Il cielo era così oscuro e la terra così bianca da farmi sentire come se stessi guardando un paesaggio alieno.142Please respect copyright.PENANAMuNjz1eV8n
Dopotutto era il periodo più buio dell'anno.142Please respect copyright.PENANAq1sFaW1WZ5
Nonostante fossero solo le 14.30 di pomeriggio era ancora notte fonda, e lo sarebbe stata fino al solstizio d'inverno quando le giornate finalmente avrebbero ripreso ad allungarsi.142Please respect copyright.PENANAQafYpCNPDa
Così appariva il paesaggio da casa mia, circondata da un lato dall'aperta campagna e dall'altro dalla foresta di conifere.142Please respect copyright.PENANAHefVneItkl
Mi chiamo Veronica Stevenson, avevo diciotto anni, lunghi capelli castani ondulati sempre raccolti in una treccia e l'aspetto di una ragazza tipicamente esile, un po troppo bassa e coperta di lentiggini.142Please respect copyright.PENANAEQIAHBAutQ
Ero di origini finandesi, ma la mia famiglia si era trasferita in Estonia circa un anno e mezzo fa, quando la quiete del mio paese era stata turbata per sempre dall'avanzata da est di un paese straniero in una guerra durata poche settimane con migliaia di vittime e un cambio di bandiera.142Please respect copyright.PENANA6zoirSNZpi
L'Estonia alla pari della Finlandia era una nazione dal clima rigido e circondata dalle foreste, più oggi che in passato dal momento che la popolazione era drasticamente diminuita rispetto al 2030.142Please respect copyright.PENANA5853qlv2LP
Se voi viveste a Tallinn, la capitale dell'Estonia, dall'altra parte del Mar Baltico coperto dalla banchisa potreste vedere le luci della capitale finlandese di Helsinki.142Please respect copyright.PENANA7vVjEb1BVT
Indossai un un cappotto invernale, poi un berretto in lana grigia e una sciarpa, quindi uscii nella notte polare.142Please respect copyright.PENANARodBQgo8UR
Le luci della mia casa si spensero automaticamente dal momento che i sensori non rilevavano più nessun movimento.142Please respect copyright.PENANAFjCaUV4Y9n
Camminando nelle neve alta fino alle ginocchia con il fiato che mi si condensava in nuvolette di vapore cristallino mi avvisi immezzo alla prateria innevata.142Please respect copyright.PENANA7Joo2lhLUF
Qui la neve a causa delle temperature estremamente basse aveva formato una crosta ghiacciata che riusciva a reggere tranquillamente il mio peso senza farmi sprofondare.142Please respect copyright.PENANAFEfXMyuGIW
Faceva davvero freddo.142Please respect copyright.PENANAPlEfqtZ8w0
Alte nel cielo le stelle erano così nitide e allo stesso tempo così remote che era impossibile non perdersi con lo sguardo in quella fredda eternità dove il tempo non esisteva.142Please respect copyright.PENANAP8gEAJ6t74
Accanto ad Orione il fuoco celeste di Sirius brillava vivido. Adoravo quella stella.142Please respect copyright.PENANAIOnY8YsC71
Passavo una buona parte del mio tempo solitario ad ammirare il firmamento. Mi faceva dimenticare ciò che avevo perduto, anche se solo per poco tempo.142Please respect copyright.PENANAJzV5iwxwaw
Un breve lampo illuminò il cielo per un istante per poi dissolversi in un centinaio di piccole scintille.142Please respect copyright.PENANALbfDMkOIJ5
Sicuramente non una stella cadente, probabilmente l'ennesimo frammento di un satellite abbattuto anni prima.142Please respect copyright.PENANAnDcSex00wR
Alcuni anni fa con un test atomico nello spazio la Corea aveva distrutto oltre metà della rete satellitare globale, accidentalmente oppure no, un EMP, impulso elettromagnetico aveva disattivato migliaia di satelliti che a loro volta erano andati fuori controllo collidendo con altri satelliti generando milioni di frammenti, schegge impazzite che a loro volta avevano formato una nube di rottami e detriti collidendo con altri satelliti in una reazione a catena.142Please respect copyright.PENANANHX8HBNPVu
Il test nucleare aveva generato spettacolari aurore boreali sopra i cieli dell'Oceano Pacifico.142Please respect copyright.PENANACqQr3u0MpB
Per molti mesi i detriti e ciò che rimaneva dei satelliti avevano illuminato il giorno e la notte di tutto il mondo sottoforma di strisce luminose simili ad una pioggia di stelle cadenti.142Please respect copyright.PENANAH3xpkKJOjr
Cadevano ancora oggi ma con una frequenza minore, buona parte della nuvola di detriti si era o dispersa nello spazio aperto oppure si era consumata nell'atmosfera.142Please respect copyright.PENANA3n2jELsW9T
Il mondo da diversi decenni sembrava si stesse preparando per una nuova guerra.142Please respect copyright.PENANAgBbOEysrwh
Tutti lo sapevano, nessuno ne parlava.142Please respect copyright.PENANAXrllv2PB6G
Nel frattempo una grande era di competizione e rivendicazioni spaziali tra le grandi potenze era in corso.
