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入夏後,每當巫祈海抬頭時,天空總是一片灰濛濛的。
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理性一步解釋,梅雨季的天空就是這樣的,烏雲總冷漠地遮擋駛離近日點的太陽,看不見藍天與夕陽,也是尋常的事。248Please respect copyright.PENANAyBwUU7tEbK
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曾經有個人告訴她,如果心情低落時,就抬頭看看天空。就算天氣不佳,會被撲面的雨水淋濕,也會感覺懸浮的心沉澱了些。從那時起,她便有了抬頭的習慣。248Please respect copyright.PENANA0HytttbU7X
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巫祈海的日程總被排得滴水不漏,表格中密麻的文字如賣身契一般,無情又險惡。早晨七點睜眼梳洗用餐後,便開始進行各式家教,除了應考學科準備,琴棋書畫樣樣不漏,把原先就不夠用的24小時,更是壓縮到分秒必爭。
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她有時候會在早上鬧鐘響起的那刻,憎恨新一天的到來。想著要是嚴冬提前到來,能像棕熊一樣陷入冬眠就好了,等到再次甦醒的那刻,就能迎來繁花似錦的春日。
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可惜事與願違,日復一日,忘卻了時間,連季節迭替都渾然不知。最後也不曉得,究竟是被什麼絆住腳,為何如此拼命,把自己透支得越來越失控。
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升上高中前,巫祈海都在縣市郊區的本家生活,那裡正如電視劇中的富豪人家一樣,日式的木製建築聳立於山上,擁有偌大的枯山水庭園、各廊道走動著數百名傭人,照面總像見到什麼大人物般,卑躬屈膝。
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早在懂事以來,她就能隱約感知到,周遭的視線乍看敬畏,實質十分複雜。那是一種憐憫與鄙視的綜合體,全向著自己的身份而來。
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「真幸運啊,如果不是繼承了能力,也沒機會來到本家吧。」
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「都不想想老爺的兒女們,全都是凡人,真可憐。」
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「竟然被區區一個私生女,搶走了所有資源——」
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她覺得十分古怪,大人們總大聲說著自認不會被聽到的私語,並果斷認為繼承這份能力,就是上天賜予的禮物,該好好知足珍惜。
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——到底是誰可憐呢?
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對巫祈海來說,那並非幸運,而「花巫」的天賦,也確實是個潘朵拉的盒子。
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初次使用能力時,她才是個連幼稚園都沒畢業的兒童。懞懂地被帶到一個昏暗的倉庫,周遭全是西裝鼻挺的壯碩男子,不久後,遠處傳來響亮的腳步聲,踩著一雙高價皮鞋的青年,緩慢地蹲下身,充滿笑意地輕拍自己的頭頂。
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「小妹妹,聽說妳可以吃掉叔叔痛痛的記憶啊?好厲害呢!」
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如果當時能識出更多字,曉得胸口名牌上的「立委」究竟是何意,也許就能把盒子關閉了。
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但正值無法自主判斷的年齡,在被施予眾望的處境下,巫祈海按照指示,第一次使用了能力,向陌生人進行了播種。
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讓潛意識進入記憶後,她看見了殘忍的殺戮場景,那名笑得和藹的青年,拿著一把銳利的短刀,就這麼朝著另一名西裝青年猛砍,剎那間鮮血淋漓。
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哪怕對方叫得多麽淒厲,因能與委託人的情緒相連,巫祈海只能感受到憤怒,以及隨之產生的罪惡感。
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她覺得播種,像獨自坐在空蕩的老舊電影院中,看著各種電影。而觀賞完後,唯一要做的是,就是走到放映室,把膠卷拆下來,吞下肚。
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當那些可說是殺人證據的記憶,幻化為一朵黑色的花,像一枝精緻的糖花般送到面前時,在那個瞬間,巫祈海就明白了一件事——
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自己並非救世主,而是個徹底的「異端」。
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與童話故事書中的怪物,沒什麼兩樣。
