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第十八章：黑函既焚，人影漸稀
光與暗。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGh0Ob5iknt
雙龍爭天，吞噬星月。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvQfSqynNbh
整個過程──從極光劍氣撕裂夜空，到天空龍吟震動四野──雷門親王始終靜立於半毀的大講堂前，冷眼旁觀。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡARFtGVzUSJ
他目睹天變地異，目睹異象驚擾全城。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIrQR8nDLXS
但他並未驚愕，因為他未曾忘記自己的身分──黑暗側的守序者，人間秩序的看門人。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcypray91jd
雷門親王輕聲開口，如同命運下達裁令：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyV3pqxJZ5P
「任何情報──不論是真相、誤解，或荒唐的傳聞……七日之內，整理成冊，放到我桌上。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQBoHuN5Wph
命令清晰、簡練、無情。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ84KQloKklW
《灰蛇連環》的密探們當即行動，各自分組，留下最少人數清理現場，其餘迅速潰散入街巷陰影。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN3U2eJV1Xx
而親王本人的目光，則緩緩轉向留在現場的二人──瑪利安貝爾與賽莉兒。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPdTE7IbVxK
「人間的事，也該做個了結了。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrxPMa3T5aV
話音未落，現場氣氛瞬間凍結。就在親王欲下令拘押時，一名《灰蛇連環》成員無聲折返。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtgAC0Y0eGA
對方什麼都沒說，只是將一封信遞到親王手中。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYolwPXjPrB
雷門親王瞥見封面，眼神一凝──13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPeUzrIYEjw
「……黑函？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXgwsSzGl98
那是只有他才能簽發、象徵暗部最高命令的信件。他沒有寄信給自己的理由。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpHSHD5D5op
嘴角揚起一抹詭諧的笑意，親王淡道：「有趣……讓我看看這是誰想戲弄我。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOWX05WFVs1
他拆信，銀線機關自動燃燒，火光如蠶絲舞動。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdmzw2NCuHA
信件內容極簡，親王只掃了一眼，便臉色突變，沉默數息後，猛然將信紙揉碎。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡac4fDhKpcJ
「皇兄……你竟下黑函，命我撤手？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB2QuLXKe6x
語調低沉如陰雷，怒意卻壓得極深。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfNl5u0iYSZ
皇帝與雷門親王，一光一暗，分掌帝國兩極。但這一次，皇帝竟破格用黑函，越權干預暗部事務──命他中止眼前的拘捕。
「這種姑息，只會讓帝國從內部腐爛……」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdcxZWSSzlW
親王咬牙低語，任銀線將信紙燒盡，青白火焰灼燒他掌心，卻無意放手。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5kN8Sp9Myi
直至火光完全熄滅，雷門親王才吐出一句命令：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ49RA4D1O0n
「撤退。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWfLxw0OOgP
簡短無比，卻無人質疑。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLXifxfdOYP
《灰蛇連環》的成員一言不發，安靜地消失於黑夜中。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKVcjZFhHVq
親王也未再回頭看身後那兩人。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoYTyQW6Wys
瑪利安貝爾與賽莉兒，就像是他從未真正擁有的東西，終究還是離他而去──不需挽留。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEMun3LYwsN
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當天象異變、暴風肆虐席捲大講堂時，瑪利安貝爾緊緊摟著賽莉兒，幾乎是本能地將她護在懷中。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGj9dy9etZ0
她無法理解眼前所發生的一切，只知道──當她重新睜開雙眼時，那些令人窒息的蛇群，以及操控蛇群的主宰者──那個她稱為「皇叔」的男人，已經消失無蹤。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFZzjbymWZk
她猛地大口喘氣，一次又一次，就像從深海中掙扎上岸的溺者。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvOSgVUBpe6
她顫著手檢查賽莉兒的狀況──雖然已經昏迷，但氣息安穩，並無大礙。
她環顧四周。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡATBs8OJgTR
曾經是帝國學問與榮耀象徵的大講堂，如今破敗崩塌，滿目瘡痍，宛如戰場餘灰。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHH6qEce3dj
而她──只是這場混亂中的無力旁觀者。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡADK2G6XKtf
「我……這樣，算是做得很好嗎？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ75YPG6FV8p
她輕聲自問，卻在心中立刻否定了自己。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkKSbhsDiJF
她曾引以為傲的智慧，被更深層、更黑暗的權謀戲耍得毫無還手之力。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdxr9vtXAfu
她以為自己能改變什麼，但連皇女的身分，也無法撼動雷門親王分毫。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfV5Xdirc46
