清晨的都城夜市廣場熱鬧非凡，人潮不絕，攤販、參賽者、遊戲玩家、觀光客全都聚集於此，準備迎接這場年度最盛大的美食盛會。
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依真一行人一早就來到了現場，會場中央搭建了一個巨大的舞台，台下擺滿了參賽攤位，所有參賽者都在準備自己的料理工具與食材。
廣場四周有著各種遊戲內的特殊裝置:
一碰就能複製料理的系統傳送台、記錄分數的數據水晶柱，還有讓玩家自由試吃的美食共享區，一切都井然有序地運作著。
這時，一陣響亮的音樂響起，大螢幕上出現了一個華麗的身影
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「各位觀眾！各位美食愛好者！大家早安安！」
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穿著華麗西裝、動作浮誇的大叔站在舞台中央，手拿魔法麥克風，興奮地向全場觀眾揮手。
他正是這場比賽的主持人——Jacky，擁有遊戲內頂尖主持人稱號，風格幽默風趣，擅長炒熱氣氛，沒有人比他更適合掌控這場盛宴。
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「感謝大家來到我們一年一度的都城夜市美食大賽！」
「這可是全遊戲最盛大的美食對決，無論你是廚藝大師、吃貨玩家，還是專業評審，都有機會成為這場比賽的見證者！」
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他高舉手中的金色魔法卷軸，揚聲介紹：
「這場比賽的規則非常簡單！上午場『最受歡迎美食』，玩家們將拿出最拿手的料理，爭奪『最受玩家喜愛的美食』頭銜！」
「下午場『最獵奇美食』，如果你有什麼超狂的創意料理，這就是你大顯身手的機會！」
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全場玩家摩拳擦掌，討論聲此起彼落，氣氛沸騰到了頂點。
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Jacky繼續解釋：「今天的比賽評分方式分成三大部分」
「專業評審佔總分的30%，美食團（由名人、美食家與廚師組成）佔35%，而現場玩家投票也佔35%！」
「每位玩家可獲得10張票，投給你最喜歡的作品！」
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同時，大螢幕上也顯示了比賽的時間表
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上午 8:00 – 11:30：最受歡迎美食製作與試吃
11:30 – 14:00：玩家投票與結果統計
14:00 – 16:30：最獵奇美食製作與試吃
16:30 – 18:00：玩家投票與結果統計
18:30：最終獲獎名單公布與頒獎
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Jacky露出一抹詭異的笑容：「在這場比賽中，參賽者們不需要擔心供應量的問題！」
「只要完成一道料理，系統就會自動複製無限份數，讓所有人都能品嚐到你的美味！」
「這樣一來，沒有人會因為吃不到而錯失投票機會！」
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這項規則讓現場的玩家更加興奮，畢竟能夠自由試吃這麼多種美食，光是想想就讓人口水直流！
Jacky雙手一拍，語氣激昂地喊道：「那麼！各位參賽者，你們準備好了嗎？」
「準備好了！」全場響起熱烈的回應，氣氛瞬間點燃！
「好！讓我們一起迎接這場史詩級的美食對決——都城夜市美食大賽，正式開幕！」
「叮！叮！叮！」
隨著比賽鐘聲響起，每個廚師都開始為這場比賽的「最受歡迎美食」主題奮戰。
魔法灶台、浮空食材櫃、刀光火石的烹調聲此起彼落，香氣在空氣中碰撞，彷彿整座城市的味蕾都在此集結。
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依真、牧藍、魷冷有魚與毛毛雨、燒餅龍，一邊在人潮中前進，一邊參觀各種令人驚奇的料理製作現場。
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「哇……這也太香了吧！」依真雙眼閃閃發亮，像是迷失在美食的童話世界。
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「我們現在的任務，是幫魷魚觀察競爭對手，順便偷學點技術。」牧藍語氣冷靜，但已默默記下幾個味道特別的攤位。
舞台上的主持人 Jacky 高舉麥克風，聲音激昂地響遍廣場：
「各位觀眾啊～～！來來來，我們帶大家瞧瞧現在的料理現場！這位參賽者，不得了啦！」
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畫面一轉，聚光燈打在一名身穿刺青圍裙、雙眼泛著黃色光芒的蜥蜴人廚師身上。
他名叫「塔洛姆」，來自一舟之淵的深澤部族，是極少數精通料理的爬蟲種。
「據說他可以在三分鐘內處理二十種昆蟲食材，今天帶來的作品，號稱是蟲界法式大餐！」
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Jacky邊說邊躲到一旁：「說真的我有點怕，但還是給他鼓鼓掌啦各位！」
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蜥蜴人塔洛姆動作俐落，一把打開手邊的蟲盒，一隻隻發亮的巨型昆蟲爬出來，有的翅膀上還閃著螢光。
他先將一批火焰蠶蟲丟進油鍋，瞬間冒出一股爆香的氣息。
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「這是我們部族的主菜──爆漿香辣蠶蟲捲。」
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洛塔爾一邊翻鍋，一邊拿出如紙片薄的巨型竹葉，將油炸後的蠶蟲與香料捲成長條，再將蜂蜜與地龍汁調味的辣醬灑在上頭。
