106Please respect copyright.PENANAT9x7QVULQe
La route s’étire devant nous, blanche et sinueuse, bordée de collines enneigées qui scintillent sous la lumière tamisée d’un après-midi voilé de nuages.
Un silence enveloppe l’habitacle, uniquement troublé par le vrombissement du moteur et le glissement des pneus sur la neige tassée.
Ryun, concentré sur la route, ne dit rien.
Je sens parfois son regard sur moi, mais je garde les yeux rivés à la vitre.
Mes pensées se bousculent, pleines de questions que je n’ose poser...
L’atmosphère est trop lourde pour être brisée.
À quoi pense-t-il ? Est-ce que tout ce qui vient de se passer l’a ramené à des souvenirs douloureux ?
Une partie de moi veut savoir, mais je choisis de me taire...
Le paysage défile, hypnotique.
Les ombres des arbres nus dansent sous la lumière des phares, projetant des formes étranges.
Je dessine machinalement sur la buée formée par mon souffle sur la vitre, cherchant à apaiser l’agitation qui gronde en moi.
106Please respect copyright.PENANA21yOrrdD0u
Après un long moment, Ryun ralentit et s’arrête dans un petit village endormi.
Nous entrons dans un restaurant modeste, illuminé par des lanternes suspendues.
L’intérieur est chaleureux, mais je ne ressens rien de cette chaleur.
Nous nous asseyons près d’une fenêtre, où la vue sur la neige ajoute une quiétude étrange à ce moment.
Ryun commande deux plats simples.
Lorsque la nourriture arrive, je me force à manger.
106Please respect copyright.PENANAvegdW4naiO
Les morceaux que je porte à ma bouche semblent sans saveur, mais je souris, essayant de masquer mon manque d’appétit.
Ryun:
— Tu aimerais autre chose ? demande-t-il calmement, son regard inquiet fixé sur moi.
106Please respect copyright.PENANAgpSaV0EyvQ
Je secoue la tête, esquissant un sourire.
Bora:
— Non, c’est parfait. C’est vraiment bon, merci.
106Please respect copyright.PENANAbz4zknXWvT
Il me regarde un instant de plus, puis détourne les yeux.
106Please respect copyright.PENANANaQ9ZhDfou
106Please respect copyright.PENANATdRubzJRxF
***
106Please respect copyright.PENANA5i4e5TURxS
106Please respect copyright.PENANAMnTlGMlgnP
Après le repas, alors que nous quittons le restaurant, il s’arrête à une boutique voisine et revient avec un sachet qu’il me tend.
Ryun:
— Tiens, dit-il simplement. Pour plus tard, au cas où tu aurais faim.
106Please respect copyright.PENANAVJJsUhhwPO
Je prends le sachet, murmurant un “merci” presque inaudible.
Son geste me touche, mais je n’arrive toujours pas à formuler tout ce que j’aimerais lui dire.
106Please respect copyright.PENANAV2oFJGblh5
Nous reprenons la route...
La voiture serpente désormais entre des montagnes aux flancs enneigés, les virages serrés exigeant toute l’attention de Ryun.
La lumière des phares éclaire les pentes abruptes et les ravins bordés de glace.
Heureusement, il a cessé de neiger...
Je m’accroche discrètement à l’accoudoir, retenant mon souffle à chaque virage.
La tension entre nous reste palpable, mais aucun de nous ne tente de la dissiper.
Peut-être que les vraies discussions devront attendre.
Pour l’instant, je me contente de regarder le paysage, en espérant que ce silence porte en lui un semblant de réconfort.
106Please respect copyright.PENANA9jBfH049Gx
La voiture ralentit, ses phares éclairant l’entrée d’un village niché entre les montagnes.
La route s’arrête ici, à l’abri de hautes murailles en bois qui protègent le village du monde extérieur.
106Please respect copyright.PENANA2v6bvVk3kh
À travers le portail ouvert, des maisons en bois apparaissent, simples mais harmonieuses, recouvertes d’une fine couche de neige.
106Please respect copyright.PENANA9k1tjU2pcQ
106Please respect copyright.PENANAJrJ3F2fXvv
La lumière des lanternes suspendues éclaire doucement les ruelles pavées, où l’air glacial semble figé dans le temps.
Plus loin, le sanctuaire principal domine le paysage, imposant avec ses colonnes en bois poli et ses toits recourbés.
Tout ici respire une tranquillité presque surnaturelle, amplifiée par le silence des habitants qui se déplacent doucement, emmitouflés dans des vêtements traditionnels...
106Please respect copyright.PENANAXJ932qjcZL
Ryun gare la voiture près d’une petite maison en bois à l’entrée du village.
Lorsque le moteur s’éteint, le silence devient presque assourdissant...
106Please respect copyright.PENANAq5JiIoRIQU
Je sors du véhicule, enroulée dans la petite couverture, et inspire profondément.
L’air est glacé, pur, mais il y a aussi une sensation étrange : celle d’avoir pénétré un lieu qui ne ressemble à aucun autre.
106Please respect copyright.PENANA7nS8iiJ3Bv
Un garçon d’une dizaine d’années, vêtu d’une tunique beige un peu trop large pour lui, s’arrête en plein milieu de la cour enneigée.
Son visage curieux et souriant se tourne vers nous...
106Please respect copyright.PENANABKgsx8KMnA
Ryun avance d’un pas, s’incline légèrement et demande d’une voix calme :
Ryun:
— Le maître Kaelios est-il ici ?
106Please respect copyright.PENANAqHi2jaPwUg
Le garçon pointe du doigt une maison plus grande que les autres, à l’écart, puis court dans cette direction, ses petites jambes s’agitant rapidement dans la neige.
106Please respect copyright.PENANAqHpanlhb6r
Quelques instants plus tard, un homme sort de la maison...
Son crâne rasé brille légèrement sous la lumière grise du jour, et il porte une robe ample, grise elle aussi.
