Lumakas ang hangin at niyebe. Sa madilim na gabi, naglalakad ako pauwi sa komunidad, dumaraan sa mga gusali ng tirahan. Tumama sa mukha ko ang malakas na hangin na may halong snowflake. Ito ay isang komunidad na itinayo sa gilid ng burol. Maglakad sa gitnang pangunahing kalsada na humahantong sa burol. Ang paradahan ay nasa paanan ng bundok sa kaliwang harapan, at ang mga kulay kahel na ilaw ay nagbibigay liwanag sa parisukat. Naglakad si Li Haojun papunta sa pangunahing kalsada at kumanan, umakyat sa gitnang pangunahing kalsada. Sa magkabilang gilid ay malamig na bakal at kongkreto, na may kaunting ilaw na nagniningning mula sa mga bintana, at ang mga ilaw sa parking lot sa likod niya ay unti-unting lumalabo.
Magpatuloy pasulong, papalapit ng papalapit sa pinakamataas na punto ng burol. Madilim ang gabi at lumalakas ang hangin at niyebe. Sa aking pag-akyat sa bundok, ang mga gusaling tirahan sa likod ng gilid ng burol ay tila nabaon sa niyebe, na ang mga bubong lamang ang nagpapakita, sa taas lamang ng aking mga paa. Tumayo si Li Haojun sa bubong at tumingin sa likod ng bundok. Wala nang mga gusaling tirahan. Ito ang huli. May pinto sa bubong patungo sa hagdanan sa loob ng gusali. Naglakad siya at gusto nang umuwi. Ngunit paano buksan ang pintong ito...
Sinabayan ng kaluskos ng pagpatak ng tubig sa labas ng bintana, nang magising si Li Haojun mula sa kanyang pagkakatulog at imulat ang kanyang mga mata, ang mainit na sikat ng araw ay nagliwanag na sa kwarto sa pamamagitan ng mga kurtina. Paggunita sa panaginip ko, sa aking panaginip ay palaging may mga pamayanan sa gilid ng burol at mga kalsadang paakyat ng bundok. Nakatira ba ako doon? Tumingin siya sa gilid para kay Tan Wenjing, at nakita niyang nakatayo ito sa tabi niya, masuyong nakatingin sa kanya.
Lumingon si Li Haojun at marahang hinawakan ang kanyang kamay. Sa sandaling ito, sumilay ang ngiti sa kanyang mukha na nakatago sa kanyang buhok.
"Nakatulog ka ba ng maayos?" mahinang tanong ni Tan Wenjing.
"Oo," hinaplos ni Li Haojun ang kanyang kamay, naramdaman ang kanyang tunay na pagsasama.
"Medyo parang bumalik ako sa pagkabata, kapag nag-night shift ang tatay ko at wala sa bahay sa gabi. Kapag nakatulog ako at nagising sa umaga, kasama ko siya sa bahay." Habang nagsasalita siya, ang mukha ni Qin Wenjing ay puno ng ngiti na puno ng matamis na alaala.
"Narito ako para samahan ka ngayon," sabi ni Li Haojun habang hawak niya ito sa kanyang mga braso.
Pagkaraan ng mahabang panahon, itinaas ni Qin Wenjing ang kanyang ulo mula sa kanyang mga braso, tumingin kay Li Haojun at nagtanong,
"Naging smooth ba ang trabaho mo this time?"
"Sa kabutihang palad, kailangan ko pa ring harapin ito sa susunod na linggo upang makumpleto ang lahat," medyo nagulat si Li Haojun kung bakit binanggit niya ang trabaho sa oras na ito. May ideya ba siya tungkol sa pag-uwi ni Kesia noong nakaraan? Ngunit hindi madaling magtanong nang direkta, kaya hinintay niya si Qin Wenjing upang makita kung ano pa ang sinabi nito.
"Ayos na ba kayo ni Keshia?"
"Huwag kang mag-alala, siya at ako ay mga kasamahan lang sa trabaho," mabilis na paliwanag ni Li Haojun.
"Wala akong dapat ipag-alala. Hindi mo ba napansin na karamihan sa mga kasamahan at field worker na nakakasalamuha mo sa kumpanya ay mga babae?"
"Oo, akala ko dahil sa industriya,"
"Hindi, ito ang diskarte ng kumpanya. Upang patatagin ang mga pangunahing empleyado, karamihan sa mga tao sa paligid niya ay opposite sex," paliwanag ni Qin Wenjing.
"Oh, so ganyan yan"
"So it has been like this for all these years. Nalampasan mo na lahat at nasa tabi ko pa rin. Bakit ako mag-aalala?"
