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前情提要：
三人經過一場驚魂，愛勒凡怒斥亞瑟的胡來，最終在亞瑟的道歉下平息，但這件事變成他們絕口不提的秘密。
晚宴後，斐克斯特見愛默兒高興的神情，興奮地把亞瑟抓去灌幾杯。亞瑟最後回到房間想好好休息，但卻來了不速之客……
門板被毫不客氣地敲響，還沒等聲音落下，愛勒凡便如疾風般衝進房內，彷彿衝鋒陣線的戰士，給這房間來個出乎意料的突襲。
他氣勢洶洶，準備來場言語交鋒，可未料亞瑟赤裸在浴池間，頓時讓那股氣焰消散，臉上反而掠過一絲詭異的僵硬。
亞瑟原本還在享受冰水帶來的清醒，一見這副架勢，眉頭微微挑起。
「怎麼啦？」他雙手搭在浴池邊緣，歪頭看向愛勒凡，帶著幾分醉意的笑容，「大家都是男人，沒什麼好避諱的吧？」
愛勒凡不自在地移開視線，一屁股坐在床沿，語氣不悅：「少貧嘴。你今天……沒跟斐克斯特說什麼吧？」
亞瑟瞇起眼睛，輕輕踢了兩下水，將身子移到浴池邊緣，這樣他就能正對著愛勒凡，而不必費勁地轉頭，避免更加頭暈。
「我什麼都沒說。」他不慌不忙地回答，語氣中帶著幾分探究。「斐克斯特也是個精明的傢伙，你不認為他知道嗎？」
「他如果知道，那也是你說的！」愛勒凡即刻反駁，「卡赫巴大人，對他們來說，不過是個故事──一個傳說。」
他的聲音壓低了幾分，轉頭看了看四周，彷彿害怕有誰會偷聽似的。「愛菲斯神官特地交代過，不能讓他們知道真相。那位大人發出的聲音，已經被當作是大深谷的詛咒，成為口耳相傳的禁忌之地。這剛好符合我們的需要，讓他們心生忌憚，避免有人貿然深入。」
他頓了頓，語氣更沉：「為什麼要限制他們去採藥，你應該已經明白了吧？」
亞瑟沒有回答，只是用手舀起一捧水，緩緩讓冰涼的水滴滑落指尖，愛勒凡話語中的弦外之音已經相當明顯了。
「你搞亂阿格司的好事，別再來破壞愛菲斯神官的布局。」愛勒凡的聲音壓得更低，眼中閃過一絲不容置疑的警告。「記住，卡赫巴大人的事情……只存在我們之間。你應該明白，亂說話的下場吧？」
說到這裡，他伸出拇指，緩緩朝自己的脖頸劃過，一道無聲的威脅在空氣中蔓延開來。
亞瑟皺了皺眉，懶洋洋地靠在浴池邊緣，嘴角卻浮現一絲玩味的笑意。
「好啦，我親愛的愛勒凡神官。」他的語氣帶著幾分醉意，但話語中卻充滿試探的意味。「為何卡赫巴大人這麼討厭那個傢伙？那股令人全身沸騰的威壓真是厲害……」
「你還好意思說？」愛勒凡雙手抱胸，斜眼瞄了他一眼。「我還真想把你腦袋剖開，看看是裝了什麼。」
「拜託，我怎麼知道？」亞瑟無奈地聳了聳肩，「你這副樣子，一臉叛徒模樣，還在卡赫巴大人面前說那種話。我是真搞不懂你們。」
「那是因為……哎，跟你這傢伙解釋真累。」愛勒凡此刻眼神不經意地看向亞瑟浸在水池的下半身，「不過──我說亞瑟，你能鋪上一條毛巾嗎？」他一把抓起床上的毛巾，毫不客氣地朝亞瑟的臉上扔去。
亞瑟隨手接住毛巾，毫不在意地搭在肩上，示意愛勒凡繼續說下去。
「封印惡剎最大的功勞，毫無疑問是卡赫巴大人的。」愛勒凡語氣頓時變得嚴肅，「可別小看卡赫巴大人，他可是遠古的戰神之一呢！但當年的戰役裡，尼特伯隆原本根本不該涉入……他們天生不喜歡與其他種族交流，如果不是因為塔姆萊恩的關係，他們大概永遠不會與其他種族有所牽連。這就像命運的捉弄，世界樹將這兩者緊緊綁在一起。」
亞瑟挑了挑眉，對這番說法似乎頗感興趣：「沒有尼特伯隆的事？可是，以我的理解，所有人的敵人不是黑天使嗎？」
「並不是這樣。」愛勒凡無奈地攤開雙手，「在那場大戰之前，真正的戰爭是發生在各個種族之間的……簡單來說，斐利斯當時正處於內戰，而黑天使的出現，只不過是這場混亂的延續罷了。」
亞瑟若有所思地輕輕點頭：「聽起來，這背後的事情比我想的還要複雜。」
「的確如此。」愛勒凡嘆了口氣，目光幽深，「愛菲斯告訴我，這一切都要從那位讓卡赫巴大人最頭疼的『泥波哈（Neipohei）』──也就是我們所稱的『惡剎』開始說起。那個傢伙……順從黑天使的誘惑，隨著戰事的失控，他原本嗜血的本性也越發瘋狂，邪惡的種子就這麼埋進了他的心。」