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「天啊，看起來好……嚇人。」毛毛雨顫抖地說。
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「看起來有點可怕，但……聞起來好香喔！」魷冷有魚眨著眼，竟然湊上前想要試吃。
塔洛姆微笑，遞上小份試吃，依真猶豫了一下，還是勇敢咬了一口。
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「嗯！……這口感是炸蝦？還有麻辣鍋的後勁！」依真驚呼，然後忍不住繼續吃下去。
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Jacky在旁說明：「蜥蜴人使用的蠶蟲，在遊戲裡可是珍貴的高級素材，蛋白質含量極高」
「不但能補充精力，還能臨時增加暴擊率10%，可以說是戰鬥型玩家的最愛！」
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毛毛雨一邊看著蜥蜴人塔洛姆靈巧地翻動鍋中蟲類食材，一邊湊向燒餅龍，眼神狐疑地打量他鱗片閃亮的手臂。
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「欸欸欸，你們是不是有親戚關係？」毛毛雨低聲問：「他那個鱗片的色澤……跟你有點像耶。」
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燒餅龍當場臉一垮，手上的糖葫蘆差點咬到木棍，猛地扭頭瞪他
「蛤？你說跟誰是親戚？我可是龍欸！龍！高貴神聖、天賦異稟的存在，怎麼可能跟地上爬的蜥蜴扯上關係！」
「那你這條尾巴呢？還不是一樣在地上拖來拖去。」
「那是風格！」燒餅龍氣得原地旋轉半圈，鱗片都發亮了
「我告訴你！龍和蜥蜴就像貴族跟野人、藝術家跟洗碗工……是兩個物種！」
毛毛雨故作沉思地點點頭：「好好好，我知道了……可是你們都用兩隻腳走路阿！確定不是嗎？遠房的那種？」
「你才有遠房親戚！」燒餅龍氣到快原地升天「你整天毛蓬蓬、走路一蹦一跳，是不是兔子和蓬鬆棉花糖的混血？」
「哼！」
接著，一行人來到另一個被圍得水洩不通的攤位
只見一名神情堅定的年輕料理人正揮舞著黑色大鐵鍋，火焰沖天，場面如同戰鬥。
他站在鐵鍋前，額前的幾縷藍色碎髮微微黏在額頭，臉上是專注與自信交織的神情。
紅白相間的頭巾迎風飄動，似乎也跟隨著他的節奏擺動。
身上穿著簡潔的白色廚衣，但左手臂卻用一塊黑布綁住，蓋住某種徽章或印記，只留下一小角金紅色的邊緣若隱若現。
依真瞄了一眼，壓低聲音問：「欸，你們有注意到他手上那塊布嗎？」
牧藍瞇起眼，像是回想起什麼：「……特級……廚師嗎？」
「真的假的？只會在國家等級的餐飲組織出現的那個？」毛毛雨驚呼。
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「不過他好像不願意顯示出來，可能是參加比賽不想被認出來吧。」牧藍語氣裡帶著一絲尊敬
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「這種廚師，能做出觸動人心的食物。」
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這名廚師的攤位正準備一道名為「七星梅香炒飯」的作品。
他沉默不語，動作卻俐落如舞。
靈米在他的鍋中跳動，在鍋火的包圍下泛出淡淡金光，伴隨著梅子酸香與野花氣息，一種難以言喻的平衡味道逐漸浮現。
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燒餅龍在後面忍不住吞了吞口水：「好香阿……我居然想把這味道畫下來。」
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當炒飯完成，廚師抬起頭，露出一抹從容笑意，嘴角輕輕翹起，儼然一副「不需多言，美味會說話」的氣場。
他沒報上名字，只在攤位邊立著一個牌子，寫著：
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【料理是為了帶給人們幸福】
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「這炒飯……在發光？」魷冷有魚目瞪口呆，整道炒飯居然在火焰與氣旋中散發出若有若無的光芒！
「是特效啦……但香味是真的強。」牧藍瞇起眼，「裡面好像有增幅魔力的食材，靈米會在消化時自動恢復魔法。」
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試吃的玩家早已排起長龍，現場一片驚呼：「這炒飯根本是神器啊！」「酸香又不膩，吃完還有回甘！」
「我原本只想吃一口的，結果吃了五碗！」
Jacky擦了擦額頭汗水：「這位參賽者根本是來砸場的啊！這道炒飯不但美味，還有增益效果，誰能不愛？」
魷冷有魚有些緊張地看向自己的泡芙攤位，「唔……我是不是該也讓泡芙加點魔力恢復效果？」
「別擔心，泡芙是甜點，用風格勝出就好。」依真拍拍她的背。
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「叮。」阿爐突然發出提示音，機械般淡淡說：「建議進行口感優化。添加遊戲內芋頭類素材『香雲芋』，可提升香氣與膨鬆程度。」
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魷冷有魚眼睛一亮，「你這個時候才說啊！」
她趕忙筆記，整個人從天然呆模式進入備戰狀態。
而現場的比賽也越來越激烈，各種種族廚師輪番登場
有獸人用龍骨燉肉、有貓人做靈巧貓耳點心，甚至有水精靈製作出能飄浮在空中的果凍蛋糕。
依真一行人看得目不暇給，忍不住吞口水，也悄悄盤算接下來的應對策略。
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Jacky則不斷來回穿梭於舞台與參賽者之間，語氣越來越興奮
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「各位觀眾啊～～還沒投票的記得快來吃唷！票數將於中午開始統計，人氣美食之爭，如火如荼持續展開！」