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她在渾然無知的情況下,開始進行所謂的「修行」,並聽從父親的話,接收上頭傳來的工作。對於年幼的孩童而言,這是場只有自己能勝任的遊戲,哪怕隨著吃下的記憶越多,身體開始出現黑色的花草斑紋,也認為是勝利的勳章,樂此不疲。
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然而,像與世人唱反調般,生母相當反對。
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生母曾在本家生活過一段時間,最後因病,被轉往了外地的醫院,接受醫療照護。儘管與父親沒有名義上的婚姻關係,也義正嚴辭告訴自己,一定會讓她痊癒,再次回到家中。
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生母喜歡花,因無法在家中種植,在還有活動力的時期,兩人總會抽空驅車前往外地,去山區渡假。附近有個觀光花園,巫祈海總會在花田裡奔跑,而生母就在遠處招手,彷彿告訴自己不要走遠了。
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這段記憶,經歲月沖淡,已遺失大部分的拼圖,永遠湊不回原先的樣貌。巫祈海依稀記得,夏天時總會種一片鮮豔小花,外型像彩色的風鈴,香氣淡雅,總隨風輕巧搖曳。
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抱著好奇心詢問後,有個年齡相仿的雀斑小女孩,搶在老闆之前回答:「它們叫作夏堇哦!是一種會在夏天盛開的花!」
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抱起小女孩後,老闆深入解釋,耐高溫的花並不多,因為跟夫婦倆都十分鍾意,才每年必排程種植,甚至把女兒名取了其中一個字。
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【堇】
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關於這號人物,巫祈海從未過問,也因為認生,始終沒有主動親近她。但這位連本名都不曉得的傢伙,倒是每回拜訪時,都會前來熱情打招呼,聽說是因為看著父母工作久了,不自覺有股小老闆氣場。
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有回難得過夜了,巫祈海在花田中遛達,一半突然看見前方有個不明物體,以為是野狗,便打算想無聲無息經過,卻在踏出幾步後,在微弱的月光照映下,看見那名小女孩躺在中央呼呼大睡。
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就像將大地為床,她像一個髒掉的浪犬,渾身沾滿泥土與花瓣。
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也不知怎地,原先一塵不染的巫祈海,就這麼躺了下來。睜大雙眼的瞬間,她便徹底理解,眼前的美景,確實是讓人寧願弄髒身體,也不願錯過。
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高聳的花叢成了天然的木框,將滿天繁星裝成一幅盛大的畫,四周此起彼落的蟲鳴,猶如演奏的協奏曲。
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「呼——齁——」
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儘管隔壁的鼾聲十分煞風景,巫祈海還是被逗笑了。
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——時間就這樣停止吧。
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她想成為不用回到現實的愛麗絲,能一直在夢境中徜徉。在一個平凡的家庭中成長,享受普通人的生活,找到屬於自己的夢想,以及真心所愛的人事物。
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可隨著生母病情加重,旅行的機會,也越來越少了。
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病重後,學業與工作之餘的空檔,巫祈海都留守在醫院,但還是沒能見到生母最後一面——而說得頭頭是道的父親,最終連喪禮也沒出現,徹底切割。
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生母於七年前的春末過世,由於在臨前曾說過想再去看花,巫祈海便請求江卓文,讓自己久違再去一趟。
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她曾在書上聽過一個理論,叫作「普魯斯特效應」。說只要聞到曾聞過的味道,就會開啟當時的記憶,而它不只單純讓你「想起」那些事物,是切實地在腦海中重現,讓人重新回到那一刻。
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巫祈海想走回花田中,藉由遺忘的香氣,重新回到過往。
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只可惜,花園那時營運出現問題,暫時關閉了。巫祈海只能站在門外,看著破舊的招牌發愣,最後在周遭散步後,便打道回府。
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沒見到【堇】。
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不過真要是見到了,八成也不知道自己是誰吧。畢竟,只是個見過不到五次的人,兒童的記憶更是容易被覆蓋,高概率早忘光了。
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——如果是不同身份的話,或許能成為朋友吧?
