木桃愈想愈覺得剛才旅店老闆的態度詭異可疑,連連催促木瓜加快步伐。164Please respect copyright.PENANAxpMnoZbKXq
在那之後過了接近兩天,二人在進入了一片渺無人煙的森林後,木桃蹦緊的神經才稍為放鬆下來。164Please respect copyright.PENANAvX4xvgf4Xy
雖然鏡鴉幾乎不會出現在西荒地區,但為了安全起見,木桃還是專僻小路而行,以免遇上真正的鏡鴉,惹起不必要的麻煩。164Please respect copyright.PENANA6sFIpNp54j
前方有危機,後頭有隱憂,護送木瓜到亥山的這條路注定是不易行的。他在戰事開打後曾經幾次到過西方及南方把遺孤送到亥山的安全區,過程中總有危險的時候,但都是有驚無險,每次都能安全抵達亥山。然而這次,是他第一次護送非人類的小孩子,他大大低估了世人對奇種的戒懼與厭惡,因為對遠離戰事的亥山人來說,奇種是一種神秘又奇幻的存在,他們並不討厭奇種,甚至想要親身接觸他們,了解這種與眾不同的奇異種族。164Please respect copyright.PENANAWJJDoq2Fqj
二人一前一後往前走著,四處都是參天古樹,又有亂石雜草作掩護,在跨過一個又一個的小山坳後,他們隱在山後的澗泉側稍作歇息。164Please respect copyright.PENANAKUprwHE73R
才剛坐下不久便聽見後方數十呎處有人聲漸近,木桃即時轉身蹲起,從石堆中探頭縱眼窺去,隱約可見有一身形矮拙的漢子正朝他們步步走近,木桃細心一瞧,竟是那旅店老闆!164Please respect copyright.PENANAZi9SEy82R0
木桃手按佩劍,給了木瓜一個眼色示意他留在原地,自己則不動聲色地繞到那人身後石旁,大喝一聲:「未知老闆一路尾隨有何貴幹?」164Please respect copyright.PENANAnN2GRXSEln
那旅店老闆被突如其來的聲音嚇到,急忙轉身時一個踉蹌摔到在地,卻在甫見木桃的一刻,驚惶的臉卻旋即轉笑,從懷中摸出一個哨子吹了起來。164Please respect copyright.PENANABKLe8nJxnT
這哨子的聲音尖銳又輕脆,活像一條魚絲線般,拉出了幾丈之遙,綿綿不斷的自林間傳了出去。164Please respect copyright.PENANAVgAtGwhrxB
木桃還未弄清楚狀況,那老闆又忽爾朝著樹頂方向奮力呼喊:「在這裡啊!我找到了!在這裡啊!」叫聲未盡,頭頂已傳來一陣啪嗒啪嗒的,雜亂的拍翼聲。164Please respect copyright.PENANAT26jNZICd5
仰頭一看,樹林上方有幾個龐然大物正由遠至近快速地往這邊飛掠而來,樹影斑駁搖晃得利害,梢枝上下亂墜,樹葉紛落而至。164Please respect copyright.PENANAtOG0FItGSW
木桃大感不妙,自己不安的預感竟然要成真了!164Please respect copyright.PENANAGjqRaUdXPV
「臭老頭,說好的鴉七小孩呢?」轉眼間在那旅店老闆後方的一棵高樹上,半蹲了一個健壯的身影,頭上綁了紅頭帶,赤裸上身以荒語叫囂問道。164Please respect copyright.PENANAFAQ8YRdojU
木桃定睛一看,不遠處竟也有幾個差不多身形的壯碩男子,個個皮膚黝黑偏紅,身上滿是圖騰烙痕,背後都長著一雙巨大的翅膀,各人或站著或蹲在樹上,眼裡閃著紅光,在幽暗處虎視眈眈。164Please respect copyright.PENANAyylsiFmHE9
「有,有的!小的一路跟蹤他們來到這個森林前,那小孩一直都在,一定只是躲起來而已。」那旅店老闆慌張地向那紅頭帶的男子解釋著。164Please respect copyright.PENANAkMeeqas8Xe
