隨著步行，那棟遠遠矗立的圓頂建築終於現身眼前。它高達八十八呎，彷彿一座小山立於這軍事訓練區之中，外牆由巨大砂黃石塊砌成，雄偉壯觀。
這裡是軍事設備的製造中心。中央火爐前的工匠們停下手邊工作，望向這行來客。斐克斯特仍是那副不緊不慢的模樣，朝他們揮手，示意繼續。天橋之上，沉重的鐵鍊緩緩作響，一枚巨齒輪正被裝嵌進某個龐然機構中。
亞瑟看了一眼，這座城市似乎並沒有適合這類裝置的設施，但他很快聯想到那或許是某種升降設備的零件。他轉頭望向斐克斯特，只換得對方帶點戲謔的眼神。他們穿過一條長廊，沿途陳列著一架架巨型攻城器械與機動防禦裝置，件件展現著極致工藝與驚人的戰爭潛力。
亞瑟一路觀察，心中不禁暗自讚嘆波哈沙納的軍事實力──也許，斐克斯特那份自信，還真不是空穴來風。
亞瑟走著之間，忽然發現只有剩下他們兩人，其餘人被留在那道器具的長廊上。在遠端那裡，即便有人已經看過那些器械許多次，仍不禁為了那些而讚嘆，僅僅只有阿格司仍不死心望向這裡。
「來吧，這次要讓你看看真正的東西。」斐克斯特拍拍他的肩，走向不遠處那扇高達二十呎的厚重大門。
「該不會又是什麼預言。我可不想再跟你打一架。」
「哪來那麼多預言。」斐克斯特笑了笑。
在他的示意下，門邊的衛兵解開鎖鏈，推開大門。兩人走入，大門隨即在身後緩緩閉合。
光束從圓頂垂下，一道不明的物體隱約矗立在中央。當亞瑟的視線逐漸適應幽暗後，映入眼簾的景象讓他瞬間屏息，一樣巨大的物體被粗壯的木製結構架起，彷彿一項展覽品──那幾乎有五十呎高，如半截彎曲的龐大樹幹，破碎不堪。表面覆著銀黑色金屬外殼，冷冽的光澤泛著一種異樣的寒意。
他腦中浮現過去的記憶──那次在黑洞之中的奇遇。即便眼前的物體顯然是碎片的一部分，但他無法確定，眼前這物是否就是當時所見。（註）
「這東西……是你們造的？」亞瑟低聲問，回頭看向斐克斯特。
「不是。」斐克斯特搖頭。「據說很久以前，它在大深谷中被發現。詭異的是，它的出現與魔軍幾乎是在同一時期。」他頓了頓，壓下語氣中的一絲忐忑。
「愛菲斯曾經要求徹底摧毀它，」他繼續說道，「但前國王偷偷把它藏在這裡了。我們研究它許久，卻始終無法理解它的製造方式……或許，你能告訴我更多。」
亞瑟聳了聳肩。
「我不知道你信不信，但我確實見過類似的東西──非常巨大。而且，它同時伴隨著我們在三角塔遇到的那些魔物。我想，也許真有某種共通之處。」
「真的？」
「真的。」亞瑟眼神一凝，直視著對方，「但此刻，我只希望它跟我見過的那個……毫無關聯。」
斐克斯特撇撇嘴，目光重新落回那塊金屬遺骸上。
「你不想讓阿格司看見這個，對吧？」亞瑟又問。
「沒錯。除此之外，我想不出他們會對這國家動手的其他理由。」斐克斯特聳聳肩，「除了愛默兒。」
「可就算他們真能把這玩意兒帶走，又能怎樣？」亞瑟挑起一邊眉毛，「它看起來根本不完整。」
「但我們不能掉以輕心，對吧？」
「那你還讓阿格司來這裡參觀？」
斐克斯特回頭一笑。「正因為如此才讓他來。也許他會把這裡的情報帶回去。昨晚他本可以死在魔軍手下──但我們救了他，還讓他看到這裡的軍力，這些足以讓哈羅隆納好好思考他的選擇。」
「你這傢伙算得真精。」
「哎不不不，」斐克斯特趕緊舉起雙手，裝作無辜的樣子，「我得澄清一下昨晚的事。是他自己要來，可不是我逼他的。」
亞瑟輕嘆了口氣。「也許……你這麼做是對的。」
斐克斯特露出個狡黠表情，模仿起亞瑟昨天的神情。「我也想來句──『你憑什麼認為我會這樣做？』」他低聲笑了笑，「讓他死在魔軍手上可不是我的風格。他好歹是某人的兒子。」
斐克斯特拍了拍亞瑟的肩膀，「來吧，還有下一站。」
亞瑟笑了一聲，朝他手臂輕輕一肘。兩人一同走出密室，穿過走廊，重新與其他人會合。