106Please respect copyright.PENANAAhFDyq02oD
106Please respect copyright.PENANAbOTxWWqizQ
Son visage s’illumine lorsqu’il aperçoit Ryun.
Maitre Kaelios:
— Ryun ! s’exclame-t-il en ouvrant les bras avec un sourire chaleureux. Que tu as grandi !
106Please respect copyright.PENANA3SXKgjNN7L
Ryun incline légèrement la tête avec respect avant de répondre :
Ryun:
— Maître Kaelios... Cela fait bien longtemps.
106Please respect copyright.PENANAiFufOpJS6m
Maitre Kaelios:
— Trop longtemps ! renchérit le maître en posant une main amicale sur l’épaule de Ryun. La dernière fois que je t’ai vu, tu n’étais qu’un garçon.
106Please respect copyright.PENANAszujXunvzt
Ryun recule légèrement pour me désigner d’un geste de la main.
Ryun:
— Voici Bora, dit-il d’un ton respectueux. Elle est sous ma protection.
106Please respect copyright.PENANAT88WfEIa4r
Le maître tourne un regard bienveillant vers moi, son sourire s’élargissant légèrement.
Maitre Kaelios:
— Bienvenue, Bora. Le sanctuaire est un lieu de paix et de renouveau. Vous êtes ici chez vous.
106Please respect copyright.PENANASxG2wc2Akh
Je m’incline légèrement, troublée par sa présence apaisante.
Kaelios se tourne ensuite vers le garçon qui se tient derrière lui, un sourire complice sur les lèvres.
106Please respect copyright.PENANAPKKYy3WHO4
Maitre Kaelios:
— Et voici Jun, mon jeune compagnon ici au sanctuaire.
106Please respect copyright.PENANALbmKSecLTA
Jun incline la tête timidement mais garde un sourire espiègle...
106Please respect copyright.PENANA17ieB9OA5X
Maitre Kaelios:
— Venez, entrez, reposez-vous. Le voyage a dû être long, ajoute le maître en nous invitant d’un geste vers sa maison.
106Please respect copyright.PENANAeCt578kz58
L’intérieur de la maison est chaleureux et accueillant, un contraste saisissant avec le froid glacial de l’extérieur.
Les murs en bois sombre sont ornés de calligraphies délicates et de peintures représentant des montagnes enneigées et des scènes de nature sereine.
Un feu crépitant dans une cheminée traditionnelle réchauffe agréablement la pièce.
Le sol est recouvert de tatamis impeccablement disposés, invitant à s’asseoir sur les coussins placés autour d’une table basse en bois.
106Please respect copyright.PENANAskMjwPvFKS
Le maître nous invite à nous asseoir et se dirige calmement vers une petite cuisine adjacente pour préparer du thé.
Ses gestes précis et mesurés dégagent une sérénité impressionnante.
Lorsqu’il revient, il dépose un plateau sur la table, contenant une théière en céramique et des tasses finement sculptées.
106Please respect copyright.PENANAGbEQoUUPTN
Il s’installe face à nous, son sourire bienveillant adoucissant l’atmosphère.
Maitre Kaelios:
— Le trajet jusqu’ici est souvent long et épuisant, dit-il doucement en posant ses mains sur ses genoux. Vous avez pu manger en route ?
106Please respect copyright.PENANAumZtfebIKa
Ryun acquiesce d’un signe de tête, jetant un rapide coup d’œil dans ma direction avant de répondre :
Ryun:
— Oui, nous nous sommes arrêtés dans un petit restaurant sur le chemin.
106Please respect copyright.PENANAiDFFQEjnWW
Le maître esquisse un sourire tout en versant le thé dans les tasses.
Maitre Kaelios:
— Parfait... Alors profitez de ce thé pour vous réchauffer, dit-il en poussant délicatement une tasse vers moi. Ce breuvage est préparé avec des plantes rares qui poussent uniquement ici, dans les montagnes. Il calme les esprits troublés et apaise les appétits destructeurs.
106Please respect copyright.PENANAVKtIqO1wif
Je prends la tasse entre mes mains, la chaleur me réconfortant instantanément.
106Please respect copyright.PENANA2M6oXolneT
Ses paroles éveillent ma curiosité, et je lève légèrement les yeux vers lui.
Maitre Kaelios:
— Ici, nos repas sont très simples, poursuit-il. Les vampires et les hybrides n’ont pas besoin de nourriture traditionnelle comme vous, mademoiselle Bora... Ce thé et d’autres infusions similaires suffisent à maintenir leur équilibre... Nous apprenons à vivre en harmonie avec nos besoins réels, en nous détachant des désirs superflus.
106Please respect copyright.PENANA8OYIvvnMCR
Il se tourne ensuite vers moi, son sourire s’élargissant.
Maitre Kaelios:
— Mais vous êtes humaine, et j’ai pris soin de préparer des fruits frais, du riz, et quelques légumes simples pour vous... Cela ne sera peut-être pas aussi élaboré que ce à quoi vous êtes habituée, mais cela devrait suffire.
106Please respect copyright.PENANAgSPjv1AAfG
Je baisse les yeux vers ma tasse, touchée par son attention.
Bora:
— Merci beaucoup, maître, dis-je doucement. C’est très aimable de votre part.
106Please respect copyright.PENANArOnIcwNejg
Il répond par un rire chaleureux.
Maitre Kaelios:
— Vous êtes ici pour trouver votre équilibre, mademoiselle Bora. Ce lieu est fait pour cela. Il n’y a aucun désagrément.
106Please respect copyright.PENANACa85tGpKR6
Il désigne le thé d’un geste calme.
Maitre Kaelios:
— Buvez. Cela vous fera du bien.
106Please respect copyright.PENANAiWjUgpZ8jH
Je porte la tasse à mes lèvres, appréciant l’arôme herbacé qui s’en dégage.
