第四十章
“真是个见鬼的天气！”一个头戴三角帽，身着船长服的大胡子颇为不满，“我们多久没见过太阳了？”波涛汹涌，无光无日的海面上惊涛拍岸，浪起千层。乌云裹挟着雷电驰骋，在人们的头顶上叫嚣着，似乎要把属于理性的一切撕成碎片。
“大概五天了吧？”一个水手抬手擦去额头上的汗珠，头也不抬地忙着手里的活。
“不对，是六天！”另一个水手反驳道。
“明明是五天！”“我说六天就是六天！”……
船长听得不耐烦了，一人踹了一脚屁股。“都给老子闭嘴！再啰嗦一句信不信我把你们投去喂鲨鱼！”他转身望向翻滚的海面起起伏伏：“不过在冥岛这鸟不拉屎的地方，什么天都算正常……等等，你们看那是什么？”几个水手围了过来，顺着船长手指的方向望去——地平线上，一艘商船正艰难地在海面上挣扎。浪潮的拍击下，摇摇晃晃的船身不时发出木板断裂的声音。
在这样的狂风巨浪中，众人只能祈祷海上的那些人能捡回条命。匆忙收拾完小码头上堆积的货物后，他们便躲进大木屋，围坐在被熏黑的旧火炉边打起牌，和着空气中水汽与木屑的味道就酒下肚。任凭屋外风吹雨打，屋内自成一方天地。
深夜，岸边传来一声巨响，像是什么相撞的声音。
第二天清晨，船员们还枕藉于地板上时，一阵微弱的拍门声传了进来。船长不情愿地揉揉眼，推开身上的肢体爬起身，小心翼翼地挪到门前拉开门栓。映入眼帘的，是一个肩背挎包、蓬头垢面、胡子拉碴、衣衫褴褛、浑身湿透的男人。“兄弟？你是怎么回事？·····”船长摁住男人的肩膀，警惕地打量着他。但话音未落，面前这个神色恍惚，眼神迷离的男人便脚下一软，瘫倒在地，不省人事。
……
当我再次醒来时，已经是躺在床上了。我揉了揉酸痛的胳膊，坐起身看向四周，一个大胡子正坐在椅子上昏昏欲睡。见我醒来，他热情地向我打了个招呼：“嘿，伙计，你终于醒了。”我环顾四周，打量着这间阴暗潮湿的木屋，常年被水汽侵染的墙面已然发黑，天花板上滴答滴答地漏着雨，啪嗒啪嗒打在浮肿的木地板上。
我晃了晃昏沉的脑袋，一块毛巾从我的额头上滑落下来。我扶着床尝试站起来，却被大胡子拦下。“别乱动小老弟，你还发着烧，有什么事等病养好再说。”说着让我重新躺下，把湿毛巾搭在了我的额头上。
“你是谁？这是什么地方？”我问他。
“这儿是冥岛，一个被神遗忘的地方，”大胡子起身倒了杯水，“我不过是个做小本买卖的私掠船船长罢了。这年头遍地打仗，哪有什么油水可言，不被人欺负就不错了。对了，你还没告诉我你的来历呢，看你的模样不像是本地人。”
我挠了挠头，在几乎空白的大脑中回想着记忆——商船、大海、溺水、包袱、书籍……对，书，我的书！“我的包袱呢？包袱？”我猛地惊醒，紧张地左右摸索，最后将目光锁在船长的身上。船长见我这幅焦急模样，笑着从身后的桌子上取过包袱递给我：“这包袱里面是什么东西，让你当宝贝一样挂念？”
我接过包袱刚想再打开看看，毕竟这是我身上唯一的家当。突然，门外传来“轰”的一声炮响，紧接着就是木头被炸裂的声音。“不好！有人来找茬了！”船长急忙起身执刀冲出门，临走前他让我从后门逃脱，顺着树林一直向前走到岸边有一艘小船，驾着它一路向南就能上岸。
保险起见，我从柜子上取下了一把短刀别在腰间以防不测。我背上包蹑手蹑脚推开后门，小雨还在淅淅沥沥地下着。趁着两拨人在前面缠斗，我偷偷溜了出去。
天上隆隆地打着闷雷，阴云沉沉地洒着雨水。我按照那个船长的指示，一路向前狂奔。突然，一阵窸窸窣窣的脚步声从另一侧逼近，我深感不妙，赶紧躲在烂树根旁的一条沟壑里，大气都不敢出一声。
