兩人一踏上東獵苑的土地，樂安公主便熟門熟路地命人牽馬，帶著朝露策馬奔馳，將陪同的護衛甩到數丈之外，樂安公主為此更是高興得放聲大笑。
朝露雖然有幾分緊張，卻也逐漸放寬了心。東獵苑的草原十分遼闊，是他從未見過的風景，雖然此時正值初春，草枯且短，活像是沒刮乾淨的鬍渣，處處都是雪水融成的泥灘，卻仍讓朝露感到難以言喻的自在。
樂安公主說道：「好玩罷？母后總不肯讓我騎馬，說是好好的金枝玉葉不該這般粗野，幸好皇兄還縱容我。」過了一會，她又忽然吩咐道：「我雖然分了一把火銃給你，但你畢竟不曾真正學過，非到萬不得已還是別開火的好，真要用就拿穩了往天上打，後頭的護衛自會設法營救你，明白嗎？」
朝露乖乖應了一聲，心底卻瞞著一樁事。自他摸到火銃的那一刻起，他便茅塞頓開，知道了擊發火銃的方式，想來他先前是曾經學過的。但他不敢仔細回想，否則他得瞞著侯爺的事似乎會越來越多。
冷冰冰的火銃握在手中，雖然有那麼一點沉，卻也令他無比安心，好像唯有手裡攥著火銃時，他才是個完整的人，而非人人可欺的奴寵。
他正兀自出神，樂安公主卻忽然策馬狂奔，高聲道：「你來了！」
朝露連忙跟上，見到了一個同樣策馬前來的人影，那人身形清瘦，裹著一襲厚斗篷，待他轉過頭來朝樂安一笑時，朝露不由訝然──此人正是宬王世子袁去疾，前幾日在江府壽宴上，朝露曾和他匆匆打了個照面。
袁去疾向樂安公主打招呼後，才看見了後頭的朝露，他先是一愣，隨即笑道：「是你啊。」
樂安公主輪流看向兩人，狐疑地道：「怎麼？你們還認識？」
袁去疾道：「算是見過一面，他大約也認得出我來。」朝露正要問安，袁去疾卻狡黠一笑道：「欸，可別說破了，這可是我和樂安殿下的賭注。」
樂安公主笑罵道：「差點以為能不勞而獲了，果然天底下沒有這種好事。你竟然來得比我還早，可見到那頭白鹿了？」
袁去疾道：「今日還未見到，但我年前吩咐東獵苑的護衛替我留意，他們說偶爾會在前頭的林子裡遇上牠，我便差人在林中設了陷阱，等會就帶你們去看看罷。」
樂安卻道：「我才不依呢，若是等會真抓到了，你卻說是陷阱的功勞，硬是不肯服輸，本宮豈不是虧了？」說罷，她便調頭往另一頭的林子裡去，一面道：「朝露你得陪著我！我一定能贏！」
朝露只好僵硬地朝袁去疾致歉，策馬追了上去，豈料樂安越跑越瘋，進了林子還不罷休，兩名護衛逐漸消失在視野之外。朝露咬著牙，伸手摸向腰間火銃，這才勉強得到一絲寬慰。
樂安公主策馬在林中小跑，突然朝山坡上一望，欣喜地「啊」了一聲，便一語不發地縱馬奔去，似乎是真的發現了白鹿蹤跡。
朝露回頭望去，那兩名護衛竟還是不見蹤影，他猶豫了片刻，還是快馬追向樂安公主，同時隱約聽見了幾聲犬吠，可當他翻上山嶺時，還是不由吃了一驚。
成群的野犬正在追趕樂安公主，她的馬受了驚，跑得跌跌撞撞，甚至在被追上時尥蹶子想甩脫野犬，卻讓馬背上的樂安公主遭了大罪。
朝露匆匆趕到時，樂安公主正好摔下馬背，一頭壯碩的白色野犬朝她撲了上來──
朝露無暇多想，行雲流水地拔出火銃上膛，出奇冷靜地擊發了子彈。
一聲炸響過後，撲向樂安的白色野犬頭部濺血，仆然倒地。
然而一隻野犬倒下了，卻還有一整群在旁邊虎視眈眈，朝露先是因見血而暈了一下，等他回過神時，數隻野犬已經氣勢洶洶地朝他撲來，朝露失了冷靜，左支右絀地躲著，無法再像方才那樣開槍。
好在樂安公主也已回過神來，取出火銃開始迎擊，可她的準頭不好，火銃的響聲反倒激怒了野犬，眼看牠們即將包圍公主時，朝露忽然聽見了一聲異樣的嗡鳴，混亂的狂風隨之來襲。
一抹黑影掠了過來，十來聲炸響過後，野犬紛紛倒地哀嚎，剩下的也都被這般陣仗嚇跑了。
朝露回眸定睛一看，見到了一架輕巧的「金鳶」，來人掛在金鳶垂落的繩梯上，正是穆重明。那繩梯用竹管加固過，雖然結實了一些，卻也還是隨著金鳶行進搖晃個不停，穆重明卻依舊能擊發火銃，且幾乎彈無虛發。
朝露見到他這般模樣，只覺渾身竄過一股戰慄，恨不能撲上去抱住他。
穆重明似有所感，輕巧地一躍而下，三兩步上前牽住了朝露的馬，將馬匹安撫住。朝露還有些飄飄然，卻被穆重明狠狠瞪了一眼，接著穆重明不再瞧他，轉而怒吼道：「樂──安──！」
樂安公主連忙跳了起來，狗腿地朝穆重明奔來，道：「明哥哥！真是天將神兵啊！你今日救駕有功，我回頭便讓皇兄給你封個國公罷！」
穆重明上下打量她，見她雖然鬢髮散亂，又狼狽地在泥裡滾了幾圈，卻似乎並未受傷，這才繼續罵道：「妳明明被罰了禁閉，卻溜到我府上拐跑朝露，還在東獵苑甩脫護衛亂跑，要是我趕來時沒有眼尖看到你們，妳就真的要被野犬群給吞了！這件事要是讓皇上知道了，妳以為往後還能偷金鳶出來撒野嗎？反省了沒有！」
樂安公主連忙討好道：「這、明哥哥對我最好了，一定會替我隱瞞皇兄、母后的罷？我只是溜來東獵苑跑馬，真的沒遇上什麼野犬襲擊。」
穆重明冷笑道：「是啊，看看妳這滿身的泥，真是太有說服力了，我還不曾見過裹著泥的金枝玉葉，今日倒是開了眼。」
樂安公主抓住穆重明的小臂，哀求道：「衣服也是能換過的嘛，你就替我瞞了這一回，否則我今後就更難溜出來玩了！」說罷，她竟悄悄睨了朝露一眼，像是要他幫忙說好話。
朝露猛然回過神來，嗆咳了兩聲，還沒能開口，穆重明已翻身上馬，擁著他道：「冷著了？你也是笨，怎麼就乖乖跟她走了，找個託辭推掉不就是了？你可是才過潮期，身子正虛，怎麼能策馬疾馳？」
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-待續-
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