La chaleur du thé et l’ambiance apaisante de la pièce dissipent une partie de la tension qui m’accompagne depuis notre arrivée.
106Please respect copyright.PENANAd1aZVRck4Z
Ryun, assis à mes côtés, reste silencieux, mais son regard, empli d’une étrange tranquillité, ne me quitte pas.
106Please respect copyright.PENANAMudsz3MrDR
Le maître se redresse, un sourire chaleureux éclairant son visage.
Avec des gestes mesurés, il se dirige vers une pièce adjacente et revient en portant deux ensembles soigneusement pliés.
106Please respect copyright.PENANA3yxcPYwQsE
Il pose l’un devant Ryun et l’autre devant moi, avant de s’asseoir à nouveau.
Maitre Kaelios:
— Voici les vêtements que je vous demande de porter ici, annonce-t-il doucement. Ils symbolisent la simplicité et l’humilité de cet endroit. Une fois changés, vous serez prêts à commencer votre séjour parmi nous.
106Please respect copyright.PENANAh03RUwy4G4
Il marque une pause, croisant ses mains sur ses genoux avant de poursuivre :
Maitre Kaelios:
— Quant à vos affaires personnelles, je vous demanderai de les laisser ici. Cela inclut vos appareils électroniques et autres objets modernes. Ils ne sont pas nécessaires dans cet environnement, et il est important de vous détacher de tout ce qui pourrait perturber votre esprit.
106Please respect copyright.PENANAnT0X0pAR4J
Je lance un regard à Ryun, incertaine.
Il me répond d’un hochement de tête, comme pour m’encourager à ne pas m’inquiéter.
106Please respect copyright.PENANA1qt9y4tB8k
Après un instant de réflexion, il prend la parole.
Ryun:
— Très bien. Mais avant de tout laisser, Bora doit passer un dernier appel à sa mère pour l’informer qu’elle ne pourra pas répondre pendant un moment, dit-il d’une voix calme mais ferme.
106Please respect copyright.PENANAcmR5m8vdp5
Le maître hoche la tête avec compréhension.
Maitre Kaelios:
— Bien sûr. Vous pouvez utiliser le téléphone fixe, là-bas, ajoute-t-il en désignant une table en bois sur laquelle repose un ancien téléphone.
106Please respect copyright.PENANA9FVbBKb9Ku
Je me lève et me dirige vers le téléphone pendant que Ryun se prépare à sortir pour récupérer nos affaires dans la voiture.
J’appelle ma mère et, après quelques sonneries, sa voix douce mais inquiète résonne à l’autre bout du fil.
106Please respect copyright.PENANAtovMtkh11R
106Please respect copyright.PENANAn1frddIP8N
Je la rassure du mieux que je peux, lui expliquant que je vais bien et que je l’appellerai dès que possible.
Je sens son inquiétude dans sa voix tremblante, et mon cœur se serre.
106Please respect copyright.PENANAsPBdocPYVQ
Un silence plane avant qu’elle ne murmure :
Maman:
— Prends soin de toi, ma chérie. Et rappelle-moi dès que tu peux.
106Please respect copyright.PENANANzURM0qyP5
Bora:
— Promis, répondis-je, un nœud dans la gorge. Toi aussi, repose-toi bien.
106Please respect copyright.PENANAnfiFUKNbXM
Maman:
— Je t’aime, Bora.
106Please respect copyright.PENANADBKydBL291
Je ferme les yeux, inspirant profondément avant de répondre :
Bora:
— Moi aussi, maman.
106Please respect copyright.PENANABZINDbQVrp
Je raccroche, mes doigts encore crispés autour du combiné.
Une étrange sensation de vide m’envahit. L’éloignement rend tout plus difficile, amplifiant l’envie irrépressible de se blottir contre ceux qu’on aime.
Un bruit de pas derrière moi me fait sursauter.
106Please respect copyright.PENANAqIfpeveeHX
Je me retourne et vois Ryun entrer, portant deux sacs à dos.
Ryun:
— On n’a pas grand-chose, confia-t-il d’une voix douce, un sourire rassurant éclairant son visage. Les valises sont restées chez moi.Lee Ji-hoon devait nous les expédier demain, mais il semble qu’on n’en aura finalement pas besoin.
106Please respect copyright.PENANADrnqtPnkBd
Je hoche la tête, un mince sourire flottant sur mes lèvres.
Bora:
— Merci, murmurai-je, reconnaissante pour sa présence rassurante.
106Please respect copyright.PENANAXvKR8NDbo2
Je remarque que son sourire s’efface peu à peu.
Ryun me fixe, ses yeux scrutant mon visage comme s’il cherchait à comprendre quelque chose.
Il s’attarde sur mes yeux, et je réalise que mes larmes brillent encore sous la lumière tamisée...
Gênée, je détourne le regard et essuie rapidement mes joues du revers de la main, tâchant de masquer mon trouble avec un sourire forcé.
106Please respect copyright.PENANA9EROWmpjiM
Il reste silencieux, comme s’il hésitait à parler, mais avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, le maître entre dans la pièce, un sourire chaleureux sur le visage.
Maitre Kaelios:
— Parfait, dit-il en tendant les bras vers les sacs. Maintenant, laissez-moi vous montrer où vous allez vous installer.
106Please respect copyright.PENANAFe6jh62agt
Il s’apprête à attraper les sacs, mais Ryun fait un pas en avant, levant une main pour l’arrêter.
Ryun:
— Excusez-moi, maître, dit-il avec un ton sérieux, mais il y a un médicament important dans le sac. Bora doit absolument le prendre.
106Please respect copyright.PENANAlXh4NTKHPN
Le maître s’arrête, son sourire s’atténuant légèrement...
106Please respect copyright.PENANAbhPeCRBZ16
Il tourne la tête vers Ryun, son regard curieux mais toujours bienveillant.
Maitre Kaelios:
— Des médicaments ? reprend-il, le ton empreint d’un mélange d’intérêt et de réflexion. De quoi s’agit-il exactement ?
