「你說你想拜我為師,成為煉氣士?」留著絡腮鬍的中年男子嚴肅地盯著眼前的女孩,對方約莫八、九歲,雖然幼小卻已初見美形,將來必是禍國殃民的絕世美人。「懇請先生收我為徒。」女孩毫無畏懼地迎向男人的目光,手中緊攥的衣服還是透漏了她的不安,但她還是勇敢地緊盯著眼前這位能改變她一生的男人。男人低頭思索,女孩的勇氣令他動容,想不到在這汙濁的人間,竟還有如此一心向道之人,而且還是個小孩子,男人感動的握住女孩的手,直視女孩的目光,如此說:「我答應你。」女孩先是一陣呆然,隨後笑容充滿了她的臉龐,從今天開始,她就能踏入仙家,成為一名煉氣士了。「我答應你了,所以你能先把門關上,然後把衣服還給我嗎?放手阿?!」。
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季夏,雖已入夜,卻無絲毫涼意,濕黏的空氣纏繞在人們身上,路上燈火通明,喧囂非凡,風情萬種的青樓女子在閣樓上撫琴弄蕭,吸引著男人們來共度春宵。陸萍放開了手中緊攥的衣服,中年男子趕忙一把奪過,越過女孩將門關上,避免自己那有些發福的肉體繼續暴露在房外的尋芳客和姑娘們眼中。「師父!徒兒會永遠記得這一天師父的收徒之恩!」女孩跪了下來,誇張的頂禮膜拜,中年男子則是無奈地將衣服穿上,心想自己怎麼就這麼倒楣呢。
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「小萍阿,我來你們春蘭樓沒有一百次也有五十次了吧,至於搞這一齣嗎?」夜如風坐到桌前到了一杯茶,冰涼的茶水流入喉嚨,安撫著他受驚的心靈。誰能想到自己不過是來到青樓想幫助失足女子,滿心歡喜地來到房間寬衣解帶後,等待著他的卻是一名女孩匡當一聲的踹開大門,衝進房間,而她做的第一件事竟然是搶走丟在地上的衣服,站在門邊大喊請收我為徒。
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陸萍露出狡黠的笑容,回答說:「不這麼做的話,師父怎麼會願意收我為徒呢。」是的,這已經不是陸萍第一次請求夜如風收她為徒,早在夜如風第一次來到春蘭樓時陸萍就已經知道了對方煉氣士的身分,隨後只要夜如風來春蘭樓,陸萍都會想方設法見上他一面,並請求對方收自己為徒,一來二去兩人也熟絡了起來,只是夜如風從未鬆口收她當弟子,甚至繞著她走,之後來到春蘭樓更是直接進房間,根本不給陸萍見面的機會,於是便有了今天這一齣。
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「先起來吧,我說小萍阿,路上多的是有名的煉氣武館,你怎麼就扒著我不放呢?」看著跪坐在地的陸萍,夜如風滿是不解,自己不過就是來這裡嫖……解救失足女子,也沒有展現甚麼手段,這女娃怎麼就認定自己了呢?陸萍站起身來,拍了拍裙子上沾到的灰塵,走到了夜如風對面一屁股坐下,也給自己倒了杯茶,咕咚咕咚的一口喝下,這才說道:「師父真是太過謙虛了,朱雀縣玄道門的名頭可不是路邊那些阿貓阿狗能比的。」夜如風並沒有露出驚訝的表情,雖然自己不常下山,但他也從來沒有隱藏自己的身分,玄道門靈劍峰峰主夜如風,人送外號疾風劍,百年不出的絕世劍道天才,風流倜儻,瀟灑非凡,姑娘們無不一見傾心,做夢都想幫他生孩子,這不,即使是一名七、八歲的女童,也找上門來拜師了。
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「師父,我總覺得你在想甚麼很失禮的事,雖然我不知道你在想甚麼,但你先別想了。」夜如風脫離自我陶醉,正了正神色,陸萍看他回過神了,便繼續說:「其實是這樣的,我陸萍有一個夢想,為了這個夢想,我必須要成為煉氣士,成為大雲皇朝的超級巨星。」陸萍神情嚴肅,雙手交叉抵住下巴,雖然這樣的表情出現在一個女童身上只令人覺得可愛,但夜如風還是假裝嚴肅的回應道:「那麼,你的夢想是?」陸萍拍案而起,鏗鏘有力的說道:「我要開設大雲最大的連鎖青樓,收攏天下美人,建立青樓帝國,成為青樓之王!」陸萍的聲音傳出房外,春蘭樓短暫的靜默了一瞬間,隨即又恢復吵雜的狀態,大家該吃吃,該喝喝,對於陸萍的一番話毫無反應。
