Ang maliit na hugis-parihaba na bintana sa hagdanan ay nagbibigay-daan sa direktang sikat ng araw mula sa labas. Sa makitid na espasyo na gawa sa dilaw at berdeng granite slab, ang itim na cast iron staircase frame at carbonized anti-corrosion wooden boards ay naayos. Mamasa-masa at natatakpan ng lumot ang mga sulok ng dingding dahil sa patuloy na pagpatak ng tubig.
Kasunod ng kaluskos ng pagpatak ng tubig, isa-isang umakyat si Li Haojun sa hagdan. May maliit na salamin na bintana sa dingding para sa pag-iilaw kapag ang spiral staircase ay umabot sa gilid ng kalye. Gayunpaman, ang salamin, na mapusyaw na berde at bahagyang maputik, ay tila luma na.
Ang mas mataas na posisyon sa ikalawang palapag ay nag-aalok ng mas magandang view ng street view sa labas. Ang malakas na kaibahan sa pagitan ng kadiliman sa hagdanan at ng sikat ng araw sa labas ay nagpapahirap sa mga mata na umangkop sa gayong malakas na kaibahan. Tila ang mga tao ay nasa isang parada, naglalakad sa dalawang hanay sa kahabaan ng makitid na kalye sa aming mga tingin. Ang magkasalungat na sikat ng araw at ang repleksyon ng dilaw na buhangin sa lupa ay nagpahirap sa pagkilala sa mga damit ng mga tao, na parang hindi totoo.
Sa kabilang kalye, may ilang hubad na patay na puno sa gilid ng kalsada, na akma sa tanawin sa gitna ng dilaw na buhangin. Pag-akyat sa ikatlong palapag at tumingala, mayroon pa ring walang katapusang spiral staircase. Ang kaluskos na tunog ng pagtulo ng tubig sa tabi ng kanyang mga tainga ay partikular na masakit sa katahimikan, na nagpapaalala kay Li Haojun kung bakit siya napunta sa mamasa at malamig na lugar na ito. Sumilip siya sa maaraw na bintana sa di kalayuan, sa mga lansangan na mas malayo, mas malayo pa sa pagmamadalian kaysa dati.
Nang walang anumang konsepto ng oras at lugar, tumakbo si Li Haojun pababa ng hagdan, na nag-iisip na maghanap ng isang tao sa kalye upang magtanong kung ano ang nangyayari. Gayunpaman, nang siya ay bumaba sa lupa, mayroon lamang isang pader na naghihiwalay sa kanya mula sa kalye sa labas, ngunit walang pinto o anumang labasan.
Ito ay hindi tama. Dahan-dahang binuksan ni Li Haojun ang kanyang mga mata. Ito ay isang panaginip. Ang ingay ng jet engine, ang claustrophobic cabin, at ang mga hugis-itlog na portholes ay nagpaalala sa akin na ako ay nasa isang sasakyang panghimpapawid. Sa pag-iisip pabalik sa nakaraang sitwasyon, nagpaalam ako kay Qin Wenjing at umalis ng bahay, pumunta sa headquarters building ng kumpanya sa Boston para mag-ulat sa aking superbisor.
Dalawang bagay ang nangyari kamakailan na nagpabagabag kay Li Haojun. Una, Christmas Eve party iyon, ngunit naglabas ako ng peach blossom necklace ni Qin Wenjing at isinuot sa kanya, na nagpaiyak sa kanya. Regalo iyon ng kanyang ama, ngunit wala na siya sa amin. Ang makita ang regalo ay nagpapaalala sa kanya. At nangyari na ito ay isang oras ng holiday reunion. Paanong hindi siya malulungkot? Ngunit hindi niya gaanong maalala ang nakaraan nila nito, at siya ang nagdulot ng ganoong bagay. Nakaramdam siya ng hiya at inis. Sinuri pa niya ang hindi kumpletong mga alaala at nagsimulang mag-alinlangan kung talagang nabuhay pa siya.
Bago ang business trip na ito, umalis si Malaya nang walang paalam. Ang sabi ng ate niya ay mag-aaral siya at aalis ng ilang buwan. Wala nang karagdagang impormasyon. Minsan naisip ni Li Haojun kung tinatrato ba niya siya sa isang paraan, o kung ang relasyon niya kay Qin Wenjing o sa kanyang kapatid ay nakaantig sa kanyang batang puso. Malinaw niyang sinabi noon na wala na siyang gustong matutunan. Sa pagkakataong ito ako ay nag-iisa, na walang balita mula sa iyo, at ako ay nag-aalala at nag-aalala tungkol sa iyo.
