安琪拉不知道自己睡了多久，她只知道當她因為口渴而醒來時，四周已經是一片看不穿的黑暗，隱約可看見的天空中也沒有月亮或星星，如同罩上了一張沒有任何花紋的墨色布匹。
唯一的光線是所有人中間升起的火堆，橘紅色火焰躍動，木柴燃燒時發出了微弱的劈啪聲，夾雜在幾個不同的打呼聲中。
她的頭從原本斜靠著樹幹，變成了幾乎躺在麥斯的身上，也不知道是自己睡夢中靠過去的，還是他看她睡到快倒下去主動把她拉過去的。
她揉揉眼睛。
朦朧的視線逐漸清晰後，她才發現周圍的身影多了一個，只不過那個人不是躺得東倒西歪睡著的，而是背對火堆，留給他們一個清瘦的背影。
在意識慢了半拍，確定那個背影不是陌生人後，安琪拉立刻跳了起來：「埃蒙先生！」
沒有刻意壓低的喊聲，立刻吵醒了幾個淺眠的大孩子。
同是習慣了埃蒙存在的麥斯並沒有太大的反應，只是同樣露出了某種程度上的欣喜。
但今天才剛加入的大衛就不同了，在察覺到一個陌生大人出現的瞬間，他立刻伸手抱緊了靠在身上睡著的妹妹。
同時，近乎反射動作的把睡前插在樹幹上的刀拔起握在手中。
埃蒙偏過頭，把視線轉向安琪拉，算是對她的呼喚做出了回應，接著就繼續回望著黑暗，對於另一邊的敵意也不知道是根本沒看到、還是視而不見。
但是正對著大衛的麥斯就不能如此了。
他立即正坐，出聲：「大衛，他是我們提過的那個，幫助我們的大人，埃蒙先生。」
既然都介紹了，他索性也向另一邊開口：「埃蒙先生，這是剛加入的兩位，大衛和他妹妹、雅玟。」
埃蒙順著他的介紹轉頭，忽略了大衛還沒放下戒備的動作，一個點頭後又回歸最原本的姿勢。
大衛的精神依舊維持著緊繃。
也不知道最後是因為雅玟夢囈著他的名字、還是安琪拉扯了扯麥斯的衣服說自己想喝水，才緩和了營地的氣氛。
＊
隔天早上，昨晚沒被吵醒的孩子們聽見埃蒙也來了－－雖然還是一到早上就不見人影－－個個都露出喜悅與安心的神情。
聽到有可靠的大人在場的雅玟拉了拉哥哥的袖子，正想說聲『太好了呢』，但抬頭看見大衛的表情後，她立刻吞了回去。
他的眉頭緊緊地皺在一起，不知道該說是不安多一點、還是懷疑多一點的凝重，連熟悉他的雅玟都感覺到了恐懼。
「麥斯，可以談談嗎？」大衛開口打斷其他孩子歡欣鼓舞的氣氛。
喧鬧聲頓時減弱，所有人都紛紛看向了新成員，被指名的麥斯點點頭：「當然，需要私下談嗎？」
畢竟大衛那個樣子也很反常，明明他們都逃遠了、而且可以依靠的埃蒙也出現了，他卻一副天就要塌下來了的擔心。
「－－不用，因為和所有人都有關，就這樣說吧。」大衛想了一下，乾脆的問起話：「那個叫做埃蒙的男人，你們說過他不是你們村裡原本的人吧？」
麥斯和幾個孩子搖搖頭。
「那麼，他是從哪裡來的？為什麼幫助了你們？你們說過他白天都不在，那白天的時候他人又在哪裡？」
也許是因為最初不好的預感越來越清晰，大衛的聲音越來越急躁，最後一個問題根本是用質問的語氣脫口而出。
面對信任的大人被質疑，從離開村子第一天就遇見埃蒙的艾娃不滿的鼓起臉頰，搶先回答了：「埃蒙先生從哪裡來才不重要！他幫助了我們、救了我們！」
「你們根本什麼都不知道！」大衛幾乎是用吼的喊了回去。
突然被兇，嚇了一跳的艾娃眼裡頓時泛起淚光，反射性地抓住身旁艾莉雅的手，柯林跑到兩人身後，連安琪拉都向她們靠近了兩步，遠離大衛。
諾亞和麥斯幾乎是同時跨了一步，擋住大衛瞪著艾娃的視線。
「我們確實不知道埃蒙先生從哪來、或是他白天在哪，可是他幫助了我們是事實，沒有他，我們不只連火都生不起來，更可能早就成了狼群口中的大餐。」麥斯回答的語氣也嚴厲了起來。
「－－甚至，安潔一個人在晚上的樹林裡走失的時候，他都冒著危險去找她、帶她回來。」
昨天還好端端的關係，在瞬間產生裂縫，惡劣了起來。
「大衛。」雅玟急忙扯著大衛的衣袖：「怎麼了啦！」
她的焦急反而緩和了大衛的情緒，他做了兩個深呼吸，微微鬆開緊皺的眉頭：「讓我整理一下該怎麼說。」
見他冷靜，諾亞和麥斯稍稍鬆懈了下來。
