Buổi chiều trong lớp học, ngồi bên cửa sổ ngập tràn ánh nắng, nhưng bức tường gạch dưới cửa sổ dường như có khe hở, những luồng gió lạnh lẽo như muốn thấm vào tận tâm can. Trước mặt, thầy giáo đang mắng mỏ những học sinh không chăm chỉ học hành, không khí trở nên ngột ngạt. Khi về nhà, tôi định ở một mình yên tĩnh một lúc, nhưng ngay sau đó có khách đến thăm, mời tham gia tiệc. Tại khách sạn tổ chức tiệc, có một ông lão tóc bạc, có thể là người thân của chủ khách sạn, chỉ trích gay gắt hành vi thiếu lễ độ, lãng phí thức ăn, v.v.
Một cơn giận dữ bùng lên, tôi nói: "Không phải tôi muốn đến, các người mời tôi đến mà," rồi cãi lại vài câu rồi rời đi.
Một lúc sau, một phụ nữ tóc ngắn trông như quản lý, mặc áo thun sọc đỏ trắng và váy đen ôm sát, dẫn theo một nhóm người đến chất vấn: "Anh vừa làm gì vậy? Nhìn ông nội anh tức giận đến mức suýt ngất xỉu."
Thở dài, nghĩ rằng ông ấy đã lớn tuổi, mình là hậu bối, nên cúi đầu xin lỗi để dẹp yên sự việc. Vậy là tôi đi tìm trong bếp,
"Có thấy ông nội đi đâu không?"
"Anh xem xuống tầng hầm."
Vượt qua các món ăn của đầu bếp, đi qua tầng hầm, rồi qua cửa gara ra ngoài tòa nhà, vẫn không thấy ai. Thấy hai nhân viên đang canh gác ở trên cao, tôi lại hỏi, họ chỉ về phía con đường lớn.
Đi dọc theo con đường, không có ai, chỉ có những cây xanh yên tĩnh bên đường.
Bỗng nhiên, một chiếc xe buýt lớn bên đường đột ngột khởi động và lao tới, để tránh bị cuốn vào gầm xe, anh dùng hai tay đẩy mạnh kính chắn gió phía trước xe buýt, lực ma sát giữa lòng bàn tay và kính khiến anh bay lên...
Li Haojun thu dọn hành lý, bình tĩnh ngồi xuống, nhớ lại những giấc mơ lộn xộn vào sáng sớm, không hiểu lý do.
"Sẵn sàng chưa?" Tần Văn Tĩnh hỏi,
"Sẵn sàng rồi," nói xong, Li Haojun xách balo lên và theo sau cô ra khỏi cửa.
Tần Văn Tĩnh đi trước, mặc quần âu màu xanh đậm, giày cao gót đỏ, áo khoác ngắn màu đen PU có cổ áo không đối xứng và eo xếp ly. Đầu đội mũ bóng chày màu đỏ, phía sau để tóc đuôi ngựa, môi đỏ, kính râm hình ếch, hai tai đeo bông tai hình giọt nước bằng ngọc hồng lựu, cổ quấn một chiếc khăn lụa nhỏ màu đen.
Theo Tần Văn Tĩnh đến bên đường, họ phát hiện John đã đợi sẵn ở đó. Anh ta lái một chiếc xe bay cánh cố định, rõ ràng ông già này đang chơi theo cảm hứng. Mọi người chào hỏi nhau, ba người lên đường.
Sau khi đi qua một đoạn đường thẳng rộng rãi, John cất cánh. Li Haojun và Tan Wenjing ngồi ở hàng ghế sau, không gian khá chật chội, nên họ đeo ba lô trước ngực.
John nhìn vào gương chiếu hậu và hỏi: "Ethan có ổn không?"
"Rất tốt, cảm ơn," vì Tan Wenjing đã giải thích rằng cô và John không có quan hệ gì, Li Haojun tự nhiên cũng không còn đối đầu với anh ta nữa.
Sau đó, John lại hỏi Tan Wenjing: "Bạn nhỏ của cô đã khỏe chưa?"
Tan Wenjing mỉm cười không nói gì, Li Haojun cũng không biết trả lời thế nào, liền chuyển chủ đề, hỏi:
"John, nơi chúng ta sắp đến có an toàn không? Xin lỗi, tôi không nhớ gì cả, chỉ có thể hỏi anh, chúng ta cần chú ý điều gì không?"
"Chú ý điều gì? Tôi thấy cô chỉ mang theo một chiếc dù, còn cô ấy thì sao?"
