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不管是巧合還是言靈作祟，都不能避免冰炎和褚冥漾必須前往該處一探究竟的結果。
加快速度將周遭的邪物掃蕩乾淨，冰炎帶領摀著後腦的褚冥漾穿梭在巷道內，所幸克里莫爾鎮的街道規劃整齊，沒有太多死胡同或岔路，兩人不一會就來到方才沒有經過的城鎮後半部。
與充滿生活氣息的市集或居住區不同，此處的建築皆是白色巨石所搭建而成，看起來與教堂一類有些相似，稜角分明且莊重嚴肅，明明空間頗大卻幾乎沒有使用痕跡，連垃圾也看不到半點。
沒有想像中的爆炸場景或是一團亂，儘管從方才那一聲巨響過後就不再傳出動靜，兩人仍是不敢輕忽大意，冰炎揮退了前來查看情況的鎮民，示意他們去安撫前鎮騷動的人群，也不等人回應便往正中央尖塔狀的建築物奔去，見狀，褚冥漾也只能跟了上去。
爬上白石砌成的階梯，冰炎停在繪著銀色紋樣的金屬門前，透過門上的玻璃向內蹙眉查看了半晌。
幾分鐘的快速奔跑後好不容易能停一下，喘著氣的褚冥漾覺得自己剛剛站在原地練槍法的苦心白費了，不只要擔心胃下垂，現在還有點想吐。
稍微平復了紊亂的呼吸，褚冥漾正想詢問一臉凝重的冰炎看見了什麼，卻被猛然轉過頭的黑袍搶先一步開口：「褚，你有感應到什麼東西嗎？」
怔愣了一下，回過神來的褚冥漾立刻歛神閉目，捕捉周身流動的一絲力量後引導它朝門扉探去，細微的力量在碰上玻璃時立刻被無形的結界彈開，但在那之前｜｜
他感受到一抹極其微弱、屬於黑暗的力量。
難怪學長這個白色種族感覺不出來，連身為妖師的自己都差點要錯過了。
「有黑色的力量。」睜眼飛快的說出感知到的結果，褚冥漾的表情也變的認真。
「果然。」冰炎對這個結果沒有太過意外，目光穿過擦得相當乾淨的玻璃，他看著裡面古舊的祭臺，心裡有了些猜測，「看樣子這裡應該就是祭壇了，裡面的東西大概比這個鎮的歷史還要老的多，外面的塔狀建築是之後蓋的。」
古老的祭壇大多是為了鎮壓邪物或是術士祈神所設，這點常識褚冥漾還是有的。就算隨著時代變遷，相關的記載容易因為許多部族被消滅或搬遷而失傳，但可不代表蟄伏的危險會就此消失，就連公會袍級在進行任務時也經常陰錯陽差地陷入此類麻煩之中，頂多是其中甦醒者的強弱差異。
「這裡面真的有東西的機率有多高？」
「總之不小。」並不能給出肯定的答案，但連冰炎都無法判斷裡面的祭臺究竟存在多久、又是為何而設，「聯絡公會吧，如果真的是有問題的遺跡，也需要多點人手來幫忙。」
不僅要防範未知的危害甦醒，還得提防暗中窺伺的鬼族，那些整天想著顛覆世界的討厭傢伙可不會因為沒搞清楚狀況就不趁機作亂。
冰炎轉身拿出手機編輯簡訊的同時，褚冥漾一直繃緊著神經盯住大門，生怕下一秒就有什麼怪物從祭壇裡衝出來，直到被自家學長從後面拍上肩膀才稍微放鬆了點。
「別緊張，就算真的有東西，今晚應該也不會再有什麼動靜了，除非你又管不住自己的腦袋。」冰炎揶揄道，步履輕快地走下臺階，「先去找鎮長了解一下狀況吧，畢竟是設有結界的祭壇，貿然進去不太禮貌。」
其實冰炎的心裡也不怎麼愉快，多了成堆的工作量不說，這個鬼東西害的他無法實行跟褚冥漾逛逛街培養感情的計畫，簡直該死。
心裡罵歸罵，敬業的年輕黑袍還是決定先處理麻煩的問題，反正遲鈍如褚冥漾要開竅也不差這一天。
兩人快步行走正欲往剛才發生騷動的市集區去時，遇見了同樣一臉著急的趕向祭壇處的鎮長。
「兩位大人，請問祭壇那裡是發生什麼事了？」像看到救星一般，已經一把年紀的老人皺成樹皮的臉總算稍微舒展開來，急忙的打探狀況。
