妮可接到分發通知時，幾乎馬上流出淚來。她告訴自己，可不能在如此多人的注視下哭，不然真的是太丟臉了。她好不容易的忍耐至回到宿舍，才放聲大哭。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡOKSNLwyMSr
終於，終於。多年以來不懈的努力，終於收到了回報，自己終於能夠成為妖精的伙伴——這是她從那天起多年以來的願望。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡ9muT96Im2t
那天的事對於當年只有四歲的妮可而言，實在不可能記得太多細節。她只記得夜間的天空被熊熊烈火染得通紅，以及自己被一名藍髮妖精和其人類伙伴所救。那時，她就下定決心，要成為妖精的伙伴，拯救那些需要幫助的人。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡLCEoCXynnJ
不過，這個可不是甚麼容易達成的理想。力量適性講求血脈，妮可作為一名孤兒，自然沒有人認為她能當上妖精的伙伴。更何況，妖精作為社會上手握權力的上流階層，作為伙伴的人類自然地位亦與他人不可相提並論，使得人人都希望自己能當上妖精的伙伴，獲得這份榮譽。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡtbumZfSx1K
而今天，她的理想終於達成。她擦去眼淚，仔細閱讀分發通知上的一切資訊，生怕自己有任何遺留，以致功虧一簣。信上列明了該何時到有關部門報到，以及作為伙伴的妖精之簡單資訊及其地址。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡZa7t4gANCD
「爾莎 · 賈西亞……」妮可輕喃着妖精的名字，在腦海中勾勒未來無限的可能性。她哼着小曲，然後把通知信翻到背面——這時候她才發現，那上面寫了一行字。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡgngUMSSkgf
上面寫的是一個地址，還附了句：「若果發生了甚麼事，就到這兒來」的奇怪句子。妮可對那個地址毫無印象。可能是有人惡作劇吧，這是她的第一想法，畢竟在成為了妖精的伙伴之後，還能有甚麼事發生呢？copyright protection25ＰＥＮＡＮＡ4Kqy6qNZXP
然而，妮可這第一想法錯得離譜。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡKW0Rq571SK
一個月來，爾莎從來都不和她閒聊，亦沒有跟她結下妖精和人類之間的正式契約。妮可對此感到疑惑：別人不是說人類和妖精之間的關係愈好，妖精就愈能發揮出力量嗎？還是說，爾莎其實還沒有認同自己？copyright protection25ＰＥＮＡＮＡE98U4UNWf4
妮可想着想着，覺得這個可能性不小。畢竟自己又不是甚麼名門之後，而爾莎又是個太過厲害的妖精。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡcjODSV3GU0
在這個月中，妮可也不是在白白浪費光陰，除幫助爾莎整理家居外，她也利用了一下作為伙伴的特權，去了數遍圖書館。一開始她只打算去消遣時間，順道增長自己對魔法和契約的知識——這些知識學校中只教皮毛，通常都是正式成為伙伴之後，再由妖精傳授給人類的。可是爾莎完全沒有要教她任何東西的意思，她也只好靠自己。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡvFXwwnBEou
魔法為靈魂之力。妖精自身靈魂能生成的力量很少，所以通常從其他有靈魂之物吸取力量，現在以人類為主要力量來源。而力量的交換有一大原則，就是「力量交換僅限於相同顏色的靈魂之間」，所以妖怪就需要與人類結下契約。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡp3DxXIsLFH
妖精一族會先把自身的力量注入「媒介」，使「媒介」的顏色跟自己靈魂的顏色相同，這過程稱為結下契約。在此過程中，會同時開啟「媒介」使用力量的路徑。就人類而言，他們是不可能靠自身力量開啟路徑，只能靠外來的力量強行開啟，因此人類跟妖精結下契約以後，各方面的能力都會有飛躍性的提升。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡPR0EuTzxzu
然後妖精就能以人類的靈魂作為力量來源，因為人類的靈魂蘊含很多力量，基本上妖精吸取他們的靈魂是沒有問題的。除人類以外，妖精亦可從植物吸取力量，只是遠不及從人類處能吸取到的力量。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡy59vBGTckh
