朱氏臉上方才得藥的喜悅之色，驟然僵凍如霜。
薛清泉見她不作聲，面色微沉：「母親都告訴我了！今日若非姜二小姐捨了那醫書孤本，豈能換來妳的藥方？姜二小姐予妳如此大恩，妳不該鄭重其事地邀她過府，好好酬謝一番嗎？」
朱氏抬首凝視眼前夫君，腦海裡驟然閃現初婚時他曾有過的溫存體貼，不敢相信他竟變得如此陌生：「你……究竟打的什麼主意？我說過了，清妍妹妹非是你能妄念之人！」
「休要以妳那齷齪心思度我！」薛清泉厲聲駁斥，「我可有說錯半分？這般恩情，妳難道不該親身謝過？」
「我自有厚禮登門酬謝，不勞你費心。」朱氏聲音微顫。
薛清泉看著她形容枯槁、卻仍挺直脊樑的模樣，一股邪火竄起，忍不住語帶譏誚：「瞧瞧姜二小姐是何等風華，再看看妳！面黃肌瘦，病骨支離，渾身上下不見半分喜氣！連自個兒都拾掇不整，出門去徒惹人笑話！倒叫不知情的外人以為，是我這尚書府虧待了妳這嫡長媳！」
字字句句如淬毒的冰錐，狠狠扎進朱氏心窩！一顆心彷彿被人活生生揪緊攥出，拋棄於萬丈冰窟之中！滾燙的淚珠大顆大顆砸落在她蒼白的手背上，她面無人色，喉間幾番哽咽，方能艱難吐出破碎字句：「我……難道願成這副模樣嗎？你不探問我身子究竟如何……反而這般……罷了……你可知我時日……」
「我能有什麼法子？我又不是懸壺濟世的神醫！」薛清泉不耐煩地打斷她，「哭！日日只會啼哭！闔府的福澤生生是被妳這淚水沖刷殆盡了！」語氣滿是嫌惡。
朱氏死死咬住下唇，胸臆間翻攪著無盡的苦楚與絕望，一口氣堵住，幾乎背過身去！
大丫鬟見情勢不妙，慌忙上前替朱氏撫胸順氣，急得嗓音發顫：「大少爺！您少說兩句吧！夫人的身子萬萬不能再受氣了！」
薛清泉嗤笑一聲，猛地一甩衣袖，轉身拂袖而去！重重關門的震響迴盪在靜室。
「不過多言幾句就受不住？當真矯情不堪！」
腳步聲在門外微頓，一句冷硬的話語自門縫飄入：
「妳也該為玉哥兒思量思量！我讓妳去請姜二小姐，何嘗不是為妳著想？妳若撒手去了，妳敢放心將孩子托付給別人？」
他心中早已盤算開來：姜清妍身份是高不可攀，但終歸是在鄉野長大。若能以尚書府嫡長媳之位相誘……難道還會委屈了她？思及那張驚為天人的嬌靨，一股心癢難耐的邪念便揮之不去。
語罷，他便頭也不回地走了，腳步聲迅速消失在廊道盡頭。
「轟」的一聲，強撐的氣力盡散！朱氏終是支撐不住，頹然跌坐在地，掩面失聲痛哭起來。
憶及從前，她偶染風寒或指尖被園中枯枝劃破一絲，他便緊張萬分，當即下令將那株樹連根鏟除。
若她落下半滴珠淚，他更是心疼如絞，迭聲軟語：「丹丹莫哭！妳一落淚，我這心都跟著碎了！究竟是我哪裡不周全，妳儘管說，我一定改！只要妳不哭，要我如何都成……」
這才幾載春秋？昔年的繾綣情深竟已如鏡花水月，徒留一地冰冷的碎片與無情的苛責！
「夫人……夫人您千萬想開些吧！」大丫鬟淚眼婆娑，跟著泣不成聲，「今日神醫也說了……若您日日這般鬱結於心……今年……這道坎恐怕就……」話雖未盡，意思已明。昔年有多恩愛，此刻就有多傷人。
此時，玉哥兒被哭聲引來，小小身影跌跌撞撞跑入房中。見娘親坐在地上痛哭，頓時慌得撲進朱氏懷中，伸出小手胡亂抹淚：「娘親……不哭……玉兒給呼呼……」
