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很不重要公告：5/31早上再來一篇哦～～
前情提要：
亞瑟的無知觸怒了卡赫巴，隨著對方的怒火平息，眾人趕緊離開……
愛勒凡離開之後始終一言不發，臉色冷峻，直至三人來到河畔──他們放置草籃的地方。
他終於忍無可忍，猛地轉身，怒氣沖沖地朝亞瑟劈頭就是一頓痛罵，連愛默兒都被這突如其來的怒火嚇得縮了一下，心臟瘋狂地跳動著。
「你到底在想什麼？」
愛勒凡咂了咂嘴，氣得胸口起伏不定，一把將愛默兒拉到身後，隨即又狠狠戳了戳亞瑟的胸口，彷彿那手指能刺穿他的骨肉。
「這裡是管制區！你亂來也得有個限度！你知不知道這樣會被監禁多久？」
他抓起亞瑟腰間的准許證，掃了一眼後，冷哼一聲，隨手拍回亞瑟胸口。「哈，好極了，這下不只是這次，達蘭格家族以後恐怕都別想再進來採藥了！你開心了吧？」
亞瑟低下頭，難堪得不敢直視他的怒火，只能低聲道歉：「對不起──」
愛勒凡雙手插腰，呼吸沉重，顯然還沒消氣。
然而那沉默的片刻之間，他見到亞瑟遲遲不肯抬頭的那副窘態，內心某處竟覺得有些好笑，忍不住冷哼了一聲。
他偏頭瞥了眼愛默兒，像是終於做出決定般，放下手指向兩人，語氣陰沉：「這件事……就這麼算了。但記住！如果我再聽到你們在外頭亂傳卡赫巴大人的消息，我保證──我會親手割開你們的喉嚨！」
亞瑟緩緩抬起頭，哀怨地看向愛勒凡：「那達蘭格家族……」
愛勒凡冷不防地一手拍向亞瑟後腦。「我說算了，聽不懂嗎？」他語音高揚了幾度，充滿憤怒，「別忘記我的警告！你們兩個最好管緊那口嘴，我不介意撕爛它！」
「抱歉，撕爛我的吧！」
「撕爛你？」愛勒凡毫不猶豫地敲上亞瑟腦袋，「要不是卡赫巴大人饒了你，現在不用等我動手了！」
亞瑟抓了抓頭，滿臉歉意，卻又笑得俏皮，語氣裡帶著一絲討好。那一瞬間，愛勒凡狠狠地瞥了他一眼，怒意似乎已經散去大半。薩洛梅對付恩西亞的那副嘴臉，果然是萬用法寶。
愛勒凡深深吸了口氣，鼻翼微微鼓動，無奈地嘆道：「真拿你沒辦法……」語落，他又一拳輕敲亞瑟的腦袋，「拿好你的東西，等會兒我幫你們引開守衛的注意力，你們趁機溜走，別讓人發現。」
亞瑟默默點頭，眼角餘光瞥見愛默兒吐了吐舌頭，一臉做錯事的小孩模樣。兩人相視一笑，緊繃的氣氛終於緩了下來。亞瑟背起採集好的藥草，跟著愛勒凡的指引，順利離開管制區。
他們混入最後一批採藥人的隊伍中，這時場內只剩下不到十人。搭乘升降梯時，亞瑟聽見周圍的採藥人竊竊私語，談論著今天在山谷裡聽到的奇怪聲音，每個人都顯得心有餘悸。
雖然愛勒凡的出現讓那些人安心許多，但那股餘韻仍需要一些時間淡化。
回到懸崖頂端時，天色已近黃昏，黑夜正從地平線的另一側緩緩逼近。巨大的太陽即將沉沒，最後一道光束從雲層與大地的夾縫間射出，將整個世界映照得一片火紅，如烈焰燃燒般壯麗。
升降梯的閘門尚未完全敞開，愛勒凡便轉頭微微傾身，湊近兩人耳畔，語氣不耐且帶著最後的警告：「你們兩個，知道該怎麼做了吧？晚餐見。」