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年僅十歲的巫祈海卻沒想到,離開的短短五個月後,花園就陷入火海,並無聲無息地消失了。
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失去親人後,原先淡漠的性格變本加厲,她最終成為了冰冷的儀器,同時對說著滿口謊言,將母親拋之不顧的父親,感到憎惡不已。
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升上中學時,巫祈海毫不猶豫搬離了本家,並宣告自己將角逐下任統治者,開始大量「狩獵」花朵,累計超人的奉獻值,同時在各方面力求完美。
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她需要一個適合嵌進社會中,足夠重量的名份。所以,她要成為道德標準裡的資優生,絕不能有任何閃失,唯有遞上一張漂亮的成績單,才能成為一個讓外界認同的體面大人。
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食入花朵後,口腔會浮現難以形容的腐爛味,儘管明白那只是幻覺,她仍試圖用另一個幻覺消除它。
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巫祈海開始使用電子菸。
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「小姐,別再抽了。」
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起初江卓文看不下去,總口口聲聲勸阻,強硬無果,便索性提出他能找到特別的工廠,能製作焦油極少的配方,給巫祈海替換使用。
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她曾在一天食入超過三十朵花,被他人痛楚的記憶折磨,被背上滾燙的烙印摧殘。偶爾被喚回本家時,父親會坐在遙遠的廳堂中央,冷眼地聽取她的戰果。
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「最終決斷是採集體投票。」對於優異的數值,父親不屑一顧,「無論妳的奉獻值多高,基於出身與性別,依舊毫無勝算。」
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就像把穢物拎起後,又丟回垃圾桶,巫祈海始終得不到認同。
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「⋯⋯祈海小姐,為什麼不選擇放棄呢?」
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離開本家後,面對江卓文的質問,巫祈海平靜以答,「早就知道答案的選擇,是沒有意義的。」
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「如果選擇錯了,還可以怪天時地利。」她凝視高掛的半月,像向宇宙傳達訊號般緩慢眨著,「但因為自認知道答案,不去選擇的話,能怪罪的,就只有自己了。」
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她不想在起飛前,就失去了接近天空的機會。
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從失去唯一的依靠後,巫祈海就明白了一個道理——哪怕是要鎩下他人的羽翼,也一定要飛得又高又遠,才能成為不被束縛,擁抱自由的存在。
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——喀擦。
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但巫祈海卻不曉得,當人在精神偏離軌道時,能清楚聽見大腦上的鋸齒,一個個斷掉的聲音。曾以為憎恨能成為走到最後的動力,卻忘了剝去繁複的身份背景,自己不過是個未成年的青少年而已。
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她不相信命運,信仰唯有自己。到最後迷失了,沒有光明,連影子都看不見。
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物極必反,矯枉過正。食入超過一百朵花後,過載的身體脆弱不堪,最終在壓抑不住的力量下,驟然崩塌。
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她累了。
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在梅雨季灰色的天空裡,深陷無盡的拉扯與內耗中,忘記季節發出的警告了。
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巫祈海知道有棟廢棄的校舍,同時是學校各種怪談的產地,那裡沒有注目與監視器,是適合了結一切的地方。
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哪怕因為啃食太多,到最後對花朵產生嫌惡,緩慢踩著階梯向上的時候,腦海中浮現了一個不為人知的念頭——
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如果可以的話,她想成為一朵花。
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燦爛綻放一瞬後,便獨自凋零的花。
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似乎所有青春故事皆是如此,在最絢爛的時候,卻無人知曉地悄然落幕了。毫無徵兆地戛然而止,可時間卻執意把人向前推,讓人們被迫接受所謂的明天與未來,哪怕並不意味著會更好。
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於是,端著破碎的身心,巫祈海打開了沉重斑駁的大門。烏雲中溢出的陽光,從門縫間四處逃竄,頓時什麼也看不清,嗅覺卻比視覺早一步有所感知。
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除了甜膩的菸味外,一陣熟稔又陌生的淡雅香氣闖入鼻腔。
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頓時觸發了效應,她感覺時光倒流,彷彿躺在七年前的夏堇花園中,望著星月皎潔的夜空。
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視線清晰後,巫祈海不可置信地睜大眼,盯著那個躺在花圃中熟睡的起伏身影。
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她不相信命運,卻在此時徹底感受到,曾經遺失的拼圖碎片,再度匯集到了手中。彷彿提醒自己,這次可別再搞丟了。
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——也許,是能接續下去的。她顫抖地想。
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柳思堇與巫祈海,夏堇與巫女。
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以偶然開端,將以必然作結。248Please respect copyright.PENANAHrtI3o95eN
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作者的話🌷:
從這章開始會使用交錯視角,讓故事的輪廓更豐富一點(學姐的視角敘事風格會更冷一點)如果有適合的篇章,也會試著搭配圖片,像這樣讓大家多點想像~
附上這首個人覺得適合本篇的歌曲:Yuuri 優里-ベテルギウス (Betelgeus/參宿四)
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