在那天，妮可把手上基礎程度的書都看完了。於是她走到更深入講述魔法術式知識的書架前，想試試看到底自己能否看懂當中一二。可是，當她站到了書架之前，首先吸引她注意的並不是書名，而是作者的姓名。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡGKlkhi2J4H
「爾莎 · 賈西亞」copyright protection25ＰＥＮＡＮＡrUzsy3l8BU
書架上有一整列書都是爾莎的著作。妮可揉了揉眼睛，彷彿不能相信眼前的情景。她花了好些時間在書架前來回踱步，好讓自己冷靜下來，然後她從中隨便取出了一本書翻了翻。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡCaZLGBszNN
這一翻便是整個下午。當妮可從書中抬起頭時，已經是太陽下山之際，圖書館的管理員正在不耐煩地敦促她離開。妮可把書本交回管理員手中，然後便緩步離開。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡRuxcPOvSyz
在回家的路上，妮可重新審視了一下自己對伙伴的認識。走着走着，她發現自己應該要找個機會去改變現況。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡAZu9r2cMaO
隔天早晨，妮可敲響了爾莎書房的門。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡHNYHzEi1e6
「進來。」爾莎銀鈴一般的聲音從房間中響起。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡO5BmhqbMjJ
妮可一走進房間，便看到爾莎在書桌前對着一大堆書本埋頭苦幹的模樣。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡmTJQ2bTfY4
「幹嘛來找我？我不是說過不要打擾我工作的嗎？」爾莎頭也不抬的說，態度比一直以來的更冷淡，顯然對於妮可的行為有所不滿。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡ4FR2nrHFsV
妮可靈敏地察覺到爾莎的心情不妙，可沒有時間再讓自己緊張下去，於是馬上向她提出了自己的要求：「請問您今天能否跟我一起到街上？我有地方想跟您一起去！」copyright protection25ＰＥＮＡＮＡMh1nDjOO58
「不行。」不出所料，爾莎馬上就回絕了妮可的請求。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡys1hj4scjq
但妮可並不是毫無準備而來的，只是她盈盈跪在地上，懇求道：「拜託您吧！我保證我以後都不會煩您了，畢竟那個地方只有您知道在哪兒啊。」copyright protection25ＰＥＮＡＮＡhn69qtA893
果然，爾莎聞言放下了手上的筆，道：「你這是想到哪兒去？」copyright protection25ＰＥＮＡＮＡ4Wk5kYo8Mu
「都市的外側。」妮可孤注一擲，之後事情的發展未必是她能掌控得住的，但她必須要試一試。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡgkXiCgm5tG
爾莎似乎並沒有想到自己的答案竟是如此，只見她盯着自己，並未回應。妮可咬了咬唇，決定把話繼續說下去：「這是我在書本上看到的。畢竟是當代最偉大的防禦結界，我想要去親眼看看到底是甚麼模樣的。而要從我們所居住的都市內側到達那兒，便必須要去只有施法者才知道的傳送點……」copyright protection25ＰＥＮＡＮＡvL3CUu6vDf
「你就如此想死？有落單的怪物可要怎麼辦？」爾莎打斷妮可的話，問。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡyHbSNwQcED
「不是的。就請您答應我，我一定會得到您的認同！」copyright protection25ＰＥＮＡＮＡHVYEeAVAFp
妮可此話說得如此直白，聰明如爾莎怎會聽不出那背後的打算？可是你有張良計，我有過牆梯——爾莎自己心中也盤算着些甚麼。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡgbakO5PUAs
良久，爾莎點了點頭。copyright protection25ＰＥＮＡＮＡa8am1YSSax
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