Habang naglalakbay, tinitingnan ko ang mga ulat ng data ng mga manufacturer, partner at customer mula noong kinuha ko ang trabaho, at bago ko pa alam, nakarating na ako sa headquarters office building. Ang lobby sa unang palapag ay abala pa rin kapag umaga ng karaniwang araw. Sa kabutihang palad, mayroong sapat na matalinong mga robot upang gabayan ang mga tao. Kasunod ng gabay, sumakay kami sa elevator patungo sa sahig ng aming kumpanya at nalaman na ang puting tono, magkasalungat na itim at pilak na dekorasyon, at katugma ng malalapad na dahon na mga ornamental na halaman, ay nagbigay ng simple, eleganteng at sariwang pakiramdam. Sinuri ng robot ang appointment gamit ang access control system. Pinatunayan ni Li Haojun ang kanyang pagkakakilanlan at pumasok sa opisina upang maghintay. Umalis mag-isa ang robot sa likod niya at dahan-dahang sumara ang pinto.
Ang opisina ay mayroon ding puting tono, na dinagdagan ng dekorasyong pilak na linya. Sa kaliwang bahagi ng pinto ay isang mahabang conference table na may maraming upuan sa paligid. May bintanang mula sahig hanggang kisame ang likod, nakaharap sa timog-silangan, at ilang paso ng mga halamang ornamental ang inilalagay sa harap ng bintana. Ito ay ang araw sa umaga, na nagpapaliwanag sa kumikinang na Boston Harbor. Sa kanan ay isang mahabang sofa, at sa tapat ng pinto ay ang desk ng operations director. Ang magkatugmang mga mesa at upuan na may malalaking silver arc frame ay may istilong espasyo. Maraming display screen ang nasa kanang bahagi ng kanyang upuan, at sa kaliwa ay isang miniature na bonsai ng mga bundok, umaagos na tubig at mga berdeng halaman. Ang maulap na singaw ng tubig ay gumagala sa mga bundok, at ang mga patak ng tubig ay umaagos pababa mula sa matataas na lugar kasama ng hangin. Dapat ay ang ultratunog o electromagnetic field ang nagpabago sa tensyon sa ibabaw ng tubig, naisip ni Li Haojun, kung hindi, ang tubig ay hindi aagos nang maayos sa ganoong kaliit na sukat. May pinto sa kaliwa, na dapat patungo sa ibang lugar. Naisip ni Li Haojun na ang tagapamahala ng linya ay maaaring nasa likuran, o maaaring lumabas mula sa pintuan na iyon upang makita siyang humawak ng may-katuturang opisyal na negosyo.
May isang hilera ng mga sofa na nakasandal sa dingding sa kanang bahagi ng entrance door, ngunit si Li Haojun ay ayaw humiga doon nang tamad, kaya't hinila niya ang isang upuan sa tabi ng mahabang mesa sa kaliwa, umupo sa tabi ng bintana, at ninanamnam ang tanawin sa labas habang naghihintay.
Sa oras na ito, ang anggulo ng sikat ng araw sa umaga ay mas mataas, at ang malakas na puting liwanag ay bahagyang ginintuang lamang. Ang repleksyon ng gumugulong na tubig sa ibabaw ng simoy ng hangin ay tumama sa gusali sa itaas. Ang umaalingawngaw na liwanag at anino ng mga alon ay naaaninag sa dingding sa pamamagitan ng mga salamin na bintana, at ang malalaking barkong dahan-dahang pumapasok at umaalis sa daungan ay parang mga sasakyang pangkalawakan na naglalayag sa liwanag. Tanging ang mga high-speed speedboat na dumadaan paminsan-minsan ay pumupunit ng puwang sa kurtina ng liwanag, na nagpapahintulot sa mga tao na sumilip sa mga alon sa liwanag.
Itinagilid ni Li Haojun ang kanyang ulo upang humanga sa magagandang tanawin sa labas ng bintana. Bigla siyang nakakita ng pulang bola sa kanyang peripheral vision at isang pigura na papalapit. Nang lumingon siya ay may babaeng nakaharap na sa kanya, nakaupo sa kanyang mga hita habang nakahiwalay ang mga paa. Ang ilalim na gilid ng kanyang masikip na pulang miniskirt ay gumulong habang ibinuka niya ang kanyang mga binti, na nagpapakita ng kanyang itim na panty.