亞瑟聽得入神，直到「惡剎」這個稱呼讓他心頭一震。他忍不住問：「他也是尼特伯隆，還倒戈的？」
「沒錯。」愛勒凡點點頭，語氣更沉，「雖然，尼特伯隆並非獨自奮戰，他們仍有不少盟友……塔姆萊恩、哈薩司……不過，以現在的結果來看，似乎也很難挽回局勢。」
「等等……哈薩司？」
愛勒凡毫不猶豫地點了點頭。「你沒聽錯，哈薩司。」
他沒有再多解釋，而是繼續說道：「總之，泥波哈投入黑天使的陣營，掀起了其他種族的圍剿……這件事成了卡赫巴大人心中永遠的痛。這下，你可以理解為什麼卡赫巴大人對他恨之入骨。」
他微微側過頭，語氣變得異常嚴肅：「你無法想像泥波哈被封印前的下場……就連當時愛菲斯神官向我講述那段歷史時，我都感到膽顫。所以──千萬、千萬別他面前提到相關的字眼。」
亞瑟靜默了幾秒，腦海中，那段闖入亞斯摩奇的記憶再度翻騰。
他輕哼一聲，露出一抹玩味的笑意：「哈，那股怒氣我可以理解……但他為何會說什麼『臭老鼠』？」
愛勒凡聞言，表情有些尷尬，像是不知道該怎麼回答。
「尼特伯隆被圍剿的事……不全然是泥波哈的問題。」他沉默了一下，才吞吞吐吐地說，「真正壓垮他們的最後一根稻草，是羅哈克拉散播的流言。」
「羅哈克拉？」亞瑟追問。
「是的，羅哈克拉──神官系統的創造者。」愛勒凡瞥了他一眼，語氣平靜。「我問過愛菲斯神官，某種程度上……我們確實是造成這一切的始作俑者。」
亞瑟輕聲一笑。「那你還表現得這麼平淡，不打算反駁嗎？」
「既然他這麼說了，有什麼好反駁的。」愛勒凡聳了聳肩。他勾起一抹尷尬的笑容，「所以，你可以理解卡赫巴這麼痛恨我們這些神官，把我們比喻成『臭老鼠』算是很仁慈的說法。」
亞瑟半瞇著眼，雖然仍處於酒醉的迷離狀態，但並不影響他看出愛勒凡語氣下隱藏的無奈。
「那你怎麼看這件事？」亞瑟試探性地問道。
愛勒凡沉默了一瞬，隨後低聲嗤笑了一下：「我？哈！站在那些神民的立場，也許能理解他們想剿滅尼特伯隆的心情。遠古大戰和大災難──」他聳了聳肩，「對我來說都一樣。不過是歷史痕跡上的一筆。」
他輕輕歎了口氣，眼底閃過一絲陰鬱：「可在我記憶裡，大災難裡造成的不幸，只有兩個名字──聖安克多，還有西爾克雅。」
亞瑟聽聞，眼裡微微一閃，醉意似乎消退了一些。也許他內心有些許的怒氣，但他知道讓情緒揚起並不妥當，儘管體內的酒精試圖鼓舞他這麼做。
「嘿，愛勒凡。」他語氣罕見地認真，「那件事……我聽到的版本，和你說的，有點不一樣。」
愛勒凡瞇起眼，渾身散發出一股強烈的抗拒氣息。他的臉色明顯在醞釀某種姿態，但亞瑟根本不予理會。
「或許你有你的看法，」亞瑟緩慢說道，迷離的眼底閃過一絲難得的堅定。「但在我的世界裡，我認識的那兩人並不會這麼做。聖安克多陳述給我的故事也不是那副樣貌，我相信他。也許有朝一日，你可以當面質問你這世界的他們，來證實你的推測。」
「你到底有沒有在聽我說話？」愛勒凡語氣突然拔高，臉上的不耐與惱怒毫不掩飾。「我說過──那是我親眼見證的！」
啪！
亞瑟毫不猶豫地將那條濕透的毛巾甩了過去，準確地砸在愛勒凡的臉上。愛勒凡愣了一下，額角的青筋瘋狂跳動。
「我看該清醒的人是你才對！只會大聲。」亞瑟在水池裡坐正，藐了他一眼。「我很喜歡你這傢伙才會告訴你，換做其他人我才不想管吶。」
愛勒凡用力抹去臉上的水，惡狠狠地瞪著他。
「有需要你雞婆嗎？」
「不需要嗎？」亞瑟嚴肅地瞪向愛勒凡，朝他指了指，「在你看清全貌之前，最好不要妄下定論。這種事情我見多了，但我仍舊犯了同樣的錯。跟今天一樣。」
愛勒凡頓時語塞，雙手握拳，死死瞪著亞瑟，一股怒氣在胸口盤旋，但卻說不出反駁的話。
「對！就你嘴尖舌利！」他氣得撿起那條毛巾再扔了回去。「你沒親身經歷，當然能站在局外，風涼話說的理所當然！」
亞瑟不以為然地點點頭，嘴角依舊掛著一抹令人討厭的微笑。
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