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夜如風神色嚴肅,回道:「竟然是如此理由,我真是感到後悔!」陸萍淡淡地補上一句:「事成之後,全國店鋪都將給師父打七折,奉為座上賓,擁有優先選妃權。」夜如風猛地站起身來,走到陸萍身邊,拍了她的肩膀:「我真是後悔,竟三番兩次躲著妳,沒有幫助你在追求夢想的道路上前進。妳放心,回山之後,我一定努力指導妳修煉,爭取早日開設……成為一名偉大的煉氣士。」。
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「感謝師父!」就在兩人正打算為了未來大計更加深入討論之時,走廊上傳來了氣急敗壞地罵聲:「妳這小妮子,整天給我添亂!陸萍!給我滾出來!」陸萍一聽到這聲音便馬上衝到窗前,打算開窗逃跑,但夜如風制止了她,畢竟這裡可是三樓,讓一個小女孩爬窗逃跑還是過於危險,可能還包含了一點報復對方讓他春光外洩的心思在裏頭就是了。敲門聲響起,即使對方氣急敗壞,還是很有禮貌的先敲了門,蘊含怒意的聲音響起:「夜公,奴家唐突,可否開門一敘?」夜如風上前開門,一名婦人站在門外,臉蛋雖然算不上絕美,但保養得當,緊身的旗袍勾勒出曼妙的曲線,整個人散發著成熟的風韻,如果不看對方陰沉的要滴出水來的神情,夜如風還真想和對方勾搭一番。
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婦人道了聲謝,轉頭對陸萍說道:「給妳三秒鐘,立馬給我滾出來。」陸萍不敢違抗,低著頭快步走到婦人身後。婦人臉色稍緩,對夜如風彎腰行禮:「陸敏在此給夜公賠禮了,小女給夜公添麻煩了,真是非常抱歉,夜公今日的消費全部由春蘭樓支付,姑娘們馬上就到,還請夜公原諒小女的無禮。」夜如風擺了擺手,示意他並不在意,又隨口說了些祝福事業長紅的話,緩和了不少陸敏的情緒。看對方情緒似乎較為平和後,夜如風說道:「陸樓主,是這樣的,夜某其實是一名煉氣士,在玄道門擔任峰主職位,我與令千金一見如故,相談甚歡,且令千金似乎也有意入我門下,想徵求一下您的意見,不知意下如何?」。
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陸敏沒有露出驚訝的神情,夜如風是這裡的常客,作為樓主的陸敏自然也早就從旁人那聽說了玄道門峰主的身分,卻只是平淡的回答道:「感謝夜公抬愛,但小女何德何能有此機會,還請夜公休要再提此事。」陸萍驚訝的望向陸敏,趕忙說道:「娘親,師父是宗門煉氣士,不是路邊武館……」「閉嘴!」陸敏大喝,陸萍有些害怕的退了兩步,夜如風也有些驚訝,雖然和古代比起來,宗門的確不再是擁有龐大權力和壟斷修練資源的組織,但也算是地方一霸,這樣明確的被拒絕還是頭一遭,插嘴道:「陸樓主先別急,其實我也對陸萍這孩子喜歡的緊,要不先進來喝杯茶,先聽聽孩子的說法,再做決定也不遲阿。」陸敏看著有些不情願,但還是點了點頭,拉著陸萍進了房間。
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進入房間,雙方在桌前坐定,還未等夜如風開口,陸敏就說道:「夜公,奴家就直說了,奴家這春蘭樓,看似日進斗金,實則囊中羞澀,賺到的錢大多用於繳稅和補貼樓中姑娘,實在沒有多餘的錢財夠繳交學費了。」夜如風露出笑容,回答道:「我道是甚麼事,陸樓主大可不必擔心……」未等夜如風說完,陸萍就搶話說:「娘親,宗門是不收費的,根據皇朝法令,宗門者,收取門生不可收費,需提供門生最低生活物資,門生則在不違反皇朝法令情況下以宗門律令行事……」陸萍正滔滔不絕講述著,只見陸敏惡狠狠地瞪著她,頓時氣弱如絲,噤聲不言。
