第一學期終於平安落幕。
清晨，金色的陽光穿透大廳高聳的拱形窗戶，為室內鍍上一層溫暖的光暈。冬日的寒意透過窗外凝結的薄冰，折射出晶瑩的光芒，照亮了水之都歐蘭諾。
亞德從朦朧的睡意中甦醒，他揉了揉惺忪的睡眼，半夢半醒地走到窗邊，欣賞著清晨的水之都。
廣場上晨霧繚繞，如輕紗般籠罩著一切，遠處卡曼德希大圖書館的輪廓在霧氣中若隱若現，宛如海市蜃樓。
幾位海之民正巧優游於水草之間，靈活的身軀在水中劃出一道道優美的弧線，銀藍色的鱗片在晨光中閃爍，宛如點點星光。
城市逐漸甦醒，新的一天正悄然展開。
商販們開始忙碌地準備攤位，街角的魔法燈籠也逐漸褪去夜間的柔光，取而代之的是日光魔法陣微微閃爍的光芒，為城市注入了新的活力。
亞德洗漱完畢，換上學院制服——深藍色的外套，胸口別著學院的銀色徽章。他再次仔細地調整好領帶，然後將已經及肩的長髮束起。
他在鏡前凝視，看著鏡中的字起。
入學以來他不曾剪頭髮，經過這段時間他已經髮長及肩，這可是他頭髮人生中最長時刻。在聖法提加時，他從未被允許留長髮，因為人們總說這會讓他更像他的父親，以及那位「紅色惡靈」。但在這裡，他終於可以自由地選擇自己想要的外表，不必再受到任何限制。
整理完畢後，他穿過走廊，來到餐廳用餐。
亞德是第三個抵達的，珞緹雅和古特早已就座，兩人已經開始享用早餐。
珞緹雅正以極其精準的手法切割著盤中的肉，每一刀都恰到好處，切出大小均勻的方塊——自從上次翼姬教過她餐桌禮儀後，她心情好的時候，總會如此細膩地處理食物。古特則豪邁地拿起整塊肉啃食，兩人一邊進食，一邊低聲討論著什麼。
「我猜應該會是麵包跟甜點，因為是站著的典禮。」珞緹雅說道，語氣肯定。
「既然是宴會，應該有酒！」古特反駁，眼中閃爍著期待。
他們正熱烈地討論著結業典禮茶會上可能出現的菜單，並一致認為應該稍微節制食量。注意到亞德走進餐廳，兩人同時抬起頭，向他打招呼。
「早安，亞德。」珞緹雅舔了舔嘴角殘留的肉汁，然後優雅地用餐巾擦拭著嘴角，「心情不錯？」
「是啊。」亞德在餐桌旁坐下，準備用餐。「第一學期結束了，總算可以稍微放鬆一下。」
古特吞下一大口肉，臉頰鼓鼓的，含糊地說：「是嗎？我倒覺得你放假時會更忙。」他露出一抹意味深長的笑容，紅色的眼睛裡閃爍著狡黠的光芒。「特別是跟某人一起。」
亞德道：「因為研究嗎？我想研究應該不會太快結束。」
此時，餐廳大門再次開啟，琉璃、紫晶和沙陸續走進來。琉璃同樣穿著學院制服，淺粉紅色的長髮用翠綠色的葉子型髮帶綁起，翅膀則謹慎地收在背後，只在背脊上留下不明顯的痕跡。她微微低著頭，視線與亞德短暫交匯，表情有些不自在。短暫的遲疑後，她還是選擇在亞德身邊坐下。
「早安。」琉璃輕聲說道，「昨晚睡得好嗎？」
亞德點點頭，嘴角微微上揚，露出溫和的笑容。「多虧了你調製的安神藥草茶。」
最後到達的是優華和亞瑟，他們身著教職員特有的深藍色長袍，胸前別著水之都皇家學會的金質徽章，彰顯著他們的身份。
紫晶認出那是學院的教職員長袍，好奇地問：「你們也要一起參加結業式嗎？」
優華笑著回答：「是啊！我們現在仍是學院的顧問，也收到了結業典禮的邀請函。早安，個位，抱歉我們來晚了。」優華微笑著向眾人打招呼。
「早安，各位。」亞瑟也微笑著打招呼後落座。同樣有著水藍色頭髮和銀金色眼眸的他神情溫和，雖有著國王的威嚴，卻不那麼令人難以親近。
餐桌上的談話一開始圍繞著日常瑣事，琉璃分享了最近成功復育的植物，那是一種有著甜味的神代魔法花，效果雖然不強，但味道卻十分美味。
她與紫晶熱烈地討論著如何將這種花加入甜點中，大家的心情都十分愉悅。
「說起來，」亞瑟放下刀叉，目光直視紫晶，突然轉變了話題。「回聖法提加的事情已經安排妥當，新年會結束後，妳隨時可以動身。」
紫晶有點驚訝，「這麼快嗎？謝謝您，亞瑟陛下。我打算儘快回去。」她低聲補充了一句，身體略微前傾，「我還是很擔心國內的現狀。以您對戰況的了解，建議走哪條路？」
「可以直接走直線回去，內戰已經完全結束，目前路上非常安全。」亞瑟的回答簡潔而肯定，但卻令在場的所有人都愣了一下。