剛才他在聽到爆炸般的巨響，就匆匆忙忙趕出來安撫居民並且疏散人群，確認沒有人因推擠而傷亡後，又想起要查探祭壇的異狀，這才與兩人相遇。
「不是很清楚。」冰炎搖搖頭，「祭壇裡似乎有不明之物即將甦醒，您知道那座祭臺本來的用途嗎？」
「這……」摸了摸白鬍子，薩赫曼道：「那個東西在克里莫爾鎮出現前便存在了，依照初代鎮長遺留的筆記，似乎只是廢棄的神祭祭壇，於是就改作祈福祭的祈禱地點沿用至今，再多的記載便沒有了。」
作為一個人類城鎮，克里莫爾的歷史也不過只有數百年，其中居住的也大多是普通居民，若是拿沒有神力殘留的祭壇來做祈福用也是合情合理，照理來說並不會有任何危險。
「我明白了。」知道從鎮長這裡大約是挖不出更多有用資訊，冰炎索性開門見山，「雖然暫時不能下定論，但是那個祭臺的來源或許並非如初代鎮長所知般無害。具體情況還得等明天更多的公會袍級過來再做進一步確認。」
薩赫曼儘管面露擔憂，卻還是配合的點頭，「那麼就麻煩了，鎮裡的空屋還夠用，等明天人來了以後老夫再為各位做安排。」
提前謝過老人，冰炎又道：「另外，在排除危險之前，還要請您跟居民宣導不要靠近祭壇附近，其餘的慶典活動可以照舊舉辦沒有關係。」
「好的。」打算立刻去穩定民心的薩赫曼正想離開，卻突然想起什麼似的一拍腦袋，「對了，您們應該還沒用過餐吧？老夫方才吩咐過孫女要為兩位大人備餐，請直接進屋享用吧。」
不給冰炎推託的時間，老頭拄著拐杖轉身往市集廣場的方向走去，留下兩人站在有些冷清的住宅區。
「回去吧。」壓根不想吃東西的混血精靈乾脆的甩頭，往暫居的小別墅走去。
「咦？」抬腳正想往鎮長家走的褚冥漾腳步一頓，詫異的回頭，「學長，你不去嗎？」
冰炎朝他翻了個白眼，「我工作時又不吃東西，你會餓？」
「呃……其實有點。」不好意思的搔了搔頭，一向自認在一群火星人中胃很小的妖師難得的覺得自己好像太能吃了。
不過他工作前吃的食物量本來就只是足夠止餓而已，冰炎倒也不是太意外，「那就走吧。」
說走就走，果斷的黑袍步伐掉轉，改為走向對面的鎮長家。
「咦，學長，你也要去喔？」本來以為冰炎會一臉鄙視的叫他自己滾去吃，褚冥漾很是訝異。
「不然呢？」放這個笨蛋一個人跟不知道底細的女孩子吃飯，等等要是被拐走了怎麼辦？
很理智的沒有說出後半句話，冰炎敲了敲鎮長家的木門，很快地，房門和下午一樣的被打開了，只不過這次開門的是一名約莫十八九歲的少女，長得雖然算不上多漂亮，但也頗為可愛。
少女看到冰炎那張稱的上完美無瑕的俊臉時小小的驚呼一聲，一抹羞紅迅速的爬上臉蛋，結結巴巴的聲音細如蚊蚋：「是、是黑袍大人嗎？請、請進！」
徹頭徹尾被無視的褚冥漾冷眼旁觀少女的變化，雖說他早就看習慣了，但此刻還是莫名的有些不爽。
冷靜，褚冥漾，就算再嫉妒你也長不成他那樣，不要被迷惑了。
誤以為自己的情緒是因為眼紅學長的長相而產生，褚冥漾很快地安撫好心中的微妙波動，跟著一臉冷漠的冰炎進到屋內。
和他們所住的房子裝潢相似，鎮長家的飯廳也在一樓，木製的餐桌上已經擺放好兩人份的食物，簡單的濃湯與麵食冒著裊裊熱煙朝褚冥漾招手，他也顧不得一直在偷瞄學長的女孩，拉開椅子坐到餐桌前，用殘存的理智克制自己想要馬上吃飯的念頭，禮貌地等明顯已經吃過的少女離開。
然而女孩從頭到尾心思都在混血精靈身上，自然接收不到飢餓妖師的「你快滾」電波，反而雙手絞著裙子害羞的說，「我、我叫薩赫妮，可以請問黑袍大人的名字嗎？」
