「下面黑市妳曾去過?」尼克看著手上搭檔隱鴉隨著兇器丟來的小紙條、再看著凱特琳手中的卡片。看來他們城東跟凱特琳城南的案子應該是同一條線的沒錯了。
「不曾……只有以前聽菲艾說過,好像每個星期只有一天會開市,而且黑市位置每周都會更換,要進去沒有通行証就得有人帶路才行,否則就算知道所在地點,沒有通行証或是沒有人領著可能也無法進去。」
「就算我們執法者也不行?」
「就算我們是執法者也不行。」凱特琳點頭,到底是離佐恩最近的城南地區,下城的生態凱特琳還是比尼克較了暸較多一點。「下城有下城的規矩……要武力硬闖也不是不可行,只是我們執法者雖然跟下城各個黑幫沒有什麼太好的交情,但也不想要惡交,尤其現在黑市是『一元會』在主導,得罪他們對我們沒有什麼好處。」
「那黑市怎麼辦?看來還得找其他方法進去探探……如果真的沒方法,隱鴉那個身手應該是混得進去,但是他可不是會乖乖查案的個性。」放他一個人進去根本不知道會搞出什麼事情出來。
原來就對「黑市」了解不多,如果又扯到當年的「果凍計畫」麻煩加上麻煩,理不清楚。
「總是會有辦法的,現在黑市開市的時間跟地點也要查清楚,對了,尼克,你還記得當年和上城簽協定的是哪些伯爵們嗎?」凱特琳走到黑板前轉過身問著。
她覺得目前手上得知的資訊太少,在菲艾回來以前得再先加把勁,不然她從下城回來如果案子什麼進度都沒有,又得給她看笑話了。
下城佐恩不像上城皮爾托福是投票決的議會制在管理城市。
在強權勢力瓜分下,下城佐恩長久以來就沒有一個統一的領導中心,誰的拳頭大跟資源多、勢力硬,誰就有話語權;而下城的佐恩除了近幾年各大區崛起的新興黑幫之外,在這個古老的城內部原來就有「化學伯爵」的貴族勢力,他們起源甚至比黑幫悠久。
當年的「果凍計畫」正是一群化學伯爵們因要發展人體研究而搞出來的動亂,後來在上城的武力鎮壓下被迫中止。
只是比起黑幫,「化學伯爵」這些年大半在下城潛伏滿深的,也都沒聽過再有做出什麼出格的事情來。
「當年簽協議的有維芙汀.萊內爾女爵和武田齋藤男爵他們吧……具體還有誰,我也想不起來了,要問問老頭他們,我等一下回警總查這資料妳別擔心。」這些資料訊息遠久,他真不記得。
不過他相信上面的總長老頭手邊應該保存相關訊息,要查查到底有那些伯爵曾經參與過「果凍計畫」倒也不難。
「武田齋藤男爵不管事很久了,在下城也沒有什麼勢力。」凱特琳再拿了張卡片把這人名寫在黑板上。「至於維芙汀.萊內爾女爵……你覺得她會破壞協議嗎?」
「這個真的不好憑感覺下定論,只是這幾年萊內爾女爵和上城生意做得好好、她口袋錢財也賺得飽飽,沒人會跟錢過不去,所以應該沒必要來淌這些渾水,至於其他伯爵們……就不好說了。」尼克邊分析著,然後寫了一張「維芙汀.萊內爾女爵」的名字卡片也貼在黑板上、並列在武田齋藤男爵卡片的旁邊。
這幾年下城這些化學伯爵們被這些崛起的新興黑幫牽制著,勢力大不如前,雖然說是在下城區,但貴族好歹也是貴族,原來的家底聲望跟勢力還是存有的,只是當初「果凍計畫」後伯爵們都變得低調許多。
總之台面上看起來沒什麼問題,台面下在做什麼事……就不知道了。
可同樣是下城的化學伯爵--維芙汀.萊內爾女爵就透過生意和上城的關係打得不錯。
最重要的是萊內爾女爵現在名下有一家和上城斐羅氏家族合作,是雙城間最大、生產量最多、製造人工海克斯水晶的化學工廠,關係著整個上下城海克斯科技的發展。
聽聞她現在主要把資金投入在石像科技的研究上,也在皮爾托福間有許多商業的投資,算是事業相當有成的成功人士。
但維芙汀.萊內爾女爵因為長期接觸這些化學毒物,原本身體已經漸漸失去機能,所以聽說她把自己的頭部轉移至透過海克斯科技驅動的裝置上,下半身幾乎也是機械取代。
前幾年她為了進行保養機械輸油、和體內血液更換而經常走訪上城,後來沃納.約里奧的「血錠」發明成功後,上來的次數才漸漸變少,但每個月還是會固定上來二次保養機械。
「等等, 今天幾號?」凱特琳像是想起什麼連忙問尼克。
「昨天十四,今天十五了怎麼了?」尼克不著頭緒。應該不是誰的生日吧……
「十五號是女爵上來保養她『身體』日子,就在約里奧家的郊區工作室!」她怎麼會忘記這件這麼重要的事。
比起上城其它東、西、北三個地區,城南與下城的距離最近,二邊人士的交流是多過於其它三大區域,而在城南首屈一指海克斯科技專業人士就是沃納.約里奧。
每個月一號跟十五號,維芙汀.萊內爾女爵總會來上城做機械保養,這件事他們城南的執法者們一直都知曉。
因為女爵在二城之間也算個重要的大人物,所以每回上城來的動態他們總是會暗中多留意一些。
萊內爾女爵每個月來二日固定保養完身體就回去,這幾年倒是沒有出過什麼事情,也大多在城東郊區走動,不太會進城,所以他們也算是很平常心就當成一位下城上來的客人看待。
「我有想法了。」凱特琳看著尼克忽道,接著她手上的動作就開始忙錄了起來。
她連忙把所有東西放進背包收拾好背著,然後抄起她桌子上的海克斯來福槍,一副就打算要出門了。
「噯噯,大小姐妳這是要去那裡?」尼克看她一連串的動作也懵了,連私下暱稱的「大小姐」都不小心脫口而出。
「維芙汀.萊內爾女爵。」她念了名字。「女爵今天來會上城,我得去找她。」凱特琳看著柱子上的鐘,盤算著從這裡到郊區時間不知道趕不趕得上。
「現在?」尼克瞠大眼。這怎麼說風就是雨。
「嗯,我現在就去,沒時間了。」凱特琳頭也不回的說。也不知道還攔不攔得到人。
「連凱特琳也要出門呀。」坐在門口位置諾瑪也看她一身全副武裝往外奔的樣子,今天局裡真的沒大人啦。
凱特琳一邊和諾瑪揮手一邊跟尼克再道:「我先過去,你也先回去查查當年下城簽定協議的有那些伯爵們,我們明天再見。」
「噯,不是啊!凱特……琳--」尼克對著凱特琳已遠去的背影還在掙扎的大喊著。「妳不考慮……帶著我嗎!」
趁著二個問題兒童都不在--
他們二個人也可以做一日搭檔的呀!