稚子純真的呼喚讓朱氏渾身一震！恍惚間，姜清妍真摯的勸慰言猶在耳。她拚命忍住洶湧的悲酸，嘴角艱難地牽起一抹苦澀至極的弧度，顫聲道：「好……好玉兒……娘親……不哭了。」
神醫叮囑過，若能安頓心神，配合湯藥，尚可延續幾載性命……看著玉哥兒長大些許。若她真殞於此劫……憑薛清泉如今的涼薄，豈會庇佑她的玉哥兒？新人若進門，她的孩兒豈非成了肉中刺？
朱氏緊緊摟住懷中溫熱的小身子，仰首望向虛空，胸腔裏填滿的，盡是噬心蝕骨的痛楚。
懸醫閣深處，那位神醫此刻正點亮燈燭，焦急翻檢著重重疊疊的醫書古籍，眉宇緊鎖——他在尋求醫治朱氏更為穩妥的良方。只是……終究一無所獲。
無奈之下，只能先去取那味關鍵的救命藥材。
當夜，一道瀟灑身影輕巧翻入森嚴的瀚王府內牆。來人無視守衛，如入無人之境，大大方方推開了書房大門：「宇文瀚！借樣東西！」
清朗月光自窗欞灑入，映照著男子一身勝雪白衣，襯得他宛如畫中仙客。劍眉疏朗，狹長的眼眸彎若狐狸，眼波流轉恰似春水潺潺，令人如沐清風。唇邊慣常勾著的淺笑，更添幾分不羈風流。
此刻哪裏還有半分「神醫老叟」的模樣？誰能想到，傳說中妙手回春的神醫，竟是如此清俊瀟灑的年輕公子！
宇文瀚正埋首軍務，頭也不抬便知來人是誰：「究竟何人何事，竟值得你古尋夤夜硬闖來討東西？」
古尋歪著頭，白日裏那傾城佳人清麗絕俗的面容、沉靜如水的氣度、通透灑脫的心境，再次縈繞心間——那般與眾不同的光華，令人移不開眼。
「宇文瀚，」古尋忽然捂著心口，那裡正擂鼓般震動著，臉上帶著一種前所未有的認真神色，「這回……兄弟我可能是真動心了！」
「你哪回不是這麼說的？」宇文瀚終於抬眸瞥他一眼，語氣涼涼，「說吧，這回倒楣被你看上的，又是哪家閨秀？」
「這次不一樣！」古尋晃著腦袋，滿眼都是姜清妍淺笑時眼底星河流轉的光彩，「這姑娘……跟我之前遇見的那些，感覺全然不同！是骨子裡透出的不一樣！」
「哦？」宇文瀚微微挑眉，「你瞭解她多少？究竟有何不同？」
「嗨，跟你這木頭說了也是白搭！」古尋笑得眉目飛揚，彷彿沉醉於某種奇妙的回憶，「真正把人撞進心裡頭啊，有時只是一瞬的事兒！也許就那麼一個眼神，一句平平淡淡的話，卻能直擊神魂深處……」
這話竟像一把鑰匙，猝不及防撬開了宇文瀚心中緊閉的匣子！
剎那間，竹林初遇時她冷然犀利的言語，聽聞她救助凌風凌雲時暗中的欣賞，探尋她身世時的點滴了解，太后壽宴看她撫琴時心底的震撼……直至萱嘉刁難那晚，他想也不想便策馬疾馳而去……畫面紛至遝來！掌心下那截纖柔腰肢的觸感彷彿仍在……心尖驀然一顫！
未及深思，古尋卻已一個利落翻身湊到他案前，生生截斷了他的思緒：「你甭管我！就說這忙你幫是不幫吧？」
宇文瀚定了定神，無奈一瞥：「藥材所需，自己去庫房找管家便是。」說罷便又低頭看起軍報。
古尋頗為掃興地撇撇嘴：「你呀！鐵石心腸！萬年老鐵樹！哪裡能懂心頭這份悸動的美好？」他不知從哪兒變戲法似的摸出一把精巧摺扇，啪地一聲抖開，甚是瀟灑地搖了幾搖：
「行，懶得跟你這情竇未開的多費口舌。你就等著聽我的好消息吧！」
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