106Please respect copyright.PENANA9ZY51aeCmO
Ryun inspire profondément, comme pour choisir soigneusement ses mots, avant de se tourner vers le maître.
Ryun:
— Bora prend ces médicaments pour calmer sa fausse soif... Je vous en ai parlé lors de notre dernier appel. Cela l’aide à stabiliser son état...
106Please respect copyright.PENANAd65LZvutRh
Le maître hoche légèrement la tête, comme s’il s’en souvenait, mais son sourire s’élargit, empreint d’une sérénité presque désarmante.
Maitre Kaelios:
— Ahhh, je vois, dit-il d’un ton apaisant. Mais elle n’aura pas besoin de cela ici. Vous savez, de nombreux vampires viennent dans ce sanctuaire pour apprendre à calmer leur soif, même dans des situations extrêmes. Je suis sûr que mademoiselle Bora pourra surpasser cela rapidement, n’est-ce pas ?
106Please respect copyright.PENANA4UE2e3RGEs
Son regard bienveillant se pose sur moi, mais ses paroles me plongent dans une réflexion agitée.
Surpasser cela ? Est-ce vraiment possible ? Mon cœur se serre légèrement à cette pensée.
106Please respect copyright.PENANA6yvGhhC9yM
Ryun, cependant, n’a pas l’air aussi confiant...
Il fronce légèrement les sourcils, ses yeux trahissant une pointe d’inquiétude.
Ryun:
— Maître, c’est... un peu plus compliqué que ça, dit-il en pesant chaque mot. Si Bora ressent cette soif de manière trop intense, cela pourrait la rendre vulnérable... et l’entité en elle pourrait essayer de reprendre le contrôle.
106Please respect copyright.PENANA0DrPFiBPkf
Un silence s’installe, lourd de tension.
Le maître reste immobile, les mains croisées dans une posture de réflexion.
106Please respect copyright.PENANAFVp81wka2z
Puis, doucement, il acquiesce, un air de compréhension éclairant son visage.
Maitre Kaelios:
— Hmmm... je vois... Attendez un instant, dit-il calmement.
106Please respect copyright.PENANAjW4OGDTOPM
Il se lève, traverse la pièce avec une fluidité tranquille et disparaît dans une petite chambre attenante.
106Please respect copyright.PENANAHKlMlsBAuI
Quelques instants plus tard, il revient, tenant une petite boîte en bois, joliment sculptée, qu’il tend vers moi.
Maitre Kaelios:
— Tiens, dit-il avec un sourire rassurant.
106Please respect copyright.PENANAzenFdmqwWy
J’ouvre la boîte, et mes yeux s’écarquillent de surprise en découvrant le contenu.
Un bracelet finement sculpté repose à l’intérieur, sa teinte verte brillante sous la lumière tamisée.
106Please respect copyright.PENANAkkbSvR68n9
Bora:
— C’est... du jade ? murmurai-je, la bouche légèrement ouverte.
106Please respect copyright.PENANAoZ9O03EjHZ
Le maître incline la tête, son sourire s’adoucissant.
Maitre Kaelios:
— Oui, c’est un bracelet très ancien, murmure-t-il. Il a une énergie protectrice puissante. Il t’aidera à contenir cette entité en toi, mais seulement temporairement. Il ne pourra pas te protéger indéfiniment.
106Please respect copyright.PENANAPWvs5vlYo8
Ryun intervient immédiatement, sa voix empreinte d’une inquiétude palpable.
Ryun:
— Combien de temps ? demande-t-il.
106Please respect copyright.PENANAk5t2MpOIJG
Le maître marque une pause, réfléchissant, avant de répondre avec calme.
Maitre Kaelios:
— Cela dépend. Plus l’entité essaie de reprendre le contrôle, plus le bracelet perd de son énergie. En moyenne, il pourrait durer trois jours... peut-être un peu plus, ou un peu moins, selon les circonstances.
106Please respect copyright.PENANA7NUiTOOjbx
Je regarde le bracelet avec une curiosité mêlée d’appréhension.
Sa beauté ancienne est fascinante, mais le poids de ce qu’il représente est lourd.
Je le prends délicatement entre mes doigts, hésitant à le passer à mon poignet.
106Please respect copyright.PENANALmwdHQogmj
Ryun observe en silence, sa tension palpable, tandis que le maître garde son sourire apaisant, comme si rien ne pouvait troubler sa sérénité.
106Please respect copyright.PENANAy4JDN0e2hd
Le maître se dirigea vers la porte avec des gestes mesurés et un sourire empreint de chaleur.
Maitre Kaelios:
— La nuit est tombée, annonça-t-il calmement. Ici, le repos est essentiel. Nous nous levons tôt, et demain, je vous expliquerai les prochaines étapes... Mais avant cela, il est important de vous purifier dans le bain chaud.
106Please respect copyright.PENANA9JdRv8c9zC
Sa voix apaisante semblait se fondre parfaitement dans l’atmosphère paisible qui régnait autour de nous.
En silence, nous le suivîmes, chacun portant notre tenue dans les bras.
Après une courte marche, nous atteignîmes deux petites maisons en bois, modestes mais élégantes.
Leurs toits incurvés et les lanternes suspendues à l’entrée rappelaient l’architecture coréenne traditionnelle, ajoutant une touche chaleureuse à l’endroit.
106Please respect copyright.PENANAzhau7PD4YK
Le maître s’arrêta devant les deux logements et, se tournant vers nous, sourit avec bienveillance.
Maitre Kaelios:
— Voici vos chambres, dit-il en désignant les petites maisons. Elles sont modestes, mais j’espère qu’elles seront à votre convenance. Le bain chaud se trouve juste derrière cet arbre imposant, ajouta-t-il en pointant un grand chêne à quelques pas. Ce n’est pas loin, mais il faudra marcher un peu.
