剷除了媚娘這個隱患，姜清妍的下一步目標，便落在姜浩身上。如今這廝竟陰差陽錯「救」了萱嘉郡主，而那郡主對自己恨之入骨，兩人若聯手必成心腹大患。她必須佔盡先機，方能應對。
心中大致勾勒出對策輪廓，正待細思，外間卻意外傳出了驚人風聲——竟是關於瀚王爺將迎娶萱嘉郡主的流言蜚語！
「小姐！這……這怎麼可能？」玲瓏聽聞，忍不住失聲驚呼。
姜清妍秀眉微蹙，同樣難以置信。雖說萱嘉郡主對宇文瀚的癡戀人盡皆知，然則時移世易，以當下局勢揣度，瀚王斷無可能應允這門親事。
為求確認，她立時喚來凌雲：「速去探明，此等流言從何而起？究竟發生了何事，竟致這般謠言甚囂塵上？」
凌雲領命，恭敬應是，然轉身離去時腳步卻透著幾分輕快雀躍，看得一旁肅立的凌風暗自連連搖頭。
不多時，凌雲帶回消息。一切緣由皆指向了和碩公主。
這位和碩公主乃當今聖上異母之姐，與中宮皇后交情匪淺，故在京都勛貴圈中頗具聲量。她與早逝的駙馬爺昔年情深伉儷，駙馬去後，獨女萱嘉郡主便成了她唯一的骨血與慰藉，自是被嬌寵萬分，愈發養就了一副目無下塵、乖戾傲慢的心性。
萱嘉戀慕瀚王，在京都貴戚間早已不是秘密。然則一則宇文瀚本人無意；二則和碩公主亦忌憚他那「克妻」的傳聞，故一直百般阻撓女兒過分親近瀚王。
此前萱嘉被乞丐玷污之事雖盡力遮掩，但郡主經此打擊，神智已然潰散，終日瘋瘋癲癲，口中癡癡唸叨的唯有宇文瀚的名字。此情此景，看得和碩公主心如刀絞，疼惜不已。
萬般無奈之下，她終究放下身段，親赴瀚王府，為女求情。
收到的答覆，自然是冰冷的拒絕。
和碩公主為遂女兒心願，只得再退一步，屈尊懇求：「瀚王，萱嘉苦等於你，年華磋跎，京城皆知她一片癡心天地可鑑。她如今這般模樣……入了王府也不過多一雙碗筷罷了。本宮不敢奢求正妃之位，只盼許她一個側妃名分，侍奉左右，你可應允？」語氣中帶著皇室貴胄罕有的低姿態。
宇文瀚幽邃如寒潭的眸子看向和碩公主，眼底深處蘊著一抹幾不可察的譏誚：「公主殿下此前不是屢屢告誡於本王，切勿予萱嘉郡主半點冀望，要本王離她遠些麼？緣何今日卻突然改弦易轍？」
和碩公主面上驟然一僵，但貴為公主的驕矜令她強自撐著那份體面：「本宮……本宮也是看萱嘉因你幾近瘋魔，這才……這才勉為其難鬆口成全。」
「哦？如此說來，本王豈不是還要感念公主殿下……終於『垂憐應允』？」宇文瀚語調平淡，甚至含著一絲慵懶，可那雙深不見底的黑瞳卻如冰冷的利刃，看得和碩公主脊背驀地竄上一股寒意。她猶自心存僥倖，以為宇文瀚尚未知曉萱嘉因何而瘋。
「公主還請回吧。瀚王府未來當家主母，自有其匹配之選。」宇文瀚語氣轉淡，卻透著一股不容置喙的冰冷威壓。
「瀚王！」和碩公主眼見對方態度決絕，語氣也染上幾分厲色，「萱嘉待你一片赤誠，你就當真如此……冷酷無情？」
「管家，代本王恭送公主出府。」宇文瀚不再多言，直接下令。
一旁的老管家立刻應聲上前，躬身做出「請」的姿勢，面上堆滿了無懈可擊的恭敬笑容：「公主殿下，這邊請。」然則心底早已將這對不知天高地厚的母女罵了個遍：真當自己是盤菜了？且不論王爺早已心有所屬，鐘情姜家小姐，就單憑萱嘉那等自私乖戾、視人命如草芥的惡毒心性，給王爺提鞋都不配！
和碩公主見宇文瀚油鹽不進，只得憤然拂袖離去。
