座落在南方的小鎮上,是我常住的家鄉,這裡四季如春,抬頭看便能看到晴空萬里,只有幾朵白雲點綴。
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沒有廣袤的稻田,卻也不是水泥叢林,稀稀疏疏的路樹,在低矮房屋中能找到幾個突兀的高樓,好像是都市計畫補助的產物。不上不下的無聊程度,在地人都這樣稱呼這個城鎮。
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在這個說不上偏遠,也遠不及先進的地方,我過著平凡的日子。日復一日的重複讀書、玩耍、休息的循環,但有一群夥伴一起同樂,倒也不覺得無聊。
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今天是特別燠熱的一天,太陽高懸在正頭頂,散發著令人窒息的熱度。
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我走在散發著扭曲波動的柏油路上,熱度讓我有些反胃,雖然不到濕透的地步,但汗水讓T恤緊緊的黏住後背。
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在這種天氣走在路上,根本和自殘沒甚麼兩樣。
「早知道不跟她賭了,這個臭丫頭。」
我憤恨的踢向路邊的小石子,它滾出大概三米的距離,才撞到公車路牌停下。
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一想到早上的賭注,我就發自內心的火大,她跟我賭今天的早餐究竟有沒有蛋,結果竟然早就跟媽串通好了,設局給我跳。
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結果呢,我就落得現在這境地了,在大熱天走到三公里外的超市,買晚餐的材料和妹妹要的布丁,還好我拿到的錢遠遠超出所需,為了報復她們,我一定要全部花光。
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我一邊想著等等要買什麼東西,一邊踢著剛剛發現的易拉罐,保持讓罐子朝正面滾意外的挺難的,在我調整角度踢出失敗的一腳後,罐子飛速滾到一抹白色影子前。
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「阿,抱歉抱歉!」
罐子在那人腳邊被攔下,我抬頭一看,才發現那是個穿著純白連衣裙的女人,身高比我高出一個頭的高度,還撐著有蕾絲妝點的黑色陽傘。
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她手上抱著一本像是畫冊的本子,臉色反白,留長的鬢髮也被浸濕,緊貼在太陽穴兩旁,凝結的汗珠集中在她蒼白的下巴,看著下一秒就要滴落。
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就算如此狼狽,也絲毫不減她身上優雅的氛圍,姣好的容貌,得體但不合時宜的衣著,我猜想,她絕對不是尋常人,至少不住在鎮上,不然這麼惹人注目的外表,肯定已經成為大名人了。
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她依舊沒有反應,我擔心冒犯到什麼大人物,所以抬頭注視她的眼眸,再次向她道歉。
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那是泛著紫色微光的黯淡瞳孔,隨著白皙的眼瞼合上又睜開,曈中似乎重新亮了起來,增加了那份紫色的存在感,再看向我後,她突然慌張了起來,急急忙忙的打開手上的畫冊,快速翻了幾頁,把裡面的內容指給我看。
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『你好。』
『我是愛蓮。』
『請問有什麼事嗎。』
簿子上寫著許多日常生活中常用的短句,她配合我的閱讀繼續翻頁,指出想表達的意思。
『我是聾啞人士。』
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我愣了一下,腦海裡閃過學校教過的三腳貓手語,不過想想她不一定會懂。電影裡常演讀唇術的人物,也許她能看懂我的嘴型?