毫無溫度的瞥了薩赫妮一眼，從來不懂什麼叫憐香惜玉的黑袍公式化地拒答少女的提問，「如果有需要溝通的地方，我們會找你父親的。」
「啊，好、好的，抱歉。」或許是沒被這麼冷淡的對待過，少女臉色一白，「不打擾您用餐了，待會吃完的碗盤請放著就好，我會收拾的。」被嚇了一跳，薩赫妮急匆匆的跑上二樓，直到兩人離開前都沒有再出現過。
緋紅眼眸裡的寒冰瞬間消去，冰炎轉頭正想叫褚冥漾快點吃完，卻發現他早就拿起湯匙愉悅的喝起湯來了。
「啊，學長，這個濃湯好好喝！」眼神晶亮的跟冰炎傾情推薦，褚冥漾又品嚐了一口，濃郁的奶香與切的細碎的蔬菜在嘴裡化開，溫暖了他的胃。
無奈於學弟連一碗普通的蔬菜濃湯都能驚嘆成這樣，冰炎受到啟發的思考起用自己親手做的食物拿下他的機率有多高，對尚且溫熱的飯菜卻連碰一口的興致都沒有。
「學長，你真的不吃嗎？」迅速的解決掉自己的那份湯，褚冥漾虎視眈眈的看著冰炎的餐盤。
「……你如果吃得下的話就吃吧。」捕捉到黑瞳裡的覬覦，冰炎主動將自己的食物推了過去。
見冰炎割捨的如此乾脆俐落，褚冥漾的良心突然上線了，「可是工作還有很久耶，而且明天會有增援，吃一點應該沒關係吧？」
答案當然是無所謂，但如果褚冥漾想喝，冰炎更不介意讓給他。
「你喝吧。」堅定的將盛著濃湯的白色瓷盤推了過去，幾乎不在工作中進食的黑袍這次反常的主動拿起叉子，捲起沾著茄紅醬汁的麵條送進口中。
褚冥漾吃東西時享受的表情讓人忍不住想跟著一起吃，連原則堅定的黑袍半精靈也無法抵抗。
有些訝異的看了一眼真的吃起麵來的學長，褚冥漾沒料到自己隨口一提的方案會被採納，不過很快的他也不再糾結這點小事，埋頭珍惜的喝起冰炎遞過來的湯，絲毫沒有剛才狼吞虎嚥的架勢。
兩人安靜的吃完晚餐，途中沒有半點交談，只是沉浸於靜謐中帶著點溫馨的氛圍。吃飽喝足後，或許是氣氛太放鬆的緣故，睡意忽然侵襲了褚冥漾，他用力的眨了眨眼，連眼前被暖黃燈光柔和了輪廓的冰炎在他看來都生出了重影。
「累了就趕快回去睡吧。」將鑰匙塞到精神不佳的的學弟手上，冰炎起身，「我去把剩下三個地方的髒東西清除乾淨。」
儘管公會的增援明天早上就會到、眼下也暫時沒有什麼狀況，冰炎還是無法完全放心，打算盡快將殘餘的邪穢全數消滅。
聞言，褚冥漾一個機靈，疲倦都消失了大半，「我跟你去。」
以城鎮廣大的面積來看，要是讓冰炎自己一個人去，今晚他就別想睡了，況且褚冥漾也絕對不會丟下他放心地去睡。
「你不是想睡覺嗎？」看了眼勉強打起精神來的學弟，冰炎的語氣難得無奈的放軟。
「兩個人比較快啊。」理所當然地說，褚冥漾忍不住又打了一個哈欠，揉著泛淚發紅的眼角。
因為褚冥漾的話而怔愣片刻，伸手輕輕在黑色的腦袋上揉了一下，冰炎沒有再推拒，轉身推開了發出吱呀輕響的木門。
既然你都說了是兩個人，那就別想跑了，褚。
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當冰炎與褚冥漾好不容易來到最後一面牆時，時間已經是半夜十一點了。
這個時間對平時習慣熬夜的妖師來說只是小菜一碟，但在連續出了兩個任務後，他此刻已經連站都快要站不穩了。
「撐著點。」有些心疼的看著快要站著睡著的妖師，冰炎第一次後悔在他剛出完任務後就把人威逼過來，「最後一個地方了。」
褚冥漾點點頭，勉力撐起已經打得不可開交的眼皮，從手環中取出水藍色的幻武兵器。
「米納斯。」懶得思考咒語，黑髮妖師乾脆直接呼喚武器之名，小巧的掌心雷即刻落在他手上。「把那些鬼東西通通都找出來吧。」