Dopo essere giunta vicino al bordo della foresta di conifere il cui tratto divideva la zona in cui abitavo dal paese accanto, accesi la torcia e mi inoltrati nell'oscurità all'interno della foresta seguendo la strada che solitamente percorrevo a piedi ora ricoperta da un ginocchio di neve.142Please respect copyright.PENANAQDjlZzQYEA
Potevo riconoscerla solo dalle impronte che avevo lasciato le volte precedenti e sicuramente il disgelo non sarebbe iniziato prima di maggio.142Please respect copyright.PENANAkfMuO5XBcI
Lo scricchiolio della neve ghiacciata ad ogni mio passo rompeva il silenzio ad ogni mio passo. Era buio pesto e l'aria gelida mi pungeva la pelle del viso. Dovevo coprirmi di più prima di uscire.142Please respect copyright.PENANAFnUHV8S2V2
Stranamente mi vennero in mente i ricordi di quando ero bambina, quando sulle colline vicino a casa mia in Finlandia io e i miei amici scendevamo a tutta velocità in slitta fino a fondovalle tra grida, spruzzate di neve polverosa e freddi cieli blu quasi stellati, quando le giornate invernali diventavano sempre più brevi.142Please respect copyright.PENANA2CSxKAyD93
Periodi spensierati, anche se più di una volta sono rimasta a letto con trentotto di febbre.142Please respect copyright.PENANALXXtXBh41V
Erano begli anni. I miei occhi si appannarono di nostalgia.142Please respect copyright.PENANAOfDDfizwqJ
Scossi la testa cercando di tornare al presente e inspirai una boccata di aria gelida e finalmente dopo un po che camminavo iniziai a intravedere in lontananza tra le chiome degli alberi le prime luci del paese vicino quando ad un tratto sentii un fruscio.142Please respect copyright.PENANAmzM3OOem2d
Mi bloccai. Paura.142Please respect copyright.PENANAT4c6OBkWoH
Diressi la torcia del mio cellulare nella direzione dalla quale mi era sembrato di sentirlo, non molto lontano da me, accucciato sul ramo di un abete vidi prima la coda grossa poi il resto del corpo grigio scuro di un grosso gatto selvatico.142Please respect copyright.PENANAu2NosTGmhn
I suoi occhi riflettevano la luce della torcia del mio cellulare come due lampadine verdi al neon.142Please respect copyright.PENANA7D34QjkStH
-Mi hai fatto prendere un colpo.- sussurrai.142Please respect copyright.PENANAWx34w39fBh
Ripresi a camminare verso il bordo della restante porzione di foresta, nonostante i guanti iniziavo a non sentirmi già più le dita.
Quando attraversai la carreggiata della strada che divideva la foresta dal paesino di Toja mi sentii più al sicuro.142Please respect copyright.PENANAYQDU1KPWUz
La foresta innevata era un posto stupendo quando durante l'inverno non subentrava ancora la notte polare, soprattutto con la neve, ma al contrario quando scendeva l'oscurità diventava un posto davvero inquietante.142Please respect copyright.PENANAli4Pp977X0
Branchi di lupi erano diffusi in Estonia quanto in Finlandia.142Please respect copyright.PENANAB66vvDbsgt
Ciò nonostante la percorrevo ugualmente in quanto era la strada più breve per arrivare in paese.142Please respect copyright.PENANAINyMYFvzbv
Toja era un paesino mezzo disabitato dove abitava un mio amico di nome Masha Tula, un mio compagno di scuola di un paio di anni più grande di me che era diventato recentemente famoso per essere stato selezionato per il Programma Spaziale Baltico assieme ad altri cinque membri per la prima missione umana su Ganymede, la più grande luna di Giove.142Please respect copyright.PENANAJQz1ApVcn3
Circa un decennio fa era iniziata una seconda corsa alla Luna da parte della Repubblica Popolare Cinese per i primi insediamenti umani a scopo di estrazione mineraria.142Please respect copyright.PENANARmyVuFsciy
Era seguito l'arrivo della prima missione umana da parte di Spacex su Marte con la creazione di un insediamento umano autosufficiente.142Please respect copyright.PENANA8Ctf1zPhyP
Negli ultimi anni ricerche avevano dimostrato che le persone più giovani avevano una maggiore tolleranza e capacità di ripresa all'estremamente ostile ambiente spaziale che includeva bassa o totale assenza di gravità che causava osteoporosi ossea, elevati livelli di radiazioni e sopportazione psicologica.142Please respect copyright.PENANAQ6Xn3sk66c
Era recentemente partito un sorteggio che aveva selezionato due candidati civili tra le nazioni del Blocco Baltico di età compresa tra i 19 e i 35 anni in base a prestazioni fisiche, competenze ecc142Please respect copyright.PENANASDwYZ5ljwz
Sarebbero seguiti tre mesi di addestramento al Centro Spaziale di Tallin con altri membri dell'equipaggio più esperti per poi essere imbarcati da uno spazioporto vicino verso la nave spaziale assemblata in orbita, in questi ultimi due anni, dopo una definitiva certezza che la nube di detriti causata dal test coreano non rappresentava più un rischio.
