三個月，又或者六個月過去了。時間在動亂與戰火中失去了清晰的輪廓。他們發動的那場起義，如今已如烈焰般延燒至大順的每個角落。
在剛剛被佔領的城市裡，一棟龐大建築內，日落的金色光芒透過彩繪玻璃窗灑入這座曾經神聖的殿堂。如今，這宏偉的室內空間已不再是大順正神教的聖堂，而是被「大齊」軍隊所佔領。
高聳的石柱上還留著古老的聖像，卻被新懸掛的血紅色旗幟部分遮蔽，旗上「大齊」二字顯得格外刺眼。
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殿堂中央，長桌前，刺耳的爭論聲此起彼落，在穹頂下轟然迴盪，誰也壓不住誰。
「把土地平均分給農民不就行了嗎！」一位滿臉風霜的農民代表猛地拍桌，濤聲般地怒吼，「我們拼死奮戰是為了什麼？大齊不是說要帶來幸福嗎？這就是幸福！」
「佃農的智慧…」坐在對面的男子身形瘦高，長袍繁麗，一臉譏諷，「你可知道歷史上土地兼併怎麼來的？你那想法可撐不過兩代，到時候你再來怪我們貴族剝削？別又把我害得變成你們這種窮鬼。」
「分分分，你們在爭論什麼？」一位魁梧的前軍官忍不住拍桌而起，「太早了吧！我們應該優先鞏固軍事力量，擴大軍隊！不然的話，你們只是在痴人說夢！」
「各位各位，大家現在都在同一條船上，現在請團結一致對抗共同的敵人…」舍寧氏嘗試做和事佬。
「一致？我寧願向那些狗官投降，也不願和那些畜牲為伍！」一名青年學士打斷他的話，指向會議桌另一頭，「親歌少爺容許化形者進我們的陣營，是什麼意思？我們要的是清君側，是要入晉臺的！若我們帶著化形者進入綸殿臨，世人會怎麼看我們？」
角落裡，一道金紅色的身影緩緩站起。那是一位有著狐狸特徵的年輕女子，雙耳尖立，覆著細緻柔順的金紅毛髮，臉頰兩側繪有傳統花紋，雙眼在燭光下泛著琥珀色的光芒：「大賢先師教導我們，大齊是為人民帶來幸福的，包括我們化形者！」
「要不是我們三族在東邊奮起，起義怎能如此順利？現在說這些，不就是在否定我們的犧牲嗎！」
爭吵聲越來越雜亂，席間開始有人交頭接耳，有人搖頭起身，更有一兩名來自其他城市的起義代表乾脆推椅離席。
爭論越發激烈，幾乎要演變成肢體衝突。就在這時，大門緩緩開啟，一個高大石像踏入了大廳，所有人立刻安靜下來。
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木朔出現了。
接著，一道熟悉的聲音響起：「大家似乎討論得很熱烈啊。」
眾人側頭，只見域陀身著淺灰軍袍，腳步從容地走入，姬詩婷跟隨在他身後。他站在木朔之後，掃視眾人，微微一笑：「但恐怕這不是討論的時機。」
他向前走了幾步，抬手示意：「各位，暫時退下吧。我需要時間為木朔進行一次修復與『淨化』儀式，這可是我們『大齊』的精神象徵。過程中不宜旁人打擾。」
雖有人想抗議，但無人開口。木朔依然靜立中央，似乎任何挑戰都會激怒這座沉默的雕像。眾人只好陸續離開，留下空曠的殿堂。
域陀伸手，輕輕地扣落木朔身上的一塊能量石。雕像周圍浮現出幾道若隱若現的術式光環。他調整姿勢，神色間卻不再有從容。
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「部隊們相處得不太好呢……」姬詩婷說道。
「是的，這確實會是個問題，但……妳知道我現在在想什麼嗎？」域陀低沉地問道。
姬詩婷默契地回應：「是木朔的事？」
「它那天主動攻擊軍官，我本以為是術失控了。但現在回想，它可能並非失控……而是擁有了某種自主意識。」域陀語氣沉重，「它像是我的一部分，卻又不是我。」
他緩步踱至窗邊，望著城中星火閃動，「我曾全心投入那件創作，把自己的思想、情緒、記憶，都刻進了木朔之中。我以為那只是創作的熱情，但在那一刻，我才意識到，我創造的不是一尊雕像，而是一個我未曾理解的自己。」
「它…投影了你的心？」
「操傀術能讓人偶能像生命體一樣行動，而它力量的強弱取決於雕刻者投入的心血與心態。這我早就知道。」域陀苦笑一下，「但是……王老師才是真正的大賢，與他相比，我什麼都不是，配不上現在這個名號。」
「王老師……是那個發明操傀術的人嗎?」
「那些綸殿臨的愚昧之人竟敢......現在的大順根本沒有人能掌握這門術法了。」域陀聲音一沉，「當然，萬術王除外，但難道我要去向他請教嗎？」
他放入新的能量礦石後，在房間裡來回踱步。
