一處荒郊野外的洞穴裡，盜賊們正大口喝酒玩樂。火光映照在他們粗獷的臉上，笑聲中透著一絲粗鄙。不久後，另一夥人面有難色地走進洞穴，並匆匆走向深處的房間。房間裡，陰暗無比，門口的火光將眾人影子延伸向前，眾人不敢吱聲，只能呆呆地站在原地等候。
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此時，一個響指打破了寂靜，聲響點亮了前方牆壁上的螢石，微弱的光芒照耀在一張厚重木製的桌子上，後方則坐著一名粗壯並滿臉蓄鬍的男子，他坐在椅子上，冷眼掃視前方，低沉的說：「結果呢？」
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平時凶狠惡煞的盜賊們，頓時各個瑟瑟發抖，低頭不語。
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「老大，我們回來了。」盜賊的隊長低聲報告，聲音中充滿了恐懼。
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首領聽後，拿起桌上的煙斗塞入菸草並將其點燃，他深吸一口慢慢吐出濃厚白煙再次問道：「我要的結果呢？」只見盜賊們低著頭戰戰兢兢地站在原地，不敢直視前方。
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不久後，一名盜賊率先發聲：「老大，她——她太狡猾了。」話音剛落，碰的一聲，響徹整個洞穴，說話的盜賊應聲倒地，門外原本吵雜的聲響瞬間安靜了下來。
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首領放下手中的槍械，手指用力敲打桌子，冷言道：「再有下次，就換你們所有人。」首領聲音中透著冰冷的威脅，盜賊們聽後驚恐萬分，紛紛表示會盡快找到少女蹤跡，並慌忙地退出了房間——
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某日清晨，陽光透過樹梢灑在訓練場上，狄恩站在中央閉上雙眼，感受著晶力在體內流動。他專注地調動每一絲能量，每當雙手輕輕揮舞，晶力便在他掌間閃爍著微光。不知過了多久，汗水順著額頭滑落，滴在地面，但他的表情依然堅毅，不曾動搖。
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「也許趁這段期間，我們能探索其他的事情。」維德說。
狄恩有些好奇的問道：「維德哥哥，是指什麼呢？」
「還記得我們靈魂轉換的事嗎？這段期間不會被人打擾，或許可以嘗試看看。」
「聽起來挺有趣的呢，等等就來試看看吧！」
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訓練結束後，狄恩滿身大汗地準備梳洗用餐。他走向家中的浴室，打開水龍頭，清涼的水流淌過他的肌膚，帶走了訓練後的疲憊。洗漱完畢，他換上乾淨的衣服，走向廚房，打算準備些簡單的早餐。
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「看起來，之前的成功只是偶然的。」狄恩一邊備料，一邊說道。
維德笑了笑說：「不過剛剛的訓練很有意義，又邁進了一步。」
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忽然門口傳來一陣腳步聲。狄恩轉身一看，發現父親魯伯斯正準備出門辦事情。這讓他有些驚訝，因為平時父親很少這麼早離開家。
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「父親，您這麼早要去哪裡？」狄恩放下手邊的材料走向前，關心地問道。
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魯伯斯停下腳步，轉身看向狄恩，語氣嚴肅地說：「最近盜賊猖獗，我得去王都一趟，處理緊急事務。大約三天後才會回來。這段期間，你們三個不要亂跑，明白嗎？」
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狄恩點了點頭，心中暗自擔憂：「我明白了，父親。您放心，我會看好家裡的。」
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魯伯斯滿意地點了點頭，拍拍狄恩的肩膀：「我相信你能夠照顧好自己的。」接著魯伯斯看向廚房裡，堆積如山的甜點，捏了捏眉間，輕嘆了一口氣：「至於達夫妮和哈斯特......幫我盯緊達夫妮吧。」
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狄恩尷尬的笑了笑，點點頭：「知道了，父親。」
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魯伯斯再次拍了拍狄恩的肩膀，便走出廚房到門外的馬廄裡騎上馬，消失在視線中。狄恩站在門口，看著父親離去的方向，不免感到一絲沉重，畢竟自懂事以來，父親很少離開這麼久的時間，但他知道，這正是他展現自己責任心的時候。
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狄恩回到廚房，繼續準備早餐，心中暗自計劃著接下來的日子：「父親要三天後才回來......也許可以讓莉菈先住進來？」
「如果魯伯斯突然回來，被撞見的話該怎麼解釋？」維德反問道。