Nang marinig ito ni Tan Wenjing, hindi napigilan ni Li Haojun na mapabuntong-hininga na nasa tabi niya si Tan Wenjing. Inabot niya at itinaas ang kanyang bangs, hindi hinayaang harangin ng kanyang buhok ang kanyang magiliw na titig.
Pagkatapos ay nagpatuloy si Tan Wenjing,
"Noon, lahat sila ay mga mature na empleyadong babae o field worker. Unti-unti mo silang nakikilala sa trabaho, tapos mas maraming gawain ang itatalaga sa iyo. Ilalayo ka pa nila sa akin, tapos hindi ko alam kung ano ang ipapagawa nila sa iyo, haha," Tumigil sandali si Qin Wenjing at nagpatuloy,
"But this time it's a little girl. I feel relieved. She is malabong i-drag ka sa paggawa ng kahit anong delikado."
Tahimik na nakinig si Li Haojun, hinahaplos ang mga braso, balikat, at leeg ni Tan Wenjing.
"Siguro matanda ka na para makipagsapalaran," dagdag ni Qin Wenjing.
"Okay, then I'll stay with you," walang pag-aalinlangan na sagot ni Li Haojun habang hinahaplos ang taong na-miss niya.
"Medyo curious lang ako kung saang direksyon ka dadalhin ni Keshia this time."
Nang marinig ni Li Haojun si Qin Wenjing na magsalita tungkol dito sa unang pagkakataon, naalala niya ang pakiramdam ng insecurity na naramdaman niya noong kakagising niya lang, at ang takot na mawalay muli kay Qin Wenjing. Ngunit ngayon, ang malamig na takot na ito ay tila unti-unting natunaw sa pamamagitan ng pagsama ni Tan Wenjing, ang kabataang ningning ni Kezia, at ang dalisay na pagiging bata ni Malaya. Nakikibagay ba ako sa bagong buhay na ito?
"Ano bang iniisip mo?" Nang makitang walang sinabi si Li Haojun, mahinang nagtanong si Tan Wenjing.
"wala,"
"Iniisip mo ba ang oras mo sa kanya nitong mga nakaraang araw?"
"Hindi, hindi," nagmamadaling tanggi ni Li Haojun, at pagkatapos ay sinabi,
"Actually, miss na miss na kita,"
"Haha," ngumiti si Tan Wenjing nang mapanlait.
"Ibig mong sabihin, 'di ba?"
"Naku, ang ibig kong sabihin ay na-miss kita noong nasa Boise ako, at alam kong mami-miss mo ako,"
Gusto siyang makita ni Qin Wenjing na sabik na nagpapaliwanag, pagkatapos ay ngumiti siya at inilagay ang kanyang kamay sa kanyang dibdib, inabot ang pagitan ng mga butones ng kanyang shirt, at hinawakan ang kanyang balat.
Nang makitang hindi siya galit at nakangiting nakatingin sa kanya, napagtanto ni Li Haojun na tinutukso siya ni Qin Wenjing. Niyakap niya ng mahigpit ang bewang niya para gumanti at tinawanan ang sarili.
Mataas na ang araw sa kalangitan, natutunaw ang niyebe sa bubong, at tumulo ang tubig sa mga parisukat na tile sa lupa. Ang sikat ng araw ay sumisikat sa mga kurtina, na naglalagay ng anino ng frame ng bintana sa kama at sa dalawang tao. Ang mainit-init na maliit na oras ng pagtitipon ay bihira at walang gustong sirain ito, kaya nakahiga na lang silang dalawa na magkaharap.
"Gusto mo ba siya?" Hinubad ni Qin Wenjing ang shirt ni Li Haojun gamit ang kanyang kanang kamay, gumuhit ng mga bilog sa dibdib nito gamit ang kanyang mga kuko, at nagtanong. Hindi siya tumingin sa mga mata ni Li Haojun, na para bang wala siyang pakialam kung kasinungalingan ang sagot nito o hindi. Pinagmamasdan lang niya ang mga daliri niyang dumudulas sa dibdib nito, naglalaro dahil sa inip.
Dahan-dahang hinaplos ni Li Haojun ang pisngi ni Tan Wenjing, iniisip kung ano ang hitsura niya kapag wala siya, at sinagot siya nang walang kabuluhan,
"Wala akong ideya,"
"She must like you. Kitang kita ko sa mga mata niya kapag nakatingin siya sayo."
"I don't know. Ibang iba ang feelings ko sa kanya sa iyo. Kung tutuusin, napakabata pa niya at saglit pa lang kaming magkakilala."
Tumingin si Qin Wenjing sa kanya at marahang itinulak si Li Haojun.
"May konsensya ka. Sabihin mo sa akin kung ano ang nararamdaman mo para sa akin."
