當天稍晚蕭北辰在房中解衣欲睡，聽著屋外滂沱雨聲，正想著明日天氣和地裡的景況，卻突然聽得叩門聲響不絕。
「誰？」
「三少，是奴婢，請開門一見。」
「紅蓮姐？這麼晚了什麼事？」蕭北辰試探著：「我已經睡下了，不如明日再說吧。」
紅蓮的話聲再度響起，語帶哭音：「婢子實在等不得，求三少慈悲救命……」
話都說到這兒來了，蕭北辰也不好推拒，只能道：「請姐姐稍等我一會。」
說著重新穿好外衣，這才推門見客，只站在門邊說話：「姐姐究竟有什麼事？」
紅蓮目光中滿是悽楚：「三少能讓婢子進屋說話麼？」
「現在很晚了，實在不方便，還是委曲姐姐就在這兒說吧。」蕭北辰看著紅蓮哭得發腫，水汪汪的一雙眼睛：「其實我不懂紅蓮姐特地來找我有何用意，如果是為了方才的事，爹爹已經說那袋麥子姐姐照價買回就算責罰，這法子還是我提的，所以我也不好在爹爹面前為妳求情，這點還請姐姐明白。」
「婢子自然知道，這責罰已是很輕了，」紅蓮眼中泛淚，哀哀欲泣：「老爺和三少對婢子的處置都是重重提起輕輕放下，這點紅蓮感激在心，可是大少是不會善罷干休的。」
「何至於此？」蕭北辰淡淡道：「如果妳是害怕大哥報復那大可放心，我今日當眾搶白他又幫妳解危，依我對大哥的了解，接下來他只會恨我不會恨妳，妳可以無憂。」
「婢子很感恩三少出手相救，不過大少只怕……」紅蓮顫聲道：「奴婢想求三少一件事。」
「什麼事？」
紅蓮突然顫抖，對著蕭北辰跪下，匍匐在地：「求三少留婢子在身邊侍候吧，如此就是救命的恩德了。」
蕭北辰端正了顏色忙忙退開，不敢受她這一跪：「紅蓮姐這是做甚？我一個半大孩子哪能受這般大禮，姐姐快起身！」
「三少……」紅蓮哀哀欲絕：「婢子知道自己魯莽，可是有些事實在走投無路，唯有來求三少。」
蕭北辰聽她說得嚴重，不免詫異：「究竟是什麼事姐姐能再說清楚些？」
「請三少准婢子進屋說話，」紅蓮還是伏在地上，聲音微弱得幾乎聽不見，卻已在啜泣：「不能在這兒說……」
蕭北辰思考了一會：「好吧，姐姐請隨我進屋，有什麼話慢慢再談。」
進到屋裡，聽著紅蓮娓娓訴說幽怨心腸，蕭北辰大受震撼，他這才知道原來自己自以為了解大哥，其實根本不是那麼一回事。
隔日還是大雨如傾，蕭北辰去找了父親，只淡淡表示擔心紅蓮得罪大哥的事往後再有風波，請父親安排紅蓮在自己屋內做使喚丫頭。
蕭成聞言緩緩點了點頭：「我本來就說你屋裡須得有個使喚丫頭才好，紅蓮今年十五歲，模樣好，性情也體貼，抬舉她做你的使喚丫頭也無不可，只是這一來只怕你大哥對你更要記仇，還是換個人吧。」
蕭北辰當然知道父親說的道理，但又不好吐露太多，只能苦笑道：「爹不用擔心，大哥不是心胸狹隘之人，哪會和我為了這種小事過不去？就請爹允了吧，我橫豎每日忙田裡的事，只讓紅蓮姐在我屋裡安靜做事就好，也不會有什麼波折才對。」
……你真覺得你大哥不是心胸狹隘之人？
蕭成用一言難盡的眼神掃向蕭北辰，但終究沒再多說什麼，只道：「你既然考量過了，就這麼做也無不可，我一會兒就交待下去，讓平叔來處理這件事吧。」
於是過午，紅蓮已經在蕭福帶領下來到蕭北辰居室裡，對著蕭北辰深深一禮。
「三少，平叔交代了，往後紅蓮就是三少屋裡的使喚丫頭，」蕭福淡淡道：「三少屋裡有什麼講究、什麼須要，都可以讓紅蓮去辦，倘若紅蓮做事不盡心周到，三少可以再告訴平叔。」
「明白了，阿福你替我謝謝平叔一聲。」蕭北辰看著紅蓮手上的棉被又皺起眉頭：「紅蓮姐來便來了，這舖蓋是怎麼回事？我屋裡不用人上夜，紅蓮姐不用費心。」
紅蓮訥訥道：「可是三少若夜裡須要喚人取物做事，紅蓮也可以照顧的。」
「當真不用，我自小獨居，屋裡有人我只怕睡不安穩，」蕭北辰搖搖頭：「紅蓮姐只要日間替我灑掃屋子就行，其他事就不勞煩姐姐。」