106Please respect copyright.PENANApsfvItcc78
Après un bref silence, il reprit, son sourire s’élargissant légèrement :
Maitre Kaelios:
— Reposez-vous bien. Demain, une longue journée vous attend.
106Please respect copyright.PENANAshmlezSchL
D’un pas lent et mesuré, il tourna les talons, ses mains croisées dans son dos, et s’éloigna, laissant derrière lui une impression de sérénité apaisante.
Le maître, d’un pas lent et mesuré, tourna les talons, ses mains croisées dans son dos, et s’éloigna, laissant derrière lui une impression de sérénité apaisante.
Je jetai un regard curieux à la petite maison qui m’était désignée, un sourire léger flottant sur mes lèvres.
106Please respect copyright.PENANAyu601fV48w
Intriguée, je me dirigeai vers l’entrée, mais avant que je ne puisse ouvrir la porte, la voix de Ryun retentit derrière moi.
Ryun:
— Bora... si tu as besoin de quoi que ce soit, n’hésite pas à me le demander, d’accord ?
106Please respect copyright.PENANAW7Wlq0cENi
Je me tournai vers lui, surprise par la douceur de son ton. Il me regardait avec une sincérité désarmante.
106Please respect copyright.PENANAXaGD8ktB5E
Avec un sourire timide, je secouai légèrement la tête en guise de réponse.
Bora:
— D’accord, murmurai-je doucement.
106Please respect copyright.PENANAMvIUAjuAG7
Je franchis la porte, laissant mes pensées dériver sur ce lieu simple mais chargé de calme, et m’apprêtai à m’installer dans ce nouvel environnement.
106Please respect copyright.PENANAqsduIQ7qW1
106Please respect copyright.PENANAgnVfmHsJlW
***
106Please respect copyright.PENANABjINeHhAU0
106Please respect copyright.PENANA0KDU7jZPtQ
Après quelques minutes passées dans la petite maison, une sensation de calme commença à s’installer en moi.
L’atmosphère apaisante du lieu dissipait peu à peu le stress et la peur qui m’avaient envahie en arrivant.
106Please respect copyright.PENANAS09NXFg19H
Mais alors que je commençais à me détendre, une autre sensation prit le dessus : la faim...
Mon regard se posa sur un bol de fruits disposé sur une petite table en bois.
J’en pris un et croquai doucement dedans, savourant la simplicité de ce geste.
106Please respect copyright.PENANAgLYpcmcUrB
La fatigue, quant à elle, ne tarda pas à se faire sentir...
Je m’allongeai un instant pour m’étirer, laissant mes muscles tendus se relâcher.
Mais alors que je me laissais presque emporter par la torpeur, je me rappelai que je devais me laver avant de changer pour porter l’uniforme que le maître nous avait donné.
106Please respect copyright.PENANAloArhk43Nw
Je pris les vêtements en main et sortis de la maison.
Le ciel s’était assombri, et un épais brouillard blanc avait envahi les lieux, enveloppant tout dans une aura mystérieuse...
L’air était frais, mais pas glacial, et la visibilité réduite rendait les environs presque irréels.
106Please respect copyright.PENANAJowC1VZeSw
Je m’arrêtai un instant sur le seuil, hésitant...
La route devant moi semblait floue, presque effacée par cette mer de brume.
Comment allais-je trouver mon chemin dans de telles conditions ?
106Please respect copyright.PENANADj0sBR4flt
L’idée de demander de l’aide à Ryun me traversa l’esprit.
Je tournai légèrement la tête vers sa porte, mais quelque chose m’en empêcha.
Je n’osais pas. Peut-être parce que je voulais éviter de le déranger... ou de montrer mon hésitation.
106Please respect copyright.PENANArghadll1hs
Cependant, avant que je ne puisse me décider, des bruits de pas résonnèrent derrière moi, brisant le silence.
Je me retournai instinctivement, sur mes gardes.
106Please respect copyright.PENANAFJQVt4MMuF
En me retournant, je vis le petit Jun qui s’approchait avec un grand sourire.
Jun:
— Oh ! Bonsoir, dit-il avec enthousiasme.
106Please respect copyright.PENANArYayaZBhwB
Je lui rendis son sourire.
Bora:
— Excuse-moi, Jun... Tu sais où se trouve le bain chaud ? demandai-je avec une pointe d’hésitation.
106Please respect copyright.PENANA8d4ULX1drh
Il hocha vivement la tête, ses yeux pétillants.
Jun:
— Bien sûr ! Je vais te montrer.
106Please respect copyright.PENANA1GHJg9YHFH
Je souris légèrement, amusée par son enthousiasme.
Bora:
— Merci.
106Please respect copyright.PENANAxecggU61f1
Après quelques minutes de marche, Jun s’arrêta enfin devant un petit bâtiment en bois, à peine visible à travers la brume.
Une lanterne vacillante, accrochée près de l’entrée, projetait une lumière faible mais réconfortante.
106Please respect copyright.PENANAp1LqRljAEd
Jun:
— C’est ici, dit-il avec un sourire, désignant l’entrée. Tu peux déposer tes affaires dans le local juste là... Avant d’aller dans le bain, il y a une douche où tu peux te laver... Sur l’étagère, tu trouveras un savon à base d’herbes locales, c’est ce qu’on utilise ici... Le bain se trouve juste derrière.
106Please respect copyright.PENANAL2KmsqRpl4
J’hésitai un instant avant de demander :
Bora:
— Et pour les femmes... c’est de quel côté ?
106Please respect copyright.PENANA7UhDn7pKpi
Jun sembla légèrement embarrassé, mais il garda son sourire.
Jun:
— Désolé, c’est un bain mixte ici... Mais ne t’inquiète pas, à cette heure-ci, tout le monde est rentré dormir. Tu seras seule.
106Please respect copyright.PENANAubMSdJF7NE
Ma surprise fut visible.
