狐狸幾乎走遍了連特羅德大陸，但神奉國是主要的活動地，他不費多少力氣就來到神奉國大都，也很快就前往了法師公會，他並不是一名法師，只是一名幾前年才加入職業所的傭兵，但協會與公會的共同委託任務並不少見，所以傭兵出現在法師公會也算不上奇怪，通常會讓法師們感到奇怪的，都是個人的問題。
狐狸昨晚是在郊外野宿的，並非囊中羞澀，完全是喜好與天性使然，也能順便找找附近有沒有野生的蘋果，結果讓他很失望，所以他一大早踏入大都，就先前往市集買了一顆蘋果當早餐吃。
此時還不到中午，他正站在公會櫃檯前，被職員用著異樣的眼神看待。
法師公會的櫃檯有三個窗口，中間的兩個是法師與訪客專用的，靠左牆的這個則是接待傭兵用的，窗口後坐了兩名職員，當然也都是法師，只是以防萬一。
狐狸表情冷漠，從大斗篷下、左腰上的包中抽出一張滿是皺褶的羊皮紙，畢竟那張紙展開後比他的腰包還大，他無聲的將其拍在檯面上，一雙琥珀色的眼睛同樣冷沉，直盯著對面的主要負責窗口的職員。
櫃檯職員被盯得渾身發毛，對身旁的同事不抱任何期望，他打了個冷顫後收走羊皮紙，因為皺褶的關係使他檢查了許久，好不容易看完，他拍了拍坐在旁邊低頭裝忙的同事，「嘿，去幫我跟裡面傳個話，說協會來人了。」
鄰座職員被迫轉過頭，但只是一臉嫌棄的看了眼同事，隨後掛著不屑的神情抬起頭，卻在看到來人時也打了個冷顫，這才匆忙離座，往窗口後的門行去。
又過了兩、三分鐘，那名職員匆匆返回，並未入座，他指了指右方通道到底的小門，衝著傭兵苦笑道：「從那個門進去，說你是協會的人就行。」
狐狸平淡的神情中帶了幾分肅穆，他輕輕點了頭，隨即邁步離開，可那兩名職員的竊竊私語還是被他聽得一清二楚。
「協會幹啥派這麼奇怪的人來？真沒關係嗎？要不要向上頭通報一下？」
「哎，又不是沒見過更怪的，不都說越奇怪的人越有實力嗎？再不然就是協會真沒人才啦！這次任務可是要有協會實力認證的！」
默默打開門的狐狸，對「越奇怪的人越有實力」這點感到莫名認同，他並非是認同自己，他可不是人族，但在過往接觸過的人族中，九成符合那句話。
一進門，狐狸也沒自報家門，關門後就直接向前行，還一邊打量環境，雖說來大都的次數都數不清了，但法師公會總部還是頭一回進來，更別說裡面的情況了。
這處空間並不大，略顯狹長，兩側牆上只點了燈，在最裡頭的還是一個櫃檯，但沒有窗口，而是一張孤零零的大桌子與單人座位，非常有辦公氣息，在其左右的牆上各有兩道門，沒有任何標示。
狐狸來到桌子前三大步就停下了，他靜靜看著座位上的男人，對方也靜靜看著他。
雙方對視大約一分鐘後，座位上的男人率先沉不住氣了，他剛才聽外面的同事抱怨過，本來以為是大驚小怪，沒想到是切切實實。他萬般無奈的嘆了一口氣，自言自語般說道：「唉，協會難不成還派了個啞巴來？」
「我不是啞巴。」狐狸很快就給出解答，「我是協會派來的，接受的任務是貴族旅行團的護衛。」
像是被潑了冷水的男人頓時有些不悅，他抬頭盯著傭兵，沉默半晌才又開口：「我知道，那麼現在要問你幾個問題，請你認真回答。」
「你還沒自報家門。」這話是狐狸說的，雖然知道對方是公會的人，但他還是不喜歡與一個陌生人玩你問我答的遊戲，更重要的是，他覺得自己以後或許還會再來。
男人立刻就鐵青了臉，他抽了抽嘴角，神情有些僵硬，「哦，真是抱歉啊！我叫費斯諾，是名法師，那麼第一個問題，換你自報家門了！」
