校場上，一字排開的站著一群孩子，他們有高有矮，有胖有瘦，有男有女，唯一相同的是，他們皆神情緊張，站的筆直，臉上清一色的認真。
此時正值盛夏時節，即使現在也不過早上八、九點，熱辣的太陽依舊毫不留情的在空中散發它那過剩的熱情。
細密的汗珠一顆顆凝結在臉上，隨著時間推移熱量只增不減，但沒有一個孩子出手拭去臉上的汗水，任由豆大的汗珠滾進眼瞼，也頂多是快速的眨了兩下眼，站姿不變，雙手背在身後。很難想像這都是一群不到十歲的孩子，沒有爭吵的抱怨，沒有耍賴的偷懶，有的，只有彷彿訓練已久的士兵一樣的嚴格。
但他們終歸還是孩子，又等了大概兩炷香左右的時間，大部分的孩子臉上開始出現了一絲不安，很快的，這樣的情緒便暈染開來了，低聲的討論也開始出現，最後甚至在不知不覺中加大了音量。
「怎麼回事？時辰不是早就到了嗎？」一個臉型瘦削的孩子一邊向外張望一邊向周圍的孩子提問。
「難不成師父他老人家睡過頭了？」回話的是一個有著包子一樣身材的男孩。
「怎麼可能？這裡最有可能睡過頭的就是你了！」瘦削的男孩搖搖頭。
「不然你說這麼重要的日子他老人家為什麼到現在還不來？」包子男孩聳聳肩也不否認前一句話。
「我哪知道啊！會不會是什麼事給耽誤了？」
「說不定是吃壞肚子了？」頭上綁著兩個小丸子的女孩俏皮的加入猜測。
「那也是伍洛才會發生的事。」瘦削臉男孩肯定的回應。
伍洛鼓起他的包子臉，「我又不是故意的……」
「木木，別忘了之前他還害得我們集體拉肚子！」丸子頭女孩乘機煽風點火。
「那次可害慘我們了！」木齊似是想起了那份感受，兩腿不自覺的一夾。
「明明是你們硬要搶去吃的！那可是我好不容易托姐姐們到滿月堂給我買的蛋黃肉餅！」說到這個，伍洛也激動了，畢竟我們的身份要買到一份奢侈品可是相當困難，更何況是有名氣的餅店的招牌肉餅。
據我所知，正因為如此伍洛一直捨不得吃，最近天氣又很悶熱，原本能放三天的餅，頂多放一個晚上連餵狗都不能了。
「誰叫你私藏東西也不分享，說來說去反正就是你的錯！」丸子頭女孩一點也不讓步，態度強硬。
「妳……妳不講理！愛記仇！」
「有種再說一遍？」
作為受害者之一，我也不是不能理解她憤怒的理由，只是不知道大家還記得我們是在幹嘛嗎？這個時候講這個是不是有點不合時宜？
眼看著三個人妳一句我一句的翻老帳，都快翻了天了，我只能無奈的嘆口氣，阻止起這跑偏的話題。
「差不多得了，別忘了這是哪裡，要吵架就回去吵。」而且，不要隔著我吵架，當我死人嗎！
站我左手邊的丸子頭女孩，聽到我的話立刻態度一百八十度轉變，露出一份可愛的笑容，「雲兒知道了，姐姐說不吵雲兒就不吵了。」
曉雲眨巴著眼睛，像是隻聽話的小狗一樣，只差沒有一雙狗耳朵和一條狗尾巴在身後搖啊搖。
「曉雲的日常變臉啊厲害了！」木齊狀似驚訝的捂著嘴驚呼。
惹來的自然是某隻小型犬的兇惡低鳴。
「你們也一樣。」站在我右手邊被我點名的另兩位吐吐舌裝作沒看見某小型犬，但還是停止了無意義的嘴砲。
不過很快的又耐不住等待的過程，「你們說這算是一種考驗嗎？」伍洛背後的汗水浸透了淺藍色的訓練袍，炙熱的高溫把皮膚蒸得發紅。
「誰知道……他老人家就喜歡搞些莫名其妙的『小驚喜』。」木齊抹了把臉，將濕透的瀏海撥到腦後。
「姐姐怎麼看呢？」曉雲抬頭看著我似乎也不明白師父為什麼在這麼重要的日子中遲遲不出現。