"Haha, tôi nghĩ trọng lượng của hai chúng tôi, một chiếc dù là đủ rồi."
"Vậy còn tôi thì sao? Tôi phải làm gì?" "John than phiền đùa cợt,
"Thế thì anh sẽ không đưa chúng ta đến nơi an toàn," Tần Văn Tĩnh xen vào.
Sau khi nói đùa, John bình tĩnh lại và nói với Li Haojun, "Đừng lo lắng, mặc dù chúng ta đang đến khu vực tự do, nhưng không phải là nơi đầy rẫy cướp bóc, chỉ là nó có hệ sinh thái riêng biệt mà thôi. Đến lúc đó, đừng xen vào chuyện của người khác, đừng dính vào những tranh chấp không cần thiết là được."
Cùng với tiếng ồn ào của động cơ, máy bay dần dần bay lên trên mây, bầu trời xanh thẳm và những đám mây trắng sáng tạo thành sự tương phản mạnh mẽ, nhiều tia nắng mặt trời chiếu vào khoang máy bay, khiến động cơ vốn đã yếu ớt không thể chịu nổi.
Hai người ngồi hàng ghế sau đều cởi áo khoác.
Ánh nắng trực tiếp khiến làn da của Tan Wenjing trông càng trắng trẻo hơn, còn hiệu ứng nhà kính trong khoang máy bay khiến má cô ửng hồng, thêm phần quyến rũ.
Li Haojun ngắm nhìn cô một lúc lâu, Tan Wenjing cũng không nói gì, chỉ ngẩng mặt lên mỉm cười nhìn Li Haojun. Bỗng nhiên Li Haojun cảm thấy việc này có thể khiến John, người đang lái máy bay phía trước, cảm thấy khó chịu, nên anh liếc mắt với Tan Wenjing, cả hai cùng mỉm cười, rồi mỗi người lại nhìn ra cửa sổ, nhưng tay vẫn nắm chặt nhau. Li Haojun cảm thấy John hẳn đã nhận ra không khí vừa rồi ở phía sau, nhưng anh ta không có phản ứng gì, chỉ tập trung lái xe.
Khi đến gần đích, máy bay hạ độ cao, xuyên qua tầng mây đã có thể nhìn thấy vịnh. Sau trận động đất lớn ở bờ Tây Hoa Kỳ, khu vực San Francisco cũ đã mất đi phần lớn đất đai, hiện chỉ còn lại những khu vực ven biển lẻ tẻ và thành phố nổi được xây dựng trên nền móng của các tòa nhà cũ.
Với sự suy giảm về đất đai và dân số, thành phố cũ không chỉ mất đi sự phồn thịnh ngày xưa, mà còn phải đối mặt với hệ thống trách nhiệm cá nhân và hậu quả trong thời đại công nghệ silic, loại bỏ những nhóm người sống dựa vào trợ cấp mà không tạo ra giá trị, đồng thời phá hủy cơ sở của cơ chế tạo ra của cải. Cái đu quay cực tả dường như đã chuyển sang cực hữu, ở đây không có phúc lợi vì không còn nền tảng kinh tế quy mô, con người chỉ có thể học cách tự lực cánh sinh, dường như quay trở lại trạng thái của những nhà thám hiểm châu Âu đầu tiên đặt chân lên bờ đông Bắc Mỹ. Tuy nhiên, điểm khác biệt là sự tiến bộ của công nghệ đã loại trừ hầu hết người bình thường, họ không có vé vào cửa, và không còn hy vọng về tương lai tươi sáng như cách đây vài thế kỷ.
Chiếc xe bay của John hạ cánh ở Hạt San Mateo, những ngọn núi ban đầu vẫn còn đó. Ngoài khu vực hạ cánh của xe bay, chỉ có quy mô thương mại đơn giản. Ngành công nghiệp Silicon Valley ban đầu đã phát triển đến giai đoạn tách khỏi thị trường đại chúng, dường như giống như sự độc quyền quyền lực của các tập đoàn lớn. Thị trường tài chính phái sinh sôi động ban đầu cũng bị giám sát và hạn chế sau cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu.
Để đến địa điểm gặp mặt, phải sử dụng giao thông công cộng của San Francisco, hiện chỉ có tàu điện một ray chạy trên vùng nước này.