狐狸看著對方扭曲的似笑非笑，輕輕頷首後答道：「狐狸。」
費斯諾愣了一秒，隨後表情更是扭曲，他幾乎是崩潰大喊：「就只是這樣嗎！」
他並非因為那像是在敷衍的名字而崩潰，反正協會的人也幾乎都只使用代號，這點他十分能接受，他無法接受的是，原來對方的家門就只寫著代號嗎！
「不然呢？」狐狸稍稍歪了頭，神色也少了幾分肅穆，多了幾分困惑。他是真的不理解，畢竟是第一次來，在職業所接任務可沒這麼複雜。
登時有了一頭撞上桌面想法的費斯諾，努力深呼吸了好幾口氣才平復下來，但最後仍是眼角跟著嘴角一同抽動起來，他努力提問：「你接下這個任務的原因是什麼？」
他早就做好聽到「賺錢」這個詞的準備了，因為他就沒聽過其他回答，即便真正的目的不是賺錢，還是會選擇無傷大雅的謊言，但眼前的傭兵並沒有讓他的心理準備起到任何作用。
「找人。」這是狐狸給出的答案，不容置疑。
費斯諾僵在原地，他感覺喉間積了一股瘀血，覺得自己待會兒該請假休息了。到底一個護衛任務是能找什麼人？找公會的人？還是找旅行團的人？不管哪點根本就不用大費周章的接下任務吧！再說一個外人怎麼可能知道公會派的法師和旅行團的客人是誰！就連傭兵同事是誰都無法提前得知！
那一瞬間，他腦中閃過昨天就已經前來報到的其他傭兵的面龐，完全不覺得任何一人會是眼前傭兵要找的。
費斯諾長舒一口氣，崩潰到極致後反而異常平靜，他對那個回答的由來不感興趣，反正提問就是他的工作，這麼一想後，他的心情更是舒坦多了。他清了清嗓子，點點頭說：「好好好，剛才外面說賞單上有協會的蓋章，我就不懷疑你的實力和身分了。今天黃昏到呂卡運河總港旁邊的廣場去，旅行團相關的人去那裡集合，你是最後一個來報到的，有任何問題就去問領隊吧。」
他說完這段話，從抽屜中取出一枚徽章放到桌上，又說：「帶上這個，你習慣穿著斗篷的話，最好是別在斗篷上，識別證，你懂的。」
這個流程就和職業所的一樣了。狐狸點點頭，上前取走徽章，與職業所的不同，這徽章上是公會的紋樣，雖然聽說這個圈圈與幾條流線所構成的圖案，有很偉大很神聖的意思，可他從來都不覺得有什麼特別的，也從來沒把涵義記起來過，不像職業所的圖紋很簡單明瞭，就是雙刀，是職業所創始者的武器。
當狐狸半字不留的瀟灑離開後，費斯諾終於可以完成拿臉撞桌面的心願了。
在這三年間，他接觸了職業所各種牛鬼蛇神般的傭兵，如今只有一個心得：「我一定要申請調職。」
＊
在黃昏前，狐狸買了兩顆蘋果當中餐吃了，剩下的時間都在城裡亂轉，雖然地形與路線已經熟悉到閉著眼睛倒著走都不會迷路，可每天的人潮來來往往各有不同，這點使終讓他覺得有趣，那麼在如此多的人群中，何時會出現他所尋覓之人？
他是一邊看太陽落下，一邊散步到集合地點的，呂卡運河旁的廣場是每日上貨與卸貨用的，但鮮少會在黃昏時仍有船隻與人流，因此廣場上的兩輛馬車十分顯眼，在馬車旁的矮欄杆上坐著一個怎麼看都像領隊的男人，其中一輛馬車上有個車夫，與另一輛隔了幾公尺。
領隊的頭髮很短，眼神平淡，皮膚被曬得黝黑，儀容整潔，穿著樸素卻不廉價，褐色長大衣下是白色襯衫，黑色長褲是柔軟貼身的材質。
狐狸慢慢踱過去，發現領隊只是看著他，什麼也沒說，看起來是人還沒到齊，不過也對，兩輛普通的馬車是能容納多少人？
結果在人齊之前，狐狸都待在沒有車夫的那輛馬車，與馬兒交流感情，他知道這兩馬車裡的是同事而非客人。
