「這些是基本功——感知採集、結構設計、能量壓縮、情緒固化，最後是波長調整。」鐵手指著工作台上一溜排開的家什解釋道，「不過技術熟練只是基礎，真正做黑卡，靠的是感覺。」
阿哲點點頭，眼睛就沒離開過那些設備。這些玩意兒在別人眼裡可能複雜得要命，但他看著就覺得親切，好像天生就知道該怎麼擺弄似的。
鐵手帶他做了張最簡單的黑卡。動手的時候，阿哲手指劃過冰涼的金屬機殼，能感覺到一絲微弱的電流從指尖傳來。不知道是不是錯覺，反正他一集中精神，就覺得身體裡有股勁兒在跟機器呼應。
「你天賦不錯。」鐵手看著阿哲弄完最後一步，「老鬼眼光挺毒，你這高共鳴指數，確實少見。」
阿哲沒接話。弄完之後，他是覺得有點累，但更多的是一種說不出的興奮——他終於抓到了一種力量，一種說不定能幫到林詩雅的力量。
「不早了。」鐵手抬頭看了眼牆上的鐘，都凌晨三點了。「基地轉移是明晚，今天先歇著。明兒下午我帶你去拿任務要用的東西，完了接著練。」
回到分給他的臨時宿舍，阿哲卻一點睡意都沒有。他反鎖上門，拉好窗簾，然後從褲子裡襯的隱秘口袋裡摸出個小東西——林詩雅留給他的USB。
那天晚上在倉庫，林詩雅的影子消失前最後一句話就是「去找小雨」。這個小小的USB，就是他聯繫小雨的唯一線索。
阿哲按了下床頭的開關，房間裡的監控攝像頭瞬間黑屏了幾秒——這是林詩雅以前教他的小花招。他得抓緊這寶貴的十分鐘。
筆記本開機，插上USB。屏幕立刻跳出個加密窗口，讓他輸密碼。阿哲深吸一口氣，敲下了林詩雅跟他說過的那個詞：「星塵永存」。
密碼對了。屏幕上彈出一串加密的通訊代碼，還有一行短訊：
「用這個協議，每晚十一點到凌晨一點。她會來找你。」
阿哲立刻明白了，這就是聯繫小雨的方法。可現在都凌晨三點多了，早過了時間。只能等明晚了。
關機，拔下USB，小心藏好。監控的盲區快結束了，阿哲趕緊躺回床上，閉眼裝睡。
這一夜，翻來覆去沒睡著。
第二天，阿哲照常跟著鐵手學更高級的黑卡製作。他裝得很專心，很認真，但心思有一半都飄到了晚上跟小雨的聯繫上。
「這是老鬼讓你用的材料。」下午，鐵手遞給阿哲一個挺精緻的金屬盒子，「霸氣的SR卡，『墮落之聲』，值兩百多萬呢。用的時候仔細點。」
阿哲接過盒子，指尖感覺到一陣怪異的震動。打開一看，裡面是張製作精美的卡牌，卡面上霸氣的樣子活靈活現，好像下一秒就要唱出聲來。這種高級貨的能量波動比普通卡強太多了，就算隔著手套，阿哲也能感覺到裡面那股勁兒。
「先熟悉熟悉這素材卡的能量波形。」鐵手在一旁說，「明天正式動手做。」
又學了一天。到了晚上，阿哲推掉了鐵手一起吃飯的邀請，說自己太累了，回了宿舍。他鎖好門窗，又一次關掉了監控，急不可耐地打開電腦，插上USB。
晚上十一點整，阿哲啟動了加密協議。屏幕閃了幾下，然後又安靜了。沒反應。阿哲有點失望，但知道這事兒急不來。
十一點四十七分，電腦突然「嘀」了一聲。一個加密的聊天窗口彈了出來，沒圖像，只有聲音。
「我是小雨。」一個女聲傳出來，聲音處理過，聽著有點像機器人，「林詩雅讓你找我？」
「對。」阿哲壓著嗓子，「她消失前讓我找你。她……她現在在哪兒？還活著嗎？」