紫晶的眼睛微微睜大，「您是說邊境嗎？」
「我是說聖法提加全境。殘黨已經完全肅清，所以，神王陛下才會召喚妳回國。」亞瑟露出和藹的微笑，「此外，前陣子希尼斯陛下已經准許風天使族建立新的騎士團『暴風之刃』前來護衛，請殿下毋須擔心。」
這番話在餐桌上投下了一顆震撼彈。
紫晶和亞德交換了一個眼神，在對方眼中看到彼此的驚訝。
對熟知聖法提加局勢的人來說，這是一個非常明顯的訊號。
這意味著神王希尼斯在神族本位主義的雷爾契家族式微後，正式調整了聖法提加的種族策略。目前，神聖騎士團雖然因為背叛而受到懲戒，但並未被解散。原本人們還在議論，希尼斯是否準備扶植風天使組成的「暴風之刃」騎士團與神聖騎士團抗衡，而現在，這些議論已經成為了現實。
「暴風之刃？」紫晶低聲重複著這個名字，語氣中充滿了難以置信。「所以，那些傳言都是真的。」
亞瑟點點頭，沒有多言，但這個動作已經確認了所有人的猜測。
餐桌上短暫地陷入了沉默，每個人都在消化這個重要的信息。這不僅意味著聖法提加準備再次接納風天使族，更意味著聖法提加種族政策的全面改變。
他們作為王室的成員，將不可避免地被捲入其中。
「無論如何，」優華打破了沉默，她溫柔的聲音緩和了緊張的氣氛。「我知道這很難置信，但這是希尼斯陛下的決定。斐斯特蕾雅，妳之後應該會很辛苦。如果有任何需要，不要猶豫向我們求助。」
紫晶感激地點頭，「謝謝您，優華夫人。我會的。」
用餐逐漸接近尾聲，話題也轉向了即將到來的結業典禮。
珞緹雅提醒大家典禮後將有茶會，而古特則對即將品嚐到的各種甜點表示期待，尾巴歡快地搖擺著。
用餐結束後，眾人準備前往學院參加學期末的結業典禮。他們收拾好各自的物品，走出餐廳，穿過庭院，來到停放馬車的區域。一輛裝飾著水之都學院徽章的大型馬車已經等候在那裡，眾人陸續登上馬車。
馬車內部寬敞舒適，座椅上鋪著柔軟的天鵝絨墊子，窗戶嵌著能夠調節光線的魔法水晶，讓車內的光線柔和而舒適。
馬車緩緩駛過城市的主幹道，穿過熙熙攘攘的市集和宏偉的魔法噴泉廣場。
琉璃輕聲對亞德說：「總覺得最近城裡的魔法元素濃度不太穩定，睡前也能感覺到震動……」她的聲音降得更低，幾乎只有亞德才能聽到。「有時候還能感覺到深淵的氣息。」
亞德點點頭，猜想這可能與蘭茵的狀況有關。「嗯，尤其是靠近學院的區域。不過，我想最近應該會有進展。」他的目光短暫地與珞緹雅相遇，後者幾乎不可察覺地點了點頭，確認了他的猜測。
琉璃意識到這可能與亞德頻繁前往海亞大圖書館有關，眼中閃過一絲瞭然。
她本來想詢問，但知道這與學院高層機密有關，只能微笑著為他們加油。「加油，如果需要幫忙，請隨時告訴我。」
「目前還在初步研究階段，之後可能……」亞德思考了片刻，「可能需要很多提神的茶葉。」
琉璃一愣，露出笑容：「我會為您準備。」
「那我就期待了。」亞德笑著說。
古特靠在窗邊，望著窗外的景色，尾巴輕快地搖晃著，看來心情相當不錯。
「深淵的氣息可能與冬至有關。」珞緹雅說，「深淵魔力會隨著海流流動，在世界盡頭凝結，我聽其他導師說，今年的深淵好像比往常更強。」
「我也這麼覺得。」古特的獸耳微微抖動，似乎在捕捉著某種細微的聲音，「但這不像跟季節有關，比較像是龍之君主經過？」
亞德露出苦笑，「看來接下來應該會很充實。」
馬車內再次陷入沉默，只有車輪滾動的聲音和馬蹄踏在石板路上的清脆聲響，伴隨著眾人的思緒，在城市中緩緩前行。
「啊！那個就是學校嗎？」
伴隨著古特興奮的喊聲，馬車逐漸駛入學院的範圍，他甚至打開窗戶露出了半截身體，尾巴輕輕搖擺著。
「古特，別把身體探出去，很危險。」亞德無奈地看著銀髮紅眼的狐耳少年在馬車內四處張望。
「沒關係啦！不會掉下去！」古特對他咧嘴笑，笑著的時後露出小小的虎牙。
珞緹雅深呼吸一口氣，「今天的天氣真好。」她微笑著說，視線落在窗外掠過的風景上。
「是啊。」亞德回應道，同時伸手把古特撈回懷裡，「希望典禮不會太長。」
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