「噗！哈......」咳嗽的刺激，喚醒了他的意識。
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睜開眼之前，就感受到口鼻中滿滿刺激的異物，他來不及多想，醒來第一個反應便是拼命的嘔吐。
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吐完後，男子用手臂擦嘴，這才感覺到身上的異樣。
沉甸甸的感覺包覆身體，還有右手掌底下躺著冰冷冷的物品。
男子低頭一看，很快就明白了：盔甲還有劍。
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我是......？男子試圖回想自己的經歷，卻發現腦子裡一片空白！
怎、怎麼可能？男子慌張地東張西望，映入眼簾的，卻是更荒涼的景象。
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人類的屍體、奇形怪狀的岩石散落一地，折斷的長槍及旗幟，上面繡著陌生的圖案......
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無庸置疑的，這是一個結束不久的戰場。
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舉目望去，四周除了荒涼的深棕色土壤、遠處的幾座灰色石山以外，可說是一無所有。
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男子捨起劍來，發現劍柄上也有類似的圖騰。
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我是......士兵嗎？這些圖案是？身份標記？看著地上死者的裝備、盔甲與自己幾近雷同，男子自然推測起來。
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不過，男子卻連自己的名字，都不記得了。
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不論來到這裡目的為何，男子孤獨一人，為了生存著想，還是早點離開的好。
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男子觀察了半天，才在約莫是北邊的方向中發現一個城鎮的影子。
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為了避免是海市蜃樓，男子眨眨眼，確認景物的高低後，開始往前邁步。
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我怎麼會知道這麼多？男子自己也感到納悶，拼命想要回想起甚麼，因此沒有注意地面。
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腳踩中一塊碎片，不小心跌了一跤。
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「啊！」碎片割傷了腿，害得男子痛得出聲。
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「該死！塵埃糞的！這是......哇啊啊！」男子咒罵著，一邊轉身去看絆倒人的元兇，卻嚇得跳起來。
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奇形怪狀的物體不是石頭，是會動的屍體！
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男子嚇得往後跌，連滾帶爬地移動好幾步。
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石頭，不！應該說是怪物，動了動自己身體，傷口冒出的藍血流淌在地‧隨著身體流動拖出一條條痕跡。
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一個長得像圓形石盤拼湊而成、宛如青蛙般的生物移動了身子，血液已經流了滿地。
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男子不自覺放緩呼吸，目不轉睛地看著怪物。
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怪物張開嘴巴，掙扎似的呼吸了一會，隨即斷氣。
男子持續盯著怪物，不知為何掀起了一股莫名的情緒，是厭惡、藐視還是憤怒？他自己也說不清。
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「嘿？還剩一個人嗎？」一個聲音打破了沉默，令男子回神過來。
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「甚麼？」男子轉移視線，卻只看到幾名手持農具、畏畏縮縮的鄉下人。
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「大人......是劍士大人消滅了鬼族嗎？」
「這......」
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「萬歲！鬼族死光了！」陌生人們突然歡呼起來，弄得男子有些不知所措。
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這些人很快地圍繞在男子身邊，高興地擁著他，往附近的城鎮走去。
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經過村民們七嘴八舌地解釋，男子這才稍微了解情況。
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這個小鎮叫做庫斯塔，當年曾經是在此荒野開發的殖民城鎮之一。早期在劍士團、王政府軍的協助下，開墾人數一度超過了足足兩千人！
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不過，在庫斯塔的林木、煤炭資源逐漸短缺、其他城鎮屢遭攻擊的情況下，駐紮的軍力被調走大半去保護別的地方。之後突然出現的瘟疫，更是迫使不少人遷徙搬走，短短幾個月下來，竟然流失了將近七成人口！
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等到最後一支軍隊都撤走後，真正的苦日子才正式來臨！
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五年過去了，倖存者靠著老舊的符文、破敗的圍牆堅守家園，可是人數竟連兩百人都還不到！
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庫斯塔距離大城域的邊牆至少有九十公里，在沒有武力的情況下穿越一個鬼族、突變怪肆虐的荒野回去，其生存的機率可想而知，留下來等死的也差不多。
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男子坐在圍爐旁，感激地喝起村民煮好的湯，向他們打聽更多消息。
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無奈的是，村民對於男子所處的遠征隊似乎不太清楚，只知道他們四天前來到此地，休息、事先調查完畢後就開始執行任務。