大約十分鐘後，其實也只等來了兩個人。
領隊遠遠見了最後兩人走來，便從矮欄杆跳下，和藹可親的向馬車喊道：「喲！幾位可以出來啦！人到齊了！」
狐狸早就離開馬兒，與領隊、剛到的兩人離了些距離，但四人都看著馬車。
兩輛馬車不約而同有了動靜，但動作並不快。
一共下來了六人，有車夫的那輛下來四人，兩男兩女，其中一個是少年，但兩男與兩女不似一家人；另一輛下來了兩人，所有人一眼都能看出他倆是法師，因為穿著法師專屬的制服。
領隊笑盈盈的迎向貴族四人，行禮後轉向傭兵們，慷慨激昂：「這四位就是我們這次旅行團的客人了，而你們五個是這次行程的護衛，這四位都是尊貴的客人，你們可要拚上性命來保護！趕緊記住貴客的樣子吧！」
他說完這些，又面向客人們，輕聲細語的請客人們先回旅棧休息，並告知明日中午之後才出發，大方的讓客人們有問題儘管找他。
所謂的客人們笑著不知交談了什麼，其中的成年男性向領隊表明沒什麼問題後，便領著其他三人返回馬車，車夫與領隊互相頷首後便駕車離去了。
待馬車駛離，領隊重新看向護衛們，發現五人都站到一起了，這很好，但都不發一語，表情甚至有些古怪，這讓他臉上的笑容瞬間多了幾分苦澀，他尷尬道：「呃，你們怎麼都不說話？兩位法師大人也不是啞巴啊，剛才還聊了兩句的。」
兩名法師皆為男性，穿著基本上是一樣的，一個穿著黑色為底藍色為線條的法師制服，另一個加了一件黑藍色的斗篷，當然，大家都知道斗篷下的服裝肯定是相同的。
沒穿斗篷的法師笑道：「哈哈，沒什麼，我們畢竟互相不認識，只是在等你說明而已。」
領隊恍然大悟的點了點頭，他又看了看眼前的五個人，不知為何就是提不起勁，感覺嘴角格外沉重，他索性不強顏歡笑了，甚至略顯疲憊：「既然各位從明天開始就要一同共事，不如現在先介紹一下自己吧！我叫迪巴德，是這次的領隊，三位傭兵和兩位法師大人，我都是第一次合作，要是有什麼需要磨合的地方，還請各位多多擔待了。」
老實說，眾人還比較習慣他這樣「正常」說話。
不過，五個護衛都沒有任何反應，迪巴德也只好當他們是默默同意而且聽進去了，他乾咳兩聲，又道：「那麼先請法師大人開始吧！」
稍早他與兩名法師聊過兩句，發現不難相處，尤其是沒穿斗篷的那個，權衡之下也只能先請法師們打破僵局。
兩個法師互視一眼後，沒穿斗篷的苦笑著聳了個肩，隨後來到領隊身邊，面對著另外四名所謂的同事，他換上溫和的笑容：「叫我柳就可以了，和那邊那位都是公會總部的法師，會乘馬車只是順便而已，請叫他薩恩奇吧，他是第一次出任務，如果有給各位添麻煩的地方，還請多多包涵，那麼請多指教。」
他說完就回到原位，衝著同袍笑了笑，但只收穫了嫌棄的眼神。
狐狸剛才仔細打量了一番法師，柳有著一頭黑色短髮、青草般的眼睛，外貌約莫二十五、六歲，就第一印象來說還算不錯，至少笑容充滿善意，不，應該說至少有笑容。
而一句話都不必說的薩恩奇，披著一頭淡金色的過肩頭髮，眼睛是深藍色的，五官算是深邃有神，但看著有些戒備，似乎不太好親近，年齡則是與柳差不了多少，但能感覺得出更年輕一些。
其實狐狸挺喜歡柳這樣的人，名字簡單，好記好念，而且他喜歡溫和的笑容。
接下來就換狐狸了，因為他正好站在法師身邊，其實他不想去領隊旁邊，但無奈沒人替他介紹，也就只好效仿柳的行為，默默來到領隊身邊，也正好能仔細觀察另外兩位同事。
