凡妮莎想跟上去，她剛將腳踩上第一階，木板立刻發出「吱嘎」聲響，她試著像小貓那樣，試探性地又踏了一下，「吱——嘎。」她可不會漂浮術，最後只得氣餒地退回樓下。
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「哎⋯⋯」凡妮莎低聲嘆氣，目光落到桌上，那裡放著幾塊金黃酥脆的炸雞，旁邊還有一碟甜橙醬。
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她的胃發出一聲輕微的咕嚕聲，凡妮莎忍不住吞了吞口水：「我幫奧黛麗帶一點好了。」她嘴裡這麼說，手卻不自覺地伸向炸雞，眼神閃著掩不住的饞意。
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與此同時，巫婆的視線停留在奧黛麗攜帶的銀槍上。
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她拿起槍，仔細端詳著它的重量與精緻的設計，嘴角泛起一抹冷笑：「這樣的配槍，只有大家族的人才能使用⋯⋯」巫婆喃喃道，目光中透著陰險的計算，「殺了她之前，也許該弄清楚她是誰家的女兒。」
窗外的霓虹燈光與車流的燈影交織成一幅動態的畫卷，而在這一片光影流動的下方，是一座由弗格森家族親手打造的商業帝國，氣派而冷峻，令人望而卻步。
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空氣中瀰漫著深邃的木頭香氣，帶著乾燥和微微辛辣的氣息。
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此刻，白色轎車的發現讓亞歷山大的調查出現了新的轉機。
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「這輛車的登記人是奧黛麗．諾瓦葉？」
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「是的，大人。」助手恭敬地答道。
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約瑟芬恰巧是亞歷山大學姐，兩人交情匪淺。他的臉色更加陰沉，他知道約瑟芬人不在國內，而她是一個格外重視親情的人，如果這件事牽扯到她，那麼整個情況將會變得更加複雜。
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「車子是在森林附近發現的？」
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「沒錯，車停在貨車終點站的路上，我們已經安排人手駐守，避免任何意外發生。」
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亞歷山大點了點頭，低聲命令：「準備好車，我親自過去。」
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助手快步離開辦公室去安排車輛。
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亞歷山大站在原地，微微仰頭，看向窗外漸漸暗下的天色，天空被夕陽染成一片血紅，如他心中翻湧的不安與怒火。
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當亨利踏入亞歷山大的辦公室時，巨大的落地窗將整座城市的夜景一覽無遺地呈現在他面前。
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亨利還未等亞歷山大開口，便先站定在門內，語氣帶著掩飾不住的急切：「祭司，我要參與尋人。」
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亞歷山大依然站在巨大的落地窗前，他像是沒聽見亨利的話，他沒有回頭，甚至沒有一絲動作，唯有威士忌杯中的琥珀色液體在燈光下微微晃動，冰塊輕輕碰撞杯壁，發出細微的脆響，城市的燈火映在玻璃上，將他的身影拉得格外修長。
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片刻後，他冷冷開口，聲音低沉而不含感情：「你要參與？」
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亨利點頭，朝前邁了一步，目光堅定：「對於凡妮莎的失蹤，嚴格說起來跟我弟弟也有關，我不能袖手旁觀。這是我的責任。」
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亞歷山大終於轉過身，目光如冰刃般鎖定在亨利身上，他站在那裡，渾身散發著令人窒息的壓迫感，目光從亨利的頭頂掃到腳下，彷彿要將這個年輕人看穿。「你的責任？你知道這次行動的性質嗎？這不是什麼校外教學。」
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「真是荒唐。」米蘭達最後的那句話浮現在他的腦海中，像一記重錘敲在他的自尊上，那稚嫩的嗓音裡滿是冷厲與譏諷，像是在說他不過是個無能的局外人，永遠只能站在邊緣觀望。
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其實米蘭達只是對事不對人，但說者無心，聽者有意。
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亨利的拳頭悄然握緊，指節微微泛白。他不甘心，不甘心就這樣被一個十二歲的小孩看不起。他不是無能的人，他可以證明自己能做得比任何人都好。
