厚重的皮革日誌被捧在載湉手中，如同捧着一段沉甸甸的、被時光遺忘的歷史。周圍的空氣似乎都因爲它的出現而變得凝滯，所有人的目光都聚焦在這本可能解開一切謎團的書卷之上。
“把油燈拿近些，小心，別讓火星濺到。”載湉低聲吩咐。錢管事連忙躬身，小心翼翼地將那盞油量見底的油燈湊近，昏黃的光暈灑落在泛黃的紙頁上。
載湉深吸一口氣，壓下心中的激動，翻開了日誌的第一頁。一股陳舊紙張特有的、混合着墨水和防腐油劑的味道立刻散發出來。映入眼簾的，是密密麻麻、略帶潦草卻依舊清晰可辨的德文手寫花體字。
對於習慣了後世印刷體和簡化書寫的李明遠靈魂來說，辨認這種十九世紀末期的手寫德文，尤其還是在光線昏暗、精神高度緊張的狀態下，並非易事。載湉不得不眯起眼睛，一個詞一個詞地辨認、拼讀，同時在大腦中快速轉換成中文意思。
他看得極其專注，周圍的人也都不敢出聲打擾，只剩下那持續的、令人心悸的低沉嗡鳴，以及油燈偶爾爆出的細微燈花聲。
開篇的日期確實是“188X年”，具體的月份和日子有些模糊。前面的幾篇日誌，似乎記錄了里希特初到此地的經歷。
“……終於抵達了東嶽泰山，此地的地質構造果然如傳聞般特殊，蘊藏着難以想象的……‘氣’場？或是某種…地球能量共振點？”載湉一邊辨認，一邊低聲將關鍵內容翻譯出來，主要是說給身旁的東海先生聽。
“……經過多番勘探，終於在這處天然的巨大地下溶洞中，找到了最理想的建設地點。洞窟的隱蔽性極佳，岩層結構穩定，更重要的是，此處的能量反應最為強烈……”
“……資金來源仍是個問題，‘贊助者’似乎對項目的進度不太滿意，但他們不懂，這種規模的實驗，需要時間和耐心……”
“贊助者？”東海先生敏銳地捕捉到這個詞，“陛下，他可有提及贊助者是誰？”
載湉搖搖頭，快速往後翻了幾頁，仔細尋找：“沒有直接提及名字，只用了一個代號，或者是一個組織的縮寫…看起來像是…‘D.G.’？”他皺着眉，“日記中提到，似乎是通過在上海的代理人與這位‘D.G.’聯繫。並且…他對這位贊助者的真正目的，似乎也存有疑慮。”
接下來的幾篇，記錄了基地建設初期的艱難。包括如何秘密地將設備運進這深山，如何僱傭當地人（在嚴格保密下進行外圍工作），以及如何克服最初的技術難題。
“……核心反應堆初步激活成功！雖然只是最低功率，但產生的能量已經超出了預期！那古老的東方傳說…‘河圖’中蘊含的宇宙模型和能量流動理論，竟然真的可以通過現代工程技術來部分實現！這簡直是奇蹟！”讀到這裡，載湉的心猛地一跳，立刻看向東海先生。
“河圖？！”東海先生失聲道，臉上血色褪盡，震驚無比，“他…他竟然知道河圖？還試圖…用技術實現？！”他喃喃自語，“難怪…難怪那些人會盯上這裡…原來根源在此！”
這個發現，讓所有人都感到一陣寒意。他們一直追尋的“前輩遺產”，竟然真的與傳說中引來無數窺伺和殺戮的“河圖”有關！這無疑大大增加了此地的危險性。
載湉的心情也變得沉重起來，但他沒有停下，繼續往後翻閱。日誌的內容開始變得更加技術化和複雜，充斥着各種載湉也只能看懂一部分的術語、公式和實驗數據記錄。但字裡行間，也開始透露出一些不安的氣息。
“……能量輸出極不穩定，核心的自律性超出預計， containment field（控制場？）頻繁出現波動…” “……再次偵測到不明窺探者。這次似乎更加專業，避開了外圍的所有警戒。是‘D.G.’的人？還是…清廷的‘粘杆處’？必須加強安保措施…” “……實驗體 Beta 在高能衝擊下發生了意想不到的變異…其性質變得極具攻擊性且難以預測，必須將其徹底銷毀並封存…”
讀到這裡，載湉感到一絲寒意順着脊椎爬了上來。窺探者…不穩定的能量核心…變異的實驗體？這位里希特先生，似乎不僅僅是在進行能源研究，他好像還在做別的、可能更加危險的實驗！
他的手指停留在某一頁，上面用紅墨水（已經變成暗褐色）畫下了一個大大的驚嘆號，旁邊的字跡也顯得格外潦草和驚惶：