「我是狐狸，不是法師也不是戰士，但我可以戰鬥。」狐狸就說了這些，至少比在法師公會說得還多，主要是他也不知該如何講自己的職業，而他好像也沒有被認定是哪種職業，只好這麼說了。
他罩著土色的連帽斗篷，腳上是褐色短靴，頭髮是銀白色的，琥珀色的眼眸深沉有神。
「所以是什麼？」原本站在狐狸左手邊的男人皺眉發問。
狐狸迅速看向他，淡淡說道：「狐狸。」
對方一下就愣住了，表情都僵住了，全場靜默了約莫十秒，柳的笑聲打破餘暉寧靜。
「哈哈哈哈！」柳搭住同袍的肩膀，神情開懷，「抱歉抱歉，我只是覺得狐狸真是可愛，對吧薩恩奇？」
被拖下水的薩恩奇滿臉尷尬，惡狠狠甩去一眼，害得他也開了口，輕聲說了句「別扯到我」。
那聲音輕得只有柳能聽見，但狐狸當然也能聽見，他立即投去視線，有那麼一瞬間，他竟覺得薩恩奇的聲音有那麼一點熟悉。不過不一樣，終究是不一樣的，當然會不一樣。
狐狸很快收回視線又默默復位，剛才被他潑了冷水的男人搔著頭來到領隊身邊。
「羅奈，劍客，協會大都分部來的，就這樣啦。」話雖然說完了，但羅奈並沒有立刻回到原位，而是朝著狐狸挑了挑下巴，說了一句「這都比你詳細」才復位。
狐狸並未理會，只是默默記下名字。
羅奈有著一頭乾淨俐落的紅色短髮，眼眸是褐色的，穿著褐色為主的輕便短袖布衣和麻色長褲，以及墨綠色短靴，左腰上掛了一把看起來略微樸素的長劍，劍鞘還是布製的。
其實劍客與戰士在外人看來並沒有什麼區別，但職業所確實認同了劍客和戰士兩種職業，唯一的差別就是，劍客專屬於持劍的，戰士則有很多類型的武器，當然也包括劍，難以分類的傭兵都會被登記為戰士，但其實，職業所的職業分類本就不多。
接著，最後一人來到領隊身邊，迪巴德其實挺高興的，除了大夥兒都算配合外，他也終於可以結束這站牌一樣的工作。
「我是飛狼，是名獵人，因為覺得沒必要就將弓箭留在房間了，請多指教。」這是他第一次開口，飛狼搭配了恰到好處又不失自信的笑容。
飛狼留著褐色短髮，雖然沒有羅奈那樣簡潔俐落，但也不至於會遮擋住視線，紫色的眼眸完好表達了身為一名獵人的驕傲與尊嚴。他穿著簡單樸素的長袖布衣和長褲，腳上穿著和狐狸不同款的褐色短靴，而後腰橫插著一把短刀，這讓狐狸想起了有些哀傷的回憶。
狐狸在到大都之前，後腰也有一把短刀，不過在來的路上弄丟了，嚴格說起來是被打飛了，但實在是沒空去找回來，雖然是於他而言很重要的東西。
飛狼復位後問道：「領隊，介紹完了，能和我們說說工作的詳細內容嗎？像是那幾位客人是什麼來頭，有什麼特殊癖好或要求，還有我們會去哪些地方，跟工作中有什麼禁忌之類的？我當初接下任務，只說要很熟悉培卡森林，還有通往四座城鎮的路線而已。」
「啊，確實是要說這些的。」領隊撓了撓短髮，像是忘記了這件事，但被提醒了又想起來的感覺，「各位也看得出來，那是兩家貴族，只有褐髮的女性是大小姐的女僕，但四人都是朋友，兩家更是世交，共同的興趣是各種奇怪有趣的事和探險。不過貴族子弟嘛，也只是有錢而已，所以你們可要好好保護四位客人了！還有還有，大小姐有些恐懼平民男性，非必要時你們可別太靠近了，背後都是我們得罪不起的大人物，倒是沒什麼奇怪的要求，但也不保證途中會有什麼要求，總之做好自己的工作就行了，隨時聽我指揮！」
看來領隊也只是為了工作才對客人畢恭畢敬的，確實，大多數的貴族子弟都只是別人眼中的錢袋子而已。