然而，她前腳剛走，「瀚王將納萱嘉郡主為側妃」的流言卻如野火燎原般迅速傳遍了京城。這背後，未必沒有和碩公主推波助瀾、以輿論施壓的用意。
姜清妍聽罷事情始末，亦不由對和碩公主的自以為是嗤之以鼻。想來是長久身處尊位，被眾星捧月蒙蔽了雙眼，越發認不清自身斤兩。一個失了駙馬、僅憑幾分舊日情分維持體面的公主，竟也敢對手握重兵的藩王施以嫌棄與威脅？
此舉雖荒謬，於她而言，卻是瞌睡送了枕頭。她的計畫，或可藉助瀚王之力行事了。
「玲瓏，備車，隨我去一趟瀚王府。」姜清妍當機立斷。
「是，小姐。」
稍作收拾，姜清妍車駕便直抵瀚王府邸，很快被恭敬迎入。
宇文瀚未料姜清妍會突然到訪，想到京中甚囂塵上的流言，面色瞬間繃緊。
她是……為此誤會而來嗎？
姜清妍卻似完全未將那些流言放在心上，神情自若，語氣更是切中核心：「王爺，關於和碩公主那邊的困擾，清妍有一計，或可令其不再叨擾王府。」
「何計？」宇文瀚緊繃的神經悄然一鬆，心頭微暖——她果然還是關注此事，為他考量。
「姜浩既『救』下萱嘉郡主，於他身份心性而言，必視此為奇貨可居，定會千方百計攀附郡主，借勢青雲直上。既然如此，我們不妨……『成全』於他。」姜清妍眸中閃過一絲銳利的光芒。
「如何成全？」宇文瀚追問，眼中流露出興趣。
「姜浩得悉京中流言，心中必定焦灼惶恐。此時此刻，只要設法引誘他，在公眾場合洩漏出萱嘉郡主已失清白、幸為他所『救』的訊息，那和碩公主為保女兒名聲，便絕無可能再強將其塞入王府。」
宇文瀚頷首：「言之有理。然則，你就不顧慮姜浩此舉真攀上郡主高枝，藉其勢力反過頭來對你不利？」
姜清妍聞言展顏一笑，那笑容如花綻放，卻帶著洞悉世情、掌控一切的戲謔：「可若萱嘉郡主得知，姜浩竟是我同父異母的兄長，那她會作何感想？她可還會篤信姜浩是她的『救命恩人』？」
宇文瀚頓時瞭然於心，唇角勾起讚許的弧度：「原來如此。那她只會認定，姜浩與你聯手……設下了那個毀她名節的局！」屆時，萱嘉郡主非但無法成為姜浩的助力，反而極可能化為一張催命符，反噬其身！
「這其中關鍵一步，就需仰仗王爺助力了。」姜清妍巧笑嫣然，「不知王爺可有法門，能讓郡主在與姜浩成婚後……『適時地』恢復神智，再將這番『兄弟情深』的訊息透漏與她？」
「此乃小事。」宇文瀚答應得乾脆利落，「我自有安排。」
兩人對視，會心一笑，算計人心之默契盡在不言中。
姜清妍似又想到什麼，補充道：「恢復郡主神智之事，或可委託懸醫閣那位神醫古尋出手？聽聞其醫術通神，應無不妥。」
豈料話音剛落，宇文瀚嘴角那一絲尚存的笑意驟然僵住。
古尋！他還沒去找他清算舊帳！
「不必。」宇文瀚迅速斂起異樣，語氣果斷且不容置疑，「此事你放心，本王自有妥帖人選安排，無需再勞煩懸醫閣那邊奔波了。」他絕不願姜清妍再去接觸那人。
姜清妍見宇文瀚語氣篤定，心知以瀚王權勢，尋求名醫並非難事，便不再堅持，適時提出了告辭。
正待離去，老管家卻笑吟吟地捧著一只精緻漆盒走上前來：「姜小姐慢走，這是王爺一點心意，您既來了，便順道帶回去吧。」
姜清妍只道又是些尋常點心糕餅，淺笑著頷首收下，謝過管家。她全副心思仍在適才的算計之上，倒未曾留意老管家轉身時，那臉上掩不住、宛如「吾家有兒初長成」般的自豪表情。
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