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夜如風見狀不由得心裡暗爽,讓你搶我衣服,逼良為師,不過這小妮子倒是知道得很清楚,他娘親的,該不會是知道宗門不得收取入門費用所以才扒上我的吧。陸敏回頭望向夜如風:「讓夜公見笑了,如夜公所見,小女較為頑劣無禮,許是不適合玄道門這樣的清修之地,奴家也只希望小女能平安成長,嫁得好人家,多謝夜公的賞識,但這事還是不要再提了。」說完又看向陸萍:「萍兒,走了。」。
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陸萍沒有動作,臉上盡是難過的神情,她看著陸敏,心中有千絲萬緒卻不知如何表達,夜如風見狀,心中暗嘆了一口氣,罷了罷了,大丈夫一言既出,駟馬難追,遂開口道:「陸樓主,還請讓小蜂姑娘快些來陪陪我吧。」陸敏點頭稱是,拉著陸萍就要離開,夜如風繼續說:「陸樓主,我還會在這裡待上兩、三個時辰,還請聽夜某一言,請樓主和令千金務必好好談談,令千金冰雪聰明,想必並不是一時的心血來潮,別讓這事成了你們的隔閡。」陸敏沒有多說甚麼,只是點了點頭,至於有沒有聽進去,夜如風也不知道。小妮子,師父只能幫你到這裡了,我們的師徒緣分能否延續,就看你接下來的造化了阿,看著遠去的母女倆,夜如風心中暗道。直到小蜂姑娘到來,夜如風還有些擔憂的神情,霎時就變成了一副豬哥相,陸萍的事更是遠遠的拋在腦後,沉浸在白花花的波濤之中。
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陸敏坐在梳妝台前,靜靜的梳著有些雜亂的頭髮,而陸萍則站在其身後不發一語。過了半晌,陸敏才開口道:「為甚麼?」陸萍呆愣了一下,弱氣的回道:「娘親,甚麼為甚麼?」陸敏頭也不回地繼續問:「為甚麼想當煉氣士?」陸萍沒有回答,陸敏也不著急,只是繼續梳著頭髮,卻是越梳越亂。「就,只是想當而已。」陸萍低著頭,如此回答,陸敏嘆了口氣,放下了梳子,轉身面向陸萍:「萍兒,煉氣士可不是甚麼想當就當的,尤其是宗門,加入宗門可是要聽從皇朝調派,上大雲山對抗穢幽,去邊疆抵禦妖魔,你一個女孩子家,難道要去過這種刀口舔血的生活嗎?!」。
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陸萍低著頭沒有回話,只是緊緊的抓住自己的衣角,陸敏將她攬過來,好氣地說:「萍兒如果想煉氣,娘親出錢請一個武館老師來教你,這點錢娘親還是拿得出來的,如果乏了不想學了也沒關係,只要你能平安娘親都好,不要加入宗門好不好?」陸萍只是盯著地板,半晌才說:「可是武館煉氣士沒有辦法幫娘親……」陸敏有些錯愕,下意識地回了一句甚麼,陸萍這才接著說:「之前來樓裡的王叔說了,宗門煉氣士可以減稅,而且有各種商業補貼,還說隔壁街的鳳翔樓以前差點倒閉,但因為樓主兒子成了宗門煉氣士,才能撐過那段時間,變成現在最大的酒樓的,所以……」。
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陸敏不等她說完,一把將其攬過來緊抱在懷裡,沒有任何言語,只是緊緊的抱著她。陸萍滿臉錯愕,耳邊似乎傳來輕微的啜泣聲:「娘親?你在哭嗎?」陸敏沙啞的回答:「沒有,娘親早過了哭鼻子的年紀了。」陸萍沒有信她,只是反手抱著她娘,輕輕地拍著她的後背:「不哭不哭,眼淚是珍珠,越哭越像豬」陸敏忍俊不禁,放開了陸萍,抹了抹眼淚後敲了一下陸萍的頭:「你才豬,每餐都吃三大碗,都要把娘吃窮了。」。
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陸萍看陸敏心情好像變好了,連忙追問:「那娘親,我能去……。」「不行。」陸敏嚴肅地繼續說:「萍兒想學甚麼都可以,唯獨宗門不行,娘親很高興你的心意,但娘親的春蘭樓還沒有到要靠自己的孩子來支撐的地步。」「娘親~」陸萍撒嬌的搖著陸敏的手,但陸敏說甚麼都不肯鬆口,說個幾句便將陸萍趕回房間。陸萍回房後鼓起腮幫子坐在床沿邊生著悶氣,眼珠子咕嚕咕嚕的轉,怎麼樣才能讓娘親答應自己呢?
