將義觀察過好幾次那些冬兵的巡邏規律,發現牠們的數量並不多,而且巡邏的頻率也不頻繁,自己是可以溜出去的。
「啪答!」鐘乳石尖端的水滴落到地面,發出聲響,在安靜的洞窟格外響亮,將義開始每天日常的作業:檢查糧食。
這是他困在冬谷底部的第三天,事情緣由得從頭說起。
《闔蘇》,是由 Own 工作室出品的一款多人虛擬實境遊戲,主打奇幻與寫實風格,該遊戲採用的是工作室自主研發的 VR2.0T 技術,其寫實程度遠遠超越同輩的 VR2.0 ,藉由與神經連結能達成百分之百的擬真效果,遊戲甫一推出即受到全球玩家的熱烈歡迎。
而《闔蘇》引人入勝的地方不只有感官體驗的寫實。比方說鉅細靡遺的世界觀,宛若真人的 NPC——讓人幾乎無法分辨其究竟是程式碼還是真人玩家。這些在在都是《闔蘇》受到好評的因素。
至於將義則是那些從遊戲釋放消息時就在關注的玩家,他對於這款遊戲有著高度期待,而在遊戲釋出時更是二話不說就買了軟體跟配件,然後瘋狂的沉迷在遊戲之中。
然而如今一切都出了變化。
在五天以前,將義在北境邊線的新冬村計算好自己可能需要的糧食、藥物和其他諸如打火石之類的裝備以後,便朝北往絕冬嶺的冬谷出發,他的目標是取得冬鐵,這種鋼鐵只存在於冬谷的底部,硬度非凡,而且十分冰冷,稍微碰到皮膚就會受損,然而也是鑄造武器的稀有材料之一。
他穿越一片荒蕪的寒原與森林,入眼所見除了雪還是雪,伴隨著刺骨的寒風與致命低溫,穿過危險的吊橋,歷經千辛萬苦抵達冬谷入口。他在冬谷斜坡中段的廢棄村落,舊冬村休息了一天,接著一面避開棲息在冬谷的冬妖跟冬兵,總算在這個山洞找到了冬鐵。
在採集完冬鐵以後,將義打算先行登出,休息一天再行離開,然而也就是這個時候,他發現登出按鈕從系統介面消失了。
一般而言,只要揮動手指做出正確手勢,系統介面那片淡藍色的螢幕就會憑空出現,然後登出的按鈕會在右側列表的最下方,然而本應出現的按鈕卻消失在那個位置,將義趕緊連絡朋友,確認他是否也遇上了這個問題。
「我的登出按鈕也不見了,剛才有好幾個認識的人也告訴我他們沒辦法登出,我猜是 Bug,等一陣子觀察看看吧!你先待在冬谷底部不要動。」他的朋友說。
然而他等了一天,登出按鈕依舊沒有回來。
沒有辦法對外通訊、沒有辦法離開遊戲,將義彷彿被困在這個遊戲中,像是關在一堵高牆之後,與世隔絕。值得慶幸的是,為了避免一些意外情況發生,將義準備的糧食分量特別多,預估是可以再撐五天左右。
將義再度跟朋友連絡,這次朋友建議他趕快離開冬谷,回到新冬村。
「現在玩家們也都陷入混亂了,大家幾乎都待在城鎮裡面,沒有人有心情出去探險,你先回到新冬村再看看要怎麼做吧!」那位叫做劉莊益的朋友頓了頓,又說:「小心一點,我聽到謠言說:復活的功能也被移除了。雖然謠言不可以輕信,但是現在有很多人都相信這件事情,不要隨便冒險,不要嘗試用自殺復活。」
「……知道了。」將義掛斷通訊。
心情驟然變得十分沉重,好像有什麼東西壓在他身上。
他沒想過死亡會離他這麼近,當然,偶爾將義會幻想自己某天早上永遠再也醒不來,或者走出家門就被車子撞之類的,不過那都是想像,實際上發生的機率不高,他的身體健康,外出時總是很小心。
而真正的死嘛,從來不會認真的去看待它,因為將義覺得這還離他很遠,沒想到在一瞬間又跑到他面前。
明明只是遊戲嘛……每每想到這裡將義就有想哭的衝動。他用力的吸了口氣,整理行囊,他曾經花了點時間在取捨冬鐵這件事情上面猶豫,畢竟冬鐵有點重量,不過後來將義還是說服自己把冬鐵帶在身上。
將義小心翼翼的走出山洞,他彎著腰,觀察四周情況,上一支冬兵巡邏隊剛剛才經過,將義猜牠們短時間內不會回過頭,於是才離開洞窟。
冬兵是一群拿著各式冷兵器,通體白色,穿著白色盔甲,沒有面孔的人形怪物,單體戰鬥力弱,群體戰鬥力強。根據設定,牠們是冬谷的主人,冬王的屬下,據說在冬谷深處有一大堆這樣的士兵,不過將義不會自找麻煩跑去那邊。
在確認冬兵已經消失以後,將義馬上往反方向移動,他的頭上是被兩側高大山壁框出的狹長蜿蜒的天空,遠遠看去就像是兩條線,雪花從頂上飄落。
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