「那我們先去秘密基地和大家商量看看吧。」
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狄恩拿了幾片麵包和火腿片及起司，做好簡易的三明治後放入盤子中，隨即端著盤子走向秘密基地。當他走進基地時，達夫妮正和莉菈聊著天，看到狄恩的到來，兩人都露出了微笑。
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「早餐，美味的早餐！我快要餓扁了。」達夫妮摸著肚子，大聲喊道。
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狄恩微笑著走了進來：「趕快來吃吧。」他將早餐放在桌上，拿了一片三明治後說：「父親剛剛告訴我，他要去王都一趟，說是附近的盜賊猖獗，這幾天叫我們不要到處亂跑。」
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莉菈聽後，眼中閃過一絲擔憂：難不成，他們還在找尋我的蹤影？看來這邊也不能久待下去了。
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達夫妮拿起一片三明治，大口咀嚼：「最近的盜賊真可惡，希望父親把他們通通都趕走。」隨後望向莉菈，微笑的說道：「莉菈妳放心，這裡很安全的。」「對呀！父親大人很厲害的，肯定會將那些盜賊趕跑。」狄恩緊接著附和。
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「而且最近，我都有很認真的練習晶術。」狄恩充滿自信的笑著，他望向莉菈接著說：「如果遇到危險，我也會把他們趕跑的！」
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達夫妮聽到後，一臉嫌棄的看向狄恩：「你這是在學哈斯特那個笨蛋嗎？」她輕輕敲了一下狄恩的頭，繼續說：「以前那個大笨蛋就是這樣，剛學會晶術就一直向我炫耀，結果去抓隻野兔把自己搞得滿身是傷。」
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狄恩撓了撓自己的頭，臉頰微微脹紅：「我會記住的，達夫妮姐姐。」
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三人用完早餐後，打算準備點燃壁爐內的火，然後一起閱讀故事書。達夫妮從角落拿出一本厚厚的故事書，臉上露出期待的笑容。「今天我們可以讀這本故事書，裡面的冒險故事一定很有趣。」
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狄恩走到壁爐前，準備點燃火焰，卻發現木材已經所剩無幾。他皺了皺眉頭說：「達夫妮姐姐，木材不夠了，我們需要去撿一些回來，否則晚上會很冷。」
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莉菈擔心地問：「靠我們三個人，能在天黑前備足木材嗎？」
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狄恩思索了一下，說：「回家叫上哈斯特哥哥，四個人一起，應該能在天黑前撿到足夠的木材。」
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達夫妮點點頭：「那我們趕快行動吧，我去叫哈斯特。」
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三人迅速跑回住宅，達夫妮敲開哈斯特的房門，興奮地說：「哈斯特，我們要去森林撿木材，你要一起嗎？」
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哈斯特抬起頭，懶洋洋地望向眾人：「我才不要，父親難得不在家，我要好好享受這悠閒的時光。」隨後他將棉被包住自己，並做出一個揮趕的手勢：「你們自己去吧，我要繼續睡覺了。」
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達夫妮見狀，氣沖沖地走向前，一把將棉被掀起：「趕快給我起來！」接著用手用力掐住哈斯特的耳朵，將他整個人拉下床：「你不去的話，等父親回來，我就去告狀！」
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哈斯特痛得哇哇大叫，眼角微泛淚光：「知道了、知道了！不要再拉了！」他趕緊抓住達夫妮的手，制止她繼續拉扯：「去就是了，整天只會告狀，妳這個惡毒的女人！」
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達夫妮吐了吐舌頭，兩手插腰的說道：「哼，趕快出發吧。」
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四個人穿戴整齊後便出發前往森林。涼爽的冷風輕輕吹拂眾人臉龐，其中夾雜著一絲新鮮的泥土氣息。不久後，眾人便來到基地一旁杳無人煙的樹林，撿拾木材時，狄恩心中有些許疑問揮之不去，他趁著這個機會，開口問道：「莉菈，為什麼那些盜賊要追著妳不放呢？」
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莉菈停頓了一下，眼神顯得有些黯然。達夫妮見狀，便輕輕拍了拍莉菈的肩膀，安慰道：「妳不想說也沒關係。」