Le strade di Toja erano coperte da una spessa patina di ghiaccio dove appena un giorno prima la pioggia caduta per appena un ora si era congelata a terra.142Please respect copyright.PENANA8YGSxewHG4
Fortuna che indossavo scarponi antiscivolo.142Please respect copyright.PENANAS4bfYMyDMo
La casa di Masha era appena due due isolati più avanti dopo un paio di case abbandonate.142Please respect copyright.PENANABQLOzrCAtf
Molti temendo l'arrivo della guerra anche in Estonia se ne erano andati volontariamente, ma in realtà il problema principale di questo paese come in buona parte del mondo era che da decenni era in corso un grande crollo demografico.142Please respect copyright.PENANACKg15Vevz0
Superai ridendo due ragazzi che pieni di inventiva avevano improvvisato una partita ad hockey sulla strada coperta di ghiaccio con tanto di mazze e pattini da palaghiaccio.142Please respect copyright.PENANAxR38OC80a7
Finalmente raggiunsi casa di Masha.142Please respect copyright.PENANA2lKZHxVZRM
Mi venne ad aprire sua madre, una donna che non si faceva vedere in giro troppo spesso, non molto alta e piuttosto gentile.142Please respect copyright.PENANAOXXKDR4dCI
Mi fece accomodare nel loro piccolo salotto, dove il padre di Masha russava davanti al televisore.142Please respect copyright.PENANAAkKxQz9Emt
Pochi istanti dopo sentii Masha scendere le scale in legno che scricchiolavano sotto i suoi piedi, vide il padre dormire e mi fece segno di parlare sottovoce.142Please respect copyright.PENANAdEDNJ2MqMl
-Ciao..come stai?- gli chiesi.142Please respect copyright.PENANAg8mBs5R040
-Ammetto che non riesco a dormire sonni tranquilli- confessò lui appoggiandosi alla parete, -dopotutto mi conosci bene, sai come sono fatto.-142Please respect copyright.PENANAkCmFOuI0nm
-Si lo immaginavo, se vuoi possiamo parlare di altro.- dissi.142Please respect copyright.PENANAC5tsq0NJid
-In verità avrei proprio bisogno di distrarmi, ti va di fare due passi?-142Please respect copyright.PENANA7LzLY1OHGK
-Certo, volentieri. Ti aspetto.-142Please respect copyright.PENANAaSXLkPD9fD
-Ok, mi preparo. Ci metterò un istante.- salì in camera a prepararsi.
