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參與決戰的準勇者「威廉」從石化的狀態中甦醒,時間已經過了五百多年。五百年,人類支配地表的時代已然不在,取而代之的是懸浮大陸上五花八門的各色種族。作為僅存的人族──歷史的罪人──無徵族在這個時代並不受待見。
威廉獨自前往五十三號島的第四倉庫,奉命管理軍方的秘密兵器。但在這裡沒有武器,只有一群與世隔絕、天真爛漫的美麗少女。然而少女實際非人,而是可以手持人族遺物「聖劍」戰鬥的妖精兵。
精靈兵少女「珂朵莉」手持最強聖劍之一的「瑟尼歐里斯」,在遇見威廉以前,便已準備踏上對生命盡頭的倒數。妖精兵的宿命就是將自己的生命作為代價,在戰場上開啟妖精鄉之門,以自身的死亡換取短暫的和平。
原本下定決心不再哭泣的珂朵莉,在遇見威廉後卻又產生了動搖。原本接受命運坦然赴死的少女,此刻卻有了想要活下去的理由。他們都希望有奇蹟發生,但或許他們的相遇本就已經是一種奇蹟。
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這應該是某天夜裡,不知道哪根筋抽到想要看一點胃痛番,無意間發現的作品。自從看了薛西斯的《K.I.N.G.:天災對策室》之後,就對於「後末日」題材很感興趣。
──當日常瓦解,重塑,劫後餘生的人們會過著怎樣的生活?
雖然《末日時》並不是我原本想像的現代末日,而是比較偏西方奇幻的世界觀,但在題材的處理上仍是很深得我心,在許多片段也會讓我停下目光,反覆咀嚼很久。
《末日時》的敘事節奏很好,情節與世界觀都是娓娓道來。越看到後面會越清楚全貌,但卻仍保持著一部分晦暗不明的地帶,讓人期待後續的發展。比如,比如「珂朵莉的身分」或者「威廉的身世」都是隨著故事的推進之後,才慢慢揭露的;而作為故事核心的「聖劍」更是到了故事中間段才被重點提及,故事的3/4處出現反轉;作者可謂將「資訊差」的敘事技巧掌握得非常精準。
故事中,威廉本是五百年前人類派出對抗「星神族」的準勇者,在與「獸」的戰鬥中承受了七道禁咒的反嗜,意外遭到石化,卻沒想到會因此躲過了人類的浩劫。
甦醒後的威廉已經無法自由使用魔力,自然也無法再舉起「聖劍」。僅存曾為戰士的本能,卻已無前線作戰的能力。每每試圖催動魔力,威廉的身體就會疼痛難耐,他被迫接受如此獨自活下去的命運。
威廉只能眼睜睜看著這群正值青春年華的妖精少女代替人類赴義。彷彿她們身來就是作為工具、作為手段而活著,活著的每一天都是為了在戰場上開出絢爛的煙花。
原本他的工作就如同他的軍階都只是虛有其表,但威廉卻總想著自己是否還能做點什麼。他特製孩子們愛吃的甜點,陪伴她們追逐嬉戲,想要拉近與孩子們的距離,就算被說是「有特殊癖好的男人」也絲毫不介意。
他只想要陪伴著這些孩子們,讓她們回歸到他出現之前的日常。
但隨著事實越發明確,他也認知到自己所背負的究竟是何,終於再也無法裝作視而不見。威廉舉起在這個時代不再屬於他的聖劍,只為了告訴少女一個隨著人族的滅絕,被隱沒的「真相」。
也在那一刻,與威廉朝夕相處的第四倉庫少女們,才終於知曉威廉一直以來陰鬱的眼神底下,究竟隱藏著什麼樣的過去。
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《末日時》是一部很值得細細品味的作品,故事中的人物塑造鮮明而不刻版,情感細膩卻仍保持在情理之中。有著少女的浪漫情懷、成年人的成熟智慧以及與對抗命運的直率。
現實的諷刺增添了故事的悲劇色彩,但也凸顯了悲劇底下不斷散發出光芒的,少女熾熱的心。
目前這部作品目前看起來,最大的敗筆大概就是翻譯有點奇怪。之前在看東立出版的《彈珠汽水瓶裡的千歲同學》時也是這種感覺,翻譯的品質爛到我幾乎要出現去犯罪的念頭。
雖然故事的元素是比較像是後宮番的形式,而且還是服務蘿莉控的那種。描寫一個成年男性在一座滿是少女的浮島上,與性格迥異的少女們邂逅、相互羈絆,主角更是毫不避諱地承認對小孩的喜愛之情。
稍微看了動畫版,也有許多服務男性受眾的鏡頭,但小說更深刻地刻畫出威廉的內心世界,使這份情感可以被看得更透澈。它絲毫不涉及色情或者男女之情,而是單純對於乾淨的靈魂的嚮往,更多的是想要「守護」的心意。
面對少女珂朵莉的告白,威廉也能夠保持分寸應對,威廉始終很清楚自己備受少女青睞的原因,只不過是「在恰好的時間點出現」所碰撞出來的合理發展之一。但他作為一個成年人從來不會因此想佔這些女孩的便宜,反而更加堅定地想要守護她們,履行自己的義務。
我想這才是一個有人品的成年人應有的思維模式。
看見威廉的價值觀如此端正,讓我覺得自己應該可以放心地把這部作品繼續啃下去。在看小說的同時,也會同步追動畫版的進度,雖然覺得自己應該被網路上的其他留言暴雷的差不多了,但還是很期待小說後面的發展。
同樣把這部作品推薦給喜歡呃胃痛番、喜歡後末日題材、喜歡看少女拿巨劍拯救世界和平的讀者們!32Please respect copyright.PENANA97gsKEOsXf
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書名:末日時在做什麼?有沒有空?可以來拯救嗎?(01)
作者:枯野瑛
出版社:台灣角川
字數: 72,300字
時數:4小時44分鐘
推薦指數:★★★★☆
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