依洛,肯德雷司
以下是亞瑟手上的文件資訊。
依洛是一顆直徑三萬多公里的美麗星球,雙恆星、雙行星環繞系統,百分之七十是綠色的植被。原生種族是庫依哈薩德人(以下簡稱「庫依族」),但他們並不善於戰鬥,黑黝的皮膚加上特有的刺青很容易分辨。這種族的命運隨著新勢力帶來的科技和武力,使得他們逐漸喪失這星球的主導權。
令新勢力最看中的是地底下的脈合金,這種金屬在地脈下時呈現半液態的形式,一旦透過加工技術後,強度堅紉無比。最初適合用於軍事產業,在飛船廣泛後,需求量更是大增。不過這也危害到這裡的居民,若不是蘊藏豐富的合金,庫依哈薩德人也不會面臨這種命運。
第一波的探險家來到這裡發現和善的庫依族所使用的器皿後,他們帶回去實驗後發現遠比之前使用的合金還強,甚至不需要添加任何元素就可以媲美原本的合金,但當地人卻只會拿來製作成鍋碗瓢盆之類的器皿。
這消息瞬間傳遍整個宇宙,第二波來了大量的開採企業,他們用許多方式賄賂當地首領以取得開採權。就在第一次開採時,脈合金的毒氣突然竄入斷層內,大量釋放出來。即使使用防毒面罩,還是避免不了毒氣的竄入,導致大批的人員死亡。
但利益的引誘總是導致不幸的發生,開發權的取得導致整個星球都陷入戰爭之中。最後,一支強悍的領域艦隊擊敗所有企業的勢力,取得整個星球的統治權。他們奴役大量的庫依哈薩德人並進行大規模開採。
但之前提到開採時的毒氣也在這時影響整個大氣,不得不迫使他們注意到這問題的嚴重性。那時的庫依人從上千萬的人口銳減至幾十萬人,那企業把所有爛攤子都丟在那就離開了。
所幸,科學家最後發現有效的淨化方式便是依靠當地的「隆柯摩樹」,它們會吸附並淨化空氣中的有毒物質。在大量的種植下,花了上百年的時間才將空氣完整的淨化。這批人當中有些成為阿雷托的祖先,他們就是現今星球的掌權者──雷蒙家族。
隨著時間的演變,從維護環境的科學家漸漸變成商業主導的角色。他們為了能夠持續統治這星球,面對來犯的領域勢力幾乎不抵抗。
埃耶洛宇宙聯盟急遽擴張版圖時,雷蒙家族立刻脫離巴蘇哈泰的掌握並加入他們。由於長年的政治經驗及商業關係,他們很快的在領域裡取得重要地位。事實上,他們私下還與巴蘇哈泰保持著友好關係,以獲取最大的利益。
肯德雷司(Kinder’rays)座落在靠近海洋的環形山脈內北側,是雷蒙家族當初開發的根據地。他們利用原本庫依族的建築開發出自己的城市,所以現今式的摩天大樓與城堡兩種不同的城市型態同時混和著。
由於比較靠近中央大海的位置,時常會受到海洋的「赤海風暴」襲擊。這成因到目前為止眾說紛紜,各種理論都有人提出,但經過儀器驗證時,都被一一推翻。
他們只知道在冷季時海洋受到瞬間冷熱交換會產生巨大的垂直性氣流,海水和冰雹夾雜風暴猶如海嘯般的襲擊。遠眺海面可以看到高如三千公尺高(文件數據,實際上未知。)的大塵霧襲擊,能見度不到二公尺,最大風暴時可到伸手不見五指的程度。
什麼時候開始?什麼時候結束?都無法靠儀器判定。所幸風暴來的速度並不快,它得從海洋奔馳而來,需要花上一點時間才能抵達陸地。
肯德雷司位於破裂的環形山脈北側,這座被稱「馬蓋」(Mercay)的環形山脈使得城市受到赤海風暴的影響降低不少。「馬蓋」山脈就像是一雙手臂,緊緊的將肯德雷司環抱。
