既然對方沒有要坐的意思，萊茵就將拉到一半的餐椅又放回去，想到珀特不久前說過的話，『反正大家每天都會想辦法溜來看妳，應該不會有事』，這讓她忍不住懷疑，「你過來該不會跟西塔的那個什麼氣氛有關吧？」
雷蒙德錯愕的看著她，後者一度以為自己猜錯了，直到他非常緩慢的點了一下頭。
「什麼啊？」沒有坐到椅子上的萊茵，一屁股坐到自己的單人床上。
因為房間並不大的關係，每次只要有高一百八十公分的客人進來，像是奧古斯特跟眼前的雷蒙德，房間就會有壅擠的感覺。這樣狹小的房間使她在有客人時，會盡量坐到床上，以防將整個通道都塞住。
雷蒙德看她坐定問道，「妳真的沒事？」
「我真的沒事。」萊茵不懂為什麼他跟珀特都要以這種擔心她的口吻再三跟她確認，甚至趁她沒發現時溜進她的房間探望她，好像她是不聽話的小孩子，一旦沒人注意就會闖禍一樣。
「妳姊姊的事情，我很遺憾。」
萊茵雖然早猜到自己和先皇十五皇妃的關係，遲早會被其他人知道，就像珀特似乎很早就察覺了這件事，只是沒想到眼前的男人居然也知道。
「沒關係。」萊茵以近乎低喃的語氣說，「這對她而言也是解脫。」
雷蒙德見她若有所思的眺望著窗外，想到的是很多年前他們兩個第一次在庭院賞雪的時候，那時候的他只是西蒙家的次子，她是備受冷落的三皇子妃，如今兩人身分有了天差地遠的改變。
不變的或許是她那始終不想留在帝國的心。
「妳是因為這樣才要離開帝國？」他不懂為什麼她這麼渴望回到王國，可是當他知道她的姊姊是十五皇妃，且她不顧眾人阻擋，堅持要住在西塔自己姊姊生前住過的房間時，他腦中萌生了一種可能。
聽到他的問話，她沒有馬上回答，最後反問他：「我是因為怎樣才要離開帝國？」
「因為妳姊姊死在帝國。」
她恍然大悟，原來大家都是這樣看她的嗎？因為她姊姊是被先皇冷落而死，所以他們認定她也因此厭惡帝國的一切，才會恨不得離開。
「才不是呢，那是我姊姊的選擇和其他人又沒有關係，我不會因為這樣討厭先皇或是奧古跟你們的。」
「那妳為什麼要離開？」
她偏著頭，說再多眼前的人也不會懂吧？這也是為什麼明明跟這些人生活了這麼多年，經歷了這麼多次生死交關的時刻，她也不曾提過自己內心真實的想法。
他們都是男人，甚至都是有權有勢的男人，內戰結束後，隨著奧古斯特成為皇帝，他們更站上一人之下、萬人之上的崇高地位，這樣的他們是不懂得一個來自異國的她，只能依靠這些隨時都有可能改變心意的男人而活的感受。
※
昨晚雷蒙德並沒有待很久就走了，兩人的對話也不算是不歡而散，頂多是萊茵隱瞞了自己真正的想法，而前者身為不太理解女人想法、對這種事情都不會多想的男人，也沒有發現的跡象。
「妳們有什麼話想說就直接說吧！」
萊茵用完午餐，瞄了一眼在餐桌旁邊幫她倒茶的那兩名侍女，從她睡醒後她們兩人就一副有什麼話想說的樣子。
果然這兩名侍女先是互看了彼此一眼，其中一名才怯怯地開口，「公主，我們今天出去發現大家都在說陛下昨晚在其他宮殿過夜。」
「其他的宮殿？什麼時候奧古的喜好這麼特別了，居然會去自己騎士那邊過夜，要是被那些貴族的老頭們知道還不氣瘋了？」她調侃完，發現這兩名侍女臉色有些不好，隨即想起來除了直屬騎士外，住在皇宮後方宮殿的還有西蒙家與舒爾茨家的女兒們，「咦？所以是那兩名小姐嗎？」
另一名侍女大力的點頭，「公主我本來也是不信的，因為我們都知道陛下有多疼愛妳，我們都不相信陛下會做這種事情……所、所以我還跑去跟對方吵，結果沒想到陛下真的有去潔西小姐的宮殿過夜……」
先開口的侍女也應和道：「我們怕公主妳出去知道了會很難過，才想說是不是應該先跟公主妳說一聲。」
萊茵臉上的表情沒有因此動搖，反而笑出來，「我為什麼要知道了難過？我和奧古本來就不是妳們想的那種關係，而且他原本就有打算要娶那兩名小姐為后，現在看起來是決定了。」
「才沒有決定！」侍女激動的說：「陛下只是去一晚而已，才沒辦法證明什麼！」
「是啊！那兩名小姐一點都配不上陛下，依我們看只有公主才配得上。」
「都是外面傳的太誇張了，要說過夜就是陛下有意思，那陛下之前天天來找公主過夜，怎麼就不說我們公主要成為皇后了？」
「公主都沒看到那個小姐家的侍女今天去拿配發的餐點時，態度有多囂張呢！好像陛下已經打算娶她家小姐一樣。」
看到這兩名侍女如此激昂的為自己抱不平，萊茵一方面覺得欣慰，一方面又對如此信任自己的她們感到抱歉，「好了好了，別再說了，妳們為了我這麼生氣我很高興，不過這也不是我們可以決定的事情，以後出去就別再說這些了，知道嗎？」
她想到當年她的侍女因為與廚師碎嘴，而被荷拉與奧古斯特賞巴掌的事情。
「可是公主我們就是很生氣嘛……」
「看外邊這樣說公主就實在是忍不住……」
這兩名侍女雖然服務萊茵的時間並不長，不過待人一向客氣也不曾在意什麼禮俗的她，很快就贏得了她們的心，甚至在心中暗自發誓以後將永遠跟著眼前的公主。
「別氣啦！再氣妳們都要長皺紋了，到時候變老怎麼辦？」
笑著指了指她們眉心的萊茵一副絲毫不以為意的樣子，可是滿腦子卻是奧古斯特過去一心一意待著荷拉時，一次都不曾到她這位名目上的皇子妃房間過夜的過往，他就是那種會徹底避嫌、不給人無謂希望的人。
她也不知道自己為什麼要為此感到失落，是因為幾天前對方才說過她現階段是最適合做為皇后的人選，她才會以為他對待自己可能不一樣。
如今聽到他會到其他女人的宮殿過夜，她心裡才會如此心酸嗎？
其實自始至終，奧古斯特只是因為信任她，知道她是無法背叛、殺害他，且在帝國沒有其他家人、未來不會有外戚勢力干政，將會是皇后的最佳人選，才會要她成為皇后。
而現在興許是終於認清現實了吧？異國女子本就不適合成為一國之后。
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