Biglang iniunat ni Li Haojun ang kanyang mga kamay upang pigilan ang kabilang partido na makalapit, at tumingala upang makita kung sino ang ibang tao. Bago pa dumampi ang mga kamay nito sa katawan ng kausap ay nakatapat na sa mukha nito ang bra nito. Ang tanging nakikita ko lang ay ang umaalon na dibdib, pinong balat, at ang mahinang amoy ng pabango.
Habang nagtataka siya, parang may biglang tumunog sa kanyang isipan, at lahat ng nasa harap ng kanyang mga mata ay namuti. Pagkatapos ay bumalik siya sa view ng opisina kaninang umaga. Sa isang iglap nawala ang hot na babae, at ang pumasok sa opisina mula sa tapat ng pinto ay si Luna Hena, ang operations director na nakipag-appointment sa kanya.
Hindi siya nakasuot ng masikip na pulang tube top na miniskirt, ngunit isang dark purple stand-up collar windbreaker. Ang maitim na lila ay may bahid ng kulay rosas, at ang kayumangging stand-up na kwelyo ay may malaking punto ng kwelyo, contrasting sa kanyang makatarungang leeg at collarbone. Bukod sa windbreaker na ito, hindi mo makikita kung ano ang suot niya sa ilalim, na nagpapanatili sa kanya ng medyo misteryoso.
"Kahanga-hanga ba?" Tanong ni Luna sabay turo sa upuan sa harap ng desk niya.
"Makiupo ka."
Ang pambungad na pananalita ni Luna ay tila isang pun. Ang humanga kay Li Haojun ay hindi lamang ang tanawin sa labas ng bintana, kundi pati na rin ang hot girl ngayon. Wala lang siyang oras para makita ang itsura niya. Bagama't nakaupo siya sa harap ng kanyang line manager, malinaw na wala pa rin ang kanyang atensyon.
“Salamat sa pagsusumikap mo, maaga pa kitang pinapunta rito,” kaya muling binigay ni Luna ang pambungad na pananalita.
"Wala tayong magagawa tungkol dito. Ito ay lahat ng mahigpit na pamamaraan ng kumpanya."
"Wala. Sa totoo lang, matagal na akong wala sa business trip. Ang pagbabago ng kapaligiran ay nagbibigay sa akin ng kasariwaan," magalang na tugon ni Li Haojun habang inilalabas ang mga dokumento ng ulat ng pagganap, data ng negosyo at teknikal, atbp. na kanyang pinagsama-sama.
Pero parang walang masyadong pakialam si Luna. Kinuha niya iyon, sinulyapan at itinabi. Tapos bigla akong nagtanong,
"Sanay ka na ba sa buhay mo? May amnesia ka daw sabi ni Emily."
"Salamat. I think I should be fine now. Bumalik na ako sa normal na ritmo ng buhay. Kaya lang medyo naapektuhan ang trabaho ko. Buti na lang at parang unti-unting bumabawi ang aking kaalaman sa propesyonal na may kinalaman sa trabaho."
"OK,"
Sa panahon ng pag-uusap, nagsimulang unti-unting tingnan ni Li Haojun ang hitsura ni Luna. Parang mas mature siya sa personal kaysa sa mga litrato niya. Magaan na ginintuang klasikong kulot na haba ng balikat, manipis na hubog na kilay, isang pares ng dark blue na mata, isang bilog na tulay ng ilong, medyo makapal at napakasexy na mga labi, at isang matingkad na pulang kolorete na may bahagyang orange na tint, isang perpektong bagay.
Ang mga cheekbones, panga, at hugis ng mukha ni Luna ay perpekto, bahagyang matigas ngunit mapayapa at tahimik, na may maputi na balat at walang anino sa mata. Hindi maiwasan ni Li Haojun na ikumpara ang kulay ng kanyang balat sa kanyang memorya.
"Kamusta na sila?"
Si Li Haojun ay hindi nag-react noong una.
"Very good. Si Keshia ay nagtatrabaho at nag-aaral nang husto, at si Malaya ay napakatalino at mahusay. Kaya lang hindi sila sumama sa akin ngayon."
Habang pasimpleng sagot ay sadyang iniwasan niyang isipin ang nakaraan nila. Tila hindi niya maitago ang nararamdaman sa harap ng mature na babaeng ito, kaya't kailangan niyang iwasan ang kahihiyan at magbigay ng simpleng sagot.