「－－總之，中午有的是時間說，大家先去採今天要吃的水果吧。」麥斯宣布。
除了大衛和雅玟，原本的孩子也很快地分成了兩兩一組－－不用說艾娃和艾莉雅兩姊妹總是不分開、柯林雖然想和麥斯一起，但諾亞並不願意現在與安琪拉相處，因此由他帶著不甘不願的柯林、最後就是麥斯和安琪拉。
彼此散開行動後，安琪拉才放下一直懸在半空中的心。
不管是對於大衛突然而來的情緒的恐懼、還是在彼此分組行動時諾亞對她的忽視帶來的難過。
「麥斯，怎麼辦？」安琪拉牽著麥斯邊走邊問：「大衛好像很討厭埃蒙先生。」
可是實際上他們也不知道發生了什麼事。
麥斯只能搖搖頭：「我也不知道。」
看大衛的樣子，埃蒙可以確定不是商隊的人，不然直說就好了，但是要說是其他的什麼人－－除了商隊，麥斯也想不出有特別需要戒備的對象了。
「聽聽看他中午怎麼說吧。」
麥斯能肯定的，只有他絕對不會讓大衛傷害他們之中的任何一個人。
＊
各自懷著忐忑不安的心情，食不知味的填飽了肚子後，前前後後回到營地，把多採的水果堆積成一堆。
大衛和雅玟是最早回到營地的，畢竟他原本就帶著一塊麵包，和妹妹對分後，還多了刀這個工具，快速的採了點水果就回來了。
後續慢慢回來的人就看著他繞著營地踱步，時不時還伸手，有些煩躁的搔著短的幾乎看不見的頭髮。
直到所有人都到齊後他才坐下。
麥斯等人也靠著已經微弱的火堆坐著，只不過沒有圍成圈，而是他和諾亞靠前，其他孩子們坐的後面一些。
「抱歉，早上有點太激動了。」大衛乾脆的道歉。
麥斯轉頭看向艾娃，接收到視線的她搖搖頭，回答：「沒關係。」
暫時解決劍拔弩張的氣氛，大衛立刻直切正題。
「你們聽過會吸血的怪物嗎？」
後面幾個孩子面面相覷，麥斯已經點點頭。
「你知道？」諾亞訝異。
「大概聽說過。」麥斯回答：「從今年來的商隊，說是開始有某種奇怪的動物在城鎮周圍出沒，牠們會在夜裡襲擊人類，把血吸光。」
大衛搖搖頭：「不是動物，那種『怪物』平常跟我們長得一模一樣。」
突然間變成了恐怖的話題，艾娃和艾莉雅靠得更近彼此，十指交扣著，柯林也整個人貼到了麥斯背後抓著他。
只有安琪拉一語不發，也沒有挪動自己的位置，只是曲起膝蓋，抱著。
「聽說他們是蝙蝠吸了太多血後，變成像人的怪物，所以非常怕光，只會在晚上出沒。」大衛繼續說著：「他們變成人的時候，皮膚非常蒼白、看起來很瘦弱、但是眼睛就如同血一樣的顏色，都是因為只能喝血維生的關係。」
「埃蒙先生才不是什麼怪物。」
安琪拉低聲地反駁著。
他照顧他們，也從來都沒有喝過什麼血啊。
而且，儘管她一直沒有告訴任何人，但她非常確定自己在村子附近的山丘見過埃蒙，那個時候可是早上。
雖然安琪拉說得很小聲，但大衛的話結束後，所有人都陷入了沉默，因此就算是細微的聲音也傳入了所有人的耳中。
麥斯吐出一口氣：「我也不認為埃蒙先生是那樣的怪物。」
「－－我知道你們不會相信。」大衛看起來也不意外他們的反應，自顧自地從帶來的包裹中拿出地圖，攤開，指著其中一處：「我們現在大概在這－－」
他的手向右邊移動。
「如果這樣繼續向前走，大概只要一兩天，就可以到達比較大的城鎮。」
麥斯皺眉。
大衛明白他不太理解自己的意思，解釋：「我本來覺得，跟你們一起行動沒有不好，但我現在信不過那個奇怪的男人，所以我打算帶著雅玟，直接到大城鎮去。」
「……比較小的村子比較容易接受我們吧？」
麥斯也不反駁他想分道揚鑣的打算，只是詢問。
「嗯。」大衛點頭，但說出的話卻駁回了這個做法：「但小村子基本上很多都受到商隊的掌控，有的時候為了全村的利益，把『不是自己村子的人』交出去換來和平是最簡單的作法。」
而相對的，大城鎮雖然不見得適合他們好好生活，但商隊的掌控力低，他們自然能更自由的行動。
「我不會強迫你們一起走，」大衛折起地圖，收回了包裹中：「但是你們也要考慮更以後的事吧，總不能像這樣一直生活在樹林裡，不說吃的用的，就算你們能接受這樣的生活方式，到了冬天身體也絕對受不了的。」
麥斯沉默。