Inilagay ni Li Haojun ang kanyang kaliwang kamay sa baywang ni Tan Wenjing at hinaplos ang kanyang balakang sa malambot na seda.
"I'm not sure, but I just can't live without you," aniya, itinaas ang kanyang pajama at dinama ang balat ng kanyang mga hita at puwitan na bilog at makinis.
"Mahal mo ba ako?"
"Love, pero hindi yung tipong sobrang passionate, parang inseparable sa buhay, parang kapamilya,"
Sa pakikinig sa mga salita ni Li Haojun, si Qin Wenjing ay napakalmado. Hinubad na niya ang kanyang shirt, inilagay ang kanyang mga kamay sa kanyang baywang, hinagilap, at mahinang nagtanong,
"So ano ang nararamdaman mo sa kanya?"
"Noong una, naaawa lang ako sa mga karanasan nila sa buhay. Wala akong masyadong iniisip. Seeing that she was all alone..."
Tahimik na nakinig si Qin Wenjing nang walang sinasabi, ngunit paminsan-minsan ay tumingala sa mga mata at mukha ni Li Haojun, at mapaglarong hinawakan ang kanyang katawan gamit ang kanyang kanang kamay.
Pagkaraan ng mahabang panahon, tumingala siya sa mga mata ni Li Haojun, tinitigan siya nang matagal, at nagtanong,
"Gusto mo bang malaman kung paano mo ako sinagot noon?"
Medyo na-curious si Li Haojun kung bakit niya binanggit ang nakaraan. Nang makitang hindi ito sumagot, ipinasok na lang nito ang kamay sa pajama nito at yumakap sa bewang nito.
"Sinabi mo sa akin noon,"
"Oh," pagsang-ayon ni Li Haojun, na tila medyo nahihiya.
Itinaas ni Qin Wenjing ang kanyang kamiseta, hinalikan siya, sumandal sa kanyang dibdib, ibinaon ang kanyang ulo sa leeg ni Li Haojun, at bumulong,
"Siguro balang araw mararamdaman mo siya bilang isang miyembro ng pamilya," sabi ni Qin Wenjing, niyakap ang likod ni Li Haojun gamit ang kanyang kanang braso, at pagkatapos ay sinabi,
"Hindi ko lang alam kung anong posisyon ang hahawakan ko sa puso mo sa oras na iyon," sabi ni Qin Wenjing, inikot ang kanyang ulo upang ipakita ang kalahati ng kanyang mukha at sumulyap kay Li Haojun.
"Huwag kang mag-alala, ikaw lang ang nasa puso ko," pagpapakalma ni Li Haojun kay Qin Wenjing, ngunit medyo nag-aalala siya. Hindi niya alam kung hanggang saan mabubuo ang nararamdaman niya para kay Kezia. Ang tanging tiwala lang niya ay hindi siya ang uri ng tao na madaling magsawa.
"Hindi," mahinang sagot ni Tan Wenjing.
"Bakit?" Medyo nagulat si Li Haojun. Hindi niya alam kung iyon ba talaga ang iniisip nito o sinasadya siya.
"Sana magkaroon ka ng kaunting kalayaan, kung hindi..." nag-aalangan si Tan Wenjing.
"Ano ang mangyayari?" nalilitong tanong ni Li Haojun.
Sumulyap si Tan Wenjing kay Li Haojun na may kumikislap na tingin sa kanyang mga mata.
"Ano ang mangyayari? Sabihin mo sa akin," tanong ni Li Haojun habang marahang niyuyugyog ang kanyang katawan.
"Ito ay tulad ng pinong buhangin sa iyong kamay. Kung hinawakan mo ito nang mahigpit, dadaloy ito sa mga puwang sa pagitan ng iyong mga daliri," sabi ni Qin Wenjing, at ibinaling ang kanyang ulo sa gilid. Ang sikat ng araw ay sumisikat sa mga puwang sa mga kurtina, at tila nakikita ko ang bilog na hugis ng araw. Ang kumikislap na liwanag ang nagbibigay liwanag sa kadiliman sa aking puso nitong mga nakaraang araw.
Hindi masyadong naintindihan ni Li Haojun kung bakit niya sinabi iyon, at ayaw niyang tanungin siya ng labag sa kanyang kalooban. Itinali na lang niya ang buhok nito sa likod ng tenga, ipinulupot ang isang braso sa baywang, isang braso sa likod, at marahang pinasok ang katawan nito habang marahang hinahalikan ang pisngi nito na nakalabas nang hawakan nito ang buhok.
Bahagyang ibinuka ni Qin Wenjing ang kanyang bibig, huminga ng malalim, at pagkatapos ay dahan-dahang huminga, nanumbalik ang kanyang mahinahong paghinga. Nakatingin pa rin ang mga mata niya sa direksyon ng araw. Ang pattern ng mga kurtina ay nakaharap sa kanyang mukha sa pamamagitan ng araw, naliligo sa ningning.
