古世曆338年
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世代遊牧維生的有鱗族住在用耶魯塔嗒木為骨架搭建而成的圓身、弧穹的氈帳裡，以盤角馱羊的毛皮作為帳身，羊毛織成色彩鮮豔的毛毯鋪在帳內。有鱗族以藍色為美，各種鮮豔的藍表現在織品上，而他們的族后璃月，則是染出湛藍色的一把好手。
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已經空懸一年未有族王歸來的王帳佈置著各種深淺的藍色織品和珍貴的青銅器皿，前王和前王之子的馬刀、長弓被擺在中央王位上，璃月在小几供上酒水，虔誠地以額貼地叩拜，祈求四季之神將他們游離戰場的靈魂帶往冥海重生。
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做完這些後，她才示意貼身侍女請帳外的人入內。
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「額瑪（註１）！」一名小少年箭矢般地奔進帳內，撲向身形清瘦的璃月。
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他的身高只到璃月肩頭，和璃月一樣的淺川色細髮毛躁地亂翹。璃月被小少年撞得後退幾步，摸到滿手熱汗，趕緊掏出手巾幫他擦拭。
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「琳琅，訓練一天累了不？」看著孩子紅撲撲的小臉和渾身的風沙，璃月有些心疼。
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有鱗族為了適應嚴酷的生存環境從不嬌慣孩子，男孩八歲後就要離開額瑪，跟隨父系長輩學習。如果有鱗族一直沒有新王，琳琅有可能會是下一任族王，早就離開王帳，跟著族內貴族、長老歷練。
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「額瑪我不累！」琳琅膩在璃月懷裡撒嬌，深深吸了口氣，聞到最熟悉的徘徊花香，這是額瑪身上始終不變的味道，「額瑪，我聽花奴說妳又亂撿東西回來了？」
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「你還管到額瑪頭上來了！」璃月捏捏他肉嘟嘟的小臉，微笑回道：「你放心，這次不是危險的動物，額瑪在四季之神的綠洲遇到一個受傷的人，不能放著不管。你今天還好嗎？」
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去年秋季璃月撿了一隻受重傷的沙漠奔狼回來照顧，沒想到病癒後這頭野性難馴的狼不願被人類圈養，咬死一窩盤角馱羊後揚長而去，氣個仰倒的璃月又大病一場，並且有厭世的傾向，當時琳琅的法瑪（註２）兵戈在前線戰事稍緩時，就讓琳琅回到王帳小住一陣子，陪伴心傷成疾的她。初冬時琳琅又離開王帳，直到來年春季才隨著兵戈回來。
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「法瑪誇我弓法準頭長進了，我很快就能趕上琥珀哥哥！」琳琅赤紅的臉蛋有著金燦燦的雙目，眼裡閃著不服輸的精光。
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尚未發育的琳琅還是兒童的微肉身材，眉目柔和酷似璃月，與英俊帥氣的琥珀截然不同，但他和琥珀都都遺傳到怒彌的赤膚，無人具備鱗螪血脈的白肌。
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「小崽子你還差遠了，今天先放過你，明天繼續練啊！」
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跟隨琳琅入內的是大貴族兵戈，擁有彪悍的身材和暴烈的脾氣，他是怒彌的王叔，在琥珀死後是他奪下有鱗族的代理族長一職，並且站在璃月和琳琅身後，成為琳琅學習、歷練的法瑪。
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璃月對兵戈行個禮，將他迎到帳內的上位就坐，讓侍女花奴將琳琅帶去后帳更衣吃點心，她知道兵戈此時前來必定有話交代。
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几案上擺放葷素吃食、酒水，素白的瓷器和華麗的桌布成為對比，大小餐盤錯落擺設皆有講究，光是用看的就讓人食慾大開。但個性莽直不講虛禮的兵戈無法體會這些細節，他將璃月呈上的新鮮羊奶一飲而盡，開門見山地道：
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「我聽說妳撿了一個男人回來？」
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璃月神色未變，低眉斂目地切了一塊奶豆腐，夾著片好的羊肉遞給兵戈。
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「他倒在綠洲裡，不能讓人死在那裡污了聖地的清淨，我看還有氣，就順手帶回來了。」
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「聽花奴說，妳還把他安置在你的后帳？」兵戈兩三口嗑掉璃月遞上的奶豆腐，軟糯滑口、唇齒生香，他意猶未盡再拿一份，「如果妳喜歡，收為孌寵也行，但要注意安全，可別放個奸細在身邊。」