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或許是我露出了疑惑的表情,她拔出夾在簿子裡的筆,俐落的在空白頁面上寫下內容。
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『小弟弟,你可以理解成我聽不到也說不好話喔。』
她向解釋聾啞人的意思,她的字跡很瀟灑,還在句子後面畫了個可愛的微笑表情,對於讓她對我解釋病情,我頓時感到有些慚愧。
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我掛上笑容,用力的向她點頭,但苦於沒辦法溝通,我們還是僵持在這,大概循環了三次,她好像發現了什麼,勾起嘴角,在頁面上快速寫著什麼,汗珠從她的側臉滑落,滴在紙上,片刻之間,她停下手中的筆,把筆和簿子遞給我。
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『我們一起用筆談吧!』
『話說......我迷路,手機又沒電了。』
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她掏出手機按了好幾下電源鍵,卻始終沒有反應,接著露出尷尬的表情看向我,但我也束手無策,只好拿過簿子,在上面寫下。
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『我沒有帶手機,我們一起去附近的超市吧。』
我把寫下的蹩腳文字展現給她看,但她側傾過頭,一副沒看明白的表情,這時我才意識到,我沒有解釋去超市的理由,我急忙重新寫下內容。
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『去超市,那裡有公共電話。』
我把字寫到剛剛留下的水痕上,稍微弄破了紙張。
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她點了點頭,一臉喜悅的拿回簿子。
『那我們走吧!』
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我們在走向超市的過程中也繼續筆談著,我知道了她是某個大都市的富貴人家,難得下鄉來探望親人,但卻在出來散步時迷了路。
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後來我們越聊越起勁,她又分享了自己有個年幼就病逝的弟弟,因為這個原因,導致她也受到打擊失去了聽覺。
在聊這些沉重的話題時,她依然沒有垂下笑容,筆跡也一如既往的瀟灑,我想,她一定是個樂觀的人吧,希望未來,能夠治好耳疾,我這樣祝福她。
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就在我們兩都快受不了高溫折磨,準備要癱倒在地,終於抵達了超市。我讓她先坐在超市內的的座位休息,獨自前去購買晚餐食材和妹妹要的布丁,再用剩下的零錢買了兩支霜淇淋,準備和她一起吃。
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結完帳,我提著袋子走回座位,見她趴在桌上闔上雙眼,清醒時的英氣蕩然無存,秀氣的臉龐在睡顏的襯托下,流露出一點點脆弱,一點點天真。
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我不知道自己看著她的臉多久,只記得甜蜜的呢喃聲,顫動的黑色睫毛和逐漸泛起的睡意,空氣中逸散著清爽和甜膩的香氣。直到一絲冰冷劃過手背,我才發現霜淇淋早已融化,滴落在我的手上,還沿著甜筒擴散至桌上,形成了一個小小的,乳白色湖泊。
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我驚覺到時間的流失,她的家人應該也很著急著找她,於是我強忍著頭痛,快速吃完兩份霜淇淋,簡單用超市附贈的面紙清理桌面後,跑去洗手間清理這一塌糊塗的慘狀。
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有點擔心獨自留她在位子,毫無防備的睡覺,但也沒辦法,我只好快去快回。
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清洗完之後,我飛速趕回座位,看她還在悠閒的休息,發出平穩的酣息聲,我便放下了心。雖然很不捨得打擾她的睡眠,但畢竟情況緊急,不知道她家人電話的我,也只能讓她醒來才能順利聯絡。
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「愛蓮!愛蓮!」
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我稍微用高亢一點的聲音叫她,她稍微移動了姿勢,讓整個臉龐都埋到雙臂之間,這時我才意識到自己的錯誤。
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我用手扶在她的肩膀上,左右晃悠,柔軟的身軀跟著搖動了起來,她發出模糊的呻吟聲,緩緩的把腦袋從雙臂間抬起,臉頰上還留著紅紅的壓痕,惺忪的睡眼睜開,好像在習慣亮度一般,紫色的瞳孔用力的看著我。
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待她意識清楚的期間,我在簿子上寫下需要她家人的電話號碼,氛圍朦朧的她看著我寫字,輕輕把頭靠向我。
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『能給我家人的電話號碼嗎?』
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我指向置於超市角落的電話,她卻顯得有些慌張,耳邊脹紅了起來,點了點頭,接著在我寫下的句子旁寫下電話號碼。
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我把零錢放進投幣口,灰色的電影螢幕顯示出通話時間和餘額,輸入剛剛得知的電話號碼後,隨著公共電話特有的電子音閃爍幾秒,通話那頭傳來了厚重的男聲,用嚴肅的語氣應答。
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「抱歉,請在明日後再聯絡,重要事件處理間,暫時無法接待。」
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接起電話的似乎是愛蓮家僱用的管家,而非她的家人,說來也是,在剛剛的閒談中,她也有提到父母沒有跟著回來,但我還以為至少有血緣關係的人一起,沒想到僅有家僕跟著一起回來。
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一時間我無法拿捏該如何回答,只發出了斷斷續續的聲音,對方似乎認為是惡作劇電話,也可能是急著尋找愛蓮的下落,在得不到我回應的當下,正準備掛掉電話。
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「若有要事,請在明天早上七點後再次來電詳談。」