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莉菈望向達夫妮，她深吸一口氣，語氣溫和地說：「其實，我原本住在海姆鎮。那裡離這裡很遠，那時候家裡雖然稱不上富裕，但也過得很幸福快樂。」
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哈斯特點點頭，表示理解：「那為什麼會到這裡來呢？」
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莉菈低下頭，目光有些飄忽：「某次我和當時的玩伴一起出去採集莓果，卻意外碰到了一群神秘的黑衣人。我們被綁架到一個奇怪的地方，關押了很久。」莉菈深吸一口氣，接著說：「但是某天早晨，那裡發生了鬥爭，場面一片混亂，我才能趁機逃跑，並開始流浪。」
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狄恩心中充滿了震驚和同情：「真是個可怕的經歷。」
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莉菈輕聲說：「我一路上躲躲藏藏，依靠著一些善良的陌生人幫助，最終才來到扭克鎮。」她感激地看著達夫妮和其他人，眼中泛起一絲淚光：「如果沒有與你們相遇，也許我還在流浪吧。」
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聽到這，達夫妮向前緊緊抱住莉菈：「沒事的，妳想在這裡住多久都沒問題。」
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哈斯特拍了拍胸脯保證：「放心吧，妳可以暫時住在我們的秘密基地。」「到時候我們還能詢問父親，是否能找份工作給妳，這樣就不用再到處流浪了。」狄恩緊接著說。
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達夫妮展開笑容說：「對呀，到時候我們一起詢問父親的意見吧！」
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莉菈看著眾人，心中泛起曾經那段美好的回憶與溫暖，但很快的，過去痛苦的回憶也迎面而來，這讓她內心陷入了兩難：如果真的可以的話——但不知道這個情況會不會有所改變......
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哈斯特走在前面，忽然停下腳步，指著前方的一棵大樹說：「這裡有很多乾燥的樹枝，我們可以多撿一些。」
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眾人點點頭，開始繼續忙碌地撿拾木材。達夫妮則幫忙整理好已經收集到的木材，確保它們可以順利帶回秘密基地。當天空逐漸陰沉，他們終於收集了足夠的木材，準備返回秘密基地。
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在回程的路上，狄恩忍不住再次開口：「莉菈，那些黑衣人，究竟是什麼人呀？」
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莉菈沉默了片刻，然後輕聲說：「我也不太清楚，只知道他們似乎在做某種實驗。」
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狄恩聽後，心中不免開始好奇：「希望這些事情，不要再發生就好了。」
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哈斯特也點點頭，表示贊同：「抓人做實驗，想想就讓人毛骨悚然。」
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四個人一路聊著天，終於回到了秘密基地。他們將木材處理並堆放好後，眾人開心的清理滿是汙泥的雙手，之後哈斯特將剛撿來的木材放入壁爐當中點燃，很快的，隨著火焰的燃燒，屋內開始暖活了起來。
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「這些木材應該夠用很長一段時間了。」狄恩說道，臉上露出滿足的笑容。
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達夫妮點頭同意，「這樣秘密基地就不會冷了。」
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哈斯特拍拍手上的灰塵，笑著說：「大家辛苦了。」他起身活絡了一下筋骨，並摸著腹部：「肚子也有點餓了。」
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達夫妮笑著從背包翻了翻，掏出了滿滿一盤的甜甜圈：「幸好我早有準備！」
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哈斯特訝異的看著一整盤甜甜圈，再望向達夫妮：「妳這小小的背包——」他思索片刻後，恍然大悟的喊道：「父親也太偏心，給妳買了次元背包！」「好好啊，上次克蒂絲老師也有展示過，我也好想要一個這樣的背包......」狄恩緊接著說。
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達夫妮一臉不滿的插腰：「我可是每天都有幫忙家裡打掃，父親才買給我的。」並生氣的指著哈斯特說：「哪像你，每天都在偷懶不做事，一有機會就跑出去鬼混。」