「這……」紅蓮臉上一僵，求救地看向一旁的蕭福，蕭福卻沒多做表示，紅蓮只好咬著唇幽怨道：「三少，救人救到底，送佛送上西，紅蓮只願日日在這屋裡盡心，夜裡也不敢貪懶，否則只怕老爺、夫人、大少爺都要怪責我不夠用心服侍，倘若三少真的不願紅蓮在屋裡侍候，紅蓮可以睡在廊下無妨，只求三少別讓我離了這裡！」
紅蓮說完這一大通，蕭福聽得只是皺眉。
但蕭北辰當然聽懂了她的意在言外，於是略一思索便點點頭：「好吧，那夜裡就還是煩紅蓮姐照看，阿福一會兒幫著搬張長榻來放門邊方便姐姐屋裡上夜，再架一座屏風圍起來，這樣也就周到了。」
紅蓮喜出望外，連忙又是一福：「多謝三少體恤。」
蕭福掃向紅蓮一眼，只淡淡問：「不過三少，你日日早出晚歸，紅蓮若只專管替你洗衣、灑掃屋子，日子似乎也過得太輕巧些。」
蕭北辰才剛想說這也沒什麼關係，紅蓮立刻接話：「婢子不敢貪懶，婢子可以每日過午到三少田裡去送茶點、做農事，再陪著三少一起回來。」
蕭福聞言又看向紅蓮，眼中充滿疑惑。
蕭北辰見狀不動聲色把話接了下來：「紅蓮姐有心幫忙當然很好，正好近來田裡事多，就煩紅蓮姐幫忙也好。」
然後就看到蕭福眉頭皺得更深，紅蓮卻是笑得明媚。
「多謝三少，婢子一定用心做事，等收拾了舖蓋就去替三少傳些茶點過來。」
「紅蓮姐不急，慢慢來就是。」
待紅蓮收拾妥當出門去拿茶點後，蕭福看著蕭北辰，眼裡閃著晦暗難明的情緒。
「三少，讓紅蓮做你屋裡使喚丫頭的事是你向老爺提的？」蕭福皺眉：「我不懂。」
「也沒什麼難解的，」蕭北辰故做輕鬆，淡淡道：「爹說我屋裡該有個使喚人，正巧大哥為了昨天的事對紅蓮不滿，她來求我，那就幫她一把，舉手之勞而已。橫豎如你說的，我早出晚歸，有人替我看著屋子那也很好。」
「大少爺對紅蓮不滿？只怕疼都來不及了吧。」蕭福冷笑道：「我當然明白三少是一片善心，不過還是留神點，別惹禍上身才好。」
蕭北辰聞言一凜：「阿福你知道些什麼？」
「……我一個底下人就算知道什麼也沒有說話的餘地。」蕭福一嘆：「只是看三少這樣熱心，少不得提醒三少，這家裡人人各有盤算，三少也得多為自己考慮才對，為了一個婢子得罪大少爺，真的值當麼？大少對紅蓮的心思原也怪不得，紅蓮妖妖嬈嬈的，生得太媚了。」
蕭北辰又驚訝了：「大哥對紅蓮的……你知道？」
「我們都知道，」蕭福冷道：「大少爺常常在院子裡見了紅蓮就撩撥幾句，也會藉故要她幫忙做事就對她拉拉扯扯，這大半年來不少人都是親眼見的，也就是三少你常不在家，所以才不曉得罷了。」
「既然你們都知道，為什麼不告訴我爹和大娘呢？」
蕭福看著他，又露出一言難盡的表情：「三少且細想，我們這些底下人當真有人敢在老爺夫人面前嚼這舌根麼？弄得不好就是誹謗大少的罪名，這誰擔得起？不說別人，紅蓮如果真的不勝其擾，她何不自己去找老爺說了，卻是來求三少你？而現在三少你知道了這事，又難道會把大少的所做所為揭穿，告訴老爺麼？」
蕭北辰終於明白蕭福的意思，他也只能很艱難地回答：「的確不會。」
「三少你不說，是怕傷了老爺的心，那紅蓮不說又是為了什麼？說到底，還不是怕哭訴不成，反擔個狐媚惑主的罪名？她跑來求你，就是看準你會幫她，她自己有個安身之地就完了。三少你幫了她這一把，卻又不可能真的向老爺夫人揭發大少，所以接下來老爺夫人還是不知道這事，而大少眼看到嘴的肉飛了，也只會更恨你。」蕭福一口氣說完，又嘆：「三少你就說吧，你幫她能落得什麼好處？只是讓她當刀使罷了。」
「阿福你的意思我明白。」蕭北辰沉默良久：「不過我想紅蓮姐的心思不至於如此，她人微言輕，當然身不由己。這事既已定下，也沒什麼反覆的餘地，往後大哥和紅蓮見面不多，只盼接下來順順當當就好。」
「也只能是如此了，我知道自己身份不好多說什麼，不過……」蕭福忍不住道：「三少你以後還是別太熱心腸吧。」
蕭北辰也只有苦笑：「多謝你了阿福，以後我會留意的。」
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