他手指輕扣，從嘴角邊緣緩緩滑向另一側，意味不明地勾起一道冷笑。隨即，他粗魯地掠過兩人身邊，投以一抹藐視的眼神，騎上他的達努塔，揚長而去。
亞瑟見愛勒凡離去的背影，無奈地嘆了口氣，將愛默兒推上坐騎背上，自己則整理裝備，將藥草堆好，繫在達努塔上。疲憊的愛默兒不知不覺間，趴在達努塔的脖頸上，攬住安然沉睡，那柔軟的毛髮猶如天然的枕頭，讓她睡得香甜。
他動作輕緩地翻身坐上坐騎，順勢將她摟進懷裡。心底卻無法完全放鬆──不久之前的情境與愛勒凡的態度在他的腦中回盪，如雲深處未散的風聲，輕微，卻揮之不去。
前方，採藥人的隊伍正沿著昏暗的森林前行，微弱的燈火在霧氣瀰漫的空氣中閃爍，映照出一片靜謐祥和的氛圍。風伴隨著霧氣，輕輕穿過樹梢，帶著草葉和泥土的芬芳。
亞瑟思緒流轉當下，懷中的愛默兒微微動了動，他低頭望著她睫毛顫了顫，迷迷糊糊地睜開雙眼。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrEzlxA0rIe
他指尖輕輕撫開她額前的髮絲，輕聲說道：「還沒到，再睡一會吧。」
「我們闖禍了呢──哈……」
亞瑟輕輕撫了撫她的髮，微微一聲輕哼，「沒事的，別擔心。」
愛默兒半夢半醒地挺起身軀，轉頭湊上了亞瑟的嘴唇，隨後笑了笑，又縮回他懷裡。也許是夢中的囈語，她呢喃說道：「有亞瑟在的地方，總是特別安心……我最愛亞瑟了……」
在他輕柔地安撫下，她又沉沉睡去，懷中細微的呼吸聲再次響起。
亞瑟的嘴角不自覺地上揚，低聲喃喃，語句模糊，如風般輕柔。他深吸一口氣，望向薄霧中閃爍的蟲火燈，眼神深處泛起未說出口的複雜波動。
達努塔彷彿知道他的思緒，放慢腳步，緩緩前行。
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當他們將藥草送回店鋪時，立刻引起一陣驚呼。這次的收穫遠遠超過商家的預期，對方感激萬分，甚至主動提出要給兩人一筆回扣，卻被他們婉拒。對亞瑟與愛默兒而言，這趟旅程帶來的經歷，是再多金錢也無法衡量的珍貴回憶。
慶典的夜間似乎進入狂熱階段，那些人潮似乎從不退減，反而更多。回到城堡時已經是三刻後的事。當下夜色已濃此時，斐克斯特與一眾官員早已等候多時，眾人臉上皆露出飢腸轆轆的神情。
然而，斐克斯特見到他們歸來，神情格外愉悅，尤其當他瞥見愛默兒臉上洋溢著未曾見過的笑容，那笑意純粹且毫不掩飾，彷彿今晚的星辰都為之失色。
眾人很快在偌大的餐桌前就座，那裡眾多的眼神紛紛傳來不同的氣息──阿格司的嫉妒、愛勒凡的輕蔑、斐克斯特的笑意，以及眾大臣的期待。
然而今晚並不適合講故事，雖然有點令他們扼腕，但只要亞瑟在，何時都可以進行一場奇幻的旅程。
「亞瑟，今天發生什麼有趣的事？」斐克斯特端起酒杯，一口氣連續喝了三杯，眉梢微挑，饒有興味地問道，「有見識到慶典的魅力嗎？」
亞瑟還未來得及回應，便感到小腿被狠狠踢了一腳。
他一個激靈，差點從椅子上跳起來，回過神來，對上愛勒凡不動聲色的眼神，連忙露出一抹傻笑：「偉大的蘇曼斯王，這慶典實在太有趣了！公主大人帶我見識了採藥人的行業呢。這個國度……真的太令人驚嘆了！」語落，他又被愛勒凡狠狠踢了一下。