Tần Văn Tĩnh chỉ mang theo túi xách tay, Li Haojun hạ dù, đeo ba lô trên lưng, bên trong có thuốc men. Còn John thì thời trang hơn, dù luôn mặc trang phục cowboy, nhưng lần này trang bị đầy đủ, mang theo hai khẩu súng lục cổ điển màu bạc, túi đạn ở thắt lưng, vỏ đạn bằng đồng và đầu đạn bằng bạc. Người cao bồi này không có ngựa, nhưng anh ta lấy ra từ cốp xe một con chó máy bằng kim loại, toàn thân bằng thép không gỉ được đánh bóng như gương, không sơn, đeo túi đựng đồ, một bên lộ ra báng súng gỗ của một khẩu súng dài.
Không lâu sau, tàu điện nhẹ đến, chỉ có ba toa, không có người lái, thân tàu vẫn có màu bạc với các sọc trang trí màu cam, nhưng đã bị rỉ sét do sự ăn mòn của nước biển.
Ba người lên tàu, chỉ có vài hành khách, đều là người già, có thể là cư dân địa phương. Tàu rời khỏi đỉnh núi, phía dưới là biển cả, khu dân cư ban đầu nay đã bị ngập dưới nước. Một số người bản địa không muốn rời đi, hoặc sống trên thuyền và tìm điểm neo đậu. Một số khác nâng cao các công trình cũ để một số ngôi nhà nhẹ vẫn có thể nổi trên mặt nước.
Khi tàu chạy qua, có thể nhìn thấy cuộc sống của họ. Để đến ga tàu điện ngầm, họ phải dùng thuyền, nhưng mỗi ga ít có người lên xuống. Hầu hết là người già sống ở đây, họ không muốn rời đi hoặc không có khả năng rời đi. Nhưng cũng có một số trẻ em, không biết tương lai của chúng sẽ ra sao.
Tàu có một trạm ở đồi Nors, sau đó khu vực dưới tàu điện ngầm dần trở nên sầm uất hơn, có thể thấy nhiều người trẻ qua lại, những nơi giao dịch thương mại đơn giản. Số lượng hành khách trên tàu cũng tăng lên, có những người trẻ ăn mặc thời trang, cũng có những người trung niên mặc vest chỉnh tề. Tiếp tục đi về phía trước là khu vực Quảng trường Liên hợp San Francisco cũ, nhiều tòa nhà chọc trời ngày xưa vẫn còn đó, và xung quanh chúng dần hình thành một thành phố sầm uất trên mặt nước mới, nhưng quy mô đã không còn như xưa. Tuy nhiên, sự sầm uất và cuộc sống tinh tế ngày xưa dường như vẫn còn ở đó và trong lòng những người dân nơi đây.
John, Tan Wenjing và hai người khác xuống xe tại trạm Union Square.
"Các bạn đi trước, tôi sẽ đi sau," John nói.
"Được," Tan Wenjing đồng ý, dẫn đường phía trước, Li Haojun theo sau, quay lại mỉm cười và gật đầu với John, anh biết John đang bảo vệ an toàn cho họ.
Các tòa nhà đô thị nhẹ nhàng không cho phép xe cộ lưu thông, vỉa hè được mở rộng theo kiến trúc ban đầu. Khu vực này không còn là trung tâm tài chính thương mại cao cấp như trước, mà chủ yếu tập trung vào giải trí. Công nghệ giao diện não-máy tính do Zhi Meng Shen Yu dẫn đầu đã tạo ra công nghệ giải trí ảo, đáp ứng nhu cầu của những người có sở thích đặc biệt. Trong thế giới ảo đó, họ có thể trải nghiệm bất kỳ cảm giác nào, những điều không thể có được, không thể đạt được, thậm chí không được pháp luật cho phép trong thế giới thực.
Tất nhiên, ngoài sự kích thích và hưởng thụ mà công nghệ mới mang lại, những ham muốn nguyên thủy tồn tại hàng nghìn năm vẫn còn tồn tại, và còn có sự xuất hiện của các robot nữ. Tuy nhiên, tông màu của khu đèn đỏ truyền thống đã chuyển sang tông màu bạc của công nghệ vũ trụ.
So với đó, cuộc sống của người dân bình thường bên đường vẫn như cũ, có biểu diễn đường phố, nhạc cụ. Cũng có người ăn xin.
Một lúc sau, công ty công nghệ Zhimei Shenyu đến, hiện nay nó là một tòa nhà biểu tượng, sức mạnh hùng mạnh của nó đã hỗ trợ việc thiết lập một quảng trường nhỏ trước tòa nhà công ty, xung quanh quảng trường có cửa hàng quần áo Rich, dịch vụ sửa chữa thiết bị thương mại và vật tư tiêu hao, McDonald's, Domino's, Starbucks Shenyu Square Store và một số dịch vụ ăn uống đơn giản, gợi nhớ về thời kỳ thịnh vượng trước đây.