在將軍帶領下，他們穿過一區區的工事區，來到戶外後，經過一道拱門，踏上石階，登上了一座雙平台高台。亞瑟目光一掃，只見數名身披長袍的術士正站在牆邊，對著一排人形靶施放魔法。
術士們雙手在空中飛快勾勒，咒語低吟如風。空氣中浮動著閃爍的光痕與微弱的能量脈動，火球、寒冰、雷電……各式初階元素魔法依序擊中靶心，幾乎毫無偏差。
「噢──這地方……能使用咒術的……不只我們？」亞瑟低聲喃喃，目不轉睛地盯著那群術士。他輕聲讚嘆中夾帶著閃露光芒的眼神。
「怎麼？有那麼訝異嗎？」斐克斯特問。
亞瑟轉過頭，深吸口氣。「的確，這在我的世界，是想都不敢想的事。」他撇回頭看著那群術士，「如果有這群人，加上那樣熟練的技巧，的確會是一股很恐怖的力量。」
他皺了眉，趁旁人眼光沒有落在他們身上時，以手肘頂了斐克斯特一下，微微側著頭，低聲說：「有這群傢伙，昨晚為什麼不派他們上場？」
「這些人可都是寶。」斐克斯特露出鄙夷的眼神和嗤笑的嘴角，微微一笑。
他壓低聲說：「你以為他們和普通居民一樣，隨便撿個石頭都能丟到？」語落，更靠亞瑟耳畔近了些，「我可是花了不少精力把他們從別國挖了過來。」
斐克斯特轉過身，輕拍亞瑟肩膀，目光落回訓練場。
「這些術士和真正的精銳比起來，還只是冰山一角。雖然大家都知道他們的能力，卻也常將他們視作異類。能像普通人一樣長大的孩子，少之又少。對他們來說，把力量藏起來，或許是活下去的唯一方式。」
他頓了一下，環顧四周，眼中掠過一抹堅定。
「但──那不該是他們的命運。」他說，「愛菲斯一直明白這些能力的價值。我也相信，只要妥善培養，他們能成為一股不容忽視的力量。正因如此，前任國王與愛菲斯達成協議，建起這座訓練場。但這還只是開端，他的藍圖……遠比你想的更宏大。」
他微微一笑，目光深遠。
「你很快就會見到了。跟我來。」
他們穿過側門，走入後方建築。這裡空間寬敞，四周高大的玻璃窗如同中庭一般，日光透過灑落，使整個空間明亮開闊。空氣中瀰漫著一種難以形容的氣味，乾燥、酸澀，又帶著微微焦香。映入眼簾的是數十張看來年代久遠的木質桌，有些桌面燒得焦黑，彷彿曾承受過某種失控的實驗。幾乎每張桌上，都整齊陳列著瓶瓶罐罐，裝著不明的液體與粉末，色澤各異，神秘莫測。
一名指揮官見到斐克斯特現身，立刻下令，研究員們隨即停下手邊工作，列隊站好。斐克斯特只抬了抬手，便示意他們各自歸位。
研究員們默然點頭，回到實驗桌前，繼續埋首作業。
「這裡，便是波哈沙納最引以為傲的地方──咒術研發中心。」斐克斯特掃視四周，語氣中透出幾分自豪。「也是愛菲斯構想得以實現的起點。他明白這股力量如果能應用到每位戰士的手上，那麼應對魔軍，就不是多麼困難的事。所以我們嘗試著將咒術與武器結合，不論是弓箭、砲彈，甚至更精密的裝置。這些魔法武器不僅殺傷力驚人，更具壓制與干擾效果。」
他神情輕鬆地聳了聳肩。
「當然，雖然它們確實有效……但威力太難控制，不太適合安裝在輕型武器上。」
「聽起來相當厲害。」亞瑟饒有興趣地拿起一枚箭頭，注意到其表面刻有一道陌生的符文。
「喔──小心！」
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註：亞瑟認為那樣東西是──請參考這裡62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZLOLLSKVHB
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PS：最近事情較多，老是想想要加備註，然後又給忘了XDDD62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡigvzQNqGHr
招呼不周，請多多擔待，愛你們喔，啾咪😅