Bora:
— Un bain mixte ? Mais alors, les femmes... comment font-elles ?
106Please respect copyright.PENANAvvlUrsh62s
Jun:
— Elles viennent tôt le matin, répondit-il simplement.
106Please respect copyright.PENANA1fiTTrH7dt
Je soupirai doucement, réalisant que je n’avais pas d’autre choix.
Bora:
— Mais... je suppose que je dois me laver avant de me changer.
106Please respect copyright.PENANAvxWoUOoxhH
Jun:
— Ne t’inquiète pas, je vais rester ici pour surveiller, au cas où, dit-il avec une assurance étonnante.
106Please respect copyright.PENANAJJF0iSC427
Un sourire naquit sur mes lèvres à sa proposition.
Bora:
— Merci, Jun. C’est très gentil. Je ne serai pas longue.
106Please respect copyright.PENANAeuxat7gM06
Alors que je m’apprête à franchir la porte du local, il s’écrie soudain :
Jun:
— Ah, au fait ! Il y a des serviettes propres sur l’étagère, juste à droite en entrant.
106Please respect copyright.PENANAUfjnZnPcKO
Je me retourne brièvement et hoche la tête.
Bora:
— C’est noté.
106Please respect copyright.PENANAqmq5PrcDx1
Je pousse la porte du local, une petite pièce simple et fonctionnelle, éclairée par une faible lumière.
À l’intérieur, des étagères en bois rangées avec soin et des crochets le long des murs pour suspendre les vêtements.
Je dépose mes affaires dans un coin, gardant les vêtements propres près de moi, puis me dirige vers la douche.
106Please respect copyright.PENANASQYGQsX8MB
L’eau chaude jaillit rapidement, créant une vapeur apaisante qui se mélange à l’air frais.
Je prends le savon posé sur l’étagère, un savon naturel à base d’herbes locales.
Son parfum est subtil mais envoûtant, un mélange de menthe, de lavande et de quelque chose d’un peu terreux, presque boisé.
Je frotte doucement, appréciant la sensation du savon contre ma peau et l’odeur qui m’apaise instantanément.
106Please respect copyright.PENANAFxfv92Dn9u
Le stress accumulé semble se dissoudre avec chaque goutte qui glisse sur moi, remplacé par une étrange sérénité.
Une fois propre et enveloppée dans la chaleur de la vapeur, je me sens presque prête à affronter ce lieu hors du commun...
Je m’enveloppai dans une serviette douce et propre, profitant encore un instant de l’odeur apaisante des herbes qui émanait du savon.
106Please respect copyright.PENANAn81UQZI6oe
106Please respect copyright.PENANAydiOOf3OQw
***
106Please respect copyright.PENANA0QqoLchixS
106Please respect copyright.PENANAWe3SieN1PE
L’air frais de l’extérieur me saisit légèrement lorsque je franchis la porte située à l’arrière du local.
Le bain chaud était enveloppé d’un épais brouillard, où vapeur et obscurité se mêlaient dans une ambiance irréelle.
La lumière vacillante des lanternes révélait à peine la surface miroitante de l’eau.
Avançant lentement sur les dalles froides et humides, je sentis le contraste saisissant entre l’air frais et la chaleur apaisante qui émanait du bassin.
106Please respect copyright.PENANAcCjo2PgaOJ
Arrivée au bord, j’observai les marches immergées qui descendaient dans l’eau fumante.
Je posai un pied avec précaution sur la première marche, la chaleur agréable enveloppant aussitôt ma peau.
Une fois complètement immergée jusqu’aux épaules, une sensation de détente immédiate me parcourut, effaçant la tension accumulée pendant le trajet.
106Please respect copyright.PENANAKkpmonsmRE
106Please respect copyright.PENANAETMCnUjLpJ
Je levai les yeux, mais le brouillard m’empêchait de distinguer quoi que ce soit au-delà de quelques mètres.
Une tranquillité absolue régnait, seulement troublée par le léger clapotis de l’eau autour de moi.
106Please respect copyright.PENANAYQxRvlp5cC
106Please respect copyright.PENANAcrLEOVOuNo
Je pris une grande inspiration, laissant l’air chaud et humide remplir mes poumons.
Mes paupières se fermèrent doucement, et une sensation de bien-être profond commença à m’envelopper.
Pour la première fois depuis des jours, je me sentais légère, presque en paix.
106Please respect copyright.PENANAGmKtwtKciA
La chaleur de l’eau semblait pénétrer jusqu’à mes os, chassant les tensions accumulées.
Je glissai mes mains dans l’eau, la portant lentement à mes épaules pour sentir la chaleur se répandre sur ma peau.
Une douceur réconfortante, presque maternelle.
Instinctivement, un air familier me revint en tête...
Sans m’en rendre compte, je commençai à fredonner une mélodie douce, une chanson que ma mère chantait souvent lorsqu’elle me berçait enfant.
Le son léger de ma voix se mélangeait aux murmures de l’eau, se perdant dans le brouillard dense qui m’entourait.
C’était comme si ce lieu, hors du temps, me permettait d’oublier, ne serait-ce qu’un instant, les épreuves à venir.
106Please respect copyright.PENANAFfG96onsfB
Tout à coup, une ondulation dans l’eau attira mon attention.
106Please respect copyright.PENANAkxIdsYl3uQ
Mon cœur manqua un battement, et une vague de panique monta en moi.
Bora:
— Qui est là ? m’écriai-je, la voix tremblante.
106Please respect copyright.PENANAusV7dAvoK9
Je regardai autour de moi, mais le brouillard était si dense que je ne distinguais rien.
Mon regard se posa brièvement sur ma serviette, posée trop loin pour que je puisse l’atteindre sans sortir de l’eau.
Je réalisai avec horreur que je n’avais rien sur moi, complètement nue et vulnérable...
106Please respect copyright.PENANAt93I3rb2nl
Une silhouette émergea alors lentement de la brume.