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璃月微微一笑，挖了一勺淡黃色炒米，拌上調味香辣的羊油肉末，再疊上一層雪白奶皮子，配成一盤色香味俱全的主食，恭謹地放到兵戈面前。
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「法瑪（註３），你瞎猜什麼呢，我懷疑他是鱗螪直系。」
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兵戈舀起一大匙炒米拌肉末送進嘴裡，聽到她的話後頓了一下，「什麼？」
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「數百年前追隨初代龍王．安烈卡路拉的鱗螪直系，和現在的有鱗族七姓分道揚鑣後就再無下落。有鱗族以身上散布些許鱗片為族名來源，但隨著我們和外族通婚，有鱗特徵越來越淺薄，現在的有鱗族只具備鱗片狀的皮膚紋理，但是我撿到的那個人，身上卻是貨真價實的鱗片。」
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璃月摸了摸手上被陌生男人掐出來的指痕，不疾不徐地道出十日前撿到男人的情況。
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沙漠的春天來得有點遲，清晨氣溫依舊帶著冬末的尾韻和潮濕，這是沙漠地區最濕潤的季節，隨著季節轉變，帶來生機復甦、野草蔓延。璃月清早會加入羊群育種、牧羊的行列，當她放任羊群在綠洲邊緣吃草時，天穹突然閃過一道暗影，她還沒看清楚是什麼，就聽見綠洲深處傳來很大的動靜。
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向來穩定的羊群四散，狗兒聳著怒毛對著綠洲吠叫，璃月低聲喝令狗去趕羊，再騎著馬將聚攏的羊群趕回羊圈裡。
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「鱗君，發生什麼事了？」花奴遠遠看見璃月趕著羊群歸來，趕忙上前幫忙。
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「綠洲傳來很大的震盪，我去看看是怎麼回事。」璃月纏好頭巾，將自己包裹妥當後，再度跳上馬背前往事發之處。
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「帶幾個侍衛去吧？」花奴不放心地追在她身後說道。
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璃月擺擺手，如果是敵人入侵綠洲，不可能繞過他們守在外圍的騎哨。
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比較有可能的是綠洲內出了什麼事，但那裡是神明的應許之地，她不能多帶人馬打擾了神明的清淨。
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她騎著馬來到剛才羊群動亂之地，發現馬匹靠近這裡就明顯驚躁，她將馬匹綁在一旁的矮樹下，然後對著綠洲揖拜，手放在胸前祝禱道：「掌管四季的、綠洲的女神伊南娜，我在此獻上最虔誠的信仰之心，感謝您慷慨和有鱗族分享棲地，賜予我等草場和水源。方才您的應許之地傳來震盪，動物們都很害怕，我必須確定是否有外敵入侵，絕無褻瀆之意，懇請女神允許我進入綠洲查看。」
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她折下矮木枝枒，往沙地一擲，枝枒緊緊地插進黃沙裡，這是女神允許她進入之意。她對著綠洲再度揖拜，然後提高警戒走進鮮少進入的綠洲深處。
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這是神明跟凡人界線模糊的時代，世界上有六大主神，會傾聽人們的心願，化為人身降臨在凡間。相傳一百年前有鱗族被阿爾納基人逼到走投無路時，族裡的祭司收到神諭，全族經由四季之神伊南娜指引，從荒蕪絕望的沙漠深處走進仿若人間仙境的綠洲裡，山窮水盡的有鱗族這才沒被剿滅，得以在此躲避阿爾納基人的追殺。
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據聞這座綠洲是四季之神的真身，有鱗族不敢褻瀆，在取得神明同意後住在沙漠和綠洲的邊緣，此後中央王庭的王帳就設在這裡。
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唯有王族可以進入綠洲深處，嫁進來的璃月只有大婚、以及每年的豐收月會帶著供品前往綠洲的泉眼處上供，卻從未親眼見過綠洲的主人。
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她小心地踏在綿軟的綠草上，感受腳踏實地、不同於黃沙會讓足跡深陷的觸感。一朵又一朵的小花將綠野裝飾得春意盎然，林木枝葉長出片片新芽，但本應充滿動物聲音的綠洲深處此刻卻寂靜無比，只有璃月踏在草地上的腳步聲、衣衫摩擦的沙娑之音。
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太安靜了。