諾瑪看著尼克一臉被放生的落魄樣,毫不客氣的大笑:「人早走遠啦,你別留戀了,該幹麻幹麻去吧。」這都半天過去了,城東的警長到底還想賴在他們城南多久,還是自調來城南一起當同事算了。
尼克瞪諾瑪一眼。
他怎麼就忘記就算沒了菲艾那個暴力熊,城南還有個不長眼的!
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☆
昨天命案才經過一日,凱特琳又風塵僕僕趕到城東近郊約里奧的另一處工作室,正巧見到一輛由八隻黑色異變犬拉的華麗馬車準備要調頭離開。
車頭上放著的正是萊內爾家的標誌圖騰。
約里奧在城內的家前一天才發生命案,所以他現在這個郊區的工作室門口也拉著警戒的封條,並派了二名警務員在門口二十四小時看守著,怕有人誤闖。
看來馬車的主人被二個還駐守在門口的警務員給攔了下來,沒有進到屋內去。
馬車外觀風格奢華、車輛外體四面皆是昂貴精美的暗色系絲綢所裝裹、左右二邊有四扇大窗戶,窗上金邊精細的雕工鑲著紅藍交錯的寶石,窗戶皆被一片黑色紗遮擋,使外人看不到車裡面的狀況。
和她背上來福槍材質一樣,眼前這輛車體完全是用高強度金屬打造。
她們這些海科斯裝備本身用的材料稀少金貴,也就打造一件自己能適用的已屬不易,眼下用同樣的漆黑色材質卻打造了一整輛的坐車,財富跟能力可見一斑。
拉車的生物是二列排開的八條狂犬,乍看之下也很嚇人,深紫色異於一般生物的膚色一看就知道是下城最底城異變的生物。
牠們比一般犬類的品種來得更加巨大、四肢更為發達、削瘦強健、嘴上戴著束縛的口罩還不時咬牙低吼。
要不是口被摀著、身體被束縛著,感覺牠們可能隨時都會撲咬上來,就連慢步經過牠們旁邊的時候,凱特琳都還可以隱約感受到牠們那種尚未完全馴服的攻擊野性。
上城通常是用高大的俊馬拉著車,下城是用什麼生物拉車都很可能,總之……多見不怪。
坐在車前手執黑鞭、架著車的是一位身形瘦骨嶙峋、面容枯黃的老人家,看著凱特琳停在他們車前擋著車面露不悅沉聲道:
「什麼人擋了我們家主人的路?」
「我是城南的警長凱特琳,不知是否能見維芙汀.萊內爾女爵一面。」隻身趕在最後一刻攔車凱特琳壯著膽子回道。看車上這位老人家的護主神情,下一秒手上的鞭落下來她都不會覺得意外。
她也曉得攔車很失禮,但是眼下她沒有時間選擇。
「我們家主人沒空見妳這不知道打那裡來的小人物,也不是能給妳問話的人,走吧。」老人家一口直接回絕,乾枯瘦弱的手微微扯動了駕繩,無視凱特琳打算直接從她身邊繞過。
「請您等等。」凱特琳連忙再喊道,這次她聲量稍微提高了些,明顯是講給車裡的人聽的。
「我是『奇拉曼』家族的凱特琳,女爵是否能見我一面?」「奇拉曼」這個姓氏在上城也是可以拿出來擺顯貴族家氏的,更別說母親那邊還是上城議會的成員之一。
這雙重身份見女爵其實也算是措措有餘,只是她希望辦案順利是因為她警長的身分,而不是「奇拉曼」這個貴族姓氏。
但是真的不行……
她也是會學著用其它柔軟的手段達到目的,不會硬碰硬,這是她這幾年學到的--達到目標的結果比較重要。
「主人不會見妳。」老人家還是自作主張幫主人回絕。「駕!」他甩動著鞭駕車欲離。
就在車子重新起步的瞬間,車裡的人終於發話--
分辨不出是喜是怒語聲從車裡面傳了出來。
「管家,你讓奇拉曼小姐上來吧。」
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維芙汀.萊內爾女爵
武田齋藤男爵
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