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在他說完最後一句話之前,愛蓮戳了我的肩膀,我回頭一看,她指著白紙上的文字,寫著一段話。
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『跟他講我的名字,他應該也在找我。』
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我回過神來,趁著電話還沒掛斷,急著跟管家告知愛蓮的現況。
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「不...不好意思,管家先生,因為各種關係,愛蓮在我身邊。」
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一陣沉默後,傳來了一個沉穩的聲音,聽起來年老,卻更有力量。
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「麻煩請告知我們,你們現在的位子,方便我派人去接小姐。」
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這是個連路牌都少的鄉鎮,超市也沒有正式店名,招牌上只有「SuperMarket」幾個亮著LED燈的英文字。我盡可能形容附近的地標,他們很快就推測出位置,並約定若半小時內未碰面,我會再次聯絡。
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在等待管家前來的半小時內,我跟愛蓮幾乎沒有交流,簡單告知會有人來接她後,她便垮下臉,拿出一個好似日記本的書,開始寫了起來。
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那本日記,比我們之前用來筆談的畫冊小了許多,封面原本是粉藍色,有些地方卻已褪色成蒼白的灰藍,書脊磨損得露出裡層的紙質纖維。它靜靜躺在她手中,彷彿承載著比我們這趟邂逅更長久、更深遠的記憶。
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大約在20分鐘後,一個身穿黑色西裝的壯碩男子走進了超市,他帶著墨鏡,跨著大步朝我走來。
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「辛苦您照顧小姐了,容我們向您致上最高的謝意。」
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看起來像保鏢的男人向我鞠了一躬,再把一封白色的信封紙袋置於桌上,珍重的扶起愛蓮轉身就走,愛蓮沒有用力,全身的力氣都靠在他身上,看著好疲累,完全不見初遇時的氣場。
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我目送他們走出超市的電動門,在保鏢的攙扶下,愛蓮坐進那輛加長版的黑色轎車,關上車門,把那抹白色身影徹底吞噬。
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只是短短幾小時的際遇,我卻感覺心中有一大片空白,腦中拼命回想那紫色的眼瞳和俐落的筆跡,有些惆悵。
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我嘆了口氣站起身,準備也走上歸途,在桌邊的購物袋旁,我看到了那褪色的日記本和黑色陽傘,它們被遺留在這裡,沒有被愛蓮取走,我想他們應該還沒走遠,連忙跑到公共電話旁,撥打還停留在腦海中的電話號碼。
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『 嘟--嘟--嘟--』
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在等待十餘秒後,電話終於接通。
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「不好意思,愛蓮的陽傘和本子沒拿到,你們要折回來拿嗎。」
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電話傳來一陣細碎的人聲。
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『送...給尼,日記本,等到忘了我,在搭開--』
那是跑調失準的聲音,斷斷續續的句子也絲毫不俐落,在她講完之前,手中的話筒再次發出『嘟--嘟--』的聲響,除此之外,一片寂靜。
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『餘額不足,請投幣後再撥。--餘額不足,請投幣後再撥。--』
灰色的電子屏幕上顯示著餘額零元,這段話像跑馬燈一樣循環著,我急忙翻找口袋,但零錢已經一個都不剩。
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直到對方掛斷,餘額不足的信息才開始停止循環,我按捺不住心情,一把捉住陽傘和日記本塞進購物袋,準備狂奔回家再次回撥,回程,三公里的路程和熾熱的溫度沒有阻攔我的腳步,我用比平時快幾倍的速度抵達家中。
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打開大門,還來不及喘口氣,我隨意撇下購物袋在客廳,匆忙的上樓,衝進自己的臥室,拔出還在充電的手機,依序按下記憶中的電話號碼。
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沒有任何時間逝去,電話就被接了起來,耳邊傳來了跟剛才截然不同的女聲,清澈而透明。
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「小姐已經去休息了,請您不用擔心。」
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語畢,她迅速掛掉電話,徒留我一人拿著手機發呆,我能感受時間一分一秒的過去,但我放任自己浮游,憑情緒消散。
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「老哥!這陽傘是買給我的嗎。」
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我回過神來,窗外的烈日早已變成橘紅色的夕陽,書桌上的電子時鐘也發出了嗶嗶的整點報時聲,我趕緊下樓阻止發出疑問的妹妹。
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「這是我的啦,快拿走你的布丁。」
我把陽傘和日記本藏至身後,接著火速返回臥室,腦中迴盪著的,除了妹妹對布丁的道謝,還有我猛烈躁動的心跳聲。
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就在我對這種奇妙心緒感到消化不良時,桌上的手機發出了震動,解鎖後拉下通知頁面,上面顯示著一則帶有附件的電話簡訊。
