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夜幕低垂，群星黯淡無光的夜。位於王都西南一百里，羅斯瓦爾公的領地坐落於此。由於領地盛產銀礦，羅斯瓦爾一族藉此迅速興盛達到富可敵國的情況。羅斯瓦爾公也憑藉龐大的經濟實力，餵飽底下的鷹犬為自己進行各種明暗事宜。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡpugUVWXhK1
「辛苦了。」羅斯瓦爾公舉止慵懶地坐在寶座上一手支著臉龐，微睜的眼睛彷彿能看穿人的靈魂。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡANWM7Wetb7
底下屈膝跪著一名旅者裝扮年約四十的男子，風塵僕僕前來面見的他一臉疲憊。對於慰勞寒暄，他帶著惶恐回應：「不、不會。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡXpPTeQ2HC7
他是自民間雇傭來的冒險隊隊長。這支小隊是聽從中間人捎來的命令執行任務，直到最後要回報消息時，才越過中間人直接稟報這位幕後主使人。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡ4gufvlvKma
直到今天，才曉得自己正在替誰做事。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡWTPUgFPzOe
共歷時一個季節變換，直到今天總算有消息回來。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡezSV8xJOnR
「那麼，有什麼消息可以告訴我的嗎？」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡIBVgXnv9WY
「是。探查任務到現在已經三個多月，我們深入西赫本以南照著指示進行探索，目前已前進舒亞鎮以南一千多里的直線距離。照著地圖來看，已經足夠接近黑色地帶。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡm6Z6Vk4qut
「……接著說。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡxqwoUEiJaz
舒亞鎮是王國最南方的人居地，因位置關係有「王國之足」的雅稱。再更南方一帶只有貧脊的土壤，要不就是布滿瘴氣的沼澤、沒有經濟價值的樹種遍布的森林地。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡO63Tt8AVQA
黑色地帶也就是黑暗荒原，它的面積是難以想像的龐大，目前已確認赫本大陸以西，除白天使所居聖山一帶，其餘地域繼續延伸都會通往不毛的黑暗荒原，實際面積究竟有多大實在無法判別。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡg61ENdW4er
「是。理論上我們隊伍應該已經越過荒野沼澤以及森林地帶，但我們在差不多一個月時，開始發生異常。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡ9PAIYkOIKH
「喔？」羅斯瓦爾公饒有興致地揚起一邊的眉毛。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡLdQa5cyyLi
「我們的隊伍只有進入森林但沒有走出森林。起先我們以為是地圖繪製有誤，但不是這樣。為避免迷失方向，隊裡的法師有用座標魔法紀錄，一經檢測就發現我們自始自終都在原地踏步。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡxxDRQUCWVN
「原地踏步？」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡpCXNrEKvDs
「是的，就是字面上的意思。不論如何前行，我們依然在同一區域沒有動過。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡItzNTfQxnt
冒險者一樣認為很不可思議，繼續道：「我們認為森林被施下結界。回頭可以，但無法繼續更深入前進。設下結界的是誰不清楚，也無法確定施術種族以及結界原理。真的非常抱歉！這高位階結界我們的人無法分析並破解，我們已經難以繼續向南探索了。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡKqZgYxa808
讓人無法繼續向前的結界……嗎？羅斯瓦爾公開始回想得知這個消息的經過。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡnY8NWIimoL
想知道優格斯帶走的魔王遺產下落嗎？copyright protection60ＰＥＮＡＮＡYvefsrMDjZ
出乎意料，將這消息秘密透露給自己的竟是那基本上不問世事的神族，這真的是讓人始料未及。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡuAnSnY1f06
「……姑且不追問祢們是怎麼有這情報的，我更想知道，祢們這麼好心究竟有什麼企圖？」羅斯瓦爾公冷眼望著出現在眼前的不速之客，臉上罕見地沒有笑意，目光冷峻。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡzMSfLV5vLS
突然造訪的天使呈現羅斯瓦爾公所熟悉的稀薄半透明狀。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡ30GDrrMa9W
和王宮內進行圓桌會議時的鏡像不同，圓桌周圍有刻劃座標印記，可以從相對應的座標位置傳送影像，而此刻這裡並沒有座標印記，換言之，幻影的主人最多不會離自己超過五百米。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡVi6JtdRWoI
如此肆無忌憚就闖到附近，還能迴避掉堡壘附近張開的感知結界，這等身手……copyright protection60ＰＥＮＡＮＡ49AAw3GuQ5
雙方的氣氛劍拔弩張，聞訊趕赴的守衛將公爵層層護住。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡIc1782W27c
幻影背後那收起的三對羽翼微微震動：「我們都希望魔王的靈魂可以放在視線可及的地方。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡw7oGUuEASX
羅斯瓦爾公不失冷靜，在聽幻影所言後不由得失笑：「聽你的口氣，好像在主張魔王遺產是你們的所有物一樣。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡLfmsF0PKNa