「行程呢？」飛狼果斷又問，「有確定了嗎？」
「這個啊……我把行程表放在旅棧了，等會兒回去一同給你們，要是你們有住店還沒退的趕緊退一退，你們的房間大爺們都替你們準備好了，飲食方面也不必擔心，旅途中要是有什麼需要的也能找我說說，我會參考必要性去跟客人們請求的。」領隊又看了看五個人，「沒事的話暫時解散吧，你們最好一起到聖培卡旅棧找我，問問前檯就知道我在哪了。對了對了，我也只是工作而已，你們要是有什麼不滿的地方，對客人啊、我啊、其他護衛啊，儘管說沒關係，千萬別起內鬨了，要是被上頭知道你我都不好受啊！」
傭兵們與法師們都只是點點頭，迪巴德也點了點頭，神情變得和善了些，像是在慶幸這次的護衛人品都不錯，關鍵還有兩位法師大人呢，他朝眾人揮了揮手，「那我先走了，晚餐會給你們準備。」
五人目送領隊離去後，羅奈向前跨出兩步，回身看向同事們，「你們都要幹嘛呢？飛狼你要回去拿弓箭吧？我可能再晃晃才過去。」
「那倒不用，我們之中只有我先去過聖培卡了，我會直接回去的。對了，房間是五個人一間，客人們似乎不允許我們住在別的地方，在這之中如果是出任務的法師大人應該也住不起聖培卡吧？」飛狼投去目光，笑容和藹，他一點惡意都沒有，反而還充滿善意。
聖培卡是大都培德呂卡中最高級的旅棧，一晚的要價連尋常貴族都負擔不起，更別說尋常百姓了。四位客人不只付了自己的，還付了護衛們的食宿費用，可見身家背景不容小覷，真如領隊說的背後是得罪不起的大人物，不特意說出家族姓氏怕是也有一番考量。
不過，如此高貴的貴族竟然就這麼隨隨便便找了幾個護衛，也不知是真的放心還是心太大了，更別說有個第一次出任務的年輕法師，但通常來說，法師並不會參與這種私人旅行團的護衛任務，很顯然就是被指派來的，更可證客人們背後的勢力之大。
聽完飛狼說的話後，狐狸已經開始思考要不要自己住一間了，他完全不差錢，甚至還寄存了許多在職業所和交易行，但依舊嫌棄身上的太多了，所以他錢幣帶得不多，值錢的東西倒是不少，各種價值都有，也是不方便寄存的，但缺錢了隨便找個地方典當還算方便，要是正好碰上了拍賣會，還能順便大撈幾筆。
不缺錢又為何要接任務呢，正如他自己所言：尋人。在漫無目的、永無止盡的尋覓中，以任務填補獨自旅行的空蕩與孤寂，否則他也不知該去往何方了，他就是隻無頭蒼蠅，不，無頭狐狸。
「兩位法師大人和狐狸呢？」飛狼滿臉和善，目光來回於沒開口的三人。
狐狸的思索被迫中斷，他本來要張口的，卻被柳搶先說道：「好啦好啦，大家都是同事，別再喊我們法師大人了，雖然我和薩恩奇都來自公會總部，但我就是個普通法師，薩恩奇甚至只是個見習法師呢！哦，我們會先幫同事把馬車還回驛站，等會兒再過去聖培卡。」
他語氣無奈，揚起的笑容卻有些調侃之意，正是對同袍的，他也順便解釋了他倆明明就住在大都，還順便乘著馬車來的原因。
眾人目光落向同一處，狐狸愣了愣，用半秒想起自己剛才要說什麼，果斷開口：「我買點東西再過去。」
既然話都說完了，他們五人也沒多留，就此暫別，各自解散了。
狐狸又買了三顆蘋果才去到聖培卡旅棧，但在路上吃掉一顆了。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe9FqYqfhZR
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