她明明緊抱著賽莉兒，但那雙手卻那麼輕易地、被任何強者拉開、奪走她最珍視的人。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7OsDRuIp9Y
「我什麼……都做不到……」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgnBoCezQE4
她低語，聲音發顫，幾乎碎裂。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqaduZ9tnIY
這是瑪利安貝爾從未經歷過的挫敗──一種連尊嚴與價值都一併崩解的失落感。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMCypBBe5XY
她的信念、自信、與高貴的自尊，在這場毫無反擊之力的風暴中，被擊潰得片甲不留。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQUFNSW9SWB
直到大講堂外傳來熟悉的聲音與援軍的腳步，她仍沒有半分反應。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW2bJ3jH8ud
她只是抱著賽莉兒，低著頭，一動不動。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiKkkTjDWAW
這一刻的她，滿腦只有一個念頭──13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVu0Mivv4CN
若能此刻從世界中消失，該有多好。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTSpQfrMYBf
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帝國曆159年歲末將至，帝都表面恢復平靜，實則暗流湧動。日前發生於帝國女學院的恐怖攻擊事件雖已平息數日，官方亦對外表示已完成後續善後，惟民間疑慮並未因此消散。更令人費解的是，事件當晚竟有不少市民目睹天際異象，稱之為「雙龍爭天」。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1t49vdIa51
據多位目擊者描述，案發當晚，天空驟現劇烈異光，形似兩條巨龍於雲層之上激烈交鋒，雷光震耳，光影交錯，猶如末日景象。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8PaQSXm44t
帝都最流行的八卦小報還下標題：
【天象異變為何事？帝都驚現「雙龍爭天」，恐攻真相再掀波瀾】13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRGllIJZbJp
記者／艾莉絲・梅堤 綜合報導13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrTjeZgXIIO
「那一瞬間我以為世界末日到了，兩道光影宛如天神之戰，完全不是凡人所能及。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡObsh7bhF5R
──目擊者：史丹利，女學院附近餐館店主13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV5ZvsX3ctQ
「整條街都被軍隊封鎖，我只能遠遠看見天空裂開，有光像龍在對撞……怎麼可能只是幻覺？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj8aAUNhHu0
──受訪者：女學院學生家長，匿名13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnusddgQWuH
儘管官方發布聲明，將該異象歸因於「極端分子利用特殊裝置引發之集體幻覺」，但該說法未能說服輿論。有關當晚現象的諸多傳聞與黑白相片亦在市井流傳，引發外界廣泛討論與各種陰謀論揣測。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyOiK4z5cgR
也許，這正是人類的本能反應──13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbhnEKwfQly
當世界出現難以理解的變化，便本能地尋找一種能讓自己安心的解釋。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnbLyBFuhqX
以「理性」之名，遮掩不願直視的真相。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1MSgTIKQ6F
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這一天，阿薩琳走進公共餐廳，環顧四周，輕輕嘆了口氣：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr2NbJY4Duy
「這裡……也變得冷清起來了啊。」
被雷碧亞買下的這間旅館，曾熱鬧非凡，如今卻空盪得讓人心煩。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡchyjTEHO7Z
雷碧亞因公務離開，里奧神出鬼沒、外出多日未歸。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwntumvTz6G
至於瑪利安貝爾，自恐攻當夜起便閉門不出，把自己困在皇女官邸。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUzbBhQ2si1
她的房間──曾是睡衣派對的歡笑中心，現在則靜得讓人心悶。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBJegYbx0HZ
阿薩琳找了靠窗的座位坐下，對正在喝可可的亞利說：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2x6GHH5Zgn
「欸，我問你──我是不是超倒楣的？」
亞利放下杯子，語氣平靜：「有嗎？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkilVw9ME0m
阿薩琳嘟嘴抱怨：「我才剛來帝國留學沒幾天，女學院就無限期關閉耶。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ97x1FtmIVe
她拉了拉藏藍制服的袖子，不甘地補一句：「我是為了這套制服才來的欸，根本還沒穿幾次。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfcW3vlvUhu
亞利看她身上的制服，吐槽：「妳現在不就在穿？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ46KKPUnKv
阿薩琳理直氣壯：「當然要穿啊！這是帝國女學院不屈的象徵！」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX1oeKdbiQK
說話的口氣像個老校友，完全忘了自己才轉學沒幾天。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9p5AUdWXeg
然後，她忽然語氣一轉，眼神帶點狡黠：「──今天是你生日，對吧？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfWaL78HPzA
亞利點點頭：「是啊，但我沒打算特別慶祝。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0NZVWeeSws
這陣子太多事發生，他甚至提不起過節的心。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgSDD075U8Z
但他還是壓低聲音補了一句：「……米莉亞說想幫我慶祝一下。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxVDALZQDPE
那句「就我們兩人」被他吞了回去，然而阿薩琳早就察覺──13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB6irhA8Eda