Je reculai instinctivement, mais ma peur se transforma en stupeur en reconnaissant Ryun...
Son torse, brillant sous la lumière tamisée, était parfaitement sculpté, chaque muscle mis en valeur par l’eau qui ruisselait.
106Please respect copyright.PENANAFSlgsEIFjb
Je croisai mes bras devant moi pour me protéger, mon visage rouge de gêne.
Bora:
— Ne regarde pas, stp... lâchai-je d’une petite voix.
106Please respect copyright.PENANAZdkgKTF20E
Ryun détourna immédiatement le regard, levant légèrement les bras en signe de reddition.
Ryun:
— Hey, calme-toi. Avec ce brouillard, je ne vois absolument rien, dit-il d’une voix amusée, en s’éloignant un peu.
106Please respect copyright.PENANAloSrGICBVA
Je sentis une colère mêlée de gêne monter en moi.
Bora:
— Mais qu’est-ce que tu fais ici ? Pervers !
106Please respect copyright.PENANACvNFCwSPaU
Ryun éclata d’un rire bref avant de répondre :
Ryun:
— Moi, pervers ? C’est toi la perverse. J’étais là avant toi.
106Please respect copyright.PENANAeKbl52QqpK
Je bégayai, tentant de trouver une réplique.
Bora:
— Mais... mais... Jun m’a dit qu’il n’y avait personne ici !
106Please respect copyright.PENANA9tQVdYypQV
Ryun haussa les épaules, un sourire narquois sur les lèvres :
Ryun:
— Je n’ai vu personne en arrivant. Et c’est écrit clairement sur la plaque que les bains sont réservés aux femmes le matin. Voilà pourquoi je n’ai rien dit.
106Please respect copyright.PENANANV6m5dppcu
Je baissai la tête, honteuse et confuse, incapable de trouver quoi répondre.
106Please respect copyright.PENANAr9lx0uGCeq
Après un moment de silence, Ryun soupira doucement, sa voix devenant plus calme :
Ryun:
— Ce n’est pas grave, Bora. Je suis loin, et je te promets que je ne vois rien.
106Please respect copyright.PENANArhEUG2q32W
Je relâchai un peu ma tension et soupirai à mon tour.
Bora:
— C’est la première fois que tu viens dans ce sanctuaire ? demandai-je timidement.
106Please respect copyright.PENANAWUeJtp8t4w
Ryun resta silencieux un instant avant de répondre :
Ryun:
— Oui, la première fois.
106Please respect copyright.PENANACBVVkZ3KlM
Je réfléchis un moment, puis murmurai :
Bora:
— Je suis désolée... À cause de moi...
106Please respect copyright.PENANAyg67loIpt7
Mais il me coupa avant que je puisse finir ma phrase :
Ryun:
— Hmm... Franchement, j’ai voulu venir ici depuis très longtemps, répondit-il après un moment d’hésitation. J’ai toujours pensé que cet endroit pouvait m’apporter quelque chose... et je crois que maintenant, c’est le bon moment.
106Please respect copyright.PENANAoYgVhMzy9J
Son ton sincère me surprit.
Je levai les yeux, espérant apercevoir quelque chose à travers la brume, mais il ne restait que le vide, impénétrable.
106Please respect copyright.PENANAtbGSpbFERk
Un silence pesant s’installa après mes dernières paroles.
106Please respect copyright.PENANAFntQy2bc9j
Je pris une profonde inspiration, rassemblant mon courage.
Bora:
— Ryun ? Je peux te poser une question ? murmurai-je, hésitante.
106Please respect copyright.PENANAsjcM7DTNZ3
Il resta silencieux un moment, puis répondit d’une voix douce mais attentive :
Ryun:
— Oui, bien sûr.
106Please respect copyright.PENANAaO9UXnNkBJ
J’hésitai, ma gorge nouée par l’appréhension, mais je finis par demander :
Bora:
— C’était quoi le sujet de la prophétie ?
106Please respect copyright.PENANAIrq742Roq6
Je vis Ryun soupirer, l’air agacé.
Ryun:
— Bora, ne te mets pas ces idées dans la tête... répondit-il, sa voix plus sèche que d’habitude. Ce ne sont que des conneries d’un sorcier qui n’a rien à faire dans la vie, si ce n’est pourrir celle des autres.
106Please respect copyright.PENANAZSTh40mjs8
Son ton brusque me fit reculer légèrement...
Je pouvais sentir qu’il détestait aborder ce sujet, mais je ne pouvais pas m’arrêter là...
106Please respect copyright.PENANADXSykf1XrT
Bora:
— Donc, tu es sûr que c’est faux ? Que rien ne va m’arriver ? demandai-je, ma voix trahissant mon inquiétude.
106Please respect copyright.PENANAq9IihuhR0X
Ryun se tourna légèrement, sa voix s’adoucissant un peu :
Ryun:
— Bien sûr... Je crois en cet endroit, Bora. Tu verras, tout va bien se passer. Le maître Kaelios est excellent dans ce qu’il fait.
106Please respect copyright.PENANAHZDw4gEf2x
Je fermai les yeux un instant, souhaitant de tout mon cœur que ses paroles soient vraies.
Mais soudain, une douleur aiguë surgit dans ma poitrine...
106Please respect copyright.PENANAMiOecjE1z7
Un battement désordonné et puissant. Je criai de surprise et de douleur.
Bora:
— Aïe !
106Please respect copyright.PENANAEd2S8lXlIP
Ryun, alarmé, se retourna immédiatement.
Ryun:
— Bora ! Qu’est-ce qu’il y a ?
106Please respect copyright.PENANAal1I9oU9Ty
Bora:
— Je... Je ne sais pas... dis-je, la respiration saccadée, ma main pressée contre ma poitrine.
106Please respect copyright.PENANAiVuJ7CKabE
Il s’approcha rapidement dans l’eau, sa silhouette se rapprochant dans la brume.
