2007年五月二十八日清晨，台南市警局內，李逸楠的辦公室仍是一片混亂，桌上散落著文件夾、空咖啡杯與鹹酥雞紙袋，空氣中瀰漫著菸草與陳舊紙張的氣味。電視開著，晨間新聞的聲音刺耳：「自昨晚起，台北、高雄、花蓮、宜蘭紛紛出現相同病例，這到底是什麼謎樣的疾病，能在一夕之間全台大流行？現場交給棚外記者如心……」畫面切到台北街頭，車流擠成一團，警笛與喇叭聲交織，行人戴著口罩，低頭匆匆，恐慌寫在每張臉上。
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李逸楠坐在皮椅上，手中的火腿三明治懸在半空，胃口全失。昨天台南才舉行天后宮祈福法會，凝聚了全城的信仰，如今卻換來全台大流行的噩耗，這諷刺讓他心頭一沉。他放下三明治，起身走到窗邊，拉開百葉窗簾。窗外，警局大廳電話鈴聲此起彼落，警員們手持兩支聽筒，輪流應答，語氣急促，臉色凝重。疫情的陰影已從台南擴散到全島，速度之快，超乎想像。
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李逸楠揉了揉下巴的鬍渣，目光渙散。什麼途徑能讓傳染如此迅速？空氣傳播？但若真是空氣，應該更快席捲全台。飲食？但台南的食物問題怎會波及台北、花蓮？他的目光落在桌上的三明治，心頭一緊，索性將它丟進垃圾桶。他站著，腦海中閃過各種假設：香灰、汗液、淚水，甚至天后宮的香爐煙霧，但每條線索都如迷霧，無法拼湊。他的頭脹痛，思緒亂成一團。
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「衝、衝、衝，提出信心向前衝……」桌上手機的鈴聲打破沉默，刺耳地響個不停。李逸楠皺眉，抓起手機，語氣不耐：「喂，哪位？」
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電話那頭傳來賈德倫的聲音，急促而顫抖：「小舅，阿嬤……阿嬤發病了啦！」
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李逸楠愣住，手機險些滑落。他的心猛地一沉，腦海中閃過賈阿嬤喝下香灰水的畫面，那碗泛著白煙的冷水，與天后宮的法會在他記憶中重疊。「什麼？怎麼回事？」他語氣急切，站直身子，手無意識地按住胸前的塑膠瓶，裡面的灰粉彷彿在低語。
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「昨晚……阿嬤喝了香灰水，氣得摔碗回房。今早她一直哭，眼睛流水擦不乾，現在還開始流汗，整個衣服都濕了！」賈德倫的聲音帶著哭腔，「媽說要送她去奇美，但醫院人滿了，救護車也沒來……小舅，怎麼辦？」
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李逸楠閉眼，深吸一口氣，試圖平復心頭的恐慌。「德倫，冷靜。妳們在家待著，別出門，口罩手套戴好。我馬上過去。」他掛斷電話，抓起外套，衝出辦公室，步伐急促，胸前的灰粉瓶碰撞作響。
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駕車駛向賈家的路上，李逸楠握緊方向盤，腦海中思緒翻湧。全台大流行的速度讓他感到無力，香灰的線索是他唯一的突破口，但陳儷玲的化驗尚未有結果。他想起天后宮法會的黑壓壓人海，香煙繚繞，信眾咳嗽淚流的畫面。法會是否成了傳染的溫床？香灰是否透過煙霧或接觸傳播？他的拳頭砸向方向盤，發出悶響。
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他撥通陳儷玲的電話，鈴聲響了幾下才接通。「陳小姐，香灰化驗有結果了嗎？」他的語氣急切，掩不住焦慮。
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「還在分析。」陳儷玲的聲音疲憊，「香灰與金紙灰中確實有異常結晶，與許龍斌灰粉和蘇俊昇汗液的成分相似，但傳染途徑還不確定。清水與昆蟲樣本暫無異常。」
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「全台都爆發了！」李逸楠猛地提高音量，「我家人也染病了！妳得快點！」
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陳儷玲沉默片刻，低聲說：「我明白。我會加急化驗，最快今晚出結果。CDC已派專家組來台南，法會現場的空氣樣本也在檢測。」
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李逸楠點頭，掛斷電話。他的目光掃過車窗外，街道冷清，菜市場空蕩，幾個戴墨鏡的行人踉蹌走過，衣衫濕透，與賈阿嬤的症狀如出一轍。他的心一沉，想起吳天豪在病房的話：「他們全都會死……」
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抵達賈家時，客廳一片混亂。賈德倫坐在沙發上，雙手抱膝，眼神空洞。賈媽媽在廚房來回踱步，手機貼耳，試圖聯繫救護車，語氣焦急。賈秀如站在走廊，望著賈阿嬤的房門，眼中含淚。碎瓷片仍散落在茶几，與爆米花混在一起，電視播著疫情新聞，畫面冷清，彷彿台南已成鬼城。
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李逸楠推門進屋，賈德倫猛地抬頭，喊道：「小舅！」他衝過來，語無倫次：「阿嬤在房裡，一直哭，說眼睛痛……她不讓我們進去！」
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李逸楠拍了拍他的肩，低聲說：「我去看看。妳們待在這，口罩戴好。」他戴上護目鏡與手套，走向賈阿嬤的房門，敲了敲。「阿嬤，我是阿楠，開門好嗎？」
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房內傳來低泣聲，伴著窸窣的紙團聲。門緩緩開了一條縫，賈阿嬤蜷縮在床角，衣衫濕透，雙手拿著衛生紙按住眼睛，紙團散落一地。她的臉蒼白，淚水如泉湧，隱約透著灰白，讓李逸楠心頭一震。他蹲下，低聲問：「阿嬤，眼睛怎麼了？」
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「我沒病……神明不會害我……」賈阿嬤哽咽，聲音顫抖，卻帶著一絲倔強。她的手滑落，露出雙眼，鏡面般的銀灰色映出李逸楠驚愕的臉。
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李逸楠倒抽一口氣，腦海中閃過蘇俊昇的病床與許龍斌的灰粉。他強壓恐懼，低聲說：「阿嬤，咱去醫院，會沒事的。」
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李逸楠扶著賈阿嬤走出房間，賈媽媽與賈德倫見狀，驚呼出聲。賈秀如掩嘴啜泣，客廳的氣氛凝重如冰。電視仍播著新聞：「全台病例激增，CDC呼籲民眾避免外出……」畫面切到天后宮，香煙繚繞，信眾的祈禱聲震撼，卻掩不住危機的暗流。
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李逸楠驅車送賈阿嬤前往奇美醫院，車陣中救護車的警笛刺耳，街道冷清，酸腐氣味瀰漫。他的胸前，灰粉瓶碰撞作響，彷彿催促他追查真相。他知道，香灰可能是關鍵，但全台大流行的速度，讓他感到無力。天后宮的香爐仍在燃燒，灰燼飄散，藏著這場災難的秘密。
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陳儷玲的實驗室內，香灰樣本在顯微鏡下泛著詭異光澤，她推了推眼鏡，記錄數據，壓力如山。而李逸楠與賈家，陷在這場風暴中，無處可逃。台南的夜晚，雷聲轟鳴，預示更大的災難即將吞噬全島。
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