"Huwag mong pilitin ang iyong leeg," bulong ni Li Haojun sa kanyang tainga habang inihiga siya nito sa kama.
Bahagyang ibinaling ni Tan Wenjing ang kanyang ulo, sinulyapan si Li Haojun na may kasamang ngiti, at ipinikit ang kanyang mga mata nang walang sinasabi.
Ang malambot na sikat ng araw sa mga kurtina ay nagpapaliwanag sa mga pisngi, buhok, balikat at leeg ni Zhao, at kumpara sa kanyang madilim na berdeng sutla na pajama, pinatingkad nito ang kanyang maputing balat.
Sa paghanga sa kagandahan ng kanyang babae sa sandaling ito, naramdaman ni Li Haojun na maaari niyang tuklasin ang kanyang puso nang mas lubusan at malalim, kaya't inilagay niya ang kanyang kaliwang kamay sa kanyang baywang at inabot sa kanyang likuran ang kanyang kanang kamay upang yakapin ang kanyang mga balikat. Habang lumalalim siya ay hinalikan niya ang leeg at collarbone nito.
Itinagilid ni Qin Wenjing ang kanyang ulo sa isang tabi at dahan-dahan itong ibinalik. Habang unti-unting yumakap si Li Haojun sa kanyang baywang at likod, bahagyang bumuka ang kanyang mga labi at bahagyang tumagilid ang kanyang ulo. Sinubukan ni Li Haojun na bigyan siya ng kasiyahan nang mas malalim habang hinahangaan ang kanyang mahiyaing mukha. Tumagilid siya at hinalikan ang bahagyang nakabukang labi.
Sa panahon ng halik, hindi napigilan ni Qin Wenjing na ilagay ang kanyang mga kamay sa baywang at likod ni Li Haojun, dahan-dahang pinaikot ang kanyang katawan, nakipagtulungan sa kanya upang malalim na paginhawahin ang kanyang walang laman na puso.
Naghahalikan at nag-inat, ang sayaw ng kanilang mga katawan, ilang ikot pa lang ay magkayakap na sila ng mahigpit. Sa gitna ng tunog ng mabibigat na paghinga, yumuko si Li Haojun upang bumulong sa tainga ni Tan Wenjing,
"Miss mo ko?"
"Oo, sa tingin ko,"
"Miss na rin kita,"
"Um,"
Ang boses at hininga ni Qin Wenjing ay nabighani sa kanya, at gusto niyang bigyan siya ng mas malalim na haplos. Lalong humigpit ang hawak ni Qin Wenjing sa kanya, at ang nakakakilabot na pakikipag-ugnayan ay tila napupunas ang lahat ng hadlang ng paghihiwalay at sakit ng pagkawala sa isa't isa.
Unti-unting sumimangot si Qin Wenjing, ibinuka ng bahagya ang kanyang bibig at napaungol sa tainga ni Li Haojun, niyakap ng dalawang kamay ang balakang ni Li Haojun, gusto siyang lahat.
Nang hindi na mapaglabanan ni Li Haojun ang kanyang pagnanasa, bumuhos ang pagmamahal nito sa kanya sa pinakamalalim na bahagi ng kanyang puso. Pareho silang mahigpit na nakahawak sa isa't isa, mahigpit na hawak ni Li Haojun ang kanyang katawan at mahigpit na hawak ni Qin Wenjing ang kanyang puso. Wala sa kanila ang gustong maghiwalay, ninanamnam ang bawat millisecond ng kanilang oras na magkasama. At sa sandaling hindi mapigilan ni Li Haojun ang kanyang pagmamahal, naramdaman niya kung gaano siya kahina sa harap ni Qin Wenjing, at ang pinakamalambot na bahagi ng kanyang puso ay dinudurog niya.
Nang muling huminahon ang lahat, dahan-dahang pinakawalan ni Li Haojun si Qin Wenjing mula sa kanyang mga braso at nalaman na si Qin Wenjing ay nakapikit at nakatingin sa kanya ng nakangiti. Ang mainit na sikat ng araw ay sumisikat sa kanyang mukha, at ang kanyang ngiti ay puno ng kinang.
Nagtataka na tanong ni Li Haojun,
"bakit ka tumatawa?"
Sinadya ni Qin Wenjing na tumingin sa paligid habang ang kanyang mga mata ay sumasayaw, at pagkatapos ay naglalarong sinabi,
"Hindi ko sasabihin sa iyo,"
Gayunpaman, lahat ng pagmamahal na inilaan ni Li Haojun para sa kanya ay nakaimbak na sa kanyang puso.
ns216.73.216.82da2
