendogli l’avambraccio.46Please respect copyright.PENANABx32wSOZVf
«Questo non è un addio, ma un arrivederci» garantì.46Please respect copyright.PENANAi31o24NC65
Kaleva gli strinse forte l’arto. La luce nel suo sguardo era affilata come una lama pronta a mietere vittime.46Please respect copyright.PENANAEvfa0pQB9r
«Roma cadrà» rinnovò il giuramento fattogli la sera prima, risoluto.46Please respect copyright.PENANAqxGqsGLKQA
Adrian annuì.46Please respect copyright.PENANAenB5ObzcbN
«Roma cadrà.» 46Please respect copyright.PENANAXtabyqP87o
46Please respect copyright.PENANA6ZRFngymUw
46Please respect copyright.PENANAGKfTjJqCLj
46Please respect copyright.PENANAjXg60BEHQl
46Please respect copyright.PENANAsf9HsTYUAA
Nota dell'autore:46Please respect copyright.PENANAsvhpmXAkFJ
Caro lettore, finisce così anche la seconda parte della trilogia del Re della Terra dei Fiordi. Il terzo e ultimo libro, decisamente più breve rispetto a questo che hai appena finito di leggere, si intitola Il Ritorno dell'Orso. Spero continuerai questo viaggio che hai intrapreso e che va verso la fine. Ma, soprattutto, spero che tu mi faccia conoscere la tua opinione, se non con una recensione, almeno con un voto favorevole. 46Please respect copyright.PENANA6oIu5QEDCS
In ogni caso, grazie per essere arrivato fino a qui.46Please respect copyright.PENANAC9rtc9YToy
A presto!46Please respect copyright.PENANA9BBrj8CTTG