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「我知道。」亨利語氣平穩，但話語間透著不容置疑的決心。「這次行動很危險，我有心理準備，請給我一個機會。」
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亞歷山大沒有立刻回答，只是向前走了幾步，低沉的木質地板在他的皮鞋下發出微微的聲響，他站定在亨利面前，俯視著這個比自己年輕許多的少年。
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「威弗爾家族的人都像你這麼莽撞嗎？你弟弟把我的女兒搞丟，現在你想藉這個機會做什麼？贖罪？」
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亨利被這話刺得微微一怔，但他抬起頭，沒有退縮，語氣更加堅定：「正因為如此，我才更需要參與！我不想逃避，也不想讓這件事變得更糟。」
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然而，在他內心深處，卻有另一種情緒在翻湧。「勞倫斯把凡妮莎弄丟？根本沒那回事。」亨利的心裡冒出一絲不滿與反駁的衝動，但他硬是將那些話咽了下去。
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他明白，在亞歷山大這樣的人面前，任何解釋都不會起作用，甚至可能被看作是推卸責任。
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亞歷山大冷哼一聲，雙手抱胸，目光中閃過一絲不易察覺的嘲弄：「有趣。我該相信你會幫上忙，而不是拖後腿嗎？」
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亨利的眼中閃過一絲怒意，但隨即被壓下：「我已經不是小孩子了，弗格森先生。我可以幫忙的，就像你說的，勞倫斯也有責任，至少請讓我知道現在的進度吧！」
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亞歷山大沉默片刻，目光沉沉地凝視著亨利，彷彿在試圖看穿他內心的每一個角落。最終，他低聲開口：「我們剛收到新消息。」
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這話讓亨利微微一愣，他以為這代表他被認可，可以參與行動，他下意識地側身向前一步，關注地問道：「什麼消息？」
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「我們發現了一輛白色轎車。」亞歷山大平靜地說，語氣中的寒意如同一柄出鞘的利劍。
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「什麼轎車？」亨利皺起眉，語氣中多了一分警惕。
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亞歷山大的目光中閃過一絲暗流，他緩緩道：「那輛車的登記人是奧黛麗．諾瓦葉。」
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亨利愣住了：「奧黛麗．諾瓦葉⋯⋯諾瓦葉女士的姪女？」
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奧黛麗。
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這個名字像輕輕落入湖心的一片花瓣，在他的心中蕩起了漣漪。
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他記得三個月前初見她時，她在花園中低聲說話的模樣，她的舉止從容優雅，說話時的語調輕柔，像是一支未曾走調的曲子，帶著未名的幽香，讓人不自覺沉醉其中。
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亨利向來不否認自己是個多情的人。他喜歡女孩，喜歡她們不同的美與性格，並且從未覺得這有什麼不妥。
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他也和別的女孩相處融洽，快樂地享受青春的熱烈與短暫。但奧黛麗對他而言，又是不同的存在。
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「正是如此。」亞歷山大的語氣依然冷峻，但他的眉頭卻微微皺起。「我知道約瑟芬目前人在歐洲，而她一向對這位姪女格外關心，如果奧黛麗牽涉其中，事情就不再那麼簡單。」
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亨利垂下目光沉思了一瞬，但亞歷山大並未給他更多時間揣摩。他厲聲命令道：「你不用參與這次任務，亨利。」
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「為什麼？」亨利抬頭反問，語氣中透著一絲挑戰。
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「因為你還不配。」亞歷山大的話語斬釘截鐵，不留一絲迴旋餘地，他轉身向門外揮了揮手：「現在，出去。」
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房間裡再次陷入寂靜，此時剛好有人進來報告：「已備好車，請祭司發落。」亨利聽到此話沒有再多說，表面選擇了順從，暗地裡則是想著跟蹤車隊，即可知道大概的位置。
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