那頭沉默了幾秒。「不清楚。」小雨的聲音很小心，「最後的消息說她被帶去了盛世的一個秘密地方，但具體在哪兒不知道。不過，她的生命信號還在，起碼昨天還在。」
阿哲心裡燃起一絲希望。「星塵症……你知道這是什麼病嗎？有藥治嗎？」
「這正是我要跟你說的。」小雨的聲音一下子嚴肅起來，「我冒了很大風險，弄到了一部分『星塵計劃』的解密資料。但咱們時間不多，我只能跟你說最重要的。」
阿哲立刻豎起了耳朵。
「星塵計劃是盛世娛樂五年前搞的秘密實驗，」小雨開始說，「目的是強行提高卡師的精神力和跟卡牌的共鳴，讓他們能做出更厲害的卡。實驗的時候，他們往實驗對象身體裡注射一種叫『星塵液』的鬼東西。」
「這東西確實能大大提高共鳴能力，但副作用是能量反噬，會要人命。」小雨頓了頓，像是在看什麼東西，「林詩雅是計劃裡最成功的實驗體，她的共鳴指數高得嚇人，但副作用也是最厲害的一個。」
阿哲拳頭捏得咯吱響，心裡一股火噌噌往上冒。「那老鬼給她的藥呢？」
「那確實是盛世實驗室流出來的控制劑，」小雨肯定地說，「能暫時壓住能量反噬，但會加速消耗生命力，方便最後……提取。」
「最終提取？」阿哲眉頭擰成了疙瘩。
「沒錯，」小雨的聲音裡帶著壓不住的火氣，「星塵計劃的最終目的，就是在實驗體死之前，把他們體內積攢的所有能量都抽出來，用來做某種超級卡牌。老鬼給林詩雅的藥，說白了，就是在給這一步做準備。」
阿哲只覺得天旋地轉，胃裡一陣翻江倒海。林詩雅不光是個受害者，還被這麼冷冰冰地算計著。
「有解藥嗎？」他聲音發澀地問。
「理論上是有的。」小雨說，「唯一的解藥配方在盛世的最高機密檔案裡，由白金直接負責看管。我試過破解，但權限不夠。想從白金那兒拿到最後的穩定劑配方，幾乎不可能，風險太大了。」
阿哲沉默了好一會兒。「還有別的辦法沒？」
「也許有。」小雨的聲音更低了，「盛世會定期生產一種叫『星辰藥劑』的穩定劑，用來控制其他星塵實驗者的狀態。這藥劑治不了根，但能大大拖延病情，甚至能暫時緩解一些症狀。」
希望的火苗又亮了起來。「這藥劑哪兒能弄到？」
「這就是麻煩的地方，」小雨說，「每一支在黑市上大概值五百萬，而且極少出現。正常路子根本買不到。」
五百萬。這數字讓阿哲倒抽了口涼氣。就算贏了超級金曲賽，獎金也才夠買半支。
「我會盡力盯著這種藥劑的動向，」小雨又說，「有消息的話，會通過這個渠道聯繫你。但別抱太大希望，這玩意兒交易太隱蔽了。」
通話快斷的時候，小雨忽然說：「還有一件事你得知道。老鬼讓你做的那張SSR黑卡，實際上是『星塵提取器』的關鍵零件之一。他不光是要用它來對付輝煌，更是要——」
突然，通話裡傳來一陣刺耳的干擾聲。
「有人在追蹤我們的信號！」小雨的聲音一下子急了，「我得掛了！記住，無論如何別——」
通話斷了。
阿哲僵在那兒，額頭上的冷汗都冒出來了。誰在追蹤？老鬼？白金？還是其他人？
他趕緊關機，拔下USB藏好。就在這時，手機震了一下。是肥龍發來的一條加密信息：
「老兄，有大料！盛世正偷偷運一批『星辰藥劑』，三天後從A區轉運到中央實驗室。路線是最高機密，我費了老鼻子勁才打聽到。這批貨不多，但值老錢了。你要是有興趣，我能給你搞到更詳細的路線圖。不過這事兒風險太大，你可想好了。」
