Stitch était assis sur le bord du canapé, ses grandes oreilles pendantes et ses griffes tapotant nerveusement la télécommande. Sur l'écran, une rediffusion d'un concert d'Elvis Presley battait son plein, et l'extraterrestre bleu oscillait d'avant en arrière au rythme de la musique. Il connaissait chaque note, chaque geste, chaque inflexion de la voix. Elvis, c'était son idole. Mieux encore : son héros.
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Mais ce jour-là, Stitch ne dansait pas. Il grognait doucement, le nez froncé, tandis que Lilo entrait dans la pièce avec une brochure à la main.
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— Stitch, regarde ! s'exclama-t-elle. Il y a une Convention d'Elvis à Honolulu la semaine prochaine ! Déguisements, concours d'imitation, expositions... Ils vont même diffuser un concert holographique !
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Stitch sauta du canapé en hurlant de joie.
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— ELLLVIIIIISS ! Aaaaaah ! Convention ! Moi y aller ! Moi chanter ! Aloha 'Oe ! Aaaoouhhh !
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Il se mit à exécuter une série de mouvements de hanches si frénétiques que la lampe de table vacilla dangereusement.
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Mais Lilo fronça les sourcils.
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— Stitch... attends. Tu sais que tu ne peux pas juste... y aller.
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Il s'arrêta net, oreilles basses.
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— Pourquoi pas ?
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Elle le regarda avec tendresse, mais fermeté.
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— Parce que Stitch n'est pas censé exister. Si les gens découvrent que tu n'es ni un chien ni un humain, mais un expérimentation extraterrestre, on aura de gros ennuis. Tu le sais.
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Stitch grogna. C'était toujours comme ça. Il avait appris à se comporter (à peu près), à vivre en société (plus ou moins), à ne pas exploser de voitures pour le plaisir (bon, ça c'était rare maintenant)... Et pourtant, il restait un monstre aux yeux du monde. Ou pire: un animal de compagnie mal élevé.
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— Pas juste, bougonna-t-il. Moi bon garçon. Moi aimer Elvis. Moi promets: pas de morsures, pas de lasers, pas de membres en plus !
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Lilo le regarda, réfléchissant. Il avait fait tant d'efforts. Il méritait au moins une chance.
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— D'accord, dit-elle enfin. Mais à une condition : tu dois me prouver que tu peux passer toute une journée dans un endroit rempli de monde sans te faire repérer. Si tu réussis, tu iras à la convention avec moi. Sinon... on attendra l'année prochaine.
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Stitch hocha la tête avec enthousiasme.
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— D'accord ! Mission: infiltration sociale. Moi réussir ! Moi invisible !
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Il partit en courant chercher des lunettes de soleil, un costume de rockeur et une banane factice.
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Le test : jour 1 – Le centre commercial
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Lilo avait choisi le centre commercial d'Honolulu pour la première épreuve. Un endroit bondé, bruyant, rempli d'enfants curieux, de caméras de surveillance, et de vendeurs qui posaient trop de questions. L'endroit rêvé pour tester la discrétion d'un extraterrestre hyperactif.
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Stitch portait un chapeau de paille, des lunettes de soleil et une chemise hawaïenne. Il se tenait droit, marchant à côté de Lilo en sifflotant un air d'Elvis.
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— Souviens-toi: pas d'escalade, pas de cris, pas de... d'explosion, murmura-t-elle.
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— Stitch sage comme image, promit-il.
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Pendant les dix premières minutes, tout se passa bien. Stitch regardait les vitrines, imitait les gens autour de lui et s'amusait à marcher au même rythme que Lilo.
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Mais c'est à la boutique d'animaux que les choses se gâtèrent.
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Un petit garçon cria:
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— Maman, regarde ! Ce chien a six bras !
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Stitch s'immobilisa. Ses pattes supplémentaires avaient glissés hors de sa chemise.
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— Oups.
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Lilo le tira par la manche.
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— Plan B ! Vite !
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Ils se réfugièrent dans une cabine d'essayage d'un magasin de vêtements, où Stitch se retransforma en « version chien », avec seulement quatre membres.
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Lilo croisa les bras.
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— Tu as encore du travail.
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Le test : jour 2 – Le cours de yoga en plein air
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Cette fois, c'était Nani qui avait eu l'idée : l'aider à se fondre dans un groupe de yogis sur la plage. Après tout, la concentration, la respiration et l'immobilité étaient des vertus précieuses, surtout quand on était un alien explosif.
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Stitch arriva vêtu d'un bandana et d'un pantalon de sport fluo.
