學校位於城市邊緣的近郊位置,在政府還沒有打著「房屋供應不足」而大興土木前,周遭環境謐靜幽深;起重機和建築工人進駐後那種清寂慘被踐踏,四周都漫著烏煙瘴氣的塵沙。175Please respect copyright.PENANAGmXjuUnmvs
因為不是繁華的領域,特地前來建設的藍領亦有專車接送,就算附近變得沸沸揚揚後,公車站的班次依舊疏落。只要我沒有準時踏出教室,那大抵都要多呆等至少半個小時。175Please respect copyright.PENANAAPC2g064jZ
有次在學校裡蹭久了,我只能睜眼目擊公車在拐角處消失,頂多給我留下了一縷黑煙。反正走回學校也要一段路,那索性往前走,看看這裡附近新添了甚麼好了,我想。也是因為這樣,我才發現在不起眼處原來有一個不知何故而被暫停的建築工地,而那裡竟然有數隻瘦骨嶙峋的大狗。175Please respect copyright.PENANABgRkbWD0UY
建築工人把附近流浪的犬隻收留在工地內的做法並不罕見,但牠們往往在建築完工後就會被工頭趕出該處,本來屬於牠們的黃泥地住進了挽著名牌手袋的貴婦,還有她手中牽著的那頭名種小犬。175Please respect copyright.PENANAqwChLEtHtV
我該形容這數隻大狗是幸運抑或不幸?工程因不明緣故停止,被驅逐的日子暫且遙遙無期,但牠們也失去了工人的照顧。工地的大門半敞,一隻棕黃色的大狗探出頭來,用鼻子嗅過校服的褲管,在我腳邊磨磨蹭蹭的。牠脖子上藍領打鬧時安上去的頸圈泛著黑霉。175Please respect copyright.PENANACDgimLhKac
自那天起,我每天都厚著臉皮問飯堂阿姨取走用不完的菜肉,為的就是故意把準時的公車錯過,跑到工地去餵那數頭大狗。那邊有我從家裡借去的鐵盤,放著潔淨的食水和糧食,大狗也漸漸從餓得每天都狼吞,到後來看見我的身影時不再性急,踏著小步悠悠向我走來。175Please respect copyright.PENANAHuaK98roDx
「我來啦。」今天飯堂阿姨心情極佳,特地餘下了一大盆清灼雞肉給我,能想到牠們吃飯時搖著尾巴的樣子我就很高興,前往工地的步伐好不愉快。正當我把雞肉倒進大盆的時候,小黃又慣性跑來蹭我的褲管,但牠頸上泛黑的頸圈卻不見蹤影,而我同時也驚覺:剛才倒雞肉的時候,盆裡有著一顆顆褐色的乾糧。175Please respect copyright.PENANAlOTUBPzTfv
一定是有別人來過。175Please respect copyright.PENANAfVprOxmb09
說實話,我當下的心情百感交集。一方面為有人也同樣在照顧牠們而歡欣,一方面憂慮新來者的來意是否友善,也同樣在為這個看來只有自己知道的地方被別人發現了而深感無力。
為了解開心中種種疑惑與鬱結:我當天就在工地留下來,看看那個人的廬山真面目。幸虧皇天不負有心人,山下的餘暉也快要消失之際,工地的大門果真又被輕輕推開。
進來的是我不熟絡卻知道的臉孔:她是我學校新來的教學助理,我在開學禮的禮堂裡曾經看過她的樣子,卻對她一無所知。她本被我的身影嚇一大跳,但看見我穿著學校制服之後就冷靜下來,友善地揮揮手:「我昨天才剛發現這邊竟然有個被丟棄的工地和狗,所以今天下班後又來了探望牠們。」
這下我可為數頭大狗的未來安心了不少。
原來新來的教學助理有著最普遍不過的姓氏「陳」,年紀不比我年長多少,白晢的皮膚下泛著些許櫻紅。看狗的時候臉上總掛著莞爾,笑起來的時候兩眼彎彎,像是夜裡把清寂襯托得天衣無縫的半月。比我矮約半個頭的她,渾身都自帶著一種清新的感覺,就像還未有藍領進駐前的近郊。
我們因為工地的狗而熟稔。她每天課後都得教授英語拔尖班,然後才提著沉重的糧食,腳步匆匆來到工地。
「我下次和你一起來吧。」我從她手上接過乾糧,重量的確不輕,而她緊皺的眉間亦因為我的幫助而舒開,實在不忍心看到忙了一整天後的她還得勞碌多一會,「拔尖班那邊可以為我預留一個位置嗎?」
我必須承認:我很討厭英文,討厭極了。要是我可以選擇的話,我寧可連續上一百課中文,再加一百課數學,也不願給英文一個解釋的機會。坐在拔尖班最後排的位置,黑板前的她嘴巴說著我一竅不通的文法,換作是平日的我肯定倒頭大睡,但看著她努力朝台下的同學解釋,目光不時和不請自來的我交投,然後又趕忙飄走,我才首次覺得英文也不是那麼可惡。
比自己成熟的人總是吸引的:對方比自己更聰慧,也更有能力,能夠好好地照顧身邊的人和事,連隨意噴灑的香水也因為經驗而恰到好處。待在她身邊的時候,我是自在的,社會經驗教會她面對別人時別露出不必要稜角,從同齡人身上不時脫口而出的多餘狠評,在她的嘴巴裡我半句也未曾聽過。有甚麼不快,我可以和她分享;心裡有喜悅的,她也會隨之而高興。十多年來的人生,我沒有多少接觸比我年長一點點女性,要不是母親,要不是已經結婚的老師,是她幫我的交友圈多添了一個二十多歲的女性。175Please respect copyright.PENANA8W1mitOCD7