「但我無法完全掌控它，我不喜歡這種失控的感覺。這是我的天命，我不能冒險讓一切毀於一旦。」
「木朔的事情現在人盡皆知。全國不幸的人都會知道它是……」姬詩婷說道。
「是覺醒，是反抗。」域陀回應道，「但這只是我們對外宣傳的說法罷了。」
「可那些話都是你親口說出的。難道…?」
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他走到窗邊，站在她身旁，凝視著街道。
「我沒說謊，這確實是我的真實想法，只是……」
他看著來自各地加入他們隊伍、正駐紮在城中營地的不同人們。
「我錯了。原來我把自己當時的心境都記錄在裡面了。我沒想到自己會如此沉浸於雕刻它的過程中，將自己的一切都刻畫得那般細緻。回想起來，過去練習時，那些小泥人明明都幾乎毫無生氣。」
域陀說這些話時只是淡淡地笑了笑。
「那麼，你記錄了什麼？」
「我創造木朔時，曾以為那是純粹的對生命的感動，但現在看來，這不過是一廂情願的自我陶醉罷了。」
姬詩婷靜靜地看著他，聆聽著他傾訴心事。
「那時我全心投入創作，整個人彷彿被吞噬了。表面上看來是熱情十足，但完成木朔之後，我卻只剩下了空虛。」他望向她，「是妳把我從那種狀態中解救出來。」
姬詩婷臉頰微紅，「真是的，怎麼突然說這種話……」
「妳給了我一個使命。」域陀神色凝重地說道，「在我的人生旅途中，我一直在尋找意義，卻總是失敗。那時的我，只是在逃避而已……」
「逃避什麼？你聽從了我的建議加入救援行動，最終成就了如此有意義的事業。」她指著街道說道，「你看，我從未見過舍寧氏老先生如此忙碌，天啊，他究竟認識多少商人？這幾週來他一直在接待前來支援和贊助的人們……」
那老人忙個不停，此刻已經在城門口迎接今天第五支加入的隊伍了。
「我是在逃避一切都毫無意義的事實。」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZTbdADEckc
姬詩婷愣住了，「這就是你一直以來的想法？」
「不，我是指在真正認識你之前，也就是完成木朔時的想法。」他說道，「木朔記錄了那時期的我，所以他……在那時才會主動出手殺人……」
「或者，這是安土的意志？是他指引木朔保護你這個創造者，並開啟了這場革命的序幕。」
「那時的我…只是在遵從直覺行動，也許是那天的烈日灼身，也許是士兵的喊聲打擾了他的寧靜…」
「但是，域陀……如果他那時不出手，你就會有危險……」姬詩婷緩緩走到他身邊坐下，靜靜地看著他，「那你後悔嗎？創造了這樣的木朔？」
「我不知道。」域陀望著她，眼神裡有一絲渺茫的誠實，「我只是……從未想過，我創造出來的居然是另一個我。當我望進他的眼睛時，就像在鏡中看見自己的靈魂。」
他緩緩搖頭。兩人沉默了一會，屋外傳來遠方火光的微響。
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「不重要了，這只是我自己的反思罷了，重要的是之後怎麼辦。」域陀抬起頭，收斂了情緒：「就在那陣法師犧牲性命開啟那個陣去報訊的那一刻起，我們已經沒有回頭路了。無論做與不做，我們都只有死路一條。」
域陀站起身，緩步來到窗邊，與姬詩婷肩並肩，俯瞰著這座城市。燈火搖曳，卻掩不住遠處濃煙的痕迹。
「舍寧氏那邊動作很快，」他說，聲音中帶著一絲複雜的情緒，「他聯繫了許多舊貴族與商賈，那些人對當政者的不滿早已根深蒂固，只是一直被門閥政治的鐵幕壓得喘不過氣。他們未必認同我們的理想，但現在願意提供金錢、情報，甚至是私兵，只為換取未來的一席之地。」
姬詩婷語氣中帶著幾分譏諷：「所以，革命從來不是什麼純粹的理念之爭，而是赤裸裸的利益交換。」
「是的。」域陀點頭，沒有否認。他轉過身，背對著窗外的火光，目光落在屋內昏暗的燭焰上。「但這也正是我們的機會。這些年，門閥貴族與當政者的階級固化，讓無數有才華、有潛能的人被困在底層，無處施展。他們的憤怒、他們的渴望，成了我們最強大的武器。」
他頓了頓，語氣中多了一絲振奮：「你知道嗎？我們的陣法師團，已經遠遠超過了當初的預想。那些被貴族輕視、被體制遺棄的人——學者、工匠、甚至街頭的流浪術士——他們帶著滿腔不甘，加入了我們。他們的數量和實力，連舍寧氏都感到震驚。沒人料到，一支由平民組成的軍隊，竟能聚集如此多的陣法師好苗子。這股力量，足以彌補我們與大順軍之間的差距。」