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我打開附件,裡頭是一張相片,在熟悉的白色頁面上,用美麗依舊的筆跡寫著。
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『不許作弊喔,直到你忘記,才能打開日記本:)。』
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在那時被我弄破的洞附近,又添上了幾道淺淺的痕跡,但她的字寫過,紙卻沒有絲毫破損。
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那晚,我看著日記本的封面徹夜未眠,但我始終沒有打開。
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「老哥~你要搬走了嗎。」
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在我眼前哭的一塌糊塗的是我的親妹妹,她平時明明都對我愛搭不理,但在我準備要離開的時候,卻有著莫大的反應,作為哥哥,我其實挺欣慰的。
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「別在那哭,我又不是不回來了。」
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我考上了市內不錯的大學,雖然距離並沒有遠到不能繼續住家裡,但為了方便通勤,所以準備在附近租個套房,總算能離開這個無聊的小鎮,我內心是有點開心的。
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雖然嘴上調侃著妹妹,但一想到會見不到家人,我也難免寂寞,我一邊戲弄著她一邊整理最後的行李,畢竟只是幾十公里外的房子,我不打算把整個房間都搬過去,只準備帶走一些必需品,在看情況添購。
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再吃完妹妹替我做的午餐後,我們全家一起開車去我的新住處安頓房子,在路上我們聊了很多,但大多數都是沒營養的內容,輕鬆愉快的時光過後,我就一個人搬著行李,走進租屋處。
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為了提前適應,所以我在暑假期間就開始獨自生活,租屋處的設備一切都好,有電視、廚房、冰箱等等都一應俱全,只是吃不到妹妹做的菜,稍嫌可惜。
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在城市裡,夏日的熱度好像比鄉下更毒辣,我搧了搧衣領,在找尋的冷氣遙控器後按下,轟隆作響的機器開始運轉,帶著舒服的涼風和一股微妙的潮濕味。
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我開始整理行李,卻發現有一袋黑色的束口袋被我帶了過來,但我卻對它沒有印象,鬆開袋口的鬆緊帶,裡頭放著一只黑色的傘和日記本,傘布摸起來粉粉的,底部還殘留著一些白色的碎屑,我依稀記得在小時候的某年夏天,有人贈了這些東西給我。
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回憶混濁了起來,霧濛濛的記憶帶著一些紫色的微光,似乎還有香草的甜膩味道還有一陣頭痛,我記得那天吃完布丁後,妹妹就開始跑去廚房開始練習做菜,一直到現在,已經成了我們家的小主廚。
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我的思緒開始飄向無關的地方,為了找回那時的我,也為了逃避整理房間,我翻開了那本掉色嚴重的日記本。
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『你做到了吧!在忘了我之後,重新認識我吧,很抱歉,我騙了你。』
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翻開內封面,馬上印入眼簾的是只有一行的文字,秀麗異常,短短一句話,卻像牽起了過去的時間線。記憶深處的惆悵悄然甦醒,那是我年少時,錯過的夏日心事。
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『×月×日 雪
在初雪這天,你走了,我沒來得及說再見。房間還留著你摔破的模型,我捨不得收拾。昨晚夢見你叫我姊姊,再醒來,我卻有些忘記你的聲音了。』
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......
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『×月×日 雨
醫生說,我的耳朵永遠聽不到了,還有更壞的消息藏在抽屜裡。我沒勇氣打開檢查報告,怕讀懂那句話,就真的活不過明年了。』
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......
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『6月28日 陰
時間不夠了,最後想放鬆下來,車窗外的路坑坑巴巴,是我第一次見到的鄉下景象。』
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『6月29日 晴
謝謝你,我有點喜歡上你了,好想活下去阿。抱歉,我知道這很可惡,所以希望你有遵守約定,你已經不在意我了吧,這樣就好。』
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在6月29日之後,頁面一片空白,不剩任何與她有關的痕跡,我反覆翻看日記,淚滴濕透了頁面。
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我試著去真正認識愛蓮,我想這應該是我的義務,我看到了開心的她、瀟灑的她、脆弱的她、痛苦的她、釋然的她,還有最後的她。
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再次翻到我們相遇的那一天,我想起那個祝福她耳疾康復的那個午後,我抱著一絲希望。
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我翻找手機紀錄,那時候留下的電話號碼應該還在,那場相遇開始不斷侵入我的記憶,汗濕的鬢髮、超市的招牌、公共電話和兩支霜淇淋。
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「您撥的號碼是空號.請查明後再撥.謝謝。」
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和最後的『餘額不足,請稍後再撥。』
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這一次,我又無權續費。
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