不論是台上的她,還是在工地裡看著狗的她,身上皆漫著和班上女生截然不同的感覺:她不單成熟,並且溫柔處世,也從來不缺細膩與愛心。縱然外表軟軟糯糯,卻有一股獨有的剛強,尤其是她知道某些人或事需要她的時候。175Please respect copyright.PENANAP4jUCgAHjb
但我更享受她也偶爾需要我的瞬間:不止需要男生幫忙提狗食,間或我在拔尖班的存在也方便了她的教學,像是說幫忙發發簿冊,或是出來幫忙做些動作,便利教學。
「雖然這邊有兩種說法,但是……」教學助理把我邀請出來,正當我腦中猜想著她的如意算盤時,她卻一把挽過我的手,「『arm in arm』以及『hand in hand』的意思也是同樣喔,就如這樣,手挽著手。」175Please respect copyright.PENANAqBhIaV8sPb
縱然她很快便鬆了手,但那個肌膚之親過的位置卻一直火辣辣的。她皮膚的餘溫早就從我手臂上散去,但我的腦海卻忽然很靈光,把那一剎的溫度牢牢記住,不斷在同一個位置複製貼上。
台下的學生都在疾筆抄寫,表現著優秀學生應有的質素,她低頭肯首,很滿意這次的教學,幸而沒有發現台上的我成了顆紅彤彤的西紅柿,眼珠正朝四方八面骨碌骨碌,緊張得不懂停下來。175Please respect copyright.PENANAgkYlyfWZuR
我猜我不止享受比我成熟的她也偶有需要我的片刻,而是渴望著她。
從那天起我不單是享受和她一起,而是喜歡和她待在一起。她不抗拒和我有肢體接觸,而我們的年紀差異也非會令世人唾罵,故我一直找尋著適當的時機,希望可以將自己的心聲和盤托出。175Please respect copyright.PENANA7KL7gDTs4d
她幫大狗們都換了個頸圈,說是怕有人看到會因為牠們是流浪狗而將牠們全都抓走,我稱讚這是細心的行為,她垂下頭,羞澀的模樣盡收眼簾。一縷秀髮隨著垂頭的幅度滑落到臉頰旁,按捺不住的愛意於心上熊熊燃燒,忽略了指尖的冷意會否教她難受,我伸出了手,把細絲輕輕繞到耳後:「聖誕節我們一起回來探望牠們好嗎?」她沒有推開我,也答應了我的請求。
我相信我能夠成功。
初次約會的前夕對每一個真摯地愛過的男孩子而言也是個無眠夜,世界上無人會成為例外。在床上輾轉反側至清晨才勉強淺眠入睡,數個小時後又被調早了許多的鬧鐘吵醒,我忘記了吃飯,取而代之是穿上了衣櫥裡最昂貴的衣服,趕緊出門。
從花店訂了一枝鮮紅的玫瑰,也買了班上女孩子喜歡的蛋糕。距離約定時間還有很多個小時,我站在工地門口,一手提著買給她的,另一手抱著買給牠們的,心裡七上八下的不懂停下來,就像是最天真的傻瓜。
假日的公車不按平日的時間表運行,她亦然。一輛饒有風格的轎車停在閘門外的破爛空地,車上下來了兩個女生:一個是我熟悉不過的她,另一個是比我還要更加、更加熟悉她的她。
她倆髮色相約,同留著一頭及肩的中髮,左右耳各掛著一對耳環裡的其中一隻:我喜歡的她別在右邊—這是我第一次看見她的單邊耳洞掛上了裝飾—更加熟悉她的她別在了左邊。
愣住了我的手上還有來不及收起來的鮮花和甜點,她看見了我手上的禮物,先是和我同樣猝不及防地發怔片刻,倒是另一個看見後,竟禮貌大方地接過我手上的東西:「謝謝你。」
另一個她俐落地打開乾糧,把犬隻期待已久的食物輕鬆倒進鐵碗裡,游刃有餘的模樣在她的眼眸內閃閃發亮,彎月裡輕輕掛上了亮星,銀河系中最完美的配搭活了在她的雙瞳裡。
她們有說有笑,每一個舉動對方都熟悉不已,稜角未必是社會強行磨去,而是在相處中漸漸學會隱藏。她偶然會需要我,但她們更需要對方。
「我假日也會和……她一起來這裡照顧牠們。」數隻大狗吃飽後挺著肚子,另一個她從車上拿出了新買的皮球,開始與牠們展開了有趣不過的追逐戰,「所以她也和狗狗們很熟稔。」
還以為這裡是只有我和你的回憶。心中的想法固然沒有衝口而出,誤會已經夠多了:「嗯,牠們也很高興。」
「我有事需要你幫忙,看在你的份上我才告訴你:」她踮起腳尖,我下意識垂下頭去聽她說悄悄話。這是印象中她第一次清楚點出她需要我,就像在嘲笑我之前的一切都僅是可笑幻想:「我需要她,我也喜歡她。你可以幫我向全世界保密嗎?」這是我最後一次感受到鼻息噴灑在皮膚上的感覺,她不比我早要看清事情的全面,但最後還是選擇把溫柔和成熟留了給我。
青春終結前我愛過一個完全錯誤的人。
學校周遭又再度繁囂起來。
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