為什麼呢？師父總有他的理由。但想到昨天師父揪著他的大虯髯，難得的認真說，「明天卯時準時在此集合，等老夫來接你們。」我想應該是有什麼目的吧。
「不管他老人家想怎樣，遵守命令可是我們的第一法則，師父既然說等，我們也就只有等了。」
「被動的感覺好差啊……」木齊悶聲的抱怨起來，其他人雖沒有附和，但表情也在說著同樣的話。
「這是我們的職責。」我提醒道。
沒錯，我們是下人，是上官家特意從小培養起的貼身護衛。這也是為什麼我們必須在如此炎熱的天氣裡站在這裡的原因，而如果要說到今天是什麼日子，那就要從整個上官家開始說起。
嚴格來說，上管家的歷史並不悠久，至少在三代以前都還是以上官鏢局的身分行走於世，而也是從上官曾祖輩起，才被現今獨孤輩的皇帝封為「護國公」府。
百年以前，這個國家叫萬華國，只是個被週遭國家當成砧板上瓜分的魚肉，政治腐敗，社會動盪不安，直到獨孤氏一族推翻蕭家王朝，統一朝綱。
上官家當時跟著獨孤氏開疆闢土，以訓練有素的精兵攻下如今江山，成為大陸上第一強國，從現在能取「萬龍國」這樣囂張的名字中就能知道當時上官家的功勞有多大了。
但穩下江山後的上官氏卻在生下第一個後繼者後只留下首都部分兵力，其他兵權全數交還給了皇帝，換得了一個「護國公」的封號爵位。
這是一個相當聰明的做法，握著強權不放遲早會被皇帝當成眼中釘肉中刺給除去，不如自己交還兵權換得百年安穩和位高權重。
不過位於上位者依舊會遭人眼紅，也是在這樣強大的背景下那些位於暗處的齷齪之事可少不了，擁有暗衛、護衛甚至死士那都是貴族必備的，而在上官府裡若有新生兒誕生那麼當他們五歲時便會有一場選拔，選出陪伴主人，只忠於主人的親信。
一榮俱榮，一損俱損，與主人同生共死，便是培養我們的目的。而今天正是五夫人若水的女兒，上官七小姐的五歲生日。
對我們來說，選對效忠對象對我們來說也是相當重要，沒錯，一榮俱榮，一損俱損，我們護衛的命運都要系在將來的主人身上。
據我所知，七小姐在上官家可是備受寵愛的，畢竟是這代唯一的女孩子，除了幾位夫人外，她們的兒子們和老爺都對她極其溺愛，又因沒有實質繼承權，夫人們雖看不慣她卻也不會刻意刁難，有時還會幫著慣這孩子。難得的是這孩子非但沒有被嬌慣的蠻橫無禮，性格還十分天真聰明善良可愛，簡直是黑暗的貴族家庭裡的一股清流。
這不，想搶這份好差事的對手可不少啊。除了木齊他們和我，一些早已經暗中透過關係預計入三公子和五公子護院的傢伙們也興致勃勃的參與選拔。
「那傢伙前幾天不是還吹說要進三公子護院嗎？怎麼他也來了？」曉雲睨了一眼躲到陰影處偷懶的某人不悅的咋舌。
「廢話，做七小姐的親信當然比普通護院要來得好，更何況誰不知道現在七小姐有多麼受寵？」木齊訕訕的回道。
「啊……好累啊……肚子餓了……」伍洛腆著肚子彷彿被抽乾力氣。
我知道大家都在想辦法轉移話題，頂著好像快要燒起來的腦袋，還能不聲不響的站著，至少在我們之中沒有能做到的人，當然也包括我。
影子隨著時間推移漸漸縮小至腳下，午時的校場像是烤箱一樣，將人的意識也逐漸蒸烤至模糊。
而就在所有人差點兒要變成乾屍的前一刻，一顆震撼彈突如其來在我們之中爆散開來，毫無預兆。
平地炸雷一般，藍色的粉塵如同野獸迅速將人吞噬進入。在爆炸聲響起之前，我只來得及高呼一聲——
「快閃開！！」
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