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「瑪莉亞甜心，說話別如此沒教養。」德爵女士為難皺起眉，安撫道：「這也是沒有辦法的事情。我們若只邀請弗雷德里克，實在太令人懷疑了。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy43N0PLaNL
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「母親！母親！」瑪莉亞快步走下樓梯，攀上德爵女士的手臂，撒嬌道：「那麼，母親，今晚請將我好好打扮一番，我必須以最美好的一面呈現出去。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQiwh2qeSZL
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深愛女兒的德爵女士無法拒絕她的要求，只得無奈點頭同意。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoTdyJ7rdPS
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一陣歡呼之後，瑪莉亞似旋風般跑上樓，一下子不見蹤影。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJxq7BvooaF
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「妳不覺得，這樣寵她，有些過火嗎？」德爵先生自外頭買完麵包剛回家，在屋外把裡頭的對話都收入耳裡。「現在，妳幫瑪莉亞一人，卻可能傷害到兩個人，摸一摸妳那顆良心，問一問自己的良知，妳過意的去嗎？」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmwVkt5YQI3
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「這……瑪莉亞很可憐……而且她是我女兒……」德爵女士不安扭起手指。她清楚知道，事隔五年，她的女兒不再是從前的乖巧聽話的瑪莉亞，而變得刁蠻、任性，近乎不講理。她卻忍不住替女兒辯解：「瑪利亞也有權利與心愛的人結合，我可憐的女兒，她早該嫁出去了──這次一定是個好機會！」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8VGcWgL2TX
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德爵先生冷冷哼一聲。「是妳那充滿罪惡感的心在作祟吧。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjXx4dQk7mD
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說完，不再理會妻子，逕自走上二樓。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnK48ZK6ei4
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丈夫最後拋下的那句話讓她的腿一軟，近乎跌上地。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡulWpDhh0E7
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「我錯了嗎？我為了女兒的幸福，這樣也有錯嗎？」她的腦海中浮現蕭邦與同有川兩人在一塊兒幸福的景象，心一下子軟了下來，但是，下一秒，她又立即告訴自己：「不，我必須好好補償瑪利亞！可憐的小女兒，一生的愛情路如此坎坷。或許──或許，天注定弗雷德里克與瑪利亞才是一對的！是的，一定是如此！」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyAJ7KTXo3m
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她說服自己後，露出微笑，點點頭，轉身走進廚房準備今晚的餐宴。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGnY66wVXnD
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「弗雷德里克，我該穿什麼好？」同有川立於衣櫃前頭，望著近乎空蕩的櫃子，思索半天，轉頭向蕭邦尋問。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ31xU4qIfKE
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帶著微笑，蕭邦從後頭環住她，輕聲說：「無所謂。不論穿什麼，妳都是我深愛的未婚妻。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGzfVASMgC0
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她羞澀的低下頭，瞧見無名指上銀亮亮的戒指，嘴角不由自主露出淺淺的微笑。「時間快不夠了。身為被邀請的客人，遲到可不禮貌。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8tw5y9Yh2e
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「那麼，親愛的，穿上妳最美的衣裳，今晚，我想與德爵家的人宣佈妳和我之間的婚約。」蕭邦在她的頸上輕啄一下，放開她，旋身坐入後頭的沙發裡頭。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ94IohVnhWj
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外頭下滂沱大雨，兩人來不及喚馬車，於是撐著傘，走在清冷冷的街道上，涼風撲面而來，同有川緊緊靠著蕭邦，咕噥天氣異常的變化。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkuLONuyCYe
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抵達德爵家，兩人的衣上都點著雨澤。德爵女士趕緊拉兩人進屋，遞上乾爽的毛巾。她率先動手替同有川擦拭髮尾，又轉頭對瑪利亞喊：「親愛的，來替弗雷德里克擦拭皮鞋，他一個人忙不過來。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLpSnhzHYHO
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聞德爵女士的叫喚，瑪莉亞像早準備好般匆匆跑過來，討好地接過蕭邦手中的毛巾，彎下身細心替他擦拭皮鞋。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhSKWq8qjc8