好吧，誇得太過了。
這時，一旁的阿格司適時地冷嘲熱諷：「哦？你該不會下去過大深谷吧？擅自進入，可是要被監禁終身的呢。」語氣聽似隨意，卻暗藏試探之意。
亞瑟心念一轉，立刻堆起笑容，恭敬地向阿格司點頭：「感謝王子殿下的提醒，公主大人當時也這麼說呢。」他聳了聳肩，故作輕鬆說道，「沒神官的許可，怎麼能隨意下去呢？最後，我們幫助採藥人運送藥草回城，途中還欣賞了黃昏時的大深谷……每一刻都有不同的景色，實在太美了。不過話說回來……那裡的風景的確壯觀極了。若是能親自走上一趟，想必會是畢生難忘的體驗。」
算你識相！愛勒凡心想。
斐克斯特大笑，一把舉起酒杯：「哈！來，乾杯、乾杯！」
他興致高昂地轉向愛勒凡，嘴角勾起一抹意味深長的笑意：「愛勒凡神官，明天帶他們下去看看，沒關係吧？」
「沒問題，我明天就這麼安排。」愛勒凡微微一笑，舉起酒杯與斐克斯特輕輕碰了一下，目光卻落在亞瑟身上。
當晚，晚宴結束後，斐克斯特特意將亞瑟留下，吩咐侍從取了一瓶由市集拖來的那車美酒，與他在庭院外的花園閒談。
「試試！」斐克斯特揚起一抹奇特的笑容。「塔莎是我認為這裡最會釀造酒的天才，可惜她並沒有什麼鴻圖大願。」
「那位老婦人？」亞瑟接過酒杯後聞了聞，然後緩緩啜上一口。
這裡的酒與這座國度的所有事物一樣，帶著獨特的氣息。它入口時辛烈如火，流入胃中後卻異常溫潤，濃厚的穀物香縈繞口腔，久久不散，彷彿蜂蜜般讓人忍不住一再品味。
他隨後立刻整杯灌下，引得斐克斯特的大聲讚好。
「厲害！」
斐克斯特依舊用那豪邁的力道拍了拍亞瑟的後背，隨後轉過身，手肘壓在冰冷的石欄杆，目光深遠的遠眺燈火通明的城市。
「亞瑟陌生人……噢──對了，早上說過就忘記了！不能再叫你陌生人了呢。」斐克斯特難得露出一副傻笑，「不過你的記性真好，還記得那位老婦人的名字，也許換做其他人，早已不知道那裡誰是誰。」
亞瑟輕聲哼笑。「你也許小看他們了。」他嘴角微微揚起。
「是這樣嗎？」斐克斯特撇嘴後哈笑，然後毫不客氣地斟滿兩人酒杯，「來！乾杯！我來說說更多關於這國家的事吧！」
今晚，斐克斯特心情格外愉悅。
即使他在餐桌上已喝下許多酒，來到這裡後仍舊興致盎然，話匣子一開，便滔滔不絕地談論起波哈紗納的局勢，並對多貢拉發表他的看法。
亞瑟耐心傾聽，偶爾附和幾句，直到斐克斯特醉得不省人事，他才招來侍衛，讓人將這位蘇曼斯王扶回房間。
夜色沉沉，亞瑟拖著一身酒氣回到自己的房間，一頭撲進柔軟的床鋪裡。酒精如同無形繩索，緊緊纏住他的身體，讓他仿若陀螺般在混沌之中旋轉，天搖地晃，睜眼不是，閉眼更不是。
他不得已從床上爬起，隨手扯下衣物，流暢地丟進門口的衣籃內，隨即走入浴池，讓冰涼的水瞬間驅散體內的酒意。
咚、咚──！
門板被毫不客氣地敲響，還沒等聲音落下，愛勒凡便如疾風般衝進房內，彷彿衝鋒陣線的戰士，給這房間來個出乎意料的突襲。
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