在庫依族人的語言裡,「馬蓋」的意思就是大地之母,而「肯德雷司」便是受庇佑的子民。他們把這座山脈意向為祂張開雙臂,保護著他們的概念。
肯德雷司內有一道明顯的分隔區域,那巨牆的西邊是一棟棟科技建築大樓,是近幾百年前開發的新區域。而東邊是一片巨大的古堡建築區,這裡靠東北的區域便是主要的行政區──「禮明茲」(Le’mins)。過去是庫依族的根據地,但自從在雷蒙家族的管轄之下,變成他們的基地及根據地。
在「禮明茲」下方則是肯德雷司最大的星際機場港口,它銜接了禮明茲與肯德雷司的交通網。一般旅客僅僅只能前往肯德雷司而已;通往禮明茲是軍事要道。可想而知,只要跟軍事扯上關係,星港附近一定有大批的砲塔防守,那也是這次他們得突破的第一道關卡。
「快到了!」
飛船跳脫出曲速空間的瞬間有可能會被外界重力推擠,如果重力場無法處理妥當,那麼一陣如亂流般的晃動將會襲擊他們。所以只要這時聽到電腦發出的警告,當下第一件事必須得趕緊回到座位、繫緊安全帶。
看著前面一條條拉長的光線開始慢慢往後退,一陣亮光後,依洛的星體便出現在眼前。巨大、綠色的星球背後伴隨著兩顆炙熱的恆星,光影的照射讓星球的樣貌更顯的迷人,背影黑暗的地帶更像是蒙上一層神秘的黑紗。
預定地,依洛,即將到達。檢查哨許可通過、機場許可通過,目前在地位於日間時刻,恆星AP551預計在三個小時後沒入地平線。天氣晴朗,適合戶外郊遊。
「嘿,看來剛剛的擔心是多餘的。說好了,下次也給我弄一台!」
薩洛梅對於這套語音系統愛不釋手,在這趟旅途中已經不止一次要求亞瑟幫忙設計一套屬於他的系統。他們倆終於放下心中的一塊大石,開心的聊了起來。
「是、是,我親愛的老粗,不過你得先想好怎麼繳納昂貴的機位問題。先說好,我可不會幫你出這筆錢!」亞瑟笑著說道。「話說……你把提寧抓上船不就得了?」
「很有趣呢!」他瞪了亞瑟一眼。「那你怎麼不把恩……」
「噓!你聽,怎麼變成這樣?」亞瑟說。
此時螢幕顯示與之前塔台發出的訊息截然不同,同時不停以各種語言播放。原本他們已經聽到許可通過後的天氣預報,突然間轉變為警告用語,讓兩人一頭霧水。
本機場管制降落中,未經許可進入之飛船……
接著畫面突然一閃,再度換成歡迎的訊息。
降落許可通過,歡迎光臨依洛肯德雷司星港,請依指示降落,謝謝您的合作!
「嘿,薩洛梅,是我眼花還是機場系統出問題了。」
「應該是我們眼花吧,但──」薩洛梅疑惑的眼神轉為緊張。「兩人應該不會同時眼花吧?要不我們趕緊下去吧,等下又變了就慘了!」
「嗯,我也是這麼覺得。」
「奇怪!亞瑟,這裡看不像是廣播中那種烏煙瘴氣的樣子……看來刺激感好像沒那麼強烈吶。」薩洛梅看著地面一片安靜的樣子。
「我不知道,你趕緊將武器系統掛上,這感覺出奇的怪!」亞瑟點個頭,示意他說。
「哇!你有遇過這種狀況嗎?」
「沒有,這是頭一次!」
亞瑟的系統令他摸不著邊,那裡在慌亂的情緒下是一道又一道的關卡。隨後機艙的螢幕和廣播再度響起他們最不想遇到的狀況。
本機場管制降落中,未經許可之飛船,請立即返航!請立即返航!本塔台有權力迎擊未允許降落之飛行器。
警告,警告,十秒後即將開火,請立即返航。
訊息剛顯示沒每多久,甚至連兩秒都不到,底下機場傳出轟隆巨響,瞬間指揮塔便發出濃煙和火光。接著陸續又傳來好幾聲爆炸,火光不停從機場各地冒出。
「怎麼辦?」薩洛梅緊張的問。
