關於白桃花與老夫人之間的暗潮洶湧，姜清妍此刻尚無暇過問。
這一日，她早早便至將軍府探視。據徐嬤嬤告知，湯怡病況已然大為好轉，唯仍須於榻上靜養數日。
踏入內室，果見湯怡背倚軟枕坐於床榻，容光較之前更顯紅潤。
「清妍，妳來了？」見是她，湯怡面上笑意更添幾分暖意。
姜清妍坐至床沿，細細端詳一番：「娘親，身上可還覺有哪裡不適嗎？」
湯怡擺擺手：「何止沒有，竟似多年盤踞心口的鬱悒之氣皆盡消散，通體舒泰。若非徐嬤嬤萬般憂慮，眼下這般光景，我實想下地走動走動。」
聽聞此言，姜清妍懸著的心總算落定。此番妙手，將娘親體內沉積多年的毒素根除殆盡，只要後續靜心調理，身體必能較往日更加康健。
侍立一旁的徐嬤嬤聞言，滿面不贊同地開口：「夫人切莫輕忽，此乃神醫千叮萬囑，務須靜養為上啊。」
「好好好，嬤嬤說了便是。」湯怡只得含笑應承。
幾人圍坐笑語不過片刻，湯怡便催著姜清妍出門：「此番多虧了瀚王殿下捎來奇藥。清妍，我已將拜帖送至王府，妳代我前去道謝吧。」徐嬤嬤隨即將備妥的謝禮取出，交予一旁候立的暮雪。
望著娘親與嬤嬤眼底隱帶深意的笑容，姜清妍雖覺幾分無奈，卻也順從命數，動身前往瀚王府一趟。她心底亦確有深深謝意，欲向宇文瀚好生致謝。
甫入王府大門，恰逢古尋正欲離去。
「古尋，許久不見，此番真要多謝了。將軍府已另遣人備禮送往懸醫閣致意，未料能在此處遇見你。」姜清妍搶先一步上前招呼。
古尋面色陰鬱得如同烏雲罩頂，乍見姜清妍本欲傾吐些什麼，然察覺背脊後方掃來一道冰冷目光，話到口邊滯了滯，最終癟癟嘴，言不由衷道：「清妍何必言謝，妳還是先進內瞧瞧吧，宇文瀚他…負傷了。」
「什麼？他如何受的傷？傷勢可嚴重？」姜清妍登時神色驟緊。
古尋幽幽一嘆：「我二人採藥時遇人搶奪，遭了暗算…詳細妳自個兒進去看看罷，我尚有要事，得先回懸醫閣去。」語畢便即匆匆離府。
隱於陰影處的老管家見古尋識相離去，滿意頷首，他方才一聽聞姜小姐將至便急著趕人走，如今總算放心。轉頭便向護衛低聲吩咐：「速去！依原計行事！」
姜清妍憶起前幾日所見的宇文瀚，分明瞧不出絲毫異狀，怎會突然傷重？一時憂心如焚，隨僕從疾步引領，直往王爺居處而去。
推門入內，正撞見一名侍衛為宇文瀚更換臂上傷藥。
「宇文瀚，你還好嗎？傷勢如何？」姜清妍語氣難掩焦灼。
那侍衛一見是她，眼底驀地掠過一抹亮光：「原來是姜小姐大駕，來得正好！神醫他剛走，卑職著實愚拙，王爺的傷處，就有勞姜小姐費心了！」言罷竟急急退了出去，還極是體貼地替她將門帶攏。
宇文瀚微蹙劍眉，心下暗惱。此等小創於他根本不值一提，然清妍身處深閨，幾時見過這般血肉模糊的傷處？若驚嚇到她該如何是好？
他遂主動道：「無妨的。清妍，妳且去外廳用些茶點稍候，我片刻便來。」
未料姜清妍卻幾個箭步上前，縱使頰畔微透霞色，聲調卻鎮定異常：「我替你換藥罷。」
兩人一時相對無言，空氣中浮泛著些微凝滯。直至姜清妍抬手輕按宇文瀚臂腕，一瞬如電般的觸感令兩人俱是一靜，各自心緒紊亂，目光再不敢輕易相接。
「你安生坐著，傷在右臂，自己上藥多有不便。」姜清妍語聲低柔，勉力維繫沉穩，取過案上藥瓶膏散。
一道猙獰創口，血跡淋漓，竟幾將宇文瀚整個臂膀劃開大半。望見如此慘烈的傷勢，姜清妍心底羞怯驟然褪盡，代之而起的是密密匝匝的疼。
如此之重的傷，他竟隻字未提！若非她今日前來，恐怕仍蒙在鼓裡。
這人明明對她…心思昭然，三番兩次施以援手，卻從不索求回報。思及此，姜清妍只覺那曾百般防備的心牆，似被悄然鑿開了一絲縫隙。
「為何都過了好幾日，傷口還未收痂？」她謹慎地蘸淨血污，敏銳覺察宇文瀚身軀輕微一顫，動作立時頓止：「可是疼得厲害？我再輕些。」
「不礙事，」宇文瀚語調淡然，「那傷我的刀刃淬了毒，是以復原慢些。再靜養兩日便好了。」
他說得雲淡風輕，姜清妍眼底憐惜卻更甚，動作愈發輕柔。被她這樣專注以待，宇文瀚側過臉去，用盡全力強抑住將她緊擁入懷的衝動。
無需任何旖旎言語，亦無半分逾矩之舉，僅僅這般輕觸，竟使他心跳如奔雷鼓動，氣息亦急促了幾分。
她纖指所掠之處，皆似燃起灼灼星火，引動軀體深處一股莫名的躁顫與渴念——多麼渴望此刻就能擁她入懷，將雙唇覆上她的溫軟。
從前，縱有再多人獻上柔媚溫存，他心中只餘厭棄。可姜清妍靠近的瞬間，她獨特的氣息恰似一襲柔軟綿密的網，不聲不響地繚繞編結，將他的心神全然縛鎖於其中。
待得姜清妍終於仔細包裹好傷處，宇文瀚心底竟莫名浮現一絲失落——如何未受更重些的傷呢？
「宇文瀚，且抬抬手臂，我幫你將外衫穿上。」姜清妍略作遲疑，終究擔憂他傷處不便，啟齒相詢。
宇文瀚順從地任由她擺佈，胸腔裡盈溢出滿滿甘甜，這般光景，恍若一對舉案齊眉的新婚燕爾。
他不免又生遺憾，若能多添穿幾件衣裳該有多好……
所幸老管家恰好在此刻端藥入內，滿面憂急關懷，又稱有要務纏身須去處理。姜清妍只得接過藥碗，親手一匙匙將湯藥餵服完畢。
待得諸事皆畢，姜清妍一張粉頰已然暈染如火燒雲霞，低聲叮嚀幾句，方壓抑著心口如擂鼓般劇烈的悸動，匆匆歸返府邸。
豈料方才踏進國公府門檻，便聽聞老夫人將姜媛媛接入了府中。
姜清妍眉心微凝：「她來此所為何事？」
玲瓏同樣困惑地搖了搖首：「著實不知。然則聽聞老夫人近來於大廚房打探甚多。小姐，您說老夫人…是不是對國公爺的身世已然疑竇叢生了？」
「大有可能。」姜清妍沉吟片刻，「且隨我去探探情形罷。」
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