106Please respect copyright.PENANAVU6c4i0Uce
Sa voix était tendue, mais protectrice :
Ryun:
— Respire doucement... Regarde-moi, Bora.
106Please respect copyright.PENANAhwbgZegTDX
Il était maintenant juste en face de moi, ses mains frôlant mes épaules pour m’apaiser.
Ryun:
— Qu’est-ce que tu ressens ? décris-moi ce qui se passe, dit-il, sa voix ferme mais réconfortante.
106Please respect copyright.PENANAwz2JrAgrq6
Je serrai les dents, essayant de comprendre cette douleur inexplicable.
Bora:
— Mon cœur... Ça bat... tellement fort... C’est comme s’il allait exploser...
106Please respect copyright.PENANA2RTKCLPnJ3
Ryun fronça les sourcils, visiblement préoccupé.
Ryun:
— C’est peut-être la tension qui relâche. Tu es fatiguée, Bora. Respire avec moi. Inspire... doucement... expire.
106Please respect copyright.PENANA7V6gsteozR
Je suivis son rythme, m’efforçant de me calmer.
106Please respect copyright.PENANAhl7RInO9u8
La douleur se dissipa lentement, mais mon corps tremblait encore.
Ryun:
— Ça va mieux ? demanda-t-il, ses yeux scrutant les miens pour s’assurer que je tenais bon.
106Please respect copyright.PENANAa0wBPuGDq8
J’hochai la tête faiblement, incapable de parler pour l’instant.
Ses mains restèrent sur mes épaules, un ancrage rassurant dans ce moment troublant.
Je relevai lentement les yeux et croisai son regard, son visage si proche que je pouvais sentir la chaleur de sa présence.
106Please respect copyright.PENANATvSXqDArEc
Surprise, je m’enveloppai instinctivement de mes bras, consciente de ma vulnérabilité.
106Please respect copyright.PENANAY8dhQzM5CN
Ryun, visiblement gêné, détourna légèrement les yeux avant de s’asseoir à côté de moi dans l’eau.
106Please respect copyright.PENANAy2a5l2uCTV
Un silence s’installa, lourd et électrique...
Ryun était resté là, plus proche que jamais, et mon cœur battait à un rythme irrégulier, un mélange de nervosité et de cette étrange sensation que je n’osais nommer.
106Please respect copyright.PENANAqCkuv7n01X
106Please respect copyright.PENANAKIonfCjIk2
Je pouvais sentir son regard sur moi, une attention silencieuse et troublante qui semblait effleurer la courbe de mon épaule et ma nuque.
106Please respect copyright.PENANAVMr9pr6jPm
Fixant désespérément l’eau devant moi, je tentai de calmer cette tension qui semblait s’intensifier.
Tout à coup, il bougea...
Sa main effleura doucement mon visage, repoussant une mèche de cheveux trempée collée à ma joue.
Je levai les yeux, surprise, et nos regards se croisèrent.
106Please respect copyright.PENANArdXbNOZWj0
Ryun me fixait, ses yeux d’or brillants d’une intensité troublante.
Mon souffle se bloqua.
Mon cœur, lui, tambourinait frénétiquement dans ma poitrine.
Son visage était si proche.
Trop proche.
Lentement, il leva une main, et la chaleur de ses doigts effleura ma peau.
Son souffle chaud se mélangeait à l’humidité de l’air, et je sentais mon esprit vaciller, incapable de formuler une pensée cohérente.
C’était comme si le monde entier disparaissait autour de nous, ne laissant que cet instant suspendu entre lui et moi.
106Please respect copyright.PENANAlwU4Y0HbR6
Son visage s’approcha encore, ses lèvres effleurant presque les miennes.
106Please respect copyright.PENANAf2x2m56aMU
Soudain, il recula brusquement, rompant ce moment fragile.
Ryun:
— Merde... murmura-t-il entre ses dents, sa voix teintée de frustration.
106Please respect copyright.PENANAPfOzzuNJs4
Il se leva précipitamment, l’eau éclaboussant autour de lui.
106Please respect copyright.PENANAIsFfLnaVdV
J’eus à peine le temps de détourner les yeux, mais pas assez vite pour éviter d’apercevoir son torse ruisselant, ses muscles tendus par l’émotion.
Ryun:
— Je... Je dois sortir d’ici, dit-il, sa voix rauque et tremblante malgré ses efforts pour paraître calme.
106Please respect copyright.PENANAihKweMPpvz
Je suivis des yeux son dos sculpté, brillant encore sous l’eau, tandis qu’il s’éloignait lentement.
La brume, épaisse et mystérieuse, enveloppa rapidement sa silhouette, brouillant mes pensées autant que ma vision.
Sentant une gêne monter en moi, je détournai précipitamment le regard..
Le son de ses pas résonna doucement sur les marches, s’effaçant peu à peu tandis qu’il s’éloignait.
106Please respect copyright.PENANAv6JycUs9vT
Seule dans le bain, je restai immobile, le cœur toujours en proie à un chaos indescriptible.
Je portai une main tremblante contre ma poitrine, comme pour calmer cette tempête qui grondait en moi.
Qu’est-ce que c’était ?
Pourquoi ai-je laissé ça arriver ?
Mon esprit s’embrase de questions et de reproches.
Comment ai-je pu être si faible ? Nous venons à peine d’arriver, et voilà que je risque déjà de tout gâcher...
Ce sanctuaire est censé m’aider à me purifier, pas à succomber à des émotions insensées.
Je me maudis intérieurement, terrifiée à l’idée que ces sentiments puissent tout compromettre.
Je fermai les yeux, inspirant profondément, essayant de retrouver mon calme...
106Please respect copyright.PENANAfUnUXRpkEz
106Please respect copyright.PENANAas0tdNA4Da
106Please respect copyright.PENANAN472tVeEZZ
106Please respect copyright.PENANAh78OV85P8F