
自那日回到雲峰,何清文當天傍晚開始,先是喉嚨痛得猶如刀割,隔天一醒,整個人發燒又全身無力,竟是病倒了。
想來這兩日先是泡水罰跪,再是溺水淋雨,睡醒後後一大早又被潑了一盆涼水;人說遇水則發,只是何清文的發的是發燒的發。
病倒的第一天,何清文病懨懨的窩在床上,像個刁蠻少爺一樣蓋被子嫌熱,不蓋被子喊冷,餵藥吐出來說苦,最後被他那碎嘴的娘念了半個時辰,說他身子腦子都有病。
何清文全身上下由裡到外已經夠不舒服了,還要被他娘精神攻擊,索性被子一蓋頭一悶,不聽,很不孝地送客,自己昏昏沈沈睡了過去。
何清文臥床期間倒是讓何永辰省心不少,不用時常去溪邊逮人,也不用一見到他就愁他讀書學習,於是何永辰在清明祭祀過後,專心致志在荷津行同各個掌櫃協調華裳大會的事,忙得暈頭轉向,不亦樂乎。
可何清文一病,就為難了何錦泉,沒有弟弟陪她去茶莊找菜頭掌櫃麻煩,她就只好窩在書齋自習,任她再怎麼喜歡看書寫字,卻也會有幾分待不住,以致何錦泉從藥莊掌櫃那要了號稱最苦最有效的猛藥,親自煎給何清文喝,可誰知那天何清文喝了一口,便當場吐了三口。
還是姜麗知道何錦泉不方便上街後,天天往何家跑,讓何錦泉也不至於閒得發慌。
到最後,整個何家沒人來探望打擾何清文,他的東廂院裡終於清閒下來,何清文在病榻中反覆醒轉,只覺春日漸暖,鳥鳴也愈加婉轉,日頭出來的時間也變早了。
何清文在病榻上迷迷糊糊,唯一掛念的只有李芝與李昊雲的消息,每天都要招人去問是否有太溪的回信,卻總是無下文。
一直到十天後何家才等到一封拜帖,他撐著身子起來,著急地問除此之外還有沒有寫給自己的信,得到的回應卻不如所願,而這一病就是大半個月過去,他不愛吃苦藥,病情就這樣拖拖拉拉的,跟裹腳布一樣又臭又長。
等不到澄明宮的回信,何清文沒心情養病,就算知道李芝要來雲峰,卻也不曉得李昊雲會不會也跟過來,何大少爺心中鬱結得很,除此之外,他正值長身子的年紀,骨頭沒日沒夜的在痛,簡直折磨。
最終在病痛折磨下,何清文終於服軟,一天至少服一次煎藥了。
到了下旬,小廝吉賢來了一封給何清文的信,他垂死病中驚坐起地爬了起來,只見信上署名了澄明宮弟子李昊雲三個字。
他屏退旁人,匆忙忙展信一看,李昊雲拿捏有勁的字跡躍然紙上,簡單明瞭地交代了事情。
「何少爺台鑒:倉促一別,其中誤會,不必憂心……」
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「……既然你回到了何家,便請安心待著。師父李芝決定到貴府授業,也一併帶了我去學習,未來要在你家叨擾,請你莫要嫌棄。」
「謝謝你為我留的茶,我很期待。我也相信雲峰也有能觀星賞月的地方,屆時我們再一同去尋。」
「我與師父在去雲峰的旅程上所聞所見眾多,於是想起你說想遊歷八方一事,若你同在這趟旅程,想必收穫頗豐,待到了雲峰再一一予你說,可好?」
「現在我與師父停留在肅州的肅壠府城,在友人府上作客,初一啟程雲峰,當日抵達,期待相見。」
「友李昊雲頓首。」
李昊雲那公事公辦的恭敬口吻,加上寫得一手乾淨利落的好字,何清文彷彿一下子就感受到了他那股高處不勝寒的臭屁模樣,可他卻怎麼樣也討厭不起來,愣是來回看了好幾遍,一下在心中稱讚李昊雲的字,一下又忐忑地猜李昊雲有沒有話中話,又一下什麼都不想地一看再看,像著了魔似的。
恍惚間,他倏地定睛一看——初一啟程雲峰。
……那不就是七日後嗎!
再七日李昊雲就要到雲峰了,可他的病還沒完全好!
何清文慌慌張張地左看右看,見沒有一個人在側,匆忙忙收好信紙,撐著疼痛酸軟的雙腿爬下床,跌撞著走到門口喊人端藥來。
就這樣老老實實三餐吃藥配飯,何清文七天下來整個人苦成了一條呻吟的苦瓜,總算在李昊雲到達的當天好了八九分,又是一條活龍。
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當天天還未亮,何家上上下下就開始準備迎客接風,將聞道堂和春風簃裡裡外外打掃得一塵不染。
聞道堂不用說,添了幾副新的紙筆墨硯,還補全了空出來的幾本經書抄本;春風簃裡點了香,多擺了兩個古玩架子和盆樹,兩邊廂房裡各置了一套全新的繡被與兩套新衣,可謂無微不至。
何永辰幾天前就眾邀荷津行的掌櫃老闆與雲峰城裡幾位有聲望的商賈們,傍晚時分至何府吃宴,所有人來熱鬧熱鬧,表面上是讓大家認識認識這位「李舉人」,實際上是把商賈們湊在一起,談談生意。
故聞道堂院中佈置了錯落有致的幾張圓桌,丫鬟小廝們來去匆忙,有丫鬟修花剪枝,有小廝挑水搬椅……
也有丫鬟和小廝,正忙著尋找何家小姐和少爺。
小廝福臨大步流星來到聞道堂院子裡,攔住一個丫鬟問:「春梨,你有看見小姐或少爺嗎?」
小丫鬟春梨端著一大籃食材,匆匆回道:「沒看見,少爺不是才剛病好,又跑不見了?你去問問白禾,在那邊忙著呢。」
「多謝啊,我去問問,你忙。」福臨閃過幾個接二連三走來走去的人,來到小丫鬟白禾的面前,彎腰問道:「白禾,你有看到小姐和少爺嗎?」
她正清點著杯盤,正巧被打斷了思緒,惱道:「哎呦,被你打斷了,這下又要重數一次了!」
福臨連忙道歉,將問題又說了一次:「抱歉抱歉,老爺交代今天不能出岔子啊!早上我還看見少爺在房裡,小姐在飯廳跟老爺夫人用膳呢!怎麼轉眼兩人都不見了!」
白禾努嘴道:「看你急的,就告訴你,早上用完膳,小姐悄悄叫水仙去跟少爺傳話,說是要去街市逛逛,我猜一定又跑去茶莊啦。」
福臨瞠目結舌:「又去?唉呦,這這這……」
「福臨,慢慢說,話都說不清楚了。」身後一個輕悅的聲音傳來,小廝丫鬟們一看,連忙行禮喚道夫人。
鐘鈺讓其他人各自忙碌,向福臨問道:「怎麼了?」
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