第一章
「夏洛克，在我看診的時候十分鐘傳一次簡訊只為了要我順道買牛奶完全不……你在做什麼？」拎著牛奶回家的約翰˙華生停在門口，他看著屋內的狀況，閉上眼再睜開，情形還是沒有變化，只好期盼室友能給他個解釋。
「情況很明顯。」夏洛克˙福爾摩斯頭也沒抬，繼續擺弄手上的東西。
「不，一點也不。」約翰的目光匆匆掃過散落在客廳的各類物品後嘆了口氣，「拜託，解釋一下這些……」他伸手胡亂指幾下，「還有你的衣服，你為什麼沒穿衣服？」他揉揉額頭。
「這是為了案子。」夏洛克翻開隨著物品而來的說明書，以理所當然的態度說。
「哪個案子會需要情趣用品？」約翰看著那些東西，皺起臉，某種程度上來說，這些東西真令人大開眼界。然而他寧可夏洛克把東西放在臥房，而不是大剌剌地散佈在客廳。
「你真的搞不清楚怎麼回事抑或你僅是在表示震驚？」夏洛克抬頭，表情略微驚訝。
「前者。」約翰努了下嘴，無奈地說，不計較（實際上也計較不來）夏洛克那副『世人的腦袋簡單的程度每每令我驚奇』的表情。
「前天的凶案，近期第三個被謀殺的會計。」夏洛克站起，「這是連環凶殺案，凶手不是隨機殺人。」
最近雷斯垂德正被這個案子搞得焦頭爛額，第一位及第二位會計的屍體被發現之時，警方認為是巧合，沒有併案處理，即便夏洛克不這麼認為，對警方的判斷嗤之以鼻。然而犯罪手法各異，以及被害人的交友圈重疊甚少的事實，令警方沒有將兩個案件聯想在一起。前天再度發現一名被害人，這次的手法依然不同，不過足以引起蘇格蘭場重視這三起案件可能有潛在的關聯。夏洛克對此的反應是，普羅大眾總是後知後覺。
「你怎麼確定？雷斯垂德說過他們幾乎沒有共通點，或許兇手就是看會計不順眼。」約翰發問的同時還是移開視線，夏洛克到底多久沒曬過陽光了，大片裸露的皮膚有種奇異的蒼白，「你先把衣服穿上！」
「有這個可能，但這個案子不是。連續殺人犯通常喜歡建立起一套自我風格的殺人手法，但是這三個案子裡的每個人的死法都不同，卻有內在的關聯，所以兇手不希望警方將這些案件聯想在一起，應該有什麼能夠指向兇手的線索存在於他們的共通處。」夏洛克略過他最後一句話，踩過桌子走向約翰，「何況他們並非完全沒有共通點，他們都是公司主管級人員，都是是寵物調教愛好者，與同一名寵物扮演者有非正式的長期關係，出入同一間『伊利森』俱樂部。」
這類寵物俱樂部是BDSM愛好者中傾向將奴隸當作寵物飼養的一種興趣類別，俱樂部為一個不對外公開、僅供會員使用的交流場所，通常還提供許多相關的服務。
「可是他們在俱樂部之外不曾互動，他們根本不同時出現在俱樂部裡，警方已經盤問過那位先生，他有不在場證明。再說，這跟這堆東西有什麼關係？還有拜託你穿上些衣服！」約翰看不下去，走過去將攤在地上的睡袍丟給夏洛克。
「你又不是沒看過。」
「話不是這麼說。」
「我需要更多資訊，所以我們要混進伊利森。」夏洛克將話題轉回來，輕描淡寫地說，但約翰可不這麼反應。
「混進那、那個寵物俱樂部？」約翰驚愕得有點口齒不清，他慶幸自己不是在喝水，「等等，為什麼需要我們都去？」
「伊利森是間高檔的俱樂部，相對地對成員的審核較為嚴格，資料顯示單獨前往的主人或寵物扮演者較主寵一同前往的審核時間較久也較審慎。況且，要將那位寵物扮演者當做突破口，扮演一個同類的寵物應該比主人能從他那裡套出消息，我需要一個人跟我搭檔。」夏洛克挑眉。
「但是在發生這麼多事後，他還會去俱樂部？」約翰皺眉，這不符合常理。
「他在俱樂部還有其他主人。」夏洛克露出笑容，「你來嗎？」
「這未免太……好吧，我去。」約翰妥協了，一如以往。
「這些資料給你。」夏洛克指了下桌上的文件夾，「你負責扮演主人，我則是你的貓。雖然我不需要，但我想你大概需要練習機會，所以我們先在家裡嘗試一下，你最好抓緊時間，我已經遞交申請，明晚要去接受審核。」
「什麼？我需要多點時間。」約翰拔高聲音，瞪著才剛到手的資料。
「兇手不等人。」夏洛克瞥了約翰一眼。
約翰深呼吸，至少他不是最尷尬的那個，他這麼對自己說，但轉念一想，夏洛克恐怕從不覺得裸體是件尷尬的事，那他大概還是最尷尬的那個。