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此話一出，讓哈斯特無法反駁，只好跪坐在地上，任由達夫妮責罵。一旁的莉菈和狄恩笑著看著兩人互動，在這溫馨的午後，秘密基地中充滿了笑聲和溫暖。
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又過了一兩天，狄恩結束了今天的訓練後，滿心歡喜地跑去找哈斯特和達夫妮。他今天格外興奮，因為今天是克蒂絲老師回來的日子，他希望能夠給老師一點驚喜。
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「哈斯特哥哥和達夫妮姐姐，今天克蒂絲老師要回來了，你們能夠陪我去扭克鎮買些食物嗎？」狄恩一臉期待地說道。
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達夫妮一聽到食物，眼睛立刻亮了起來，毫不猶豫地點頭答應：「當然好，我最喜歡去買吃的了！」
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哈斯特笑了笑，拍拍狄恩的肩膀：「我正好也沒事做，就一起去吧。」
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三人很快便準備妥當，出發前往扭克鎮。一路上雪花緩緩落下，將原本綠意盎然的林間步道，增添了濃厚的冬天氣息。狄恩心情愉快地走在前面，帶領著兩人朝鎮上的市集邁進。
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到了扭克鎮後，三人先是逛了麵包店和甜點店。麵包店裡飄散著新鮮出爐的麵包香氣，各種形狀的麵包整齊地擺放在櫥窗中。達夫妮挑選了幾個最愛的麵包，嘴角掛著滿足的微笑。
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「這些麵包看起來真好吃！」達夫妮流著口水，興奮地說：「克蒂絲老師一定會喜歡的。」
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狄恩點點頭，微笑著回應：「這應該是達夫妮姐姐自己喜歡的吧。」
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接著，他們又去了甜點店，琳琅滿目的甜點讓人眼花繚亂。哈斯特挑選了幾塊看起來精緻可口的蛋糕，放進了購物籃。「這些蛋糕挺精緻的，我們買一點來吃吃看吧。」哈斯特說道。
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逛完了麵包店和甜點店後，最終狄恩選了一些份量較小，適合一口放入嘴中的甜點，他心滿意足的打包好後，哈斯特突然提議：「我想去武器店看看新到的武器，你們就在城鎮中的水池旁等我，好嗎？」
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狄恩和達夫妮點頭答應，哈斯特便朝著武器店走去。兩人來到水池旁，找了空閒的長椅坐下。兩人看著熱鬧的街道感受一絲愉悅的氛圍，狄恩突然有感而發的說道：「之前的訓練雖然很嚴格，但真的學到了很多東西。」
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達夫妮點點頭，笑著回應：「下次我應該也跟著一起學習晶術。」
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「和達夫妮姐姐一起，說不定很有趣呢。」
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等了一陣子，達夫妮肚子發出陣陣咕嚕聲，她嘆氣地摸著肚子說：「那個大笨蛋去太久了。」並伸手指向一旁的攤販：「我去買點東西吃。」「知道了，達夫妮姐姐。」狄恩接著說。
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達夫妮起身朝不遠處的流動攤販走去，狄恩則坐在水池旁，欣賞著周圍的景色。冬天微弱的陽光照印在身上，帶來一絲暖意，他哈出一口白煙，心中充滿了期待和愉快，滿腦子都是期待著與克蒂絲的重逢。
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等待的同時，狄恩好奇的和維德討論起莉菈的遭遇，關於黑衣人綁架、神秘實驗，這讓狄恩深深覺得就像故事裡面的情節一樣，讓他著迷。狄恩幻想著有一天，變成晶術師高手，並掃蕩那些壞蛋組織，成為大英雄。
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維德在心中提醒他：「但是目前事情超出了你的能力範圍，還是謹慎點好。」
「我知道，維德哥哥，我只是幻想一下嘛。」狄恩低聲回應。
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正當狄恩還沉浸在自己的幻想時，忽然，他隱約注意到暗巷中的人影，正低聲竊竊私語。窄窄的巷子如同一條通往未知的黑暗隧道，讓人不禁心生畏懼。
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