「還能怎麼辦?在大氣內曲速會被鎖定,掉頭也來不及,只好硬著頭皮下去了。」
「去你的!亞瑟你的武器系統到底在哪裡?」
「左手邊的按鈕按下去,面板自動會轉換!」
「是不是這個啊?去他的怎麼會有這種鳥事?」
薩洛梅才說完,一陣巨大的震動和爆炸聲馬上在機尾響起。機場的警告時限都還沒結束,第一發電磁砲便已經朝他們發射。圍繞著機場旁的地面炮塔陸續的轉過來,朝飛船攻擊發動攻擊。
一發發電磁炮發射出驚人的亮光和轟隆的巨響,在天空劃下好幾道痕跡。
「要不要反擊啊?」
薩洛梅胡亂按下面板上的按鈕,這時面板果然換另一種模式,一旁的扶手內跳出收納格,左右各放了一只手套。
「別說廢話了,對方都開火還給你解釋的機會?快啊,你這紅老粗!」
「我正在學習如何使用你的武器系統……呃……該死,要怎麼灌入砲彈?」
「手套戴上去吶!」亞瑟努力的穩定機身,剛剛那一擊打中機尾的重力罩,讓飛船像是灌滿酒精的醉漢,搖搖晃晃的飛著。「這下可好,你要的刺激感來了吶!還不趕快還擊?」
「戴上去?」
「我的天啊!你的飛船是什麼做的?」亞瑟專注於大砲的動向,他無法分心看薩洛梅。「戴上手套,你的眼前會出現視窗,用手套來控制飛船砲塔。」
「莎雅的飛船沒有這麼高檔的東西吶!」
薩洛梅戴上手套後,立刻在他面前投影出砲塔的影像。他不斷左右瞄準著,但亞瑟為了不讓大砲追蹤,左右的操縱搖桿,讓飛船像是鐘擺一樣晃動著。
「嘿!穩定點,這樣能瞄準才有鬼……」
薩洛梅還沒說完,機翼再次受到砲塔的衝擊,受損的感應器導致飛船無法正常的控制。原本要很滑順的爬升,但此刻他們正感受到強大的離心力,失控的引擎加足馬力狂吼著,突然左傾了一個大角度,使得薩洛梅差點被甩下椅子。
他氣得準備怒罵亞瑟一番,隨後撇見螢幕上兩條巨大的光束從飛船旁掠過,發出轟轟的巨響,讓他將話吞回到肚子裡,睜眼凝視著那兩道被炙熱電磁砲蒸發成的粗雲。
「這是……你原本打算這樣做的目的嗎?」
「噓!你看你的目標,找到機會就反擊!」
注意、注意!砲塔高能反應,請閃避!砲塔高能反應,請閃避!
「快點閃避!你這樣的路線很容易被擊中的!」
電腦不斷重複著,面板上不斷顯示著紅黃色交錯的警示訊號。從剛剛開始偏轉的時候,飛船已經不受控的朝左方飛行。
「去你的,你沒看到面板上的警示吶?方向舵失去控制,重力罩的能源也被剛剛的電磁炮抵銷。我得把部分能源移到重力電網上!你覺得能解決幾座炮塔?」
「我不准你讓重力罩消失,我的奧拉啊,那可是活生生的飛靶啊!」
他們像是在空中繞圈圈一樣,每過一秒鐘,推進的力度似乎越大,在重力場尚未恢復之前,巨大的壓力往他們身上擠壓。
「快點──」亞瑟被機體震得顫抖著。「解決──他們──」
「拜──拜託──不要──再──轉了,」此刻的薩洛梅已經被旋轉繞得眼花撩亂。「我、我──瞄──不準──」
「有人──不是──最會──用槍?」
「少貧嘴──你、你看過──醉漢──射瓶子──會準──嗎──」
「你──就行──!」
飛船持續轉繞著,而且持續高亢的發動機似乎已經快要受不了,他們像是酒保手中的搖杯,快速且持續的被抖著,甚至連說話都會咬到舌頭。
所謂壞事會接二連三,難以控制的飛船這時朝著砲塔發射出的電磁砲彈飛過去。
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