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目送監護人頹靡的出門，森椿看了眼手錶，時間還很早。她先確認瓦斯爐還有火，才回到房間裡，翻出衣櫃裡的隨身包。
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裡面放了不少東西，她一一清點。這邊精緻小袋子裡裝有她喜愛的梅子糖和給仲介人的薄荷糖，那邊是新買的筆記本附有一隻筆，還有消太買的兔子手帕，以及兩綑繃帶和一盒ok繃，最後是使用率逐步下降的眼鏡咒具。
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打開書桌的抽屜，她拿出陪伴她兩年的舊型手機，再趴在地板上，伸手去摸被她藏在床底下的短刀咒具，把它們都收進包包裡。手機被發現還能說是懷舊，刀具被發現就不是簡單幾句可以解釋得了的。
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她在筆記本空白頁上，寫下這個禮拜想和甚爾分享的內容，撕下來後對折。這個之後會貼在保溫罐上。
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這兩年來他們都是用紙條做交流，他大概早就發現她躲閃的態度，慶幸的是他並沒有因此和她斷了聯繫，而是配合她的舉動，同樣以紙條回覆。
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她是個膽小鬼，如果沒有特別的契機，她肯定是邁不出第一步的。而甚爾，他是那種不會主動做出什麼的類型，不然就是表現得很隨意，像是什麼都不在乎的樣子。
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維繫著他們的是這些薄薄的紙張、堆積起來的對話，在象徵緣分的線上一點一點地描繪。細而綿長，像是岌岌可危隨時都會斷開，又像是堅不可摧無論如何都會延續。
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打開鍋蓋，白煙裊裊，香氣撲鼻。分層保溫罐放在手邊，下層先盛裝肉，再來才是馬鈴薯和胡蘿蔔，最後舀出吸滿食材精華的湯汁。上層盛入燜煮過的白米飯，灑上一點黑芝麻。看了看總量，勉強算是一頓餐點吧？她想。
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提著保溫罐，走在前往甚爾的租屋路上，森椿意外地被人喊住了。站立在原地，她回過頭，發現是曾有過一面之緣的同齡咒術師。
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「那個！」與上次見面時一樣，綁著鬆散丸子頭，黑髮男孩往前走了幾步，拘謹地與她維持一定的距離，「妳之前說的那些是什麼意思？」金色的雙眸眨也不眨地看著她，就好像一時沒注意到，她就會消失不見。
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原來不是有家系的咒術師。她看了眼手錶，時間應該夠用，前三個月祓除的咒靈和咒詛師，都在上次和時雨先生回報完畢了，短時間不和他聯絡也不要緊。
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唯一的問題是她還要送餐……短暫地思索後，她朝他揚起笑容，「我們邊走邊聊吧。」
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「簡單來說，那天見到的東西被稱作咒靈，是由人類的負面情緒累積形成的。而擁有咒力、可以祓除咒靈的人們名喚咒術師，他們擁有的能力名叫術式。」她左手提著保溫罐，右手輕輕放在隨身包上。
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「舉個例子，你應該是召喚系的術式，雖然不知道有沒有上限，但是積少成多、或是擁有強勢的式神，都可以增加存活率。」注意到他愣怔的模樣，她抿起唇笑了笑，「抱歉，我說的太可怕了嗎？」
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「不過啊，這是很現實的事，活著是很重要的。」她話頭一轉，「所以你的近戰能力不能太差，至少碰見咒詛師的時候，要可以反擊。」
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像是意有所指，「年幼尚且不成熟的咒術師是咒詛師們最喜歡的存在。」她停下腳步，「這些都是基本，如果想知道更多，高中的時候去東京咒術高專唸書吧，他們才是專業。」
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年幼時有時會聽到家裡人在談高專的事，所以她至少知道東京和京都都有咒術師學校。特意不提京都高專，是因為她不喜歡京都，會讓她想起過往。
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「就在此分開吧，謝謝你聽我說了那麼多話。」她淺淺躬身，轉身便往巷子內走。如她所想，她沒有再被喊住了。
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從他停滯腳步、裹足不前來看，他應該察覺到他們走回了一開始相遇的地方。
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就當作她想太多吧，她很難不去戒備他。時機點太過於剛好了，仲介提起有人在查她的資料，後腳便碰上了新手咒術師；巧合的過於可疑，她習慣這個時間點去找甚爾，就被他從身後叫住。
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希望是她想太多，因為他給她的感覺很好。從初遇那天的表現來看，他是個善良、會想用「犧牲自己，保護他人」那樣的想法，去拯救其他人的存在。
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她會和他說這麼多，一方面是這兩年習慣去降低他人的防備心，另一方面，也有「或許他真的什麼都不懂」的同理心在影響她。
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要不要請時雨先生幫忙打聽看看呢？把保溫罐放在租屋門前，將顧慮埋進心底，她按下門鈴，轉身離去。
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