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夜如風春風滿面的走出春蘭樓,新來的小青姑娘雖然也讓人驚艷,但還是老相好的小蜂姑娘懂得他的心思,一番雲雨那是快活似神仙,雖然修道之人本就算是神仙,但吸風飲露哪有降妖伏魔令人神清氣爽。掛著滿面笑容,夜如風腳步輕快的向城門口走去,這次出山也是晃得有些久了,再不回去自己的徒兒差不多都要給自己建個墳頭了,不,按照那群逆徒的個性,這會兒說不定神主牌都已經拜上了。
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剛到城門口,一個矮小的身影從旁跳出,攔住了夜如風的去路,喊道:「呔!此山是我開,此樹是我栽,要想從此過,留下買路財!」夜如風無言地看著眼前的陸萍,頓時頭有些痛了起來,他完全忘記還有這個小麻煩了。「小女娃,根據大雲律法,當街搶劫除了要罰款所搶財物的兩倍,還要服四年牢獄或三年勞務阿。」城門口的守門士兵對著陸萍喊道,陸萍聞言抖了一下,趕忙跑到夜如風身邊拉著他的袖子:「我……我只是開玩笑,這是我師父,這可是一名宗門煉氣士,你……你不要亂來喔!」士兵好笑的回道他也只是開玩笑,對著夜如風點頭致意後便繼續回去值勤了,夜如風也是苦笑不已,趕忙拉著陸萍出了城,路人的視線讓他內心尷尬不已,但表面上還是一副冷靜的表情。
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「你怎麼不在春蘭樓等我,而是跑這城門口堵我來了?」夜如風拉著陸萍緩步走在官道上,城市方圓三十里不得飛行,違者可直接以城防武器擊落,這是戰爭時期留下來的飛行安全線,避免心懷惡意之人。陸萍吱吱嗚嗚的,過了良久才說:「一個女兒家等著從青樓出來的男子,這像話嗎。」夜如風心想這個毛都沒長齊的小屁還在胡說甚麼呢,但漸漸地卻覺得有些不對:「小萍,你有得到陸樓主的允許了嗎?」看著陸萍躲閃的眼神,夜如風就大概猜到這小女娃是逃家出來的了。
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他嘆了口氣,拉著陸萍就準備往回走,陸萍卻是施力站在原地,不肯返回。「你個小女娃,你娘親都沒同意你還敢來,我這不就成了拐賣兒童嗎?!」陸萍撇了撇嘴,回道:「娘親不同意,我也沒辦法啊,只要生米煮成熟飯,娘親也會諒解的。」「你個小鬼,沒讀幾年書就不要亂說話,這話是能這麼說的嗎,不清楚的人還以為我是個蘿莉控!」陸萍雖然聽不懂甚麼是蘿莉控,但她還是鼓起腮幫子,一屁股坐在地上,將頭撇向一邊,拒絕返回。夜如風連連嘆氣,將陸萍從地上抱起,雖然陸萍嘗試反抗,但又怎麼是一位煉氣士的對手,令人意外的是,夜如風沒有直接這樣將她抓回去,而是將她放到路旁的樹下,自己也在一旁坐了下來。
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「小萍阿,你知道煉氣士並不是一個平穩的道路嗎?」陸萍疑惑的看向夜如風,心想怎麼突然說起了這個。夜如風沒有理會,只是繼續講述:「我早慧,就是從小聰明的意思,給家裡的人添了不少麻煩,十三歲那年我也是嚮往仙家手段,蹺家跑去參加煉氣宗門的測試,運氣好,被選上了,但進去才發現,那是人吃人的地方,爭、搶、殺是日常之事,喊著修行是逆天而行,不斷的劫掠他人,哪有半分仙家模樣。」看著陸萍縮了縮頭,似乎有些害怕的樣子,夜如風笑了笑:「現在不同了,修行方式改變,皇朝崛起,那些喊著我命由我不由天的宗門也都消失在了時光的長河之中,但煉氣士也不是就此一帆風順了,妖獸之禍從未斷絕,大雲山上的穢幽從未消失,古代修士、前朝遺族,宗門遵循皇朝律法的當下,勢必會面對這些問題。」