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經過德爵女士細心的打扮，瑪莉亞活像隻高貴美麗的洋娃娃。她的皮膚白皙透明，五官立體，棕色捲髮洩於肩下，穿著件粉色的高腰長袍，鑲著蕾絲花邊的領口鬆垮垮地，當她蹲下身時，雪白的胸部若有若無地呈現在蕭邦眼前。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmTVtbp8A5R
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蕭邦撇開眼，輕咳一聲，說道：「不用麻煩，我自己來。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTR6ffdm9MM
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抬起頭，瑪莉亞對他笑笑，柔聲道：「弗雷德里克，你客氣了。你是客人，身為主人的我應該好好招待你。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqZd1QBOYk0
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一時之間，蕭邦也不知道該說什麼，只好帶不自在看著她，讓她替自己服務。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPUAeSya4rh
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「乾了！乾了！」德爵女士拍拍同有川的肩膀，帶暗示看女兒一眼，把同有川帶至餐廳，給她安排靠外頭的位置。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrxDoRPAfZI
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「我去喚我丈夫。」她邊說，邊對門口的兩人喊：「甜心，快帶弗雷德里克到餐廳來，我想客人都餓了。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVXiphNJ2Uu
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她走上樓後，瑪莉亞帶蕭邦入廳，安排他坐入同有川對面的位置，自己則坐在長方形桌子其中一頭，夾在兩人之間。這讓同有川有些尷尬看向蕭邦：瑪莉亞的意圖實在太過明顯了。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpdxcx8kOC1
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餐桌上擺放令人垂涎的食物，從沙拉到甜點，精心的排列成漂亮的圖形，可見德爵女士在上頭費不少的功夫。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCDrXdZs9ne
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德爵先生上座後，德爵女士替五個杯子斟滿白酒，坐到丈夫身旁，拿起酒杯。「為了我們摯愛的瑪莉亞歸來。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLVem5IOvkL
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其他人跟著照做。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡenihi6t8hl
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「請慢慢地享用桌上的美食。」飯局正式開始。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7XvdZURsEO
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刀叉互相撞擊的聲音響起。同有川正要把沙拉盤遞給蕭邦，瑪莉亞的動作卻快她一步，順帶柔聲說：「弗雷德里克，多吃一些。我記得，以前你的胃口不太好，今天我特地請母親挑選幾樣容易開胃的蔬菜製成沙拉。」 49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1BukQPlElw
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「謝謝。」蕭邦接過沙拉盤，卻反而替同有川夾一些蔬菜入她的盤。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfUCWz5Hxkq
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見到蕭邦對同有川體貼的模樣，瑪莉亞的臉一沉，陰冷的目光望向德爵女士，神情其中還參雜不甘與嫉妒。收到她訊息的德爵女士歉然一笑，作手勢安撫她，她的面色才恢復正常 。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfRTYYMH3Qe
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「弗雷德里克，我聽母親說，我離開之後，你曾經嘗試著去找我？」瑪莉亞微微朝蕭邦傾過去。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9wnkzUXllp
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咳一聲，蕭邦坐直身子，點首：「是的。五年前，妳剛跑出家門時，德爵夫人難過得都昏過去，德爵先生正在氣頭上，半句話不說，家中的氣氛糟糕的令人窒息。我只好追出去，看能不能將妳找回來，避免德爵夫人清醒之後受到更大的刺激。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFDf7BJD2Nz
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「弗雷德里克，五年來，我一直惦記著你，每每到晚飯時間，會想你是否又坐在鋼琴前彈得忘我，忽略了晚飯。」瑪莉亞說著，斜斜朝同有川睨一眼。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWDY4sOfVff
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「是嗎？」蕭邦挑眉。「我還以為，離家後，妳想念的應該會是妳的父母親。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQwNg3KyMDG
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他的話落，瑪莉亞當場羞得無地自容，整個人僵住，視線不知道該往哪擺。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡstvIKboQET
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「瑪莉亞，少說點話，多放點注意力在妳的食物上頭。」德爵先生嚴厲看她一眼。「同小姐也是客人，身為主人的妳，不該無理冷落她。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH6z82DkCaT
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瑪莉亞不高興地掘掘嘴，冷淡應一聲。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY3nt7beEq0
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餐桌上的氣氛立刻冷下來，同有川默然用餐點，頓時覺在餐桌上，自己是一名多餘的人。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQvLFjuxYga
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為討好女兒，德爵女士趕緊說：「弗雷德里克和瑪莉亞許久不見，肯定有許多話想與對方說，晚餐過後，我替你們準備一些茶點，兩人可以坐在前廳，好好長談一番。」她頓頓，轉頭對同有川說：「有川，妳不是想和我學做起司嗎？今晚，我能夠好好的把製作起司的技術傳授給妳。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoEh6O5pTBy
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再愚蠢的人都聽得出德爵女士話中的目的。同有川勉強笑笑。「那麼，麻煩妳了。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgUPPCNEJQ8
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對坐的蕭邦再沉不住氣，起身到同有川身後，一把拉起她。三人見著他的舉動，都不明就裡停下刀叉。德爵女士還道自己做得太過火，急忙說：「身為多年沒見的老朋友，我想總是會想了解對方的近況。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdP6M10PvMb
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蕭邦對她微微一笑。「當然。於是，今晚我想和你們宣佈我的近況──或者，更貼切的說，我與有川的近況。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0JHiBpzY5U
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他輕抓起同有川的左手，無名指上銀戒燦燦閃耀，照入三人瞳孔。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnz9YDCCTWD
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「昨日，我向有川求婚了。她手上的戒指，是最好的答案。現在，她是我，弗雷德里克‧弗朗索瓦‧蕭邦的未婚妻。身為我的好友的你們，我誠摯的希望會在你們口中聽見祝福。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM51zTr7hVX
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蕭邦的一席話，令德爵女士驚訝得目瞪口呆，沒料到事情會如此發展。反之德爵先生，他露出難得一見的微笑，毫不猶豫舉起酒杯。「祝福你們，我的好友！」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUsFpb0lNMn
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同有川無名指上頭的那枚戒指在瑪莉亞眼中是無比礙眼的。銀亮亮的戒指刺得她皺起眉頭，冷冷瞪起兩人，蠕動雙唇，沉默半晌，突然冷聲咕噥：「東方婊子。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlTWW43izfL
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這句話在寂靜中爆出，其他四人都驚駭向她望去，德爵女士對她猛搖頭，蕭邦皺起眉，同有川則愣在原地。德爵先生的反應比誰都激烈，瑪莉亞話剛落，他「碰！」一聲，重重敲上桌子，拍得盤中湯汁濺起，但他管不了桌面的雜亂，面色鐵青，大聲怒斥：「瑪莉亞，妳有膽再說一次！」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeXzzUSv46P
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瑪莉亞瞪視他，冷哼一聲。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzfW8ZCZ3dS
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寒著臉，德爵先生一字一句，咬牙切齒又清晰地大聲說：「今晚，我對妳徹底失望了。沒想到，我唯一的女兒是如此自私、如此幼稚、如此無禮。我不清楚五年以來，妳經歷過些什麼。我只知道妳的性格變得比五年前更加任性、惡劣。現在，我要求妳，馬上對同小姐道歉。」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6K4BcgeWMW
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被父親毫不留情的責罵，瑪莉亞依舊冷著臉。在她心中，她不認為自己做錯什麼。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjeSLka2sQx
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氣氛僵硬起來，餐宴在爭執中不知不覺結束了。德爵先生逼人的視線緊盯瑪莉亞，瑪莉亞則露出不服氣的表情，倔強閉緊嘴。49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdTtmoFWOiI
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久久未作表示的同有川再也忍受不了餐廳裡難受的氣氛，悄悄向後退幾步，掉頭跑出德爵家之前低聲說道：「失陪了！」49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt0zJOAXpzT
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