紅頭帶男子咧嘴一笑,朝地上吐了一把口水:「你最好沒騙我,代價你可承受不起。」說罷振身展翅,巨大的身影砰的一聲落在了木桃身前。164Please respect copyright.PENANAm4voM7JDrt
木桃這才終於看清楚這紅頭帶男子的臉:年輕而充滿魄力——他左邊太陽穴至鼻樑位置,有一道深刻的疤痕,似是曾被人在臉上橫劈了一刀,鼻樑因傷口的拉扯而變得扭曲變形,受創的左眼顯然已經全瞎,一對巨大的獠牙掛在嘴巴兩邊;身上烙有各式各樣的花案圖騰,與深淺不一的傷疤交織在一起,結集成一張懾人的圖畫;十指指甲看著鋒利無比,渾身迸發著迫人的氣勢。164Please respect copyright.PENANADv8eaKsbSI
那紅頭帶男子滾動著火紅色的眼睛,從頭到腳地掃視了木桃一番,問道:「那小孩呢?」164Please respect copyright.PENANAjPebeUmXrz
木桃被他的外表震懾住了,一時間竟反應不過來。164Please respect copyright.PENANAfRYJs6rrvh
他自小在東方亥山生活,對於西方奇種的一切知識一部分是在書上讀過,一部分則是從少數曾到過西方的旅人口中打聽而來,但奇種種類繁多,記載和道聽途說的都不甚完整,是以初見木瓜時,還以為那就是宓羅人的真實面貌。164Please respect copyright.PENANAJnLHawLkMh
但眼前的這群人才是與書上所形容的奇種宓羅完全脗合——紅髮,長有獠牙利爪與翅膀!164Please respect copyright.PENANAcSmGCVirNv
當下心中更是疑惑:「難道木瓜的翅膀還未長出來?但為什麼他們的眼睛都是紅色的,木瓜卻是綠色的?難道木瓜並非宓羅人?!」164Please respect copyright.PENANATpYMKAUUAE
紅頭帶男子再問:「怎樣?不會說荒語?」164Please respect copyright.PENANA2fHEzf7rFV
「會的,他會說的,只是那鏡鴉小孩不會。」那旅店老闆早已站得遠遠的,生怕被牽涉其中。164Please respect copyright.PENANAnMbbir7x4q
紅頭帶男子聽後側起頭來,又一次仔細地打量著木桃。164Please respect copyright.PENANAI36vbT0e1q
「如果你們想找的是鏡鴉小孩,我猜我們之間有點誤會。」木桃試探著說。164Please respect copyright.PENANAlNpyYjPoJO
那男子聽後仰頭大笑,還向他身後的同伴喊話:「哈哈哈,你們聽聽他的荒語口音多奇怪!」164Please respect copyright.PENANA2RuO7cxifA
那群人隨即一哄而笑,連那旅店老闆也跟著吃吃地笑了幾聲。164Please respect copyright.PENANASkm016F3vM
「既然是一起走進這個森林,大人在,那小的必定也在附近。」紅頭帶男子向後用手轉了兩圈,他身後的同伴嗖的一聲四散飛去,進行搜索。164Please respect copyright.PENANAmkAKdGJ2Di
木桃一驚,心念百轉,他一方面祈求這森林的天然屏障能把木瓜藏好,另一方面又在想,如果他們同為宓羅人,大可以直接告訴他們事實,可能還會得到幫助。然而難題就是連木桃現在也弄不清楚木瓜到底是否宓羅人,畢竟他可是連名字都不願說,難保他在自己的身份上也有所隱瞞......西方奇種的種類繁多,亦時有內鬨,要是一不小心碰上的是死敵麻煩就更大了。164Please respect copyright.PENANADoECySzgx3
「——啊呀呀!」164Please respect copyright.PENANA9jZ7XqjKxv