Masha era un tipo piuttosto originale, sempre sulle sue, ma che se ti prendeva in simpatia non ti mollava più.142Please respect copyright.PENANAQNzqEMYK5K
Alto un metro e ottanta occhi di ghiaccio, corti capelli color rame, e molto magro. Anzi un fisico atletico.142Please respect copyright.PENANAyciMkEhRYt
Ci eravamo conosciuti poco dopo il mio arrivo in Finlandia, da allora eravamo diventati inseparabili, ogni tanto lui veniva a trovarmi a casa mia e viceversa a turno.142Please respect copyright.PENANALWxmFpCeff
Probabilmente perché anche lui era migrato da est anni prima.142Please respect copyright.PENANAgsgeoiLbSa
Mi tirai su la cerniera della giacca fino al bordo, il freddo quel pomeriggio si stava davvero facendo sentire, ma era un toccasana per le persone piene di pensieri. Ci riportava alla realtà.142Please respect copyright.PENANAOpgprAvVSw
La neve ghiacciata riprese a scricchiolare sotto i nostri passi mentre tornavamo a dirigerci verso un'altra zona della foresta innevata.142Please respect copyright.PENANAPVJBE5IJOg
-Dove stiamo andando di preciso?- chiesi incuriosita.142Please respect copyright.PENANAJWjm9Yz41u
-In un posto in cui vado a pensare e poi sentirmi in pace con me stesso. Magari ti piacerà e prenderai anche tu l'abitudine di venirci.- mi spiegò.142Please respect copyright.PENANAQvoO1DRSo5
-Vediamo.-142Please respect copyright.PENANAxLTfHZqg5g
-Ancora non ci posso credere che tra tutti quelli che c'erano in giro abbiano scelto proprio me.- si lamentò lui cambiando argomento.142Please respect copyright.PENANA63Tq8jblq4
-Puoi sempre rifiutare.- dissi io.142Please respect copyright.PENANATLVsleEYDV
-Rifiutare un ordine governativo in piena Seconda Guerra Fredda è quasi una diserzione di questi tempi.- disse lui, -gli altri non mi guarderebbero più come prima.-142Please respect copyright.PENANA5HXUtJX0e9
-Quanto durerà questo viaggio su Ganymede?-142Please respect copyright.PENANAp4aVomKhVg
-In totale due anni, tra andata e ritorno.-142Please respect copyright.PENANA5dXxwVfc7u
-Accidenti.- ero sorpresa, mi aspettavo al massimo un anno.142Please respect copyright.PENANAm82e6pFtvc
-Le sonde che hanno mandato lassù hanno scoperto dei geyser di acqua liquida sulla superficie di Ganymede. Questo indica che sotto la superficie glaciale esiste un oceano riscaldato dall'attività geotermica.142Please respect copyright.PENANAkIWRJbeKeK
Vogliono accedervi in un area dove la superficie hanno scoperto essere più sottile, rivendicando il primato della scoperta e i diritti.- spiegò Masha.142Please respect copyright.PENANAsJ2hDLILXO
-Più o meno come hanno fatto con Marte e la Luna.- conclusi.142Please respect copyright.PENANA5g7Wnqdy38
-Esattamente, con la differenza che questo viaggio spaziale è ulteriormente più lontano di Marte.- disse lui.142Please respect copyright.PENANAus0yqt1nq0
Accendemmo le torce e ci avviammo all'interno della foresta innevata.142Please respect copyright.PENANAWvxPYV87kz
-Attenta a non cadere, ogni tanto ci sono dei rami che sporgono dalla neve.-142Please respect copyright.PENANAZwt7w8kEzO
-Ok.-142Please respect copyright.PENANAfzMGin11Yk
La strada coperta di neve si fece stretta e fummo costretti a camminare l'uno davanti all'altra.142Please respect copyright.PENANAlFMExD5hpT
-Questo posto è un po strano per sentirsi in pace.- ironizzai.142Please respect copyright.PENANAhqzsygWMyW
-Aspetta e vedrai, e comunque voi finlandesi non vivete sommersi dalle foreste?- chiese lui.142Please respect copyright.PENANAU7XOMgDS4u
Questa frase mi fece venire una fitta di nostalgia.142Please respect copyright.PENANAeSfirZOm34
-Dipende dal posto.- tagliai lì.142Please respect copyright.PENANAk4jZqhRVP3
Continuando a camminare per mezz'ora addentrandoci sempre più in prigione nel buio e nel gelo della foresta immersa nell'inverno.142Please respect copyright.PENANALSNBRxV1MA
In lontano iniziai a sentire lo scroscio di una cascata.142Please respect copyright.PENANAJGkr7PDIqX
Ricordavo che qui vicino scorreva un grosso torrente, tuttavia non mi ero mai realmente interessata dove portasse da quando ero arrivata.142Please respect copyright.PENANAa2XuQwIXUq
Ci stavamo avvicinando, il rumore si faceva più forte.142Please respect copyright.PENANA1zTAG8YVax