Điều thu hút sự chú ý của Li Haojun là một bà lão đang bán hoa ở rìa quảng trường, không phải bó hoa mà là hoa có đất, bao gồm hoa trường thọ, tulip và hoa hồng giâm cành. Bà lão đã rất già, gương mặt hốc hác, ngồi dựa lưng vào một chiếc xe đẩy nhỏ bên lề quảng trường, có vẻ như bà đã kéo những bông hoa này từ nơi khác đến bằng chiếc xe đẩy. Trên con phố này cũng có những người ăn xin, với tuổi tác của bà, bà hoàn toàn có thể làm vậy, nhưng bà không làm.
Theo bậc thang vào sảnh chính của Thần Vực, sau khi thông báo với quầy lễ tân, phát hiện kỹ thuật viên của Newno Memory đã đến. Họ cũng chỉ có ba người, nhưng hai người kia mặc vest, vóc dáng to lớn, có vẻ là vệ sĩ. Mọi người giới thiệu nhau, kỹ thuật viên của New Memory là Steven Park, mắt một mí, râu đen, khuôn mặt lạnh lùng, ăn mặc rất giản dị, mặc áo khoác màu xám có mũ trùm đầu, quần jean 5 phần và giày thể thao.
Sau đó, cả nhóm theo nhân viên quản lý của Zhimei Shenyu đến phòng điều khiển trung tâm, giao nhận thuốc, Steven bắt đầu điều chỉnh tỷ lệ thuốc, quan sát dữ liệu phản ứng sóng não của người dùng sử dụng lâu dài. Từ dữ liệu giám sát có thể thấy có người tương thích với thiết bị khá tốt, có người bình thường, từ dữ liệu cảm xúc của người dùng có thể thấy có người vui vẻ, có người buồn bã, có người hào hứng, có người bình tĩnh. Điều khiến Li Haojun cảm thấy xúc động là cùng một cảm xúc vui buồn, có người lại không thể chấp nhận bản thân trong thế giới thực.
Sau khi hoàn thành công việc đã định, hai bên rời đi. Khi đi qua sảnh, họ vẫn thấy có khách hàng đến quầy lễ tân để tư vấn. Hầu hết là những người sử dụng dịch vụ ngắn hạn, chỉ để giải trí tạm thời. Cũng có người mang theo đơn thuốc của bác sĩ để điều trị tâm lý. Còn có người tự chi trả để ghi chép các khóa học đại học vào não trong chế độ đắm chìm, liệu điều này có được coi là gian lận không? Sự tiến bộ của công nghệ đã mang lại cho con người nhiều lựa chọn hơn, nhưng những lựa chọn này không tránh khỏi trở thành con dao hai lưỡi, tùy thuộc vào sự lựa chọn của từng cá nhân.
Rời khỏi công ty Zhimei Shengyu, đã quá trưa, ba người trực tiếp đến Meile đặt pizza ăn trưa. Qua cửa sổ kính, Li Haojun thấy bà lão bán hoa vẫn ở đó, không ai hỏi mua. Quảng trường này đã là nơi đông người qua lại, nhưng ai cũng vội vã. Không nói gì với hai người kia, Li Haojun một mình rời đi, đến trước người bán hoa, quỳ xuống hỏi giá. Tất cả đều có giá 2 đô la, 3,5 đô la, thật không biết số tiền ít ỏi này còn có thể dùng để làm gì. Li Haojun nhận tất cả hoa hồng, anh thích hoa hồng, và chọn thêm hai củ tulip. Bà lão kiên nhẫn gói hoa vào túi mua sắm nhặt được ở nơi khác, rồi đưa cho anh.
Mang hoa vừa mua về tiệm pizza, Tan Wenjing không nói gì, chỉ nhìn Li Haojun và mỉm cười. John nhấc mũ cowboy lên và cười,
"Cậu bé tốt bụng."
Li Haojun cười ngượng ngùng, đặt hoa xuống, gọi thêm một hộp pizza và hai ly nước, rồi mang đến cho bà lão.
Qua cửa kính, John và Tan Wenjing vừa ăn vừa nhìn Li Haojun. Anh chia sẻ thức ăn với bà lão, vừa chỉ vào các loại hoa khác nhau, vừa hỏi han điều gì đó. Ánh nắng chiều hơi vàng vọt, sau khi phản chiếu qua kính của các tòa nhà cao tầng, rải rác trên quảng trường nhỏ, nhuộm màu bài ca của hoa.
6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbpeqTv9DWs