不遠處傳來了小孩的尖叫聲,紅頭帶男子與那旅店老闆不約而同地發出了嘿嘿的笑聲。164Please respect copyright.PENANAXIwVj8x7In
轉眼間一個小孩的身影便自上方摔落在眼前。164Please respect copyright.PENANA4xzzMH1mdo
木桃連忙過去把他扶起,安撫問道:「沒事吧?」164Please respect copyright.PENANAux7Jc0Rwdz
木瓜抖抖身子從地上躍起,口裡發出咕咕的磨牙聲,仇視著圍繞他們的敵人。164Please respect copyright.PENANAoTubOTCbFn
「媽的,這軟冬瓜也不知哪來的力氣,反抗時竟抓傷了我!」另一個赤裸上身的粗蠻漢子拍拍翼,展示著他胸前的傷口:三道由上而下,由深至淺的抓痕清晰地掛在他的結實的胸膛之上。164Please respect copyright.PENANAzR0xQ2aNv4
再看原來是木瓜左手的手套在掙扎時被弄掉了,那明明已剪短磨平了的指甲仍能有如此的殺傷力,令木桃也不禁心下一懍。164Please respect copyright.PENANAwoVsfoZjQo
「你們瞧瞧這癟三的樣子,看到主子受苦了便立即跪到地上呵懷備至。人類真是狗改不了吃屎,偏喜歡做臭鴉七的走狗!」紅頭帶男子手指木桃,起勁地罵了起來,期間扭過頭去瞪了那旅店老闆一眼。164Please respect copyright.PENANAgL8wL5O8Sk
那旅店老闆被如此一瞪,登時雙膝發軟,跪倒在地,冤枉地喊道:「蜱狼大爺,小人雖為人類,但這些年來我對蜱狼大爺和您父親都是忠心耿耿,絕無二心!我平生最痛恨的就是鏡鴉,能為蜱狼大爺父子辦事實在是小人天大的福份啊!」164Please respect copyright.PENANAubb3gPVeDL
木桃聽見那旅店老闆百般的阿諛諂媚,倒也替他感到有點害羞,但他口中一直念著的那位「蜱狼大爺」反而頗為受落。164Please respect copyright.PENANAC7AGBzYfk5
「我不過是看了你一眼就這麼多話。這裡沒你的事了,快滾吧!」蜱狼說了句話便擺擺手打發他走。164Please respect copyright.PENANA5ja6y9bWBz
那老闆連聲應道,連爬帶滾地消失在林木之中。164Please respect copyright.PENANAOTOjrYusn8
「現在輪到你了,小鴉七......」蜱狼說著就要去抓木瓜的手臂,木桃立即擋在前面,蜱狼倏地反手一扭,轉變方向,雙掌一振,化成虎爪,往木桃面門襲去。164Please respect copyright.PENANADn04lQFNA0
木桃急退數步,臨危之間抽出配劍,橫空格擋,利爪擦上刀刃發出了尖銳的聲音。164Please respect copyright.PENANAXzIpXtse6R
雙方一來一往刀劍拳爪交峰數十招後,蜱狼露出了興奮的神情,說道:「好傢伙,反應蠻快的,平常人早已被我撕成了兩半。」164Please respect copyright.PENANACz40jZJYYu
木桃知道他所言非虛,對方的確膂力過人,接過他的數十招都是硬生生地受了他的力,停下來後拿劍的手忍不住生生發痛,微微顫抖,劍身仍在嗡嗡低鳴。164Please respect copyright.PENANAAc7kXDmSVM
木桃知急道:「我老實告訴你,這個小孩並不是鏡鴉,他是奇......」「種」字未出,蜱狼低吼一聲:「廢話少講!把小孩交出來!」又再撲身過去。164Please respect copyright.PENANAotPjTn2OPH
木桃知道若再以劍與之相博,己方必有損失,於是收劍回鞘,抽出那條卷在身後的三米長銀鞭。
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