阿哲盯著短信，心臟怦怦直跳。這可能是救林詩雅的唯一機會，也是擺脫老鬼控制的契機。
他飛快地回覆：「詳細資料，越快越好。」
信息發出去後，阿哲坐在床邊，腦子裡亂成一團。擺在他面前有兩條路：一是聽老鬼的話做黑卡，換他那個不一定靠譜的承諾；二是冒天大的風險去搶星辰藥劑，自己救林詩雅。
這選擇題不好做。但一想到林詩雅那蒼白的臉，還有老鬼那陰惻惻的笑，答案其實已經很清楚了。
第二天一早，鐵手就來敲門了。「該幹活了。」他說。
阿哲點點頭，臉上沒什麼表情，但眼睛裡卻閃著一股藏不住的勁兒。他會按老鬼的要求做卡，同時偷偷準備自己的行動。就像林詩雅教他的——明面上聽話，暗地裡反抗。
工作室裡，阿哲開始琢磨霸氣那張卡。這張「墮落之聲」SR卡裡憋著一股強烈的情緒能量，卡面上霸氣的眼神裡全是不甘心和憤怒。阿哲把它放進掃描儀，屏幕上立刻跳出複雜的波形圖。
「能量波形很穩，」鐵手評價道，「這是張好卡，品質很高。」
阿哲仔細看著波形，忽然發現一個很小的異常：波形的最低點，有那麼一絲幾乎看不出來的不自然抖動，但確實有。
「這兒……」他指著屏幕上那個點。
鐵手湊過去看了看，眉頭微微皺了起來。「眼力不錯。這卡被人動過手腳，加了點特殊的波形干擾。」他若有所思地瞟了阿哲一眼，「不過對做黑卡影響不大，不用管它。」
阿哲點了點頭，但心裡卻把這事記下了。小雨的話在他腦子裡響起來——這卡可能是「星塵提取器」的零件之一。
「提取卡面上的情緒能量，」鐵手指導著，「用這個設備，把它轉成波形數據。」
阿哲一邊按指示操作機器，一邊在腦子裡盤算著計劃。三天後的藥劑運輸，正好是老鬼給他做卡的最後期限。時間點太巧了，讓他不能不多想。
正忙著呢，門突然被推開了。無面走了進來。
「老鬼找你，阿哲。」他話很短。
阿哲和鐵手交換了個眼神。「現在？」鐵手問。
「現在。」無面回答得很乾脆。
阿哲放下手裡的工具，跟著無面出了工作室。一路上，無面一句話不說，氣氛壓抑得厲害。
老鬼的辦公室門開著，但裡面沒人。無面示意阿哲進去等，自己轉身就走了。
阿哲打量了一下四周。老鬼的辦公桌上堆滿了文件和亂七八糟的設備，這有點反常，他記得老鬼平時挺愛乾淨的。
他的目光落在了桌上一個藍色水晶瓶子上——跟昨天老鬼給他看的那個一模一樣，裡面裝著幽藍色的液體。
好奇心上來了，阿哲湊過去看了看。瓶子側面貼著標籤：「星辰-13號，測試樣本」，底下還有一行小字：「能量提取前穩定劑，最終測試版」。
阿哲心跳一下子快了起來。這很可能就是小雨說的「星辰藥劑」。老鬼手裡居然有樣本！
他正猶豫要不要冒險弄點出來，門口忽然傳來了腳步聲。阿哲趕緊退回原地，裝作剛進來的樣子。
老鬼大步走進來，手裡拿著個平板電腦。「阿哲，進展怎麼樣？」他一邊問，一邊在桌子後面坐下。
「按計劃進行中，」阿哲裝作鎮定地回答，「鐵手說我共鳴指數確實高，應該能順利完成。」
「很好。」老鬼的目光在阿哲臉上掃了一下，然後落到平板上。「剛收到個有意思的消息，」他不緊不慢地說，「盛世好像在運一批特殊的藥，正好是三天後。」