全身包覆在秘銀製成的重裝甲冑裡，面甲遮住祂的面容與表情。三對羽翼，是神族最高戰力──四大使徒的證明。據說祂們每位都具有和一支萬人軍隊同等甚至以上的戰力。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡgAWZILOO8L
「這點不用擔心，我主目前還沒有回收另外兩件魔王遺產的打算。」天使沒有正面回應，刻意語帶保留，兩方交涉的原則就是不能把話給說死。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡHUoaJyKYBu
不過隻字片語的交談，其中蘊含的意義卻深不可測，無人能探知這些言談及後續行為會造成什麼影響。彼此都在試探底細，底牌過早洩漏的那方必然陷入劣勢。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡXd5ll3T6DQ
「喔？」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡF40BeoqYvr
「我們的目的或許不同，但過程卻是一致的。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡ1d3CgxBFK0
「別繞圈子了，白天使。你沒有正面回答我的問題。」羅斯瓦爾公冰冷的目光直視著眼前的幻影，口氣不善。面對擁有萬人之力並常理上奉若神明的存在，他依舊沒有表現出怯懦以及敬畏。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡ5eyZZ6E4uB
「我主並沒有更進一步的說明。我不過是傳達祂至高的意志而已。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡn2F4WPIThw
「……」羅斯瓦爾公無法正確解讀神族的真實意圖。即便如此，他也沒有拒絕的理由。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡcTFZP8bAwn
「地點已確實傳達，由衷盼望遺產能夠成功確保。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡogYZNm4Cok
交談結束，眼前的天使漸漸消散在空氣之中。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡOGlmcYVCO8
「大人？」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡCOgYNH9LQJ
陷入短暫沉思的羅斯瓦爾公意識被困惑的聲音拉回。他垂下目光，只見底下平民冒險者正不安地望著自己。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡ6UfwRvX2go
「啊，我剛好想到一些事。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡ4gc2xzb2VD
那次天使突如其來出現提供線索後，羅斯瓦爾公很快就展開動作。利用多重委託的形式，向一支中堅水平的冒險者隊伍提出探查委託，這次探查結果基本上已經能認定神族方的消息屬實。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡyGQC7TnNkq
優格斯把魔王遺產藏在那裡。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡXARMaPVK3l
該確認的事情已經得到確認，羅斯瓦爾公感到心滿意足：「沒有關係，既然有結界那也沒辦法。你們幹得很好，真的很好。下去領這次報酬吧，不會讓你們失望的。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡiegFcQnOQ8
他們事前就已經拿到非常可觀的收入，現在可以去拿剩下的，足夠逍遙好幾年不成問題，不禁透露出苦盡甘來的喜悅。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡhE1PVGZ8Bc
「非常感謝您！謝謝大人這次的委託！」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡ71DE76x4ss
待到冒險險者消失在視線以後，羅斯瓦爾公瞇起眼睛，低聲喚道：「賈曼尼。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡtzSaQMR00q
隨侍在側的親信第一時間微傾上半身，應道：「是。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡKBfqPUsAdT
「我說啊……你覺得最能保守秘密的是什麼人？」他悠悠說著，像是在談論一片落葉般輕描淡寫。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡwGEaTB3iWZ
豢養多年的鷹犬立刻會意過來，臉上浮現一抹陰冷的笑容：「是。回主人，是死人。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡv4xvCIE0KS
說罷，賈曼尼踏著無聲的步伐向冒險者離去的方向移動。這些人知道的太多，只好委屈他們把秘密帶進泥土底下。不是實力強大難以馴服的知名冒險隊伍，也不能弱到什麼情報都找不到，實力居中、名聲不甚響亮的新秀隊伍正是最佳棋子。既能有所貢獻，毀掉也無後顧之憂。羅斯瓦爾談論他人性命，情緒絲毫沒有任何起伏。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡJV3nqwDHjQ
好了。羅斯瓦爾公開始思考正事，冒險者們的死活全然拋之腦後。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡG9JLLkzFWH
得知遺產下落的他十分確信，自己是被命運所選中的那個人。他即將重啟停擱百年的神國天征，立下不朽之舉，取得豐碩的戰果。一切，都牢牢握在手裡。copyright protection60ＰＥＮＡＮＡKOfy2Wooly
神思及此，好不容易壓抑住激動情緒的他從位子上站起，開始他野心的下一步。現在要開始準備進行第二次探查，這次可得好好解析結界的術式構造。沒錯，好好地……copyright protection60ＰＥＮＡＮＡQkRkWQWIGA
「通知所有兄弟，近期內展開臨時會議。告訴他們三百年來的野心終於可以實現了，由我們。」copyright protection60ＰＥＮＡＮＡPoQDuA54b6
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