她像偵測到什麼機密一樣摀住嘴，小聲說：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWvOZw47ccO
「那我今天晚上……是不是該自動避開你們房間？」
亞利沒答，只是默默喝口可可，用眼神回擊：「妳正經點。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC40HTISVvo
他那壓力十足的眼神讓阿薩琳只好識相收手，聳肩說：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHC5PtPQjVP
「好啦，我不鬧你們這對小情侶。我去看看瑪利安貝爾的情況。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKjzT4ZVSWl
臨走前，她忽然又回頭笑說：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkID5Cy8flR
「對了，我今天不回來──你們慢慢享受兩人世界喔～」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3CsDsA1K4b
亞利差點把杯子砸過去。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtLVdfK406g
……雖然就算丟了，她那超人種體能多半會躲過。作弊鬼，亞利心想。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXUbda5bztG
阿薩琳離開後，旅館又少一人。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLfrP18asSX
米莉亞和漢斯出門購物，屋內只剩亞利與賽莉兒。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPYobUel7Za
賽莉兒仍在休養，這幾天都沒出房門。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt7XP7RfufF
亞利有點擔心：「……該不該去看看她？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwF2xP64bAw
其實他不是沒試，只是每次都被門擋在外。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7COLn8E0L4
但看送餐盤的情況，賽莉兒有好好吃飯、也有梳洗……應該無礙。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ26XXgWCgSb
他轉著手裡的可可杯，回想起阿薩琳剛才說的話。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡogiUqRvsA4
「我們是交往中的戀人……稍微期待一下也沒什麼吧？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsE7FUjBCc3
畢竟今天是他生日。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvRtBKXVBk9
腦中自然浮現妄想劇場──
米莉亞臉紅紅地站在面前，小聲說：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjpAyUKWHTK
「生日快樂……我就是你的禮物。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaRLwwqZFW8
而他則笑得像個惡棍：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8uittSxGWv
「沒錯，生日我最大──當然要親手拆包裝。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZpzc8BnqyZ
現實中的亞利嘴角不自覺上揚，喃喃道：「嘿嘿……」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAcACd1mOWz
──就在這時，他察覺有目光對上自己。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYMNuUKv7Mb
他一愣，轉頭一看──是韓。
「你在啊……」亞利下意識開口，語氣就像剛發現對方存在一樣。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu5ME1OoyJB
雖然不太禮貌，但韓毫無反應，只是靜靜低頭吃著飯。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmygw9aHshI
亞利內心吐槽：這傢伙存在感也太低了。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAC4vKI8VKv
仔細想想，他對韓幾乎一無所知。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpDl12hiKwB
只是朋友的朋友，偶爾出現在場合裡，沒什麼私交。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv2VBgVLql1
難得獨處，亞利決定好好觀察這位「神祕室友」。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQIaHvYL0gA
印象中韓總在吃飯，但他的無表情臉讓人完全猜不透味道好壞。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWCbHKyhMB4
亞利忽然想起：「……賽莉兒常常煮給他吃吧。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ431bZgpRiy
他仔細回想──韓在吃賽莉兒煮的時候，咀嚼速度會稍微加快；吃別人煮的，就完全無波。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfI90kTbicY
這回亞利乾脆實驗一下。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF2R2VxGHZ5
他端著空杯坐到韓對面，完全沒打招呼。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXbl7TI3yWL
結果──韓繼續吃，彷彿沒看到人來一樣。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjI43DzuhZn
亞利喝完最後一口可可，杯子又轉了幾百圈。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmYSRi5Wmmf
終於，他忍不住嘆氣說：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNi1wuuFBd8
「……好啦，這次算我輸。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI6h6D5wrqC
起身拍拍衣服，放棄打擾這位飯神。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr56ihBaUSq
走到門口時，他忽然轉念一想：13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMj0EZ64WEV
「嗯……去走走好了。第三大道那家甜點店……賽莉兒最喜歡那間的檸檬塔吧？」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDvwoH9y3AK
他小聲喃喃，腦海裡浮現賽莉兒收到甜點時的笑容。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8ABpyirWPn
「帶點東西回去……說不定，她就願意打開房門了。」13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyTy0apd9q3
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