“糟了！能量核心的共振頻率失控了！它不僅僅在吸收地脈能量，它似乎…似乎在喚醒什麼！山體深處傳來的震動…那不是普通的地震！是某種…回應？！”
“喚醒什麼？！”載湉的聲音不自覺地拔高，帶着一絲顫音。這個詞彙，遠比之前的“窺探者”或“實驗體變異”更讓他感到不安。一種源自人類對未知和超自然力量本能的恐懼，悄然攫住了他的心。
東海先生的臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇囁嚅着：“山中之物…古老相傳，泰山乃神祇居所，亦鎮壓無數遠古兇煞…難道，難道這位里希特先生的所作所為…真的驚擾了此地不該被驚擾的存在？”
他的話語像一盆冰水，澆在每個人的頭上。連一直以來天不怕地不怕的石頭，臉上也露出了明顯的懼意。那持續不斷的嗡鳴聲，此刻聽在耳中，彷彿不再是機械的轟鳴，而變成了某種沉睡巨物被驚醒後不滿的低吼。
載湉強迫自己鎮定下來，壓下心中的驚濤駭浪，繼續往下閱讀。他的手指因爲用力而指節發白，翻動紙頁的速度越來越快。
後續的日誌，清晰地記錄了一場災難的降臨。
“……震動越來越頻繁，強度也越來越大！岩壁出現裂縫，部分輔助設備因不明能量干擾而損毀…” “……多名研究員報告出現幻覺和精神失常！他們聲稱在黑暗中看到了…扭曲的影子，聽到了…不屬於人類的低語…” “……核心能量讀數完全失控！安全閥多次被強行衝開！那東西…那東西似乎在以核心的能量為食，變得越來越強大！” “……外圍防禦被突破！是‘D.G.’的人！他們選擇在這個最糟糕的時機發動了攻擊！目標是控制室！混亂…到處都是混亂和槍聲！” “……不行了…必須執行‘焦土’計劃！核心絕不能落入‘D.G.’手中，更不能成為那‘山中之物’的永久食糧！我必須親手毀掉它！” “……過載程序已啟動…反應堆將在十分鐘後自毀…希望能徹底摧毀核心，也希望…能將那東西一同埋葬…”
最後幾頁的字跡變得極度潦草、混亂，墨跡甚至有多處塗抹和暈染，顯然是在極度匆忙和恐懼的狀態下寫成的。
“……他們衝進來了！控制室失守！該死！備用引爆裝置…” “……通往主保險庫的通道必須封死！箱子…一定要保護好箱子裡的資料…” “……雜音…到處都是雜音…它…它就在外面…巨大的…眼睛…”
最後一句話戛然而止，筆跡在紙上劃出了一道長長的、扭曲的墨痕，彷彿書寫者在最後一刻遭遇了不測，或是被強行中斷。
日誌，到這裡就結束了。
載湉緩緩地合上了那本厚重的皮革筆記本，但書頁上記載的那些驚心動魄的文字，卻如同烙印般刻在了他的腦海裡。他的臉色蒼白，嘴唇緊抿，久久沒有說話。
周圍陷入了一片死寂，連錢管事舉着油燈的手，都在微微顫抖。
真相，終於大白。
這裡不是什麼失落的寶庫，而是一個因人類的野心和傲慢而引發巨大災難、最終被其創造者親手毀滅的實驗室殘骸！里希特不僅僅是試圖利用“河圖”的原理來創造無限能源，他似乎還意外地觸及了某種更加古老、更加危險的禁忌，喚醒了潛藏在泰山深處的恐怖存在！而他的贊助者（或敵人）“D.G.”，則趁火打劫，最終導致了這場徹底的毀滅。
興奮完全消失了，取而代之的是一種冰冷刺骨的寒意和巨大的不安。
里希特啟動了自毀程序，那發光的廢墟就是證據。但是…那個被喚醒的“山中之物”呢？它被一同摧毀了嗎？還是…它依然潛伏在這片巨大的地下洞窟的某個角落？那持續不斷的嗡鳴，僅僅是核心殘骸的餘波，還是…那東西依舊存在的證明？
他們找到的“鑰匙”，不僅解開了過去的謎團，更揭示了一個可能關乎他們生死存亡的、潛伏在眼前的巨大威脅！
載湉擡起頭，望向那片在黑暗中散發着詭異冷光的廢墟，目光凝重。他緩緩開口，聲音沙啞而沉重：
“看來…我們闖入的，不僅僅是一個廢棄的基地…”
衆人的心，隨着他這句話，沉入了更深的谷底
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