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夜如風頓了頓,看向了陸萍:「你娘親反對你加入宗門我完全可以理解,誰會希望自己的孩子年紀輕輕便上戰場浴血奮戰呢。」陸萍沒有說話,只是呆愣愣地看著夜如風,夜如風繼續開口:「陸萍,路平,真是個好名字,它寄託了你娘親希望妳一生平穩地念想,妳又何苦走上這條路呢?」
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陸萍良久沒有言語,看著夜如風輕啜兩口不知道從哪裡拿出的葫蘆,眼神滄桑的望著天空,停頓了良久還是說道:「師父,你該不會在想,我這樣說顯得很有故事很帥,一定把我迷得暈頭轉向了吧?」夜如風嗆住了喉嚨,劇烈的咳嗽了起來,陸萍只好用小手幫他拍著背,等到夜如風通紅的臉色回復正常,陸萍才接著說:「師父說的那些,我不知道,但我知道娘親獨自把我拉拔長大,吃了很多苦才開了春蘭樓,我想要幫助娘親,但我太小了,做工的不要我,讀書我不擅長,我知道最快能幫助娘親的方法就是加入宗門,所以我要加入宗門,要當煉氣士。」。
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夜如風有點驚訝地看著眼前的女孩,彷彿自己第一次認識了她。「等待也是很重要的阿,你現在需要的是等待,等你在這世間多看多聽,一定能找到一條新的路。」陸萍聽聞搖了搖頭:「我可以等,但娘親呢?娘親只是個普通人,我懂事的時候就看到娘親在黑窯裡面受盡毒打,有一頓沒一頓的,身體早就搞壞了,直到前年官府才破獲那個鬼地方,去年好不容易開了春蘭樓,身體卻是每況愈下,娘親還能等多久?」陸萍並不激動,語氣卻字字堅定。夜如風沉默了,良久才說道:「修行在怎麼樣還是為了自己,若只是為了他人修行,總有一天遇到困難時,你會怪罪你的娘親的。」陸萍搖了搖頭:「所以我以後要開青樓,把春蘭樓變成全天下最大的連鎖店,我要破獲天下黑窯,我要娘親和我那樣的人不會再出現,不只是為了我娘親,也為了我自己,青樓之王,就是我修道的目的。」。
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夜如風沒有再勸她,青樓之王,說穿了就是孩子對未來的憧憬,希望自己變成怎樣的人,達成怎樣的事,對陸萍來說,她希望拯救那些身不由己的人們,青樓裡的姑娘是她接觸最深的,冒出這種想法一點都不奇怪,但幾年之後就會發現自己的幼稚,漸漸的也不再對未來充滿憧憬,就如同當年的自己一樣。夜如風突然覺得自己修道幾百年都修到狗身上去了,才幾句話便被一個不滿十歲的小女孩打動,覺得能實現這種荒謬的未來,更氣憤的是,他連自己當年的夢想是甚麼都不記得了,漸漸變成了自己嗤之以鼻的大人,還用我已經長大成熟了這種話語來麻痺自己。
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夜如風站起身來,猛灌了一口葫蘆裡的酒,將葫蘆遞給陸萍:「青樓之王,哪有逃跑的道理,走,我們回去,正大光明的讓你娘親送我們上路。」陸萍雙眼放光,一股豪氣從她心裡升起:「青樓之王,從不逃跑。」接過葫蘆便大灌一口,然後哇的一聲全部吐在地上,酒的苦與辣豈是一個孩子能懂得,看著淚眼汪汪吐著舌頭的陸萍,夜如風大笑了起來,兩人邊打邊鬧得向城裡走去。
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後話,兩人被陸敏飆罵了一個時辰,終於是暫時得到了一年的修練許可。