阿哲心裡一緊，但臉上不動聲色。「什麼藥？」
「非常珍貴的藥，」老鬼意味深長地看著他，「對某些……特殊的病，有奇效。」
他在試探我？阿哲腦子飛快地轉著。老鬼怎麼會知道這事？難道肥龍的消息走漏了？
「聽起來挺值錢的，」阿哲小心地應付著，「組織要動手嗎？」
「這正是我要問你的，」老鬼笑了笑，「你願不願意在完成黑卡之後，帶隊去執行這個搶奪任務？畢竟，你對這種藥……應該挺感興趣的。」
陷阱。這絕對是個陷阱。但阿哲沒得選，要是拒絕，老鬼肯定會起疑心。
「如果組織需要，我願意去。」他平靜地說。
老鬼似乎對這個回答挺滿意。「很好。」他轉向電腦，「明天給你詳細計劃。現在，回去繼續你的工作吧。」
阿哲轉身要走，老鬼又忽然開口：「對了，阿哲。」
他停下腳步，回頭看著老鬼。
「我不喜歡背叛，」老鬼的聲音聽起來很溫和，但眼神卻冰冷，「不管是誰的背叛。」
「我明白。」阿哲回道，強迫自己迎上老鬼的目光。
離開辦公室，阿哲順著走廊快步走著，心臟咚咚直跳。情況比他想的還要複雜。老鬼好像早就知道了盛世運藥的事，甚至可能是故意放消息出來試探他。
回到工作室，鐵手看了他一眼，沒說話。
「老鬼問了下進度，」阿哲簡單解釋了一句，然後回到工作台前，「咱們繼續吧。」
接下來的時間，阿哲把所有心思都撲在了做卡上，同時腦子裡飛快地想著對策。晚上回到宿舍，他等到十一點，又試著啟動加密通訊，希望能聯繫上小雨。
但這一晚，還是沒有任何回應。
凌晨一點，阿哲正準備放棄，手機震了一下。肥龍發來一張加密圖片，解開後是星辰藥劑運輸的詳細路線圖和時間表。
信息最後還有一句話：「老兄，我總覺得這消息來得太容易了。可能是個套。你要是真打算動手，千萬小心。另外，還有個消息：聽說小雨今天被人追殺，下落不明。」
阿哲一下子明白了事情有多嚴重。老鬼的試探、小雨的失蹤、來得太容易的情報——這一切都指向一個可能：他的計劃已經暴露了，有人正在張網等他。
但就算這樣，他也不能退縮。林詩雅的時間不多了，這批星辰藥劑可能是救她的唯一希望。
阿哲深吸一口氣，拿出紙筆開始勾畫計劃。既然躲不開陷阱，那就只能闖進去，看看能不能找到一線生機。
而就在這個時候，盛世娛樂某個隱秘的實驗室裡，一個藍色的醫療艙正發出微弱的光。艙裡面，林詩雅安靜地躺著，手腕上的藍色紋路比之前更明顯了，幾乎爬到了上臂。
監測屏幕上，一行數據在緩慢地閃爍：「能量濃度：78%。預計達標時間：3天後。」
艙邊坐著個人影，正低頭看著數據。燈光照亮了他的臉——是白金。他面無表情地盯著屏幕，然後拿起電話撥了出去。
「一切按計劃進行，」他簡短地說，「她的能量濃度快達標了。」
電話那頭傳來一個含糊不清的聲音，白金皺了皺眉頭。
「我知道他在行動，」他冷冰冰地說，「陷阱已經布好了。不管他做什麼，三天後，這一切都會結束。」
掛了電話，白金最後看了一眼醫療艙，轉身走了出去。在他身後，監測屏幕輕微地閃了一下，顯示出一個異常的波形，但很快又恢復了正常。
就在那一瞬間，林詩雅的手指，好像輕輕動了一下。
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