“从这条小道能直通后门，”一个人说，“我们去那儿埋伏，一定能把他们一网打尽，到时候一人一箭，射穿他们！”
“就是，让他们不识相，抢了咱们生意还敢不交保护费！今天一定让他们尝尝苦头！……”
看来今天是要杀人灭口了，我心里不禁为那位救我一命的船长捏了把汗。但我已经自顾不暇了，待到几人走远，我才敢从沟里爬出来，顾不得身上的沾染的湿泥，回头看了一眼确定没人后，便马不停蹄地向前赶去。
很快我便穿出树林，面前是一片乱石滩。滩涂的尽头，一艘小木船稳稳地拴在岸边。看来船长所言不虚，搭上这条船我就能安安稳稳离开这个鬼地方了。我割断绳索，把小船推下海，自己再跳上船，奋力撑起桨向前划去。
尽管没有大风大浪，但不绝的雨水却让我心烦意乱。我回头望向来时的方向——岛屿的一侧已经大火熊熊，黑烟冉冉。隆隆的炮声和冲天的杀声渐行渐远，渐渐消失在那片灰蒙蒙的天尽头。
此后，我顺着海水向东南方向一路漂流。没有水，没有食物，只有一个从云中探出头的太阳和一个躺在船上精疲力竭的我。按照冒险家们的经验，他们会设法在海上钓鱼，同时收集雨水补充水分。但我既没有鱼竿，也没有瓶子，只能忍饥挨饿，期待能尽快上岸。
大半天的漂流后，终于在地平线的尽头，一条绵延的海岸线隐隐约约浮现在眼前。我不敢相信，直到我揉了揉眼，真真切切地看到了陆地，才张开双臂欢呼起来。接着我打起精神，撑船拼命划去。待我近前，才看清岸边是一座小渔村，几个渔民正在岸边劳作。
终于，我得救了。
在渔村，我受到了村民们热情的款待。在他们的安排下，我暂时借住在一个老瞎子的家里。我挤进他狭小低矮的草屋收拾床铺，老瞎子则坐在门口惬意地晒着太阳。我透过门缝偷偷打量他——他那苍白的皮肤在一众皮肤蜡黄的村民中显得格格不入。“你看上去不像是本地人啊。”我说。
他苦笑一声：“我一个疯老头的话你会信吗？”我倒是挺感兴趣，让他说下去。他叹了口气，缓缓说出了一个名字：“威尼斯。你知道这个地方吗？”
听他此言，我心中大惊：“你也是从那儿来的？”老头扭过头眉毛一竖，我继续讲下去。“我是个佛罗伦萨人，迫不得已才背井离乡出来谋生，谁知竟误打误撞到了这地方，真不知道以后的路该怎么走！”
“当初我和你一样，抱着出去闯荡一番的想法，离开家乡至今五十多年了。现在怎么样？还不是在这穷乡僻壤受苦受累。”老瞎子的语气中满是无奈与悔恨，“你要是抱着发财的目的来这儿，我劝你还是趁早打消这个念头，这儿可不是谁都能呆的地方。”
“为什么？”
“看到的村口的卫兵了吧，这个村子发生的一切都逃不过他们的眼睛，尤其是一个面生的异乡人。他们会将你的到来如实上报给领主，不过你应该庆幸他们没有立刻逮捕你。我不知道这些日子发生了什么，左鲁斯德领主似乎并没有功夫管我们这些人的闲事。”
我告诉他，我不能就此止步，自己已经没有退路可言了。无奈的他见我这般执拗，才说：“这样吧，你要是想去闯闯，出了村一直向东走，两个小时就能到海望城。万一出了什么岔子，可别怪我没提醒你！”
我在村里休整了些日子，与村民们也熟识了个大概，他们对我这个来自异乡的冒险者颇为好奇，纷纷前来打听我所生活的世界是什么样的。就连村口那几个一向不苟言笑的卫兵，有时也会出于好奇跑来偷听我讲述的奇闻轶事。
做好一切准备后，我换上新衣，背上包袱，踏上了西行的道路——新的生活在等待着我。
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