Hindi na nagtanong pa si Luna. Kung tutuusin, hindi na niya kailangan pang suriin ang performance ng dalawang babae, kaya kinausap na lang niya ang kanyang sarili tungkol sa mga kondisyon ng pagpapatakbo ng kumpanya sa nakalipas na taon, ang paghahambing ng mga kalakasan at kahinaan nito sa mga katunggali, at mga salita ng pampatibay-loob para sa kontribusyon ni Li Haojun sa trabaho. Habang nagsasalita siya, binuksan niya ang display screen sa desk at binago ito sa three-dimensional two-way display mode, na ipinapakita ang mga gawain sa trabaho na natapos ni Li Haojun noong nakaraang taon.
"Mayroong dalawang misyon noong nakaraang taon, ang misyon ng Nevada Desert, di ba? Paano ito?" Tanong ni Luna sabay turo sa screen.
"Oo, nasundan ako minsan, haha."
"Oo, iyon ang ibig kong sabihin. Kasali tayo sa mga proyektong nangunguna sa bioengineering, na natural na may kinalaman sa kapangyarihan at pulitika. Pero huwag kang mag-alala, ikaw ay isang engineering maintenance technician lamang, at walang partido ang pumupuntirya sa iyo. Sinisikap lang nilang malaman kung sino ang gumagawa nito, kung saan ito, at kung anong operasyon ang nangyayari sa pamamagitan mo. At sa pangkalahatan, ang mga misyon ng kumpanya at mga tauhan ay magpapadala sa iyo, tulad ng mga misyon ng kumpanya at Li. hindi nag-iisa, mayroong isang koponan sa likod niya upang magbigay ng suporta."
"Buweno, sa kabutihang palad, ang sikolohikal na epekto ay katanggap-tanggap pa rin," paggunita ni Li Haojun sa kanyang damdamin noong panahong iyon habang tinitimbang ang gantimpala ng trabahong ito. Kinasusuklaman niya ang risk appetite at biglang naunawaan ang mga armas at kagamitan sa basement. Hindi lang niya alam kung ginamit ba ng kanyang kabataan ang mga kagamitang iyon para protektahan ang sarili o natugunan ang hamon nang may bata at matapang na puso.
Habang nag-iisip, napansin ni Li Haojun na nakatingin sa kanya si Luna. Ang kanyang mga mata ay malalim na asul, na para bang nakakakita sila sa oras at espasyo.
"Mukhang understandable na parang wala kang sense of security noong kakagising mo lang. After more than half a year of work and life, I think you have to have adapted better. What do you think?"
Ang tanong ni Luna ay tumama sa ulo para kay Li Haojun: Paano niya ako nakilala? Batay sa ilang mga detalye ng kanyang buhay pagkatapos magising, nagkaroon siya ng malabo na pakiramdam na maaaring siya ay nasa ilalim ng surveillance, ngunit wala siyang ebidensya. Kaya naman nang maharap sa tanong ni Luna, hindi siya sumagot, bagkus ay tumingin lang siya kay Luna na may verifying or inquiring look.
"Oo, mayroon kang chip sa iyo, ngunit ito ay ginagamit lamang para sa pagkakakilanlan at simpleng biometric na koleksyon, at ito ay hindi ipinadala anumang oras. Ang pag-access sa pribadong impormasyon ay nangangailangan din ng pahintulot. Ang dahilan kung bakit nawala ang iyong memorya noong huling pagkakataon ay isang electromagnetic na pag-atake ng isang kawani ng field ng kakumpitensya. Nagkataong naroon ka sa oras na iyon, at nagkaroon ng ilang gusot sa pagitan nila. Sa kasamaang-palad, hindi mo siya kailangang malaman."
Matapos marinig ang kanyang paliwanag, pansamantalang nagtanong si Li Haojun,
"I know that some people have brain enhancement chips. May chip ba sa utak ko?"
"No, you didn't. You didn't have a choice at the beginning, and we respect your choice. But I do. This is just the general trend of the times. My existence is equivalent to yours to some extent. The welcome ceremony just now was projected to you by me. I need it to access the company's assets."
Pagkasabi nito, tumagilid ang ulo ni Luna at nakangiting tumingin kay Li Haojun.
"Brain waves?" Sinubukan ni Li Haojun na kumpirmahin kay Luna.
"Oo, kaya kong i-load ito para sa iyo, at kaya kong magbasa hangga't gusto mo,"
"Oh," medyo napahiya si Li Haojun pagkatapos bumuntong-hininga. Ibinaba niya ang kanyang ulo, ngumiti sa kanyang sarili at umiling. Pagkatapos ay tumingin siya kay Luna at nagtanong,
"Wala na akong privacy diba?"