扣下板機的瞬間，一層微不可察的淺藍水霧貼著地面蔓延而出，鑽進陰暗的角落中。不出多時，熟悉的黑影群就大批的湧了出來，奔向目標明顯的兩人。
冰炎抽出一疊風符，將它們盡數化成小刀投擲出去，首當其衝撕裂了逼近的邪物；睡眼惺忪的褚冥漾則是隨手開了一槍，毫無準頭的槍口噴出了大量的王水泡泡，彷彿小型導彈般違背常理的噴向各種形象的生物炸裂開來，將它們腐蝕出一個個大洞。
像在玩泡泡槍的小孩似的向四處胡亂開槍，泛著七彩光芒的泡泡隨風飄飛，卻不會誤傷到持槍揮舞的黑袍，使這幅畫面看上去倒是違和的有些可愛。
噗哧一聲笑了出來，褚冥漾收獲了來自冰炎的慰問眼神，似乎在腹誹他是不是想睡到腦子壞了。
沒有解釋自己在笑什麼，累壞的妖師放完泡泡以後就站在原地發起呆來，連掌心雷都收了，只愣愣地看著冰炎和泡泡們快速的將剩餘的黑影生物殺個精光，嘴角還掛著一抹傻笑。
等混血精靈終於有時間關注安靜已久的學弟時，入眼的就是這個詭異景象。
嘆了口氣，黑袍收起烽云凋戈，走向褚冥漾正想把人搖醒，他卻先一步往前栽倒進冰炎的懷裡。
「唔……走不動了。」死皮賴臉的做著完全清醒時絕對不敢做的事，褚冥漾喃喃，「學長，揹我回去……」
猝不及防的被投懷送抱，扶住重量傾倒在他身上的妖師，冰炎這下是徹底沒辦法了。
「褚？」
沉靜半晌，懷裡傳來的均勻呼吸聲注定他是得不到回應了。
褚冥漾白皙的耳朵就近在眼前，只要稍微轉頭就能用嘴唇碰到，冰炎卻連動也不敢動，停頓片刻才認命的換了個姿勢將人扛到背上。
儘管他有把握褚冥漾對自己不是一點意思也沒有，但他不會在得到回應前擅自做出越線的舉動。
按捺住想要趁機滿足內心渴望的衝動，冰炎揹著褚冥漾，感受對方溫熱的體溫透過衣物傳遞而來，緩慢的走在無人的街道上。
說起來，自己究竟是什麼時候開始對朝夕相處的學弟產生不一樣的情緒的呢？
想不起確切的時間點，混血精靈只記得，當他注視著褚冥漾擺脫懦弱的過去一步步變得自信而又堅強時，他的心跳也漸漸失去原本應有的沉穩速度。
就算僅僅是一個普通的微笑或招呼，也足以讓他的理智差點失控，想要不顧一切的吻上去、想要直視著他的雙眼訴說心意、想要……
他想要他，想要他的回應。
於是血紅的眼眸隱藏起那對他來說太過激進陌生的情緒，偽裝成正常的樣子接近他的獵物，妄圖一點一點刻意侵入褚冥漾的生活。
然而他卻突然發現，自己似乎早就已經是他生活中的一部分，如呼吸般自然。
原本訂定好的計劃剎那間變成一張廢紙，正當他苦惱於該怎麼突破現況時，他才察覺自己早就落進了名為褚冥漾的陷阱中，而罪魁禍首就睜著一雙天真的黑眼，在洞口看著深陷於洞裡的他。
「學長……」
無意識的夢中囈語自背上傳來，冰炎從回憶的思緒中抽離，微歛的緋眸流轉著溫柔的光，嘴角也彎出些許弧度。
「笨蛋。」
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試閱最後一發～雖然好像也沒貼到什麼就是了（笑
防雷提醒，接下來的章節會有一些恆遠之晝的角色登場，但基本上不會涉及原作劇透，純粹是歡樂的背景板（？
這本總字數約六萬五，所以試閱大概就貼了三分之一，糖可能都在後面吧（好意思
前面好像忘了說，AG這本在CWT49/K27會進行販售，台北場兩天都在M39，高雄場第一天在L13、第二天在A08，歡迎衝撞W
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