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說話間，他想起曾在書中讀到的一句話：「錐處囊中」。但在這個國家，錐子不都是被放在工具箱裡面「妥善保存」的嗎？
姬詩婷聽著，眼中閃過一抹異樣的光芒。「這就是我們的底牌，」她說，「那些被壓抑的靈魂，終於找到了一個可以燃燒的舞台。」
域陀點了點頭，卻又陷入短暫的沉默。他知道，這些被階級固化壓迫的人，正是叛軍的核心力量。
他們不像門閥貴族的精銳軍團那樣訓練有素，也不像政府軍那樣裝備精良，但他們有著一股無可匹敵的執念——被剝奪的尊嚴、被踐踏的夢想所點燃的烈焰。
這種力量，讓叛軍在戰場上屢屢出人意料，甚至連政府軍的陣法師團，也開始對這些「雜牌軍」心生忌憚。
「但這也讓我更不安。」域陀突然開口，聲音低得幾乎像是在自語。「我們召集了這麼多被遺忘的人，給了他們希望，給了他們武器。可如果這一切，最終只是一場鏡花水月呢？」
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姬詩婷轉過頭，看著他，眼中沒有慣常的銳利，反而多了一絲溫柔。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuRPa1yHasO
「你在怕什麼？」
「怕這一切只是我們自以為是的幻夢。」域陀的目光停留在遠方的火光上，聲音帶著一絲顫抖。「怕木朔的行動，就是我們的縮影——我們以為自己在追逐信念，卻不過是被某種混沌的情緒驅使，然後將所有人拖入深淵。」
姬詩婷沉默了片刻，然後緩緩開口：「我不怕，因為哪怕這只是一場錯誤，也比繼續活在這逼迫人們易子相食的社會更真實。」
域陀聽著她的話，嘴角泛起一抹苦澀的笑。「那麼，就讓我們繼續這場註定荊棘密布的革命吧。至少我們讓這個腐朽的世界聽到了我們的聲音。」
他完成了木朔的工作，現在木朔正佇立在大廳中央。域陀打開了大門，那些爭論的人們仍在繼續爭吵，聲音越來越大。
「諸位，我最近事務繁忙，但現在我已準備好聆聽各位。相信我，神明會指引我們暫時分歧的道路，當我們繼續前行時，終將團結一致。」
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「首先，請莎曼莎女士進來。」
人群騷動起來，似乎無法接受他居然先召見地位低賤的人，但礙於他的身分，眾人並未出聲抗議。
在大廳中，域陀坐在桌子的主位上，姬詩婷在他身旁，而莎曼莎卻未落座，恭敬地面向域陀。
域陀知道這個人習慣了寄人籬下，諂媚的神情已入骨髓。
「大人，我可以變成半人狐的形態，您願意賜我這個特權來向您表演嗎？」莎曼莎的請求似乎別有用意，姬詩婷的面色馬上黑了下來。
「不，莎曼莎，現在的首要任務是為你和你的團隊找個休息的地方，這樣你們才能參加明天的會議，了解今天所有新加入的人如何融入我們的隊伍。我們現在是一家人。」
女子看似被感動，眼睛水汪汪的，看起來隨時能落淚。
「謝謝大人……我們團隊有一份見面禮要送您，代表我們加入的決心。」
她吹了聲口哨，一匹通體紅毛、體型壯碩的馬緩緩走進大廳。
「這是火奴，雖然它是個化形者，但無法變成人形，我們也不清楚原因，但牠聰慧過人，能理解複雜命令。我們相信，牠會是大賢良師的絕佳座騎。」
她說：「火奴，鞠躬。」
紅馬顫抖著，前蹄微屈，勉強鞠了一躬。
域陀心想：「話說得好聽，但你不過是在處理殘障的同伴，不是嗎？」
但他什麼也沒說，只是平靜地回應：「每個加入我們的人都是平等的，我們都是向著同一個目標前進的戰友。如果火奴願意，它可以跟我並肩同行。」
這次，莎曼莎終於流露出一絲真實的情感，但很快又恢復了從容：「我們當然都遵從大賢先師的命令，不愧是木朔將軍的創造者，氣度果然過人……」
「請去休息吧，明天的會議很早，務必準時到場。」姬詩婷見對方不似有甚麼急事，便勉強維持基本禮貌地下了逐客令。
「是的，是的，那屬下就不打擾兩位大人休息了。」莎曼莎行了一個標準禮節後離開。
「你知道她在做什麼嗎！」姬詩婷直視著域陀。
「她也只是個被體制扭曲的可憐人……習慣了若不如此，便無法生存。」域陀嘆了口氣，「讓下一位領袖進來吧，今晚會很漫長……」
紅馬靜靜地自動走到域陀身後。
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