台江艦士官長李傳彬與教育班長王肇強已經到了，班長忐忑不安的走到台子邊；士官長則早已心裡有數，只是對小兵生死無感——他在意的只有會不會因為此事影響他的仕途。他站在遠處，讓王肇強逕自上前指認，將楊母暫時在外稍後。
「這應該是本艦上的兵。」王肇強吞了吞口水，說。
「為什麼是應該？」看裝扮似法醫的白袍人士說。
「畢竟屍體已經被泡爛了，臉不好認，我也是憑軍服認的。」
「那就請你們去找家屬了。」湣都法醫說完便逕自離開，連看都不看一眼。
「家屬就在外面，我請她進來。」
「你們請便。」
王肇強走到外面的會客室，請呂紹儀進去裡面的太平間，她由衷希望漁民口中的浮屍不是自己的兒子，死亡此刻離她竟如此接近，舉步維艱，多走一步都是折磨。
就算楊玉遙真的是逃兵，至少還活著，活著就有希望；死了，就一切都沒有了。
天氣很好，海面一碧如洗，但楊玉遙是以什麼心態出海的呢？呂紹儀回想起那通電話，刻意壓低聲音，又有幾分著急，想必兒子是恐懼的吧！掛掉電話的兒子是抱著什麼心態上船的？
艦艇停泊在海港，班長請呂紹儀下船，走向這趟忐忑不安的旅程。作為平凡的村婦，中原這地方對呂紹儀很遙遠，沒想到此刻她會生死未卜的兒子踏上這塊土地。
跟著軍官前往公安辦公室，冰冷侷促的氛圍讓經營溫暖地方的小吃攤的呂紹儀很不習慣，千迴百轉到了法醫室，呂紹儀世面見的再少都知道這地方不是人來的，她看到了一張鐵架，上面蓋了一塊白布，這個畫面讓呂紹儀的心揪的更緊
「楊太太，請您確認。」王肇強半掀開白布，側過身讓她過來。
呂紹儀雙眼緊閉，忐忑不安的接近，走到檯子邊時終於鼓起勇氣張開雙眼，映入眼簾的確實已經浮腫的屍體，
但她認得出，那是她的愛子，投身軍旅的楊玉謠。
跪坐在地，呂紹儀腦中回想著那次的對話，兒子慌忙的語氣、懇切的語調、幾近悲傷的請求，被拒絕當下想必很痛苦吧，從那通電話到此刻，孩子經歷了多少痛苦，才成為冰冷的遺體。
眼淚參雜她的懊悔、不甘、痛心，作為母親，無法保護自己的孩子是多麼煎熬的事情，在死前一刻孩子在想什麼呢？恨她沒辦法帶自己走嗎？還是恨要死的是他呢？呂紹儀只能跪坐在地上痛哭失聲，她多想替兒子擋下死劫，卻無能為力。
哭泣是作為母親在此刻最後的語言，呂紹儀想多說什麼，卻被淚水與痛苦淹沒，如海嘯一般即將淹沒她。只能以一聲哀號表達心中的鬱結，胸口卻沒有因為這聲哀號有些宣洩，只是杯水車薪。
「啊！……」
相對於李傳彬總是冷眼旁觀，王肇強也只擠得出幾句制式的安慰詞。
「楊太太請節哀。」
呂紹儀連憤怒都無法表達了，哭聲就是她此時此刻的語言，除了哭以外，她無力表達更多了。
還能說什麼呢？如果多說幾句話可以喚回兒子，要呂紹儀說到口乾舌燥都願意，如果說出來的只是於事無補的廢話，那真的，只要哭就好，反正她怎麼說，有沒有人願意聽都是問題。
但她還是勉強擠出了這個問題，「是誰殺了我兒子？」
「我們會調查，請楊太太放心。」王肇強只給得起這種無關痛癢的答案；李傳彬仍是板著臉，彷彿只是行禮如儀，小兵的生死與他毫不相關。
在李傳彬還是兵的年代，像楊玉謠這樣的小兵生命如螻蟻，在哪裡隨時可能面臨生死威脅，除了瘋子般的敵國每天虎視眈眈；還有隨時想將學弟用來洩忿的學長們，修理學弟是看得起學弟，玩掉一條命就像踩死一隻蟑螂般稀鬆平常。
「你們說我兒子逃兵前穿什麼？」呂紹儀深吸一口氣。
「便服。」李傳彬冷冷的接話。
「胡說八道！」楊母怒吼，「屍體明明是穿軍服！你們根本是在說謊！」
聽到對方的指控，王肇強臉色死白，想起他跟長官沒串供……
王肇強攙扶哭倒在地的楊母，後者深吸一口氣，似乎是尋求多一點呼吸；又或是下了決心，要為兒子做最後一件該做的事。她甩開班長的手，冷然看著兩位長官。
「我會報警，你們去跟警佐說明吧！」
王肇強臉色發白；李傳彬臉色發青。軍法處理一切的時代結束了，軍隊的一切都必須攤在陽光下了，雖然他們不是鬼，不能曬到太陽，但習慣陰暗的軍人與軍方面對陽光仍然卑微。
可以卑微如螻蟻；不要扭曲如蛆蟲，有多少軍官已經變成蛆蟲？
第一章完
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