Poco dopo arrivammo nei pressi di un laghetto dove una cascata alta circa un paio di metri, in parte coperta di ghiaccio e neve si riversava scrosciando.142Please respect copyright.PENANAsm07bLhaF0
Anche il lago di colore scuro come la notte era coperto da spesse lastre di ghiaccio galleggianti.142Please respect copyright.PENANA77QiIwoHQ0
-Non conoscevo questo posto.- mi fermai sul bordo.142Please respect copyright.PENANA1MKoCoXE8S
-Io l'ho scoperto anni fa poco dopo essere arrivato qui,- disse Masha - d'estate si può anche fare il bagno ma l'acqua è comunque freddissima.-142Please respect copyright.PENANAffknvHnCWq
-Non è male, anzi. La prossima estate potremmo venire qui a farci il..- la frase si esaurì sul nascere.142Please respect copyright.PENANAzP882UzHcg
Entro la prossima estate lui sarebbe stato lontano milioni di chilometri nell'abisso del firmamento in viaggio verso Ganymede.142Please respect copyright.PENANAf3OTy4uEgS
-Sapere che queste potrebbero essere le ultime volte che vedrò questi posti, almeno per i prossimi due anni mi fa venire un nodo alla gola.- disse Masha142Please respect copyright.PENANAjlGtb5L4J3
Rimasi in silenzio, non sapendo cosa rispondere.142Please respect copyright.PENANAIQnmaSEYx6
Pure lui nella luce della torcia sembrava guardarmi in modo diverso.142Please respect copyright.PENANA73MfZZxkn2
Dopotutto ci si rende conto di ciò che è importante solo quando si rischia di perderlo.142Please respect copyright.PENANAcbSD4lVS5T
Lo scrosciare della cascata faceva da sfondo a tutto ciò.142Please respect copyright.PENANAPTBsJh4A9Q
-Non sarai solo lassù.- cercai di consolarlo -sicuramente vedrai cose che noi quaggiù nemmeno ci sognamo di immaginare.-142Please respect copyright.PENANAitPygSanOY
-Questo lo so- mi rispose -ma per me resteranno sempre degli estranei. Ammetto che da un lato questa avventura mi eccita, oltre a farmi una paura del diavolo.-142Please respect copyright.PENANACAKL08YBP9
Mentre parlava, guardai stranamente il vapore del suo fiato che si condensava in nuvolette di vapore nel freddo invernale.142Please respect copyright.PENANAIABQDbfenZ
-Almeno spero di sapere qualcosa di te quando sarai lassù.-142Please respect copyright.PENANANWKy4re25R
-Credo che un modo di comunicare tramite Video messaggio ci sia. Anche se non ne so molto.- spiegò lui -più saremmo lontani più il divario di tempo tra un messaggio di andata e ritorno aumenterà.-142Please respect copyright.PENANAfif6jozNJQ
-Sicuramente non è il caso di fare una diretta.- risi anche se stranamente sentivo uno strano peso allo stomaco dentro di me.142Please respect copyright.PENANAd9pPq53i4R
-Questo sicuramente - sorrise Masha ma con lo sguardo quasi perso -ma stare due anni senza vederti..-142Please respect copyright.PENANA0kwNel7Q8B
-Quando tornerai sarò ancora qui, ammesso che la guerra non dilaghi anche in questo paese.- dissi guardandolo seriamente -non preoccuparti di questo.-142Please respect copyright.PENANAk5c4nQPUH2
-Non è questo che intendevo.- disse lui, guardandomi seriamente.142Please respect copyright.PENANAPQfxlB2sEp
Poi mi venne un intuizione.142Please respect copyright.PENANAeK13aO3ETf
-Perché mi hai portata qui?- chiesi cambiando quasi del tutto argomento..142Please respect copyright.PENANAlLHp5VNn4A
Masha non disse nulla. Si limitò a guardarmi.142Please respect copyright.PENANAZNo1W3q3wP
Ci guardammo in silenzio nella luce delle torce mentre i nostri respiri formavano nuvolette di vapore.142Please respect copyright.PENANAJYBxTHCpwl
Accadde in un istante.142Please respect copyright.PENANAlcdAjIgiC6
Senza dire nulla fummo più vicini.142Please respect copyright.PENANAzA2NKfjSEM
Lui si curvò leggermente, io mi spinsi leggermente sulle punte dei piedi.142Please respect copyright.PENANASRJI4yzYI0
Piegai la testa di lato quando i nostri visi furono più vicini, facendo oscillare la treccia dei miei capelli, e accostai la mia bocca alla sua.142Please respect copyright.PENANAbhF8lvzQxA
I nostri respiri si fusero.142Please respect copyright.PENANAlu90XPkDtm
Lo scroscio delle acque gelide accompagnò quel lungo momento di silenzio.142Please respect copyright.PENANA5pRysnfr54
Quando ci separammo mi strinsi a lui, che mi abbracciò a sua volta. Sentivo il palpitare del cuore nel suo petto.142Please respect copyright.PENANAo8uaBAkhQp
-Ti aspetterò.- sussurrai...
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