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她注意到一道綿長巨大的痕跡沿著前往水源的路徑，一路碾壓破壞綠洲的植被。當她繞過東倒西歪的殘木時，在林蔭茂密的泉眼深處，找到一名躺在清泉中的重傷男子。
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璃月站在岸邊，覺得自己又要窒息了。
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她再度回憶起收到琥珀死訊的那一日，巨大的痛楚抓住她的心臟，讓她瞬間沒辦法呼吸。
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從此之後，她沒辦法再面對任何血腥和死亡的場面。
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因此，去年秋季她才不管不顧地救了一匹重傷的沙漠奔狼，然後狼好了、咬死她的羊群，她再度遭受打擊，大病一場。
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她沒想到自己會在綠洲深處看見這樣的場景。
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如果她不做什麼，這個人就會靜靜地死在這裡。
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如同她的琥珀。
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她什麼都沒辦法替他做，就連屍骨都搶不回來。
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這件事成為她心底的傷，日日夜夜煎熬著她，只要想起來就痛徹心扉。
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大顆大顆的眼淚滾出眼眶，璃月如同離水的魚，艱難地張嘴呼吸。她腳步踉蹌地走進水裡，早春的泉水非常冰寒，她凍得一陣哆嗦，但她依舊涉水朝水中的傷者走，她要救他，必須救他！
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湛藍色的長髮濕漉漉地貼在傷痕累累的軀體上，男子多處傷可見骨，渾身上下找不到一寸好皮肉，他倒在血泊裡，看起來就像一頭瀕死的巨獸。
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「你不能死⋯⋯不能⋯⋯」
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當璃月靠近時，男子倏然睜眼，快如閃電地抓住她的手，一雙彷如鱗蟲類的金黃豎瞳映入她淚光閃爍的眼簾，當她眨去眼中水霧，男子又閉眼昏了過去。
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璃月費盡力氣才掰開他死死扣住自己的手，掙脫束縛的手腕出現五道可怕的瘀痕，男人的五指長著鱗片，加上罕見的湛藍髮色，以及驚鴻一瞥的金眸，這些都是有鱗族的一個體徵。
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是同族！
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「我會救你，你不會死。」
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若說先前還有猶豫，此刻她不再遲疑。她掏出懷中的人形魂紙，咬破指尖滴入一滴鮮血，瞬間魂紙像有生命一般抽長生長，瞬間就變成等身人高。
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「把他扛回族裡，不要引起任何騷動。」
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等在綠洲外圍的花奴沒想到璃月這次撿了一個血人回來，還堅持帶回自己的后帳裡，這讓其他人看到還得了！她跺了跺腳不得不先衝回帳區幫璃月打掩護，找了藉口打發沿路可能會撞上的人群，匆匆在璃月的氈帳內再搭一張床，她決不允許來路不明的傢伙躺鱗君的床褥！
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璃月看著躺在床上昏迷不醒的男人，覺得痛得快死掉的心得到緩刑，離水的魚被淋上淺淺的一層水，自己又可以呼吸了。
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「不管你從哪裡來，既然你被我撿到了，那就必須好好活下去。」
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＃
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註１： 額瑪是母親的意思
註２： 法瑪有父親、老師的意思，兵戈帶著琳琅學習，因此法瑪在此為導師之意
駐３： 因為兵戈和怒彌的父親同輩，加上他又是琳琅的老師，因此璃月尊稱他法瑪表示親暱和尊重。
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