"Kailangan mo ba?"
"Haha parang hindi naman kailangan ng mga lalaki diba?" Sabi ni Li Haojun na nakakahiya sa sarili.
"Hahaha," tumingin sa kanya si Luna at ngumiti ng hindi sumasagot.
Ang kanyang boses ay sexy at magnetic. Itinaas niya ang kanyang kamay para hawakan ang kanyang ginintuang kulot na buhok at binago ang kanyang posisyon sa pagkakaupo. Si Li Haojun ay masyadong interesado kung anong uri ng kalaban ang kanyang kinakaharap, kaya nagtanong siya nang pansamantala,
"Kaya bakit ako ang pinili ng kumpanya sa halip na isang taong may pinahusay na utak?"
Tumingin sa kanya si Luna ng walang sinasabi, pero ngumiti ito na bahagyang nakataas ang seksing labi, at ilang sandali pa ay sinabi niyang,
"Dahil ikaw ay tapat, maaasahan, mahuhulaan, at may kakayahan,"
"Naku, sapat na pala ako," mabilis na biro ni Li Haojun sa sarili.
"Hindi ba't mabuti na magkaroon ka ng sapat? Piliin mong isama si Emily para mamuhay ng ganap na kalayaan, hindi alam kung ano ang dadalhin ng bukas, o magpatuloy sa iyong kasalukuyang buhay, kung saan palagi siyang nasa tabi mo paggising mo?"
Hindi na hinintay na sumagot si Li Haojun, ibinaling ni Luna ang kanyang ulo at tumingin sa labas ng bintana, inilantad ang gilid ng kanyang puting leeg at kumikinang na platinum na brilyante na hikaw.
Matapos titigan si Luna saglit, mahinang nagtanong si Li Haojun,
"So, may mga kandidato bang may pinahusay na katalinuhan na papalit sa akin? Ito ba ang kalakaran ng mundo?"
Hindi lumingon si Luna, nakatingin pa rin sa labas ng bintana, nag-isip muna bago sumagot.
"Hindi, sa tingin namin ikaw ay isang matatag at maaasahang pagpipilian."
"Oh, salamat sa pagkilala," sagot ni Li Haojun na parang gumaan ang loob.
"Sa bagong taon, kung bibigyan pa kita ng kaunting trabaho, kaya mo ba itong hawakan in terms of energy and willingness?"
"It should be fine. May I ask if there is any difference in the specific content?"
"Halos pareho lang, katulad ng iyong dalawang desert base mission, pero itong pasilidad na ito ay mas malaki sa sukat at ito rin ang aming kontraktwal na kliyente. Nagbibigay lamang kami ng mga serbisyong teknikal at pagpapanatili, at wala kaming pakialam sa anumang bagay. Siyempre, ito ay legal, at kailangan naming tuparin ang aming mga obligasyon sa pagiging kumpidensyal."
"Okay, naiintindihan ko,"
"Yes, you did a good job before, and I'm glad you're back again. Naipadala na sa iyo ang mga detalye ng misyon. Umalis ka na at makipagkita kay Lily sa itinalagang lokasyon. Pagkatapos, pumunta ka sa client site para mag-inject ng permissions at kumuha muna ng overview. Mag-set off ka na? Kung maaga kang pumunta, mas maaga kang makakatapos ng misyon at mas maaga kang makakauwi."
Binasa ni Li Haojun ang mga detalye at hindi inasahan na magiging napakasimple ng meeting ng pagsusuri sa pagganap ngayon. Matapos maunawaan ang mga detalye ng gawain, tumayo siya at nagpaalam.
Pagdating ko sa pinto ng opisina, sa hindi ko malamang dahilan, napahinto ako, tumalikod, at humarap kay Luna.
Nakatayo siya sa likod ng kanyang mesa, na nakasabit ang kanyang coat sa likod ng upuan, at suot niya ang masikip na pulang tube top na miniskirt. Nakatagilid siyang nakatayo, nakatagilid ang ulo, nagsasaboy ng pabango sa leeg gamit ang kanang kamay. Nang makitang lumingon si Li Haojun, hindi siya kumikibo. Nakatayo lang siya doon at nakatingin sa gilid ng mga mata niya.
Tumango si Li Haojun at nagpaalam, saka lumabas ng opisina.
ns216.73.216.79da2