安琪拉帶著不安，等著這個大哥哥做出決定。
他們確實沒有想過太久遠後的生活－－在逃離村子、重逢的喜悅、真相被揭露引發的爭執、更遠的離開了故鄉之後－－因為麥斯分配了他們生活需要的一切，而埃蒙也帶來了可以安穩入睡的夜晚。
直到現在正面被大衛問起，安琪拉才認真回想著前幾天的種種事情。
另一邊，雅玟也緊張的抓著哥哥。
雖然她也聽說過吸血怪物的傳言，但是跟著商隊時，每個人自顧不暇，一直都只有大衛還百般照顧她這個妹妹，其他就算是曾經同鄉的朋友，說的話也越來越少。
安琪拉他們不同。
他們失去了自己的故鄉、親人，但是他們依靠著彼此，獨自在森林裡生活，比起被大人壓榨的大衛和雅玟，他們依舊自由、依舊保有生活中的喜悅。
雅玟想要繼續和他們在一起。
最後，麥斯嘆了口氣，讓兩邊的人同時屏息等待他的回答：「－－我知道了，我們繼續向著那個方向前進吧，但是，我希望明天再出發。」
「你－－」大衛搶著要開口。
「我知道你不相信埃蒙先生，但是他保護我們這麼多天是事實。」麥斯強硬地打斷了他的反駁：「我們不能連一聲道別都沒有就走。」
「大衛。」雅玟也拉著他的手哀求著：「我們就等到明天好不好？」
「我知道了。」大衛妥協。
＊
既然決定了今後要到城鎮去，也不用像先前在山洞邊時一樣，為長期的野外生活作打算，麥斯索性放小孩子們各自去探險、做自己想做的事情。
安琪拉和他一起留在了營地。
她坐在樹影遮蔽的陰涼處，絞著手指，咬著嘴唇，眉頭微微皺起，視線眨也不眨的看著地面。
麥斯用樹枝撥了撥昨晚升起的火堆餘燼，確認還有裊裊的餘煙，才走到她旁邊坐下：「安潔，既然埃蒙先生有回來照顧我們，我覺得去城鎮也沒什麼不好－－」
「不是，我不是因為……」安琪拉抬頭看了他一眼，又垂下頭：「麥斯，大衛說，他們口中的那種怪物，只會在晚上出現對不對？」
「嗯。」麥斯點點頭。
得到回答，安琪拉又絞了半天的手指，才小聲地開口：「我在白天見過埃蒙先生。」
「妳－－什麼？」
因為安琪拉的聲音很輕，輕得讓麥斯以為自己聽錯了她的意思，但他還是在短暫的震驚後，意識到女孩對自己反問的沉默是默認。
「在村子外面，我們、我們離開的那天早上。」見麥斯久久沒有其他反應，安琪拉才吶吶的接續說著：「那個時候我在小山丘編花環，結果、轉頭就看見了埃蒙先生，不過那個時候我和他說話，他都沒有回答我。」
麥斯抓了抓頭髮，然後搖搖頭，試圖理清自己的思考：「妳確定是埃蒙先生嗎？」
安琪拉肯定的點點頭。
雖然麥斯在問這個問題前，就已經有心理準備了，依照埃蒙的外表要認錯人幾乎是不可能的。
「我知道了，謝謝妳告訴我，安潔，但是不要在其他人面前說起這件事，好嗎？」最後，麥斯嘆了口氣，然後扳過安琪拉的肩膀，讓她直視自己，認真說著：「特別是大衛。」
「嗯。」安琪拉用力點頭。
雖然隱隱約約可以感覺到麥斯和自己擔心的是同一件事－－那個時候出現在村子外的埃蒙，如果不是大衛所說的怪物，那麼問題就會變成『為什麼埃蒙還跟著他們』－－還有，村子裡發生的事情到底跟他有沒有關係。
但是，一直自己悶在心裡的事情有人聽了，安琪拉還是鬆了口氣。
＊
隨著太陽逐漸西下，明亮的樹林漸漸蒙上一層薄霧，從暖黃色的光芒到混濁的灰暗，玩累了的孩子們也紛紛回到了營地，麥斯往灰燼裡添了點乾枝葉，然後煽起火焰。
等到月亮爬上了樹梢，為黑暗的樹林鋪上一地的銀白，埃蒙才出現在眾人眼前。
大衛緊握著妹妹的手，拉開了與他的距離，在火堆的另一邊坐下。
埃蒙一如往常的不予理會，靜靜的就定位，然後面對黑暗。
麥斯拿著和大衛借來的地圖，上前：「埃蒙先生。」
埃蒙偏過頭。
「我們打算要前往最近的大城鎮，往這個方向。」麥斯把地圖攤在地上，然後把幾人目前的打算告訴了埃蒙：「……埃蒙先生願意和我們一起去嗎？」
「不。」
這大概是第一次，他直接而果斷的拒絕了提議。
麥斯回頭看了大衛一眼，嘆了口氣：「我們明天早上會出發。」
埃蒙點點頭，沒有阻止，也沒有多說什麼。
ns3.148.113.167da2 