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從之前目擊的現場來看，男子的同伴們應該都已經去世了。
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對於男子想不起自己之前記憶這事，村民們都顯得吃驚，低聲討論起該怎麼辦。
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「劍士大人，你願意留下來嗎？」一個男孩問道，一雙大大的藍眼睛期待地看著他。
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「留下來？」
「大人只要留下，庫斯塔鎮一定安全許多！」
「對啊！還請大人留下來吧！」
村民們紛紛求著男子，希望他可以就此留下來。
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「可是......我的名字......」
「狄米崔？」587Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsPXh8SlKr2
「狄米崔？」男子在嘴裡嚼著這個名字，似乎有過印象？
「我叫萊斯，我聽過你的名字......他們都這麼叫你的。」萊斯吞了吞口水，表情有些緊張。
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「喔？」
「真的，不只我一人聽到，大人似乎是個軍官呢！」
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「狄米崔大人還是留下來吧！方圓數百公里沒有別的城鎮，回去亞拉盧哈也要一段日子，乾脆留下來休息、準備些食物飲水後再走？」一位老者單手柱著拐杖，另一手就要幫狄米崔倒茶。
「老先生是？」
「叫我齊克就行了，我是庫斯塔的村長，現在也只剩下我能當了。」
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「謝謝。如果不麻煩的話───」狄米崔接過茶杯，隨即一飲而盡。
「怎麼會？我們這裡沒有多少人可以麻煩，請當作自己的家，放鬆一點吧！」老者捻著灰白的落腮鬍，微笑著歡迎陌生人的到來。
轉眼之間，狄米崔在庫斯塔住下來已經超過一個月。雖然失去記憶，但是狄米崔以前學來的本事都沒忘掉，不管是堆磚砌牆、修補水井還是劈柴，似乎都難不倒他。
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有空的時候，萊斯就會纏著他、要狄米崔陪著他玩，甚至親暱地叫他『狄叔叔』。
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在庫斯塔這種逐漸荒廢的拓墾地，不只空蕩蕩的房屋不少，父母去世或是被拋棄的孩子也不在少數，萊斯也是其中之一。
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狄米崔也知道這點，因此抽空陪著萊斯，不管是教他劍術還是玩耍，狄米崔看著高興的男孩，內心的不安、空虛也被填滿的感覺。
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不知道為何，狄米崔打從戰場醒來之際，這種感覺時常盤繞心頭、揮之不去。
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「狄叔叔！看我撿到了甚麼！」萊斯氣喘吁吁的跑來，手上還拿著一袋東西。
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「什麼東西？」狄米崔打開包裹，裏面露出了一塊圓形的首飾。
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狄米崔一看到首飾上的圖案，立刻頭暈地起來，昏眩的感覺衝擊他的大腦，害得他步伐搖晃，差點摔跤。
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牆外，卻傳來了刺耳的吼聲，伴隨著陣陣沙塵揚起，看似一個龐然大物正在逼近城鎮───
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「快走！跟著大人躲到地下室去！」雖然頭昏眼花，狄米崔還是下達命令，同時拿走了首飾，快步走回屋裡，去找自己的劍。
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怪物碰撞的聲音傳來，人們恐懼的叫喊、劇烈晃動、刺眼的沙塵，庫斯塔彷彿在瞬間成為人間煉獄！
狄米崔找劍的時候，破舊的大門已經搖搖欲墜。
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「碰！」的一聲，岩石形體的怪物成群衝了進來，開始蹂躪這個奄奄一息的城鎮......
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一隻怪物將村民撲倒在地，張開嘴就要大快朵頤。
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「鏗！」的一聲，一把直刃劍劈中怪物，切開牠的嘴唇，藍色血液頓時噴灑出來。
村民嚇得沒回過神，愣愣地看著持劍者。
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「快走！」狄米崔揮劍，從中間將怪物劈成兩半。
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村民道了聲謝，頭也不回地跑了。
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可惡！必須想起來！狄米崔繼續攻擊，吸引怪物們的注意力。
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方才看到刻紋圖案時，狄米崔的腦海浮現出一個景象：
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一個全副武裝的劍士立於沙地之中，雙手垂放在劍柄上，緊閉著眼睛，嘴巴卻念念有詞。
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就在這時，劍士的武器開始閃閃發光，先是從額頭、劍柄上的寶石，然後逐漸擴展到整個劍身。
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在光芒的加持下不斷凝聚出土塊，不停地從地面升起，形成一道巨大的厚實土牆......
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我要想起來！那個凝聚土壤的刻紋！狄米崔不知道自己怎麼突然出現這些記憶，但是這些關於劍身上刻紋的解釋，他相信不會錯。
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前提是，他得先死死的守住缺口......
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