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— Bonjour. Moi vouloir zen, annonça-t-il en saluant les autres participants.
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— Namasté, répondit le professeur en souriant.
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Tout allait bien jusqu'à la posture du chien tête en bas. Stitch, pris de panique en entendant « chien », laissa échapper un grognement interstellaire.
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Une dame sursauta.
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— Ce... ce bruit ! On dirait un cri de... de dinosaure mutant !
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Stitch tenta de se rattraper en imitant la pose du cobra, mais se tortilla tellement que sa queue sortit du pantalon.
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— Aaaaah ! cria quelqu'un. Un lézard mutant géant !
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— Non ! s'écria Stitch. Pas lézard ! Pas mutant ! Juste... souple !
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Mais il était trop tard. Lilo dut l'emmener en courant, un smoothie aux algues en main, pour calmer sa frustration.
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Le test : jour 3 – La vieille maison de retraite
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Dernière tentative. Lilo emmena Stitch dans un endroit où, pensait-elle, les gens seraient moins enclins à paniquer: une maison de retraite.
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Stitch devait aider à distribuer des plateaux de biscuits et à jouer quelques chansons douces à la guitare. Il enfila un tablier et un nœud papillon.
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Les résidents l'adorèrent immédiatement.
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— Regardez-moi ce petit chien stylé, dit une grand-mère en le caressant.
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— Il me rappelle mon chien Dudu, répondit un vieux monsieur. Sauf que Dudu ne chantait pas Elvis aussi bien !
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Stitch interpréta Can't Help Falling in Love avec une douceur émouvante. Il dansait un peu, tapotait du pied, et chanta sans un seul grognement étrange. Quand il termina, les personnes âgées l'applaudirent, certaines les larmes aux yeux.
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— Bravo, petit ! Tu vas devenir une star !
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Lilo l'attendait à la sortie.
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— Eh bien, tu t'en es très bien sorti aujourd'hui.
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Stitch bomba le torse.
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— Moi discret, moi gentil, moi aimé ! Moi... artiste !
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Elle sourit.
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— Alors... tu es prêt pour la convention ?
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Il cligna des yeux, incertain.
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— Prêt ?
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— Oui. Tu as prouvé que tu pouvais te contrôler, te fondre dans la foule et... ne pas provoquer de chaos. Félicitations, Stitch. On va à la convention !
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Il se mit à courir en rond, hurlant:
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— ELVIIIIIIIS !
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Le grand jour – Convention d'Elvis à Honolulu
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La salle était bondée de fans en blousons dorés, en combinaisons blanches pailletées, en lunettes démesurées. Des enfants couraient, des adultes chantaient, et les enceintes de la partie concert holographique diffusaient en boucle Jailhouse Rock.
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Stitch était dans son élément.
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Il portait un costume miniature d'Elvis, avec cape, col relevé et boucle de ceinture à strass. Il se déplaçait avec une grâce étrange, ses oreilles pliées sous une perruque noire.
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Personne ne le remarqua. Personne ne cria. Personne ne le soupçonna.
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— C'est ton moment, lui dit Lilo en le poussant vers la scène.
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Car oui : Stitch était inscrit au concours d'imitation d'Elvis.
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Il monta sur scène, les lumières dans les yeux, le micro en main. Un petit silence régna. Il respira profondément. Puis...
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— Wise men say... only fools rush in...
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Sa voix douce, rocailleuse, résonna dans toute la salle. Et quand il dansa, le public cria de joie. Il n'était pas Elvis, mais il avait quelque chose de lui : la passion, la sincérité, l'amour de la musique. Un hommage vivant.
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À la fin de sa performance, tout le monde se leva pour l'applaudir.
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Le jury annonça :
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— Et le grand gagnant du concours est... Le petit Elvis bleu ! Bravo, jeune homme, tu es un vrai original !
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Lilo courut le rejoindre.
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— Tu l'as fait, Stitch. Tu as réussi.
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Il se pencha vers elle, ému.
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— Merci, Lilo. Moi jamais oublier ça. Moi promis d'être gentil. Moi vivre aloha.
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Elle lui tendit son trophée.
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— Tu le mérites, champion.
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Et dans la salle qui résonnait encore des applaudissements, Stitch leva son trophée au ciel, une larme à l'œil, puis s'écria dans le micro :
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— LONGUE VIE À ELVIS ! AAAAAOUUUUUUHHH !
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Personne ne sut que ce n'était pas un costume. Personne ne sut qu'il venait d'une autre galaxie.
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Mais tout le monde sut qu'il avait du cœur.
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Et ça, c'était bien plus important.
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