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「好個桀傲不遜的眼神，這女孩我收了。」這句話決定了少女的未來。
馬戲團主帳篷內，頂著誇張濃妝的艷麗女性居高臨下看著少女，像在打量一件商品，女人頭戴東洋進口的華麗花墜，金的銀的各色珠串子垂墜在耳邊，她衣著十分曝露，僅簡單披上一件半透明薄罩衫，衫面繡著黑底紅線牡丹紋，象徵富貴榮華，罩衫底下緊貼著吹彈可破的肌膚與蕾絲內衣褲，煽情的讓人不知眼睛擺哪。
「團主能看上這女孩真是太好了！」領著少女來到馬戲團的人頭集團男人笑的合不攏嘴，他把少女用力往前推，也不顧少女瘦小的身子差點跌倒，自顧自說：「這女孩的父母欠我大哥一大筆錢，您也看到了，這小女生不僅沒姿色，還有缺陷，我帶著她拜訪好多客戶，都沒人願意收，可苦了我這個做小弟的。」
被稱為團主的豔麗女人手持黑摺扇，雙眼繪著黑紅色華麗眼妝，舉手投足皆是注目焦點，她朝旁邊嬌喊：「客套就免了。白兒，拿我的珠寶給他。」從一旁帷幕跑出一位滿頭白髮的男孩，他皮膚白如紙，眼睫毛也根根雪白，他跑到男人面前恭敬捧上一袋刺繡包，刺繡包頗有份量，男人看了立刻把刺繡包收進懷裡，臨走前還不停鞠躬道謝。
少女冷眼看著自己被賣掉的過程，直到男人離開她都沒講過一句話。少女稚嫩的小臉上被人強硬刺上荊棘紋身，這是她吸毒的刺青師父親某次酒醉後的傑作，她尚在發育的皮膚承受不了紋身的刺激，嚴重紅腫發炎導致她年紀輕輕臉就爛了一半。
男人離開後豔麗女人冷冷一笑，「缺陷又如何？在我們『仙境』裡，缺陷是家人的象徵，無須感到自卑與委屈，從今天起妳的新名字是『荊棘』，白兒會教妳規矩，你們離開吧，我要準備上台了。」
豔麗女人擺擺手，立刻從四周湧出一群長相怪異的孩子，他們有的為團主梳頭髮，有的為她戴上金手環銀戒指。
白兒拉住少女的手臂，帶她從另一邊的帷幕離開，少女臨走前團主對她拋了一句話——
「如荊棘般堅強的活下去吧，有朝一日那些糟蹋過妳的人都會受到報應。」
仙境馬戲團，傳聞在世界各地巡迴的神秘團體，它們行蹤不定，一下子在亞洲，一下子又出沒在歐洲，幾乎各國都有它們活動的蹤跡，現代很多地方都明文禁止怪胎秀與馬戲團表演，但即便法律禁止，也阻擋不了人類著迷古怪事物的天性。
「好好觀摩，妳以後也要上台表演。」白兒抓著荊棘的手來到表演帳，帳篷內擠滿戴著華美面具的客人，女人穿黑禮服，男人穿黑西裝，他們坐在絨椅上，啜飲著美酒等待表演開始，用最得體的外表遮掩最醜陋的慾望。
一盞聚光燈打在舞台上，團主在掌聲中華麗現身舞台中央，她換上裸露肩頸的華麗衣裙，妖嬈性感又不失貴氣，她揮舞黑摺扇對台下客人高呼：「Hello！Come In！Welcome to the WONDERLAND Freak Show！」
客人高舉酒杯歡呼喝采，馬戲團的表演者在團主的指揮下紛紛出場，身段柔軟的軟骨功少年；蒙眼射飛鏢的神射手；只握著一根平衡棒的走鋼絲少女；在空中擺盪自如的空中飛人，少女荊棘被如此絢麗又危險的表演深深吸引。
馬戲團細心教導荊棘如何成為表演者，什麼動作能讓觀眾歡呼，什麼表情能讓觀眾喜愛，即使練到跌斷腿，即使被打受罰到皮開肉綻，她都咬牙熬過去。
和她臉上刺青的痛比起來，這點皮肉苦算什麼。至少她在這裡能餐餐溫飽，而且不會有人在她睡覺時喝醉進來打她。
馬戲團的人都說這裡是仙境，是像他們這樣的瑕疵品也能活得堂堂正正的夢幻樂園。
經過一段時間學習後，團主為荊棘量身打造新表演──舞蛇女。荊棘很害怕巨蟒，那蛇的身軀跟她大腿一樣粗，第一次被巨蟒纏繞時，她被勒的幾乎骨折。
荊棘哭著求弄蛇人說她不要練了，團主於是跟她說：「在這裡大家都要上台表演，白兒沒告訴妳嗎？上台演出成功的話會舉辦出道慶生宴，到時妳能許任何願望，不論什麼『仙境』都會為妳實現。」
荊棘心中確實有個願望，那個願望成為她練習的動力，哪怕再累再苦她都咬緊牙關苦撐。
這天，終於來到她初登場的日子。
她穿上團主親自挑選的深棕色中東舞孃薄紗衣，以半透明的面紗遮住大半面容，當她讓巨蟒順著赤裸的腳踝沿著腿往上攀爬時，她能感覺台下的觀眾津津有味的視線，尤其是男人們的視線，赤裸的慾望嶄露無遺。
表演的高潮是她讓巨蟒張大嘴，而她得把整顆腦袋放進去蛇嘴內，當她掙脫蛇嘴的同時也把面紗給扯掉，她驚訝的雙手掩面，等到觀眾們的好奇心達到最高點時，她迅速抬頭，用爛了一半，又紅又腫還帶著荊棘刺青的恐怖臉孔，對觀眾們露出挑釁的笑容，待燈光暗下，她只需悠哉走回後台就可以了，背後的漫天掌聲證明她已經是個合格的仙境馬戲團成員了。
「荊棘妳真棒！大獲成功！大家都喝！今晚喝個痛快！」
表演後團主號招所有人舉辦慶功宴，恭賀仙境馬戲團新秀誕生，荊棘苦熬了這麼久，終於得到應得的讚賞，她既害羞又開心，而她最期待的就是許願環節。
團主命人端來一顆巨大的紅莓蛋糕，蛋糕的鏡面淋醬上映照出她興奮的臉孔，團主笑盈盈對她說：「來吧，說出妳的重生願望。」
她帶著害羞的神情，雙眼澄澈笑著說：「我希望父親上台和我一起演出。」
馬戲團的大家都笑了，有人推了推她，說這點小事何必扭捏，還有人說許這麼簡單的願望太可惜了，大家開始說他們許過的願望，有人是希望收到外遇前男友的手指，也有人想養隻白老虎。大家都在笑，團主也在笑，她也跟著笑了。
什麼嘛，原來她跟大家一樣。
下回她再次站上舞台時，台上多了一個全身刺青的男人，他手腳被捆住，張大的嘴巴啊啊啊亂叫，嘴中早已沒了舌頭。
荊棘笑得很滿足，她帶著巨蟒搭檔走到刺青男人身邊，刺青男人一眼就認出她，嚇得臉色發青，他想逃跑但腳已經被巨蟒纏上，她對父親說：「嗨，父親，託你的福我才能找到我的仙境。我來為您特別表演一次吧，絕無僅有，唯一的一次。Hello！Come In！Welcome to the WONDERLAND Freak Show！」
這天台下的客人特別盡興，他們賞了很多錢給馬戲團及舞蛇